Готовый перевод Marrying a Wife Requires Caution / Жениться нужно с осторожностью: Глава 15

Ху Ту широко распахнул глаза и уставился на Ху Цзяо, будто видел её впервые:

— Сестра, да ты разве не злая? Ведь ты же отправила ту девушку за решётку!

Ху Цзяо тут же возразила:

— Когда это я её в тюрьму посадила? Я лишь велела ей заглянуть в Управу Цзинчжоу! Это же совершенно разные вещи!

— Да брось, сестра! — воскликнул Ху Ту. — Попасть в Управу Цзинчжоу — всё равно что в тюрьму!

Ху Янь хлопнул сына по затылку:

— Чего раскричался? Так с сестрой разговаривать?

— Папа, не в этом же дело!

— А по-моему, именно в этом, — кивнул Ху Янь. — Или ты теперь меня учить вздумал?

Ху Ту обиженно надулся:

— Пап, можно хоть немного здравого смысла?

— А я разве несправедлив? Ты на Цзяоцзяо кричишь — и это правильно?

Ху Ту закатил глаза. Ну конечно, он, наверное, подкидыш.

— Пап, разве мы не обсуждаем дела семьи Чжоу?

— Верно! Про Чжоу говорим! — Ху Янь вдруг оживился. — Кстати, Цзяоцзяо, как тебе удалось отправить их за решётку?

Ху Цзяо чуть не поперхнулась. Только что отец так строго её отчитывал, будто всё знал, а на деле...

Ху Ту, увидев, что отец задаёт тот же вопрос, тоже уставился на сестру.

Ху Цзяо вздохнула — придётся удовлетворить их любопытство.

— На самом деле я сама пострадавшая!

Ху Ту тут же бросил на неё недоверчивый взгляд.

Ху Цзяо разозлилась:

— Что за взгляд, брат? Не веришь? Честно говорю! Спроси у Цзиньчжу!

Цзиньчжу вовремя кивнула:

— Госпожа права, она действительно пострадавшая!

Даже с её подтверждением Ху Янь и Ху Ту всё равно сомневались.

Ху Цзяо рассказала всё по порядку:

— Всё началось просто. Чжоу Цзяньфан оскорбила меня в павильоне «Яньжань», а потом в её семье начались неприятности. Видимо, она затаила обиду и решила отомстить. Сегодня, когда я вышла из дома, она устроила мне засаду — подослала какую-то женщину, чтобы та меня оклеветала.

— А потом? — спросил Ху Янь.

— Да, сестра, что ты сделала дальше? — подхватил Ху Ту.

Ху Цзяо отхлебнула чай, чтобы смочить горло. Цзиньчжу, видя, что госпожа молчит, смело продолжила:

— Потом госпожа, будучи очень сообразительной, сразу же вызвала лекаря и парой слов запугала ту женщину. Та оказалась слабовольной и быстро во всём призналась.

— И Чжоу Цзяньфан так просто сдалась? — спросил Ху Ту.

Цзиньчжу продолжила:

— Конечно нет! Госпожа Чжоу даже потребовала, чтобы госпожа извинилась и уладила всё миром. Но наша госпожа отправила их прямо в Управу!

Ху Янь хлопнул ладонью по столу:

— Таких злобных женщин и надо сажать под суд! Цзяоцзяо, если снова встретишь эту Чжоу Цзяньфан — держись от неё подальше. Кто знает, на что способна такая змея, вдруг навредит тебе!

— Хорошо, папа!

Пока они разговаривали, в Цзяоюань вошла Чжань-мама.

Ху Янь сразу спросил:

— Чжань-мама, в чём дело?

Чжань-мама поклонилась:

— Доложить вашей светлости: семья Чжоу прислала извинения госпоже. Госпожа Мэн велела спросить, как поступить.

Ху Ту подмигнул Ху Цзяо:

— Вот и говори — и правда, не успели упомянуть, как уже пришли!

— Хватит дурачиться! — Ху Цзяо задумалась не о подарках. То, что семья Чжоу прислала извинения, означало, что они всё знают о поступке Чжоу Цзяньфан. Но кто именно инициировал этот визит — советник Чжоу или его супруга? Это ещё вопрос.

— Чжань-мама, кто именно пришёл от семьи Чжоу?

— Доложить госпоже: пришла сама госпожа Чжоу! — Чжань-мама тоже удивлялась: зачем вдруг семья Чжоу шлёт извинения? Но, глядя на выражения лиц князя и госпожи, поняла, что тут явно кроется какая-то история. — Госпожа Мэн ждёт вашего ответа…

Ху Цзяо повернулась к отцу:

— Папа, как ты думаешь?

Ху Янь нахмурился, подумал и сказал:

— Делай, как считаешь нужным, Цзяоцзяо. Но помни: Чжоу Лан — всё-таки советник. Пусть немного пострадает — и хватит.

— Поняла! — Ху Цзяо и не собиралась мстить. Раз уж семья Чжоу так быстро принесла извинения, она не станет цепляться за мелочи.

Вдруг ей вспомнилось кое-что ещё. В тот день в павильоне «Яньжань» с Чжоу Цзяньфан была ещё и Чэнь Юань. С тех пор, как в доме Чжоу начались неприятности, та девушка нигде не появлялась. Ху Цзяо вспомнила Чэнь Юань — умную, расчётливую. Неужели она как-то причастна к происшествию?

Ху Цзяо поднялась и сказала отцу:

— Папа, я пойду посмотрю, в чём дело. А вы с Ху Ту останетесь здесь или вернётесь в свои покои?

Ху Ту тут же вскочил:

— Раз сестры не будет, я лучше пойду в свои покои.

Ху Янь согласился:

— И я пойду. Зайду к тебе в другой раз, Цзяоцзяо!

— Хорошо!

Ху Цзяо вышла из Цзяоюаня и последовала за Чжань-мамой в главный зал.

Справа, на гостевом месте, сидела женщина средних лет с обычной внешностью, но с резкими чертами лица — Ху Цзяо знала, что госпожа Чжоу привыкла командовать в своём доме, и эта привычка отразилась на выражении её лица.

— Это, должно быть, сама госпожа! — заговорила госпожа Чжоу, едва завидев её. — Когда-то я видела вас совсем маленькой девочкой, а теперь вы выросли такой прекрасной! Госпожа Мэн — настоящая счастливица!

Она сразу же пустилась в комплименты, пытаясь наладить тёплые отношения.

Но Ху Цзяо не помнила встречи с госпожой Чжоу — это воспоминание принадлежало прежней Ху Цзяо, а не ей самой. Да и прошло столько лет — странно вдруг вспоминать старые связи.

Ху Цзяо спокойно села на своё место. По правилам этикета, госпожа Чжоу была старше по возрасту, и Ху Цзяо могла бы почтительно поклониться. Однако статус госпожи давал ей право не опускаться перед женой советника, имеющей лишь седьмой ранг почётного титула. Учитывая, что между семьями почти не было связей, а поступок Чжоу Цзяньфан был отвратителен, Ху Цзяо не собиралась унижаться. Некоторым лучше сразу дать понять их место, чтобы потом не пришлось от них отбиваться.

Госпожа Мэн, хоть и не до конца понимала, за что семья Чжоу пришла извиняться, но знала: раз они пришли с извинениями, значит, обидели её дочь. Хотя сама она не была особенно умна, но как мать всегда защищала своих детей. Поэтому она не стала особенно приветлива с госпожой Чжоу.

— Госпожа Чжоу слишком лестна, — сухо ответила она. — Но зачем вы вдруг пришли с извинениями? Я до сих пор в недоумении!

Госпожа Чжоу, видя молчаливую Ху Цзяо и холодную госпожу Мэн, поняла: сегодня придётся смиренно извиняться.

На самом деле, госпожа Чжоу не без причины решила приблизиться к Дому князя Наньпина. В последнее время её дом был полон тревог: сначала мужа обвинили в Управе по доносу её родственников, затем император разрешил ввести наложницу в дом, которая теперь ежедневно устраивала скандалы. Муж, виня её за проблемы с роднёй, стал холоден и отстранил её. А теперь ещё и дети попали в беду.

Когда она впервые узнала, что дочь оказалась в Управе Цзинчжоу по вине госпожи, она была в ярости. Но муж быстро её остудил, намекнув, что это шанс сблизиться с Домом князя Наньпина. Хотя князь не имел особого влияния при дворе и слыл человеком несерьёзным, его происхождение открывало двери даже перед военачальниками. После слов мужа госпожа Чжоу решила, что брак с этим домом — отличная перспектива.

Теперь она улыбалась и смиренно говорила:

— Всё это из-за моего плохого воспитания. Моя непутёвая дочь оскорбила госпожу. Как только я узнала об этом, сразу же приехала извиниться!

Она сразу заняла позицию раскаявшейся и искренней женщины — госпожа Чжоу была умна.

Госпожа Мэн слегка замерла, держа чашку чая:

— Но ведь это просто девичья ссора. Зачем такие формальности?

— Госпожа права! — подхватила госпожа Чжоу. — Вы великодушны и не держите зла, но я не могу делать вид, что ничего не произошло. Поэтому привезла подарки, чтобы госпожа немного успокоилась.

Она повернулась к Ху Цзяо:

— Посмотрите, госпожа, вам всё это понравится: новинки павильона «Яньжань», шёлк из лавки «Цзиньсюй», золотые и серебряные украшения из лавки «Цуйюйсянь».

Госпожа Чжоу открыла коробку и протянула Ху Цзяо нефритовый браслет.

Ху Цзяо лишь мельком взглянула и не взяла его, лишь слегка улыбнулась:

— Госпожа Чжоу слишком заботлива.

Госпожа Мэн взглянула на подарки без особого интереса. Эти вещи, конечно, стоили денег, но в Доме князя Наньпина денег было хоть отбавляй. Поэтому она не придала им значения.

Увидев льстивую улыбку госпожи Чжоу, госпожа Мэн мысленно вздохнула: все родители одинаковы — она понимала это материнское чувство.

Ладно, если Цзяоцзяо не злится, значит, и дело закрыто.

Она повернулась к дочери:

— Цзяоцзяо, раз семья Чжоу пришла извиняться перед тобой, решай сама.

— Спасибо, мама!

Их обмен репликами удивил госпожу Чжоу. Обычно, пока родители живы, решение принимают они, а не дочь. Поэтому она с самого начала обращалась именно к госпоже Мэн.

Но, будучи умной женщиной, она не стала показывать удивления и сразу же перевела взгляд на Ху Цзяо.

— Госпожа, будьте милостивы и не держите зла на мою дочь! Она поступила так под влиянием злых людей. Прошу вас простить её!

Это уже было интересно.

— Конечно, дочь должна была лично прийти извиниться, но после Управы Цзинчжоу она так испугалась, что сразу же слегла с болезнью...

Ху Цзяо улыбнулась мягко, делая вид, что не услышала намёка, и заговорила, как наивная девочка:

— Раз госпожа Чжоу так говорит, я принимаю ваши подарки!

Госпожа Чжоу была ошеломлена. Она приготовилась к трудностям, а тут — всё решилось без слов.

— Значит… госпожа прощает наш дом? — неуверенно спросила она.

— Конечно! — кивнула Ху Цзяо. — Как вы сами сказали, это же пустяк. Зачем цепляться?

— Госпожа великодушна! — восхитилась госпожа Чжоу.

Ху Цзяо лишь улыбнулась.

Госпожа Чжоу ещё немного похвалила, после чего госпожа Мэн вежливо проводила её.

Когда та ушла, госпожа Мэн спросила дочь:

— Цзяоцзяо, что всё-таки случилось?

Ху Цзяо прижалась к ней, обняв за руку:

— Мама, не волнуйся. Это просто мелочь, и я уже всё уладила!

Госпожа Мэн видела, что дочь не хочет рассказывать, и не настаивала. Она погладила Ху Цзяо по голове и задумалась.

Как быстро Цзяоцзяо повзрослела… Скоро достигнет совершеннолетия, пора замуж. А потом станет чужой женой… От этой мысли сердце сжалось.

— Цзяоцзяо, какой мужчина тебе нравится? — неожиданно вырвалось у неё. Обычно такие разговоры не вели, но прежняя помолвка расторгнута, и дочь уже почти взрослая.

С матерью, в отличие от отца, можно было говорить откровенно. Ху Цзяо знала: мама её любит и не станет навязывать нелюбимого мужа.

— Мама, я хочу мужчину, который будет добр ко мне и верен только мне!

— Верен только тебе… — повторила госпожа Мэн. Она удивилась, но поняла дочь. — Ты права, Цзяоцзяо. Я найду тебе такого мужа.

Сама госпожа Мэн была женой князя, который искренне её любил, но даже в их доме были наложницы. Она знала всю горечь этого и не хотела того же для дочери.

Ей было приятно, что Цзяоцзяо так ясно видит будущее и не гонится за дворцовой жизнью.

— Ты достойна самого лучшего мужа.

— Да, самого лучшего! — ответила Ху Цзяо, хотя на самом деле не верила в брак. В прошлой жизни она вышла замуж за Дуань Юаня — и что с того? Её единственное желание теперь — спасти семью от гибели через пять лет и сохранить Дом князя Наньпина в целости.

http://bllate.org/book/6498/619675