Цяоцяо послушно подошла, сняла с плеча чёрную сумочку в виде кролика с ушками и поставила её в свободную ячейку. Затем села за рабочее место, придвинула кресло поближе к столу и включила компьютер. Пока тот загружался, она взяла телефон и отправила Гу Аньчэню — только что вернувшемуся на своё место — сообщение:
[Какие у меня сегодня задачи?]
Гу Аньчэнь приподнял бровь, повернул голову в её сторону и окликнул:
— Цяоцяо.
Она подняла глаза, но лишь на мгновение — тут же опустила ресницы.
Голос его звучал спокойно и дружелюбно, без малейшего оттенка начальственного давления:
— Ты когда-нибудь проектировала свадебные наряды в китайском стиле?
Она растерянно покачала головой.
— Хочешь попробовать?
Цяоцяо не ответила, лишь снова подняла на него глаза.
— Недавно в компанию поступил заказ: нужно создать свадебный наряд в китайском стиле. Попробуешь?
Цяоцяо задумалась на мгновение и кивнула.
Она набрала ему сообщение: [Есть какие-то конкретные требования?]
— Просто свадебный наряд в китайском стиле, всё остальное — на твоё усмотрение. В ближайшее время займись этим проектом. Я уверен, что у тебя хватит сил справиться, — улыбнулся он и добавил с лёгкой иронией: — Этот заказ для меня очень важен, Цяоцяо. Сделай всё как следует. Если твой эскиз выберут, я исполню одно твоё желание.
[Хорошо. Я постараюсь.]
Исполнить одно её желание…
Для Цяоцяо это было серьёзным соблазном.
Расположив всё необходимое на рабочем месте, Цяоцяо машинально потянулась в сумочку за наушниками. Достав их, она вдруг вспомнила, что сейчас на работе и нельзя вести себя так непринуждённо и беспечно.
Пришлось отказаться. Как и во время каждого конкурса по дизайну одежды, ей предстояло терпеть муки — рисовать эскизы без любимой музыки в наушниках.
Однако весь утро она напрасно ломала голову: измяла уже несколько листов бумаги, а эскиз так и не продвинулся ни на шаг вперёд. Вдохновение упорно не приходило.
В половине двенадцатого Гу Аньчэнь, наконец, оторвался от своих дел и бросил взгляд в её сторону. Увидев, как она морщится, нахмурившись и явно застряв в тупике, он невольно усмехнулся. Прикрыв улыбку кулаком, приложенным к губам, он слегка кашлянул и, будто ничего не случилось, встал и подошёл к её столу.
Цяоцяо, погружённая в свои мысли, не заметила, что он поднялся. Лишь когда его высокая фигура заслонила свет, она вздрогнула и подняла глаза.
— Уже полдень. Пойдём, провожу тебя в ресторан, покажу, где обедают.
Цяоцяо кивнула, взяла телефон и сумочку и последовала за ним.
Она шла за ним, опустив голову, и в руках у неё был телефон. Она то набирала сообщение, то стирала его, снова набирала и снова удаляла.
Ей очень хотелось сказать ему, что не стоит так особенно заботиться о ней, но она чувствовала: всё равно ничего не изменится. Он наверняка присматривает за ней по просьбе Юй Хао.
Погружённая в раздумья, Цяоцяо не заметила, что мужчина перед ней внезапно остановился.
Через несколько секунд она врезалась носом в его спину, отпрянула, потирая переносицу, и подняла на него глаза, полные слёз.
Гу Аньчэнь с лёгкой насмешкой посмотрел на неё, вытащил из её рук телефон и легко бросил:
— Не ходи и не пиши одновременно.
Цяоцяо: «…»
Она тревожно следила за тем, как он играет её телефоном, и нервно шла за ним, бессознательно стискивая край юбки.
Те слова… она ведь ещё не успела удалить…
Когда они дошли до ресторана и Гу Аньчэнь вернул ей телефон, Цяоцяо глубоко вздохнула с облегчением — сердце, бившееся где-то в горле, наконец вернулось на место. Она тут же удалила ненаписанное сообщение и спрятала телефон в сумочку.
Но едва переступив порог ресторана, она замерла в изумлении и невольно напряглась.
Это помещение, казалось, было просто отдельной кабинкой. Слева — глухая стена, а справа — огромное панорамное окно, сквозь которое отлично просматривался шумный соседний зал.
Блюда подавались по конвейерной ленте, которая тянулась из небольшого окна, соединяя два зала. Из-за стеклянной перегородки каждая лента выглядела как буква «U».
Гу Аньчэнь протянул ей поднос:
— Бери, что хочешь.
Цяоцяо всё ещё не приходила в себя. Она стояла на месте, глядя сквозь стекло на большую столовую для сотрудников, где люди весело болтали за обедом.
Несмотря на прозрачное стекло, она крепко сжала край юбки.
Гу Аньчэнь заметил это движение, подошёл к ней с противоположной стороны и мягко сказал:
— Там обедают сотрудники. Эта кабинка — моя личная.
Цяоцяо быстро обернулась и чуть заметно кивнула. Он снова протянул ей поднос, и она поспешно взяла его.
— Не волнуйся, расслабься. Стекло одностороннее — они не видят нас.
Похоже, он почувствовал её напряжение и решил успокоить.
Цяоцяо снова кивнула.
Она последовала за ним к конвейеру и долго выбирала себе еду. Вернувшись, она поставила на поднос лишь одно овощное блюдо и стакан сока.
Медленно двигаясь к столу, она огляделась и уже собралась сесть на стул у стены, слева от Гу Аньчэня, как он окликнул её тёплым, мягким голосом:
— Иди сюда.
Цяоцяо бросила взгляд на людей за соседними столиками у окна, слегка прикусила губу, но послушно подошла и села напротив него.
Гу Аньчэнь нахмурился, увидев содержимое её подноса:
— Только это?
Цяоцяо кивнула, опустив голову, и молча начала есть, аккуратно накалывая вилкой по одной овощинке и изредка делая глоток сока. Аппетита у неё не было совсем.
Он цокнул языком. Неудивительно, что врач сказал ему тогда: «У неё плохое физическое развитие». Гу Аньчэнь на секунду задержал взгляд на её фигуре, вспомнив, как поднимал её в тот раз, когда она потеряла сознание — такой лёгкий, почти невесомый груз. Его взгляд скользнул с её почти плоской груди к тонким, белым, как фарфор, рукам.
При таком питании удивительно, что она вообще держится на ногах.
Гу Аньчэнь отложил палочки, встал и вышел.
Через мгновение над её плечом появилась большая рука и поставила на поднос тарелку с мясными фрикадельками. Цяоцяо вздрогнула от неожиданности и обернулась. Гу Аньчэнь уже клал к ней на поднос куриное бедро, а затем добавил ещё кусочек чизкейка.
Она замотала головой, но он сказал:
— Съешь всё это.
И добавил безапелляционно:
— Пока не доедешь — не уйдём с работы.
На самом деле, этот обед был совсем не большим для взрослой девушки. Гу Аньчэнь не хотел её мучить. Ему было ясно: в её возрасте уже поздно что-то менять в плане развития, но он хотел помочь ей хотя бы понемногу избавиться от вредных привычек и начать заботиться о здоровье.
При таком режиме питания рано или поздно организм даст сбой.
Цяоцяо: «…»
Пришлось есть — понемногу, кусочек за кусочком.
Гу Аньчэнь тихо усмехнулся и немного смягчил тон:
— Не могу же позволить тебе страдать у меня на глазах. Как я потом Юй Хао объяснюсь?
Ресницы Цяоцяо дрогнули. Она молча продолжала есть, не отвечая и не доставая телефон, чтобы что-то написать.
Гу Аньчэнь заметил, с какой скоростью она ест, и нарочно замедлил свой темп. Когда Цяоцяо, наконец, доела всё, что он принёс, он как раз отложил палочки. Выпив до дна стакан сока, он встал и направился к выходу.
Цяоцяо давно не ела столько за один раз. Живот разболелся от переполнения, и, слегка нахмурившись, она последовала за ним обратно в президентский офис.
На девятом этаже, кроме кабинета Гу Аньчэня, вдоль коридора располагались офисы нескольких топ-менеджеров. Рядом с его кабинетом находился личный лифт — чтобы им воспользоваться, требовался пароль. Утром они спустились в ресторан именно на этом лифте и вернулись тем же путём, так что за весь день Цяоцяо не встретила ни одного незнакомого человека.
Надо признать, такой почти полностью частный рабочий режим постепенно успокоил её первоначальную тревогу.
Во второй половине дня работа по-прежнему не клеилась. Раньше она проектировала длинные платья, блузки, свадебные наряды в современном стиле… но никогда не пробовала создавать традиционные китайские свадебные костюмы. Поэтому теперь она искала в интернете советы и рекомендации, листала книги в надежде найти вдохновение.
Во время перерыва Цяоцяо вышла в гостиную, чтобы налить воды, и заодно взяла с собой белую фарфоровую кружку Гу Аньчэня. Вернувшись, она сначала поставила свою кружку на стол, а затем принесла ему кофе.
Пар поднимался от кружки. Гу Аньчэнь отложил ручку, закрыл папку и, приподняв уголок губ, с лёгкой усмешкой сказал:
— Спасибо.
Цяоцяо отрицательно качнула головой и вернулась на своё место, продолжая искать в сети полезную информацию.
Гу Аньчэнь, расслабившись, откинулся на спинку кресла, время от времени постукивая по клавиатуре, просматривал экран и изредка поглядывал на неё, делая глоток кофе.
Когда до конца рабочего дня оставалось совсем немного, Цяоцяо снова смяла очередной лист и бросила его в корзину. Её лицо было серьёзным, брови слегка сведены — она явно была в затруднении.
— Нет идей? — неожиданно спросил он.
Цяоцяо подняла на него глаза, но тут же опустила их и чуть заметно кивнула.
Правая рука Гу Аньчэня лежала на столе. Он поднял недавно отложенную стальную ручку и начал ловко крутить её между пальцами. Голос его звучал спокойно и размеренно:
— Не торопись. У этого заказа ещё достаточно времени — готовый эскиз понадобится только через месяц. Эти дни посвяти сбору информации: читай, изучай, можешь сходить в магазины, посмотри настоящие образцы, почувствуй атмосферу — так легче будет найти вдохновение.
Цяоцяо внимательно выслушала и кивнула в знак согласия.
Гу Аньчэнь взглянул на часы, легко бросил ручку в стаканчик и встал:
— Всё, пора домой. Завтра приходи до восьми.
Цяоцяо никогда не возражала ему. Неизвестно, потому ли, что он её начальник, или потому, что он человек, которому она тайно симпатизирует, или просто из-за его сильной харизмы — даже когда он говорил с ней мягко и доброжелательно, она всё равно ощущала в его присутствии лёгкое давление.
Рана на левой ноге всё ещё ныла, да и сегодня она, не послушавшись совета Юй Цянь, надела туфли на каблуках. Вставая со стула, Цяоцяо на миг замерла от боли, но, опершись рукой о стол, сумела подняться, не выдав себя.
Однако он всё заметил.
Цяоцяо уже собралась уходить, когда Гу Аньчэнь вдруг произнёс с лёгкой иронией:
— Цяоцяо, неужели ты носишь каблуки, чтобы рана дольше не заживала? Боишься, что потом придётся благодарить меня?
Цяоцяо удивлённо обернулась и посмотрела на него. Поняв, в чём дело, она энергично замотала головой и даже подняла обе тонкие белые ручки, чтобы отмахнуться. На запястье засверкал браслет, отражая последние лучи заката.
Гу Аньчэнь был действительно высоким — даже в каблуках макушка Цяоцяо едва доходила ему до плеча.
Он стоял боком, несколько секунд с насмешливой улыбкой глядя на неё, затем отвёл взгляд, выпрямился и слегка притопнул ногой на месте.
Его высокая фигура заслонила её от заходящего солнца. Оранжево-красные лучи заката, проникая сквозь панорамное окно, окутали его профиль тёплым сиянием, подчеркнув чёткие черты лица.
Цяоцяо отчётливо увидела, как в тот момент, когда он опустил голову, этот золотистый ореол слегка дрогнул.
Он улыбнулся.
С тех пор как в первый день Гу Аньчэнь сделал ей замечание, Цяоцяо больше ни разу не надевала туфли на каблуках. Она и раньше их не любила — просто в тот раз хотела выглядеть по официальнее.
http://bllate.org/book/6497/619602
Готово:
