— Триста раз переписал «Даодэцзин»? — спросил Цзоу Сюаньмо, глядя на Сичжань, хотя слова предназначались Ханьгуану.
Ханьгуан вдруг вспомнил про переписывание текстов и, не смея больше шалить, потупился и уже собирался вернуться на своё место. Цзоу Сюаньмо постучал пальцем по нефритовому браслету на столе:
— Забери и это. Ты уж больно великодушен! А почему не помогаешь остальным ученикам?
«Я помогаю кому хочу — моё дело», — подумал Ханьгуан, но вслух сказать не посмел. Он не осмеливался перечить Цзоу Сюаньмо и знал, что спорить бесполезно. Он лишь сочувствующе взглянул на унылую Сичжань и мысленно извинился перед ней, после чего убрал браслет.
Чэнъинь, стоявший рядом, наконец перевёл дух. «Молодец, чуть не прикончил меня со страху! Этот браслет — семейная реликвия! Их было два: один мать перед смертью отдала мне, другой — Ханьгуану. Сказала, что передадим их нашим будущим жёнам. А этот расточительный болван даже не ценит его! Да у него в голове, наверное, ветер гуляет! Неудивительно, что Учитель не хочет принимать Лян Вэньшу в академию».
— Ты нарушил слово! Ты солгал! — возмутилась Сичжань. — Все здесь могут засвидетельствовать: ты сам сказал, что стоит только внести плату за обучение — и она тут же станет ученицей академии. Ханьгуан готов был заплатить за неё, а ты тут же отказался признавать своё обещание!
— Ну и что? — холодно бросил Цзоу Сюаньмо. — Ты сама понимаешь, кто ты такая?
— Больше не создавай проблем. Академия тебе не подходит, — сказал Цзоу Сюаньмо, раскрывая бамбуковую свитку. — Чэнъинь, проводи её вон.
Чэнъинь подошёл к Сичжань. Та бросила на него сердитый взгляд. Чэнъинь опустил голову и вежливо произнёс:
— Прошу.
Сичжань посмотрела на Цзоу Сюаньмо, но тот уже отвернулся. Она не стала больше мучить Чэнъиня, лишь бросила Учителю презрительный взгляд и, надувшись, вышла.
Дверь захлопнулась.
— В прошлый раз мы остановились на том, как Тянь Цзыфань беседовал с Вэнь-хоу из Вэй. Вэнь-хоу спросил: «Си Гун — ваш учитель?..»
Все ученики сидели прямо, внимательно слушая. Только второй ученик Ханьгуан, опершись локтем на стол и подперев щёку ладонью, смотрел в окно и мечтал. Цзоу Сюаньмо нарочно повысил голос, но Ханьгуан не реагировал — он даже начал тихо хихикать, глядя на что-то за окном.
— «...Я слышал об учителе Цзыфаня. Моё тело будто распалось, и я не хочу двигаться; мой рот будто скован, и я не хочу говорить. То, чему я учился до сих пор, — лишь глина и прах! Вэй стал для меня обузой», — произнёс Цзоу Сюаньмо, вставая со своего места. Левой рукой он держал её за спиной, правой — сжимал свиток и спустился по ступеням.
Чэнъинь очень хотел предупредить Ханьгуана, но их места были слишком далеко друг от друга, и прежде чем он успел что-то сделать, Цзоу Сюаньмо уже остановился прямо перед Ханьгуаном, загородив ему обзор.
Ханьгуан, погружённый в зрелище, вдруг ощутил, как перед ним воцарилась тьма. Инстинктивно он протянул руку и толкнул «препятствие».
«Этот безмозглый юнец!» — подумал Чэнъинь, закрыв лицо ладонью. Он ясно видел, как Учитель, спрятавшаяся за спиной левая рука, внезапно взметнулась вверх, сжимая чёрную нефритовую линейку.
Ладонь Ханьгуана резко заныла. Он опомнился, увидел перед собой Учителя, тут же стёр улыбку с лица, встал и почтительно поклонился:
— Учитель.
— Что я только что рассказывал? Повтори.
«Плохо дело! Я только за зрелищем наблюдал, совсем не слушал!» — подумал Ханьгуан, растерянно молча. К счастью, сидевший перед ним Фу Циншо незаметно написал три иероглифа, дав ему подсказку.
Ханьгуан давно знал «Чжуанцзы» наизусть, а три иероглифа «Тянь Цзыфань» окончательно прояснили ситуацию. Он тут же ответил:
— Учитель только что рассказывал главу «Тянь Цзыфань» из «Чжуанцзы». В ней говорится о мудреце по имени Тянь Цзыфань, которого Вэнь-хоу из Вэй пригласил побеседовать. Вэнь-хоу в молодости основал государство Вэй, строил ирригационные каналы, развивал сельское хозяйство, проводил реформы и расширял границы, став в своё время могущественным правителем. Но теперь, состарившись, он утратил прежний пыл и проводил время в беседах с учёными, чтобы скоротать дни. Тянь Цзыфань привёл ему в пример Си Гуна и господина Дунго, чтобы наставить Вэнь-хоу на путь истинный.
Цзоу Сюаньмо погладил гладкий подбородок и кивнул:
— Вэнь-хоу сумел увидеть свои недостатки. А как ты думаешь, чем ты лучше него?
— Ученик несравним с ним и глубоко пристыжен. Благодарю за наставление, — ответил Ханьгуан, краснея, и низко поклонился.
Уголки губ Цзоу Сюаньмо медленно приподнялись. «Ханьгуан хоть и озорник, но редкий талант. Раз он раскаивается, на этот раз прощу его», — подумал он и сказал:
— Садись.
Ханьгуан бросил благодарный взгляд на Фу Циншо.
Цзоу Сюаньмо заинтересовался: что же такого увидел Ханьгуан, что рассмеялся прямо на уроке? Он подошёл к окну и, выглянув наружу, резко втянул воздух. «Эта сумасшедшая девчонка опять что-то затевает!»
За окном Сичжань прыгала и бегала, а за ней, вытянув шею и хлопая крыльями, в погоне неслась огромная белая гусыня.
Ханьгуан с трудом сдерживал смех.
«Этот Лян Вэньшу такой забавный! Жаль, что Учитель упорно не хочет его принимать», — подумал он.
Цзоу Сюаньмо задрожал от злости и просто захлопнул окно, решив больше ничего не видеть.
Ученики заметили, что Учитель в ярости, и в классе воцарилась гробовая тишина. В этот момент из какого-то угла едва слышно донёсся храп. Цзоу Сюаньмо, уже поднявшийся на ступени, резко остановился, обернулся и, возвышаясь над классом, увидел, что в правом переднем углу Ли Датоу, прозванный «Большой Головой», спит, положив голову на руки. Рот его был приоткрыт, из уголка стекала прозрачная слюна, а на столе уже образовалась лужица.
— Спать на уроке?! Это что за непорядок! — лицо Цзоу Сюаньмо стало ещё мрачнее. Он трижды стукнул нефритовой линейкой по столу: «Донг-донг-донг!»
Ли Датоу вздрогнул и проснулся:
— Уже обед?
— Бу-у-у-ум! — раздался гул по классу, и все ученики расхохотались.
— Не-е-ет! Не смейтесь! Не смейтесь! — закричал Ли Датоу, вытирая уголок рта рукавом и швырнув свиток в того, кто смеялся громче всех. Тот получил свитком по голове, разозлился и запустил в ответ чернильницей, но попал не в обидчика, а в Хань Куя, который в это время увлечённо читал роман.
Хань Куй славился вспыльчивым нравом. Он вскочил на стол, одним прыжком навалился на обидчика и начал избивать его прямо на месте.
В классе поднялся невообразимый шум: крики, стоны, плач... Всё превратилось в хаос.
Лицо Цзоу Сюаньмо почернело от гнева. Он дважды крикнул:
— Прекратите! Прекратите!
Но никто его не слушал. Столы опрокинулись, стулья перевернулись, свитки порвались на части, нити рассыпались, и листы разлетелись по полу...
Чэнъинь не выдержал. Он выхватил из пояса мягкий меч и грозно крикнул:
— Всем прекратить немедленно!
Его клинок сверкнул, как молния, и один из столов раскололся надвое. «Ой! Перестарался! Сломал стол!» — подумал Чэнъинь, остолбенев.
Ханьгуан воспользовался моментом и громко заявил:
— Есть ли у вас ещё хоть капля уважения к Учителю? Кто осмелится устраивать драку прямо на уроке? Пусть сперва спросит у моего меча Ханьгуан!
Он взмахнул коротким клинком, которым обычно чистил фрукты, и тот внезапно удлинился на несколько дюймов, засверкав ледяным блеском и ослепив всех.
Благодаря вмешательству братьев Чэнъиня и Ханьгуана порядок наконец восстановили.
Чэнъинь бросил меч и встал на колени:
— Ученик поступил опрометчиво и повредил имущество. Прошу наказать меня, Учитель.
— Вина лежит на мне, а не на тебе, — вздохнул Цзоу Сюаньмо. — Я давно должен был понять, что так будет. Я плохо учил вас и не оправдал доверия моего Учителя. Я недостоин быть вашим наставником. Идите, найдите себе другого Учителя. Расходитесь.
Как раз догорела благовонная палочка. Цзоу Сюаньмо развернулся и вышел.
— Учитель!
— Учитель, ученик виноват! Готов понести наказание! Только не прогоняйте нас! — умолял Хань Куй, тоже вставая на колени.
Ли Датоу тоже опустился на колени и ударил лбом в пол:
— Всё случилось из-за меня! Я виноват во всём! Учитель ни в чём не виноват!
— Ученик виноват! Учитель, простите!
— Учитель, простите!
— ...
Позади Учителя на колени опустились все ученики.
Цзоу Сюаньмо был подавлен и не остановился.
Сичжань, растрёпанная и с криво сидящей причёской, сидела на пороге, прижимая к груди белую гусыню. Внезапно дверь распахнулась, и она, не ожидая этого, покатилась внутрь. К счастью, Цзоу Сюаньмо вовремя подхватил её, и она не упала слишком неловко.
— Эй? Почему вы все на коленях?
Цзоу Сюаньмо, всё ещё злой, стоял у двери, скрестив руки. Ученики стыдливо опустили головы.
— А, понятно! Вы наверное вели себя плохо и устроили драку, верно? — сказала Сичжань, оглядывая разгром в классе. Хань Куй, всегда хваставшийся своей силой, оказался самым избитым: на лбу у него была рана, и кровь текла. Ли Датоу весь в царапинах, а двое других учеников, чьи имена она не знала, имели разорванные одежды и по одному чёрному глазу. Все выглядели жалко.
Цзоу Сюаньмо безэмоционально фыркнул:
— Теперь ты довольна!
Улыбка Сичжань замерзла на лице. Она ткнула пальцем себе в нос:
— Я? При чём тут я?
— Что я такого сделала? Какое это имеет отношение ко мне?
Сичжань, прижимая к себе гусыню, не могла быстро бегать и с трудом поспевала за ним:
— Эй! Объясни толком! Стой! Не уходи!
— Ты смеешь сказать, что это не твоя вина? — внезапно остановился Цзоу Сюаньмо. — Тогда откуда у меня бороды нет?
Сичжань на бегу врезалась ему в грудь и от боли выпустила гусыню. Та, оказавшись на свободе, важно поковыляла за Цзоу Сюаньмо. Тот присел и погладил гусыню по шее, и в его голосе прозвучала усталость:
— Рано или поздно ты тоже покинешь меня, верно?
Уходите все. Пусть будет тишина.
Гусыня тупо уставилась на него, но как только он встал и пошёл прочь, она вдруг громко «гагнула» и, хлопая крыльями, развернулась и помчалась к Сичжань, которая всё ещё держалась за нос.
Сичжань заметила белое пятно, летящее прямо на неё. Увидев, что это гусыня, она в ужасе бросилась бежать:
— Эй-эй-эй! У тебя совсем нет чувства «свой-чужой»! Это не я его рассердила! Бегать за мной бесполезно!
Сичжань выбилась из сил, уперлась руками в бока и тяжело дышала. Гусыня уже настигла её. Сичжань зажмурилась, выставила вперёд левую ногу и дрожащим голосом сказала:
— Кусай помягче... Ладно, я сдаюсь.
Боль так и не наступила. «Неужели гусыня передумала и решила пощадить меня?» — подумала Сичжань. Но тут раздался лёгкий смешок неподалёку.
Она открыла глаза. В нескольких шагах стоял элегантный мужчина в синем парчовом халате. Он неторопливо помахивал складным веером и с улыбкой смотрел на неё. Гусыня уютно терлась крыльями о подол его одежды — видно, была здесь частой гостьей.
— Большая Белая, ты всегда такой горячий, что мне даже неловко становится, — сказал он.
: Хэцзяньский житель Жун Ди приветствует вас
Жун Ди слегка улыбнулся:
— Большая Белая, отведи меня к нему.
«Только что ушёл один странный, а теперь пришёл ещё один!» — подумала Сичжань. «Интересно, понимает ли гусь человеческую речь?»
Ей стало любопытно, и она с интересом разглядывала его. Жун Ди заметил её пристальный взгляд и кивнул ей. Сичжань подошла ближе:
— Ты называешь её Большая Белая?
— Неужели «Старая Белая»? Ей всего четыре месяца, — ответил Жун Ди, закрывая веер и постукивая им по ладони. — Новичок?
— Можно сказать и так, — ответила Сичжань. — Только не ученица, а скорее... будущая госпожа.
Жун Ди окинул взглядом двор, где на коленях стояла целая толпа учеников. Уголки его губ дёрнулись, будто он увидел привидение. Он прищурил свои раскосые глаза и спросил:
— Что сегодня происходит?
«Эти негодяи и впрямь способны вести себя прилично?» — подумал он.
Сичжань пожала плечами:
— Да ничего особенного. Просто устроили драку прямо на уроке.
Она говорила легко, но Жун Ди побледнел:
— Драку?! Как такое возможно?
— А почему нет? Столы опрокинули, стулья перевернули, даже учительский стол раскололи пополам. Учитель явно в ярости — ушёл, нахмурившись.
Выражение лица Жун Ди оставалось прежним, но когда он опустил взгляд, его глаза сузились. Он пристально смотрел на Сичжань, и в его взгляде читались недоумение и изумление.
— Эти мерзавцы, видимо, снова заскучали и захотели, чтобы их проучили, — сказал Жун Ди, но уголки его губ уже не улыбались. Его раскосые глаза становились всё холоднее, а лицо — всё мрачнее.
— Эй! Куда ты? — крикнула Сичжань.
— Спасибо за информацию, — бросил Жун Ди и быстро зашагал прочь. Впереди него, расправив крылья, бежала Большая Белая, прокладывая ему путь.
http://bllate.org/book/6478/618258
Готово:
