Цзин Мэйни протянула руку и поправила воротник рубашки Хань И, сладковато произнеся:
— Господин Хань, раз уж у вас есть время тревожиться о других, подумайте-ка лучше о себе. Похоже, вы так и не нашли ту королеву, которая смогла бы вас поднять!
С этими словами она засунула руки в карманы и уверенно зашагала прочь.
Хань И: «!!!!» Да ты сама одинокая собака, да и вся твоя семья — сплошные одинокие псы!
Получив удар силой в десять тысяч единиц, Хань И долго приходила в себя, прежде чем наконец обернулась. В этот момент она увидела, как Цзян Чжэн подняла руку и попросила режиссёра Син Вэйминя сделать перерыв.
Она всегда была такой заботливой. Когда у Цзи Муе возникали трудности со сценой, Цзян Чжэн первой говорила, что проблема в ней самой.
Сделали перерыв, после чего съёмки возобновились.
Королева, обращаясь к Цуй Лину с нежностью, которую мог видеть только он один, произнесла:
— Цуй Лан, согласился бы ты остаться со мной у берегов реки Жошуй? Гулять среди цветущих рощ в часы досуга и пить вино под цветущими свечами в долгие ночи?
Она сказала «я», а не «император». И это уже второй раз, когда она открывает ему своё сердце — причём именно после прибытия Чэнь Гана.
Цуй Лин не был деревом, лишённым чувств. Его сердце будто жарили на сковороде, потом опускали в кипящее масло и снова поджаривали — оно билось так больно, что он не мог найти в себе сил услышать собственный пульс.
Медленно опустившись на колени, он припал лбом к полу:
— Недостоин я, простой смертный!
Тан Циньлань не знала, что ещё ей сделать, чтобы он наконец согласился.
Ей хотелось сказать: «Если ты не согласишься, я прикажу похитить твоего младшего брата и привезти его во дворцовый город». Но она понимала: у этого человека слишком твёрдый характер, и если его ещё сильнее подтолкнуть, он может наделать глупостей.
— Ты достоин или нет — это никого не касается, даже тебя самого, — смягчила она голос. — Через полмесяца состоится отбор царских супругов. Будь готов.
В тот год, когда опадали цветы груши, королева объявила указ по всему Восточному женскому царству и восьми зависимым племенам народов Цян: все знатные юноши должны явиться в столицу Канъяньчуань для участия в отборе царского супруга.
Со времени последнего такого отбора прошло уже не менее двадцати лет. Это событие стало настоящим праздником для всей страны, и едва указ был обнародован, как на улицах и в переулках начались жаркие обсуждения.
Правители племён Жошуй, Сидун, Цинъюань и других народов Цян, глядя на своих сыновей, расцветших, как весенние деревья, решили во что бы то ни стало добиться для них этого титула. Лишь правитель Голиня — самого большого из восьми племён Западных гор — имел одних дочерей и ни одного сына. Ему предстояло остаться в стороне от всего этого торжества.
Восемь племён рассеялись по горным ущельям, и дороги туда были трудными. У участников оставалось всего полмесяца, чтобы добраться до Канъяньчуаня до начала отбора. Юноши из знатных семей поспешно отправились в путь.
Любопытные горожане даже составили рейтинг претендентов по нескольким критериям. Внешность, талант, происхождение, физическая форма, нрав — всё это, разумеется, учитывалось. Но главным критерием стал юмор: ведь королева славилась переменчивостью — недавно она благоволила к некоему Цуй, а теперь, говорят, полностью потеряла к нему интерес и бросила его в каком-то уголке столицы, не вызывая уже много дней.
«Королева прекрасна и переменчива — в этом нет ничего удивительного», — рассуждали люди. Поэтому чувство юмора получило наибольший вес в рейтинге.
Когда дошла очередь до этой сцены, на площадке стало особенно оживлённо.
Восточное женское царство и восемь зависимых племён — всего девять делегаций. Каждая направила от одного до трёх претендентов на роль царского супруга. Продюсеры не захотели нанимать массовку и решили устроить настоящее шоу: пригласили семь-восемь популярных актёров на эпизодические роли, чтобы поднять общий уровень внешности претендентов. Отбор царского супруга превратился в нечто вроде древнего аналога «Produce 101».
Идея принадлежала Цзян Чжэн. Во-первых, это помогало Цзи Муе выделиться на фоне столь достойной конкуренции и усиливало эффект «героя, победившего всех». Во-вторых, она тайком надеялась, что эти красавцы послужат своего рода «подставкой» для её партнёра.
Для любого другого звезды такое было бы почти невозможно. Но Цзян Чжэн обладала особым даром: почти все актёры, с которыми она работала, становились знаменитыми. Многие благодаря ей буквально встали на путь славы и были ей безмерно благодарны.
Благодарность ли это, желание приобщиться к успеху сериала «Восточное женское царство» или просто возможность сняться на пару дней — все без исключения приняли приглашение.
На съёмочную площадку одна за другой подъезжали микроавтобусы.
Официальный аккаунт сериала выложил папараццкую фотографию: юноши в длинных халатах и высоких шапочках стояли то под павильоном, то среди цветов, то оборачивались с улыбкой. Красавцы всех типов — строгие, нежные, милые — словно сошли со страниц древнего свитка.
Под фотографией игриво спрашивалось: «Угадайте, кого выберет королева в царские супруги?»
Пост тут же вызвал бурю комментариев.
#Я за всех!
#Заберите их всех! Ни одного не оставляйте!
#Аааа, это же то самое, о чём я мечтала!
#Эй! Все эти актёры снимались с Цзян Чжэн! Неужели она собрала их, чтобы поддержать свой проект? Какая власть!
#У меня есть теория заговора. Цзян Чжэн изначально не хотела сниматься с Цзи Муе, но вынуждена была согласиться. А теперь, пользуясь сценой конкурса, она пригласила кучу красавцев, чтобы показать своё отношение к нему. То есть Цзи Муе вообще не достоин быть её царским супругом?
#Ты несёшь чушь! Кто вообще заставит Цзян Чжэн терпеть что-то против её воли? Она не будет нести этот груз.
#Хватит спорить! Посмотреть сразу на столько красавцев — разве этого мало?
Фанаты, увидев, что их кумир тоже участвует в съёмках, прыгали от радости, будто стояли под балконом на свадьбе.
#Выбирай его! Выбирай моего братца!
#Ааааа, пусть даже его выгонят — в моём сердце он навсегда останется моим царским супругом!
#Предыдущие, вы слишком наглы! Честно говоря, я тоже хочу, чтобы мой братец стал моим царским супругом.
#Как жаль, что в таком шикарном сериале мой братец только в эпизоде?
#Я за Цзян Чжэн, я за моего братца, я против Цзи Муе. Пожалуйста, устройте слухи о романе между ними! Хочу насладиться этим!
Актёры переоделись и начали выходить один за другим. Син Вэйминь с восхищением наблюдал за этим зрелищем. Ни в одном сериале он не видел такого количества высококачественных гостей. Он действительно был в долгу перед Цзян Чжэн.
Юй Цзюнь то восторгалась, то вздыхала: «Жаль, что Госкомитет по радио и телевидению не разрешил королеве завести гарем и забрать всех этих красавцев сразу. Зачем вообще выбирать?»
Эти актёры, включая Цзи Муе, были прямыми конкурентами в реальной жизни — дрались за роли, рекламные контракты, не уступая друг другу. Но сегодня они собрались здесь с общей целью, и потому держались дружелюбно, будто приехали на курорт, и на лицах у всех сияли улыбки.
Едва Цзян Чжэн подошла, как они тут же окружили её, приветствуя.
По словам Хань И, эти актёры были как одноразовые парни — после съёмок каждый шёл своей дорогой. Иногда их ловили за совместным кофе или ужином, и папарацци тут же раздували из этого роман. Сегодня же Цзян Чжэн пошла ва-банк и собрала их всех вместе — папарацци, вероятно, растерялись и не знали, что делать.
Цзи Муе сидел на стуле, спокойно заучивая реплики, будто поклялся исправиться и отстоять честь «Цзи Первого». Цзин Мэйни то закидывала одну ногу на другую, то меняла позу — ей всё казалось, что перед ней разыгрывается какая-то нелепая сцена. Что же задумала Цзян Чжэн?
Среди приглашённых гостей был актёр по имени Цинь Чжэ, который когда-то снимался вместе с Цзи Муе и считался его близким другом — одним из немногих в индустрии.
Поздоровавшись с Цзян Чжэн, Цинь Чжэ подбежал к Цзи Муе и, едва оказавшись перед ним, поклонился:
— Приветствую, ваше высочество, царский супруг!
Цзи Муе медленно поднял глаза:
— Встань.
Цинь Чжэ: «...» Ну ты и задавака.
Он плюхнулся рядом:
— Слушай, скажу по секрету. Мне тоже пробовались на «Восточное женское царство», но сказали, что я слишком грубоват и не подхожу.
Цзи Муе холодно сжал его худую руку:
— Тебе не стыдно?
Цинь Чжэ: «...»
Он потёр нос и тихо добавил:
— Ты угодил Цзян Чжэн. Она назвала тебя «многообразным стариком Цзи». Мягким — будто шёлк, жёстким — как сталь. Что бы ни требовал сценарий — ты всегда подаёшь именно то.
Цзи Муе стиснул зубы:
— Старик? Мне всего двадцать восемь!
Цинь Чжэ моргнул. Да не в этом же дело! Получить хоть одну похвалу от Цзян Чжэн — всё равно что взобраться на небеса. А тут ещё и персональный комплимент: «многообразный старик Цзи».
Цзи Муе наконец понял:
— Ты это сам придумал. Цзян Чжэн никогда не станет так говорить вслух. Мы уже столько времени вместе на площадке, а кроме реплик почти не общаемся.
Цинь Чжэ загадочно улыбнулся. У него свои источники. Но он точно не врёт.
Цзи Муе молчал, сжав губы.
— Раз уж я здесь, — серьёзно сказал Цинь Чжэ, — может, устрою вам с Цзян Чжэн небольшой переполох в брачной ночи и уеду?
Цзи Муе бросил на него презрительный взгляд:
— Катись.
*
Знаменитая сцена «Отбор царских супругов» снималась во дворцовой башне-дунгао.
Обычно в дорамах сцены отбора наложниц описывают словом «пение птиц». Здесь же требовалось другое выражение: «изящные юноши».
Все заняли места, начались съёмки.
Правители восьми племён Западных гор сидели внизу, а их сыновья — в центре зала, затаив дыхание.
Королева ещё не появилась, но правители уже начали перешёптываться.
Правитель Сидуна, глядя на соседа из Голиня, насмешливо произнёс:
— Какая честь видеть вас сегодня в зале, ваше величество.
(Подтекст: у вас ведь и сыновей-то нет, зачем пришли?)
Правитель Голиня невозмутимо указал вперёд:
— Мой сын там.
Все удивились. Ведь всем известно, что Голинь — самое могущественное из восьми племён, но и самое несчастливое в плане наследников. Неужели сын выскочил из камня?
Кто-то узнал в том юноше того самого Цуй, которого королева сначала возвысила, а потом бросила. Неужели он — принц Голиня? Невероятно! Связь между ними была слишком запутанной.
Правитель Сидуна собрался с духом:
— Знает ли об этом её величество?
Правитель Голиня погладил бороду:
— Думаешь, без её одобрения он вообще смог бы сюда попасть?
Все: «...»
Наконец появилась королева.
Ароматный ветерок, звон ожерелий и подвесок — всё это пронзало сердца присутствующих. Все пали ниц и хором возгласили: «Да здравствует королева!»
Тан Циньлань возлежала за золотой завесой, лениво подперев подбородок рукой:
— Начинайте.
Золотые бусины мерцали, сквозь завесу доносился лишь аромат — и этого было достаточно, чтобы все присутствующие потеряли голову.
Цэнь Баоси, ведущая отбор, велела каждому юноше прочесть стихотворение. Принц Сидуна, обладавший изящной внешностью, воспел королеву, сравнив её с горой Шэньшань, и прославил её заслуги перед народом. Его стихи были настолько изысканны и точны в цитатах, что все невольно восхитились.
Первое стихотворение задало тон: все последующие были наполнены похвалами и восхвалениями. Такие стихи не могли вызвать неодобрения, и королева обычно их любила.
Но когда четвёртый юноша начал читать почти то же самое, из-за завесы раздалось ледяное:
— Скучно!
Тот тут же упал на колени, покрытый холодным потом, и стал молить о прощении.
Следующий участник так разволновался, что начал заикаться и не мог вымолвить и слова. Атмосфера в зале стала напряжённой.
К счастью, принц Жошуй спас положение: он прочёл изящное стихотворение о цветах груши и заслужил от королевы сдержанное: «Сойдёт».
Теперь все поняли: королеве нравятся такие стихи. Остальные стали воспевать красоту гор, снега и рек Восточного женского царства.
Наконец настала очередь принца Голиня — Цуй Лина. Тот вышел вперёд, опустился на колени и произнёс:
— Прошу прощения, ваше величество. Я не умею.
Едва он это сказал, многие в зале мысленно вознегодовали, хотя и не осмелились смеяться вслух.
Правитель Голиня не ожидал, что Цуй Лин просто откажется, и его лицо сразу сморщилось от досады. Что теперь делать?
Тан Циньлань, конечно, догадывалась, что он не умеет читать стихи. Ведь он всего лишь простой торговец, откуда ему знать эти изыски?
Когда все уже ждали, что королева выгонит его, Цэнь Баоси вышла вперёд и объявила, что королева выбирает четверых юношей для следующего этапа — боевого испытания. Вопрос о Цуй Лине был просто проигнорирован.
Двадцать лет назад отбор проходил именно так: сначала стихи, чтобы продемонстрировать талант, а королева, сидя за завесой, оценивала внешность, голос и осанку. Тогда отец нынешней королевы, Су Минчэнь, был избран именно так — королева увидела его и влюбилась с первого взгляда, даря ему двадцать лет любви и покровительства.
Но теперь добавили ещё и боевой этап. Большинство принцев были лишь декоративными бойцами — красиво двигались, но не обладали настоящей силой. И действительно, едва начав поединок, они один за другим оказывались поверженными Цуй Лином.
http://bllate.org/book/6483/618663
Готово:
