— Высококлассный анестетик! От него человек впадает в кому, — без утайки сказала Цинь Вань. — Насколько же он «высококлассный»? Достаточно брызнуть на рой насекомых — и вся толпа падает замертво. После этого остаётся лишь прокатить по ним валиком. А зелёный сок, брызгами разлетающийся во все стороны… Даже сейчас от одного воспоминания мороз по коже.
Внизу, в комнате, анестетик уже подействовал: двое мягко рухнули на пол. Цинь Вань хлопнула своего спутника по плечу:
— Братан, теперь твоя очередь!
Замаскированный бросил на неё взгляд, ловко перекинул госпожу Бай под мышку, вынес её и провёл в комнату Цинь Вань. Там уже стоял густой аромат благовония страсти — насыщенный, цветочный запах. Даже приняв противоядие, Цинь Вань всё равно чувствовала жар в теле. Ясно, насколько щедро постаралась госпожа Бай. Теперь ей самой предстояло хорошенько поплатиться.
Цинь Вань последовала за ним внутрь, уложила госпожу Бай под одеяло и задула свет:
— Доблестный воин, на улице сегодня прекрасная лунная ночь. Не желаете ли полюбоваться луной?
Он едва слышно фыркнул:
— Пойдём!
Цинь Вань шла следом за ним, пока они не забрались на высокое дерево, где гнездилась ворона. Птица испуганно взмахнула крыльями и улетела прочь.
— Ты владеешь боевыми искусствами?
Цинь Вань кивнула:
— Я мастер всех восемнадцати видов боевых искусств, да и прочие навыки у меня на высоте. Можно сказать, я универсальный талант!
— Ты совсем не скромная!
— Скромность ведёт к прогрессу, но мне уже некуда расти, так зачем скромничать? — На тонкой ветке было тесно, и Цинь Вань невольно прижалась к нему. Он слегка наклонился, сохраняя между ними крошечную дистанцию.
С высоты открывался отличный обзор. Внизу крадучись приближалась чёрная фигура. Цинь Вань прильнула к уху спутника:
— Это старший сын старшей сестры госпожи Бай, любимец старой госпожи Жэнь. Родной сын самой госпожи Бай, напротив, не пользуется расположением бабушки. Поэтому его и подослали устранить меня — сразу два зайца одним выстрелом.
Когда она приблизилась, он отстранился, но слишком резко — и едва не свалился с ветки. Цинь Вань мгновенно схватила его и помогла устоять на ногах, тихо ворча:
— Как же ты неловок!
Замаскированный снял её руку с талии. Цинь Вань мысленно вознегодовала: «Какой скупой! Всего лишь прикоснулась к талии — ведь всё равно станешь моим!»
Тем временем тот человек уже аккуратно вскрыл дверь и тихо закрыл её за собой.
Госпожа Бай хорошо всё спланировала: во дворе не было ни души. Цинь Вань и замаскированный спустились с дерева и прильнули к окну, чтобы подслушать.
— Ваньочка, моя драгоценная! — донёсся изнутри голос.
Цинь Вань вспыхнула от ярости и больно ущипнула стоявшего позади замаскированного — даже её бывший глупец никогда так её не называл.
Тот стиснул зубы, терпя боль. «Какая же сила в женских руках!» — подумал он.
Из комнаты снова донеслось:
— Ваньочка, потерпи. Первый раз всегда немного больно для девушки, но скоро ты поймёшь всю прелесть плотской близости.
«Что за нежность у этого подлеца? — подумала Цинь Вань. — Совсем не похож на того неумеху, что был потом… Первый раз… Лучше не вспоминать!» Она обернулась и в сердцах стукнула замаскированного кулаком. Тот тихо фыркнул в ответ.
— Ты, мерзавка! — раздался из комнаты злобный голос. — Кто бы подумал, что такая гордая и недосягаемая девица уже утратила девственность…
«Если не нравится — не ешь! Бесплатно пользуешься и ещё ворчишь? Всё равно продолжишь „веселиться“! Какая же фальшивая натура!»
Цинь Вань прикинула время: анестетик хоть и мощный, но действует недолго. Пора госпоже Бай очнуться.
И в самом деле, послышались стоны. Мужской голос раздражённо бросил:
— Чего завыла?
Послышался звонкий шлёпок:
— Не впервой тебе, чего изображаешь целомудренную девицу?
«Да он просто мусор! — возмутилась Цинь Вань. — Он вообще понимает, кого бьёт?»
Она прильнула к уху замаскированного:
— Можешь уходить! Теперь наступает мой черёд. Если ты останешься, превратишься в моего любовника!
Услышав это, замаскированный облегчённо выдохнул и собрался уйти, но Цинь Вань схватила его за руку и сунула в ладонь банковский вексель:
— Оплата за труды, держи!
Он попытался вернуть:
— Не надо!
Цинь Вань взяла вексель и засунула прямо ему за пазуху:
— Завтра мне снова понадобится твоя помощь!
Под лунным светом замаскированный увидел её тонкую белую руку, которая аккуратно положила вексель ему на грудь. «Ах… это что ещё за…?»
— Какая помощь?
— Ты будешь изображать моего возлюбленного и сопроводишь меня завтра на гору — помолиться и провести поминальную церемонию! — Цинь Вань хлопнула его по груди. — Договорились! Завтра рано утром ты, переодетый под второго принца, будешь ждать меня в лесу позади!
Замаскированный пошатнулся и чуть не упал:
— Откуда ты знаешь, что я умею менять облик?
— Так ты умеешь? — Цинь Вань вытащила из поясной сумки маску. — Я как раз собиралась дать тебе маску!
Он понял, что произошло недоразумение:
— Но зачем притворяться принцем Цзинъанем?
Цинь Вань томно подмигнула ему:
— Проверим, есть ли во мне задатки роковой красавицы, способной погубить империю!
Он на мгновение замер:
— Есть!
Цинь Вань ткнула пальцем ему в грудь:
— Твоё мнение ничего не значит. Я хочу увидеть, как эти братья начнут враждовать!
Он глубоко вдохнул, кивнул и в мгновение ока исчез. «Неужели я так страшна?» — подумала она.
— Система?
— На связи!
— Я правда такая ужасная?
— Учитель говорил: „Женщины под горой — тигрицы“. Ты для него — настоящая тигрица, готовая проглотить его целиком! Хозяйка, быть твоим мужем — настоящее несчастье!
Цинь Вань фыркнула:
— Такую женщину с изысканным вкусом, как я, во всём мире не сыскать!
Система помолчала:
— Бесстыжая!
Проводив замаскированного, Цинь Вань почувствовала лёгкую грусть. Зажегши свечу, она пнула дверь своей комнаты — и тут же отпрянула. Смесь благовония страсти и неописуемого запаха ударила в нос. Она развернулась и бросилась бежать, истошно закричав:
— А-а-а…!
Её пронзительный, оглушительный визг переполошил не только уставших птиц, но и всех постояльцев гостиницы.
— А-а-а… Помогите! Ужас какой!
В комнате мужчина всё ещё утешал госпожу Бай:
— Твоя служанка и впрямь слишком впечатлительна. Теперь все всё увидели. Но я не прочь взять тебя в наложницы.
Верная служанка госпожи Бай, няня Чжоу, уже приходила в себя и обнаружила себя лежащей на полу, а госпожу — пропавшей. Услышав крики, она поспешила наружу и увидела полностью одетую Цинь Вань, которая орала так, будто весь мир рушился.
Две служанки, наконец преодолев страх, выбежали и встали рядом с госпожой. Цинь Вань прижимала ладонь к груди:
— Это же просто немыслимо! Какая непристойная связь между родственниками! Даже в самых откровенных романах такого не опишут!
Люди подходили со светильниками, и лишь когда в комнате зажгли свет, стало видно, что на кровати двое всё ещё заняты делом. Мужчина обернулся и увидел прекрасное лицо Цинь Вань.
Он рассчитывал, что его поймают с поличным: даже если эта женщина уже не девственница, он всё равно сможет забрать её в наложницы. Но тут он опомнился:
— Что ты здесь делаешь?
Цинь Вань спокойно ответила:
— Это моя комната. А вы-то что здесь делаете?
Мужчина взглянул на кровать и в ужасе понял: женщина в постели — родная сестра его законной матери…
Увидев толпу у двери, он в панике выскочил в окно на север. Цинь Вань крикнула ему вслед:
— Эй, добрый человек! Там же под окном горный овраг!
Но он, не слушая предостережения, уже прыгнул. Раздался пронзительный крик. «Ну зачем же так?» — вздохнула Цинь Вань.
Она схватила няню Чжоу:
— Зайди проверить, как там моя тётушка?
Няня вошла и увидела госпожу Бай, связанную и с кляпом во рту. Освободив рот, та завопила:
— Ты, мерзкая девчонка! Ты сдохнешь мучительной смертью!
— Убить меня — это долго, — невозмутимо ответила Цинь Вань. — А пока, тётушка, подумай хорошенько, как будешь это объяснять.
Толпа уже заполнила двор. Цинь Вань распорядилась:
— Эй вы! Спуститесь в овраг и принесите молодого господина Жэня!
Слуги из Западного дома стояли в нерешительности. Цинь Вань усмехнулась:
— Или вы хотите, чтобы сюда пришёл судебный чиновник и осмотрел труп? Тогда дело дойдёт до суда, и даже моему дяде будет не уладить такой скандал!
Только после этих слов кто-то наконец побежал выполнять приказ.
Цинь Вань вышла наружу и обратилась к толпе:
— Расходитесь, расходитесь! Это семейное дело дома великого учёного Циня. Вас это не касается! Такие зрелища лучше не смотреть — глаза испортите. В конце концов, формально это тётушка и племянник, между ними нет кровного родства, и даже фамилии разные. Так что ничего особенного, правда?
Госпожа Бай из комнаты закричала:
— Цинь Вань! Ты, подлая девчонка! Я тебя убью!
— Хотеть — одно, а суметь — совсем другое! — Цинь Вань посмотрела на неё сверху вниз. — Сегодня ты же сама пыталась убить меня. И что в итоге? Без инструмента не берись за работу — теперь сама и попала впросак! Скажи-ка, тётушка, как отреагируют на это дядя и Шуэр?
Госпожа Бай уставилась на неё. Цинь Вань слегка улыбнулась:
— На самом деле они надеются, что ты умрёшь прямо сейчас!
— Врёшь!
— Вернёшься домой — сама всё поймёшь! — Цинь Вань обняла по плечу обеих служанок. — Чжуэр, Хуаньэр, пойдёмте спать!
Управляющие и служанки из Западного дома прекрасно понимали, что старшая дочь враждует с их домом, но слова её были правдой. После такого скандала весь постоялый двор будет судачить всю ночь. Кто же осмелится взять на себя ответственность?
Слуги принесли Жэнь Гуанкана, весь в крови, совершенно голого.
Цинь Вань прикрыла глаза рукавом:
— Чжуэр, Хуаньэр, не смотрите!
— Хорошо, госпожа! — хором ответили служанки.
— Накройте его простынёй! Противно же! — Цинь Вань спросила: — Накрыли?
— Накрыли! — ответили ей.
Цинь Вань опустила рукав. Сорвав с дерева иву, она холодно взглянула на корчащегося от боли Жэнь Гуанкана. Вложив силу в тонкую ветку, она хлестнула его. У него уже болела сломанная нога, а теперь каждая плетка причиняла невыносимую боль.
— Больше не посмею! Никогда больше! Простите, госпожа! — завопил он.
Цинь Вань нанесла ещё несколько ударов, привлекая внимание тех, кто уже вернулся в комнаты, но не утратил любопытства. Ей нужно было, чтобы правда стала известна всем:
— «Больше не посмею»? Ты думаешь, у тебя будет шанс повторить? Ты совратил свою тётушку! Думаешь, твоя мать простит тебя? Думаешь, глава дома Циней оставит тебя в живых?
Лицо Жэнь Гуанкана стало цвета пожелтевшей бумаги. Он смотрел вверх на это благородное, недосягаемое лицо, на котором играла леденящая душу улыбка, и в панике закричал:
— Это Цинь Сяо! Цинь Сяо велел мне проникнуть в обоз!
Цинь Вань бросила ветку и повернулась к управляющему из Западного дома:
— Так вот что: собирайтесь и немедленно везите госпожу домой. Пусть сам господин приедет и разберётся. Передайте ему, что старший сын тоже замешан в этом отвратительном деле. Пусть решает сам, как поступить.
— А вы, госпожа?
— Я продолжу поминальную церемонию по отцу. Зачем же зря сюда приезжать? — Цинь Вань усмехнулась и бросила взгляд на госпожу Бай, чьи глаза метали ядовитые стрелы. — Небо посылает беды — их ещё можно простить. Но то, что сотворил сам, — непростительно!
Госпожа Бай прошипела:
— Цинь Вань! Я тебя убью!
— Хотеть и суметь — две большие разницы! — Цинь Вань склонилась к ней. — Сегодня ты же сама пыталась убить меня. И что? Без инструмента не берись за фарфор! Теперь сама и попала в беду. Интересно, что скажут дядя и Шуэр, узнав о твоём приключении?
Госпожа Бай уставилась на неё. Цинь Вань мягко улыбнулась:
— На самом деле они надеются, что ты умрёшь прямо сейчас!
— Врёшь!
— Вернёшься домой — сама всё поймёшь! — Цинь Вань обняла обеих служанок. — Чжуэр, Хуаньэр, пойдёмте спать!
Управляющие и служанки из Западного дома прекрасно понимали, что старшая дочь враждует с их домом, но слова её были правдой. После такого скандала весь постоялый двор будет судачить всю ночь. Кто же осмелится взять на себя ответственность?
http://bllate.org/book/6476/618133
Готово:
