— Ты не понимаешь, — махнул рукой Чжуан Цзиншо Лю Си и больше не стал ничего объяснять.
Раз с самого начала он решил не посвящать Лю Си в свои замыслы, то и дальше не собирался этого делать — пока сама Цинь-эр не даст согласия раскрыть тайну. А пока что это было явно невозможно, так что и размышлять об этом не стоило.
— Да, господин, — тихо ответил Лю Си, опустив глаза, и замолчал. Он прекрасно уловил намёк: если хозяин не желает отвечать на вопросы, упорствовать — значит навлечь на себя гнев. Лю Си всегда знал, как должен вести себя слуга.
Видя, что Лю Си молчит, Чжуан Цзиншо и не собирался его задерживать. Просто в душе стало тяжело: хотелось пойти проверить, как поживает Цинь-эр, но, вспомнив о её плане, он почувствовал, будто ноги приросли к земле — даже сделать шаг казалось невероятно трудным.
— Выйди, мне нужно побыть одному, — сказал он, заметив, что Лю Си всё ещё стоит в лагере, и махнул рукой, отпуская слугу.
Ему действительно требовалась тишина.
— Не волнуйся, ничего страшного нет. Получил немного повреждений — отдохнёт полмесяца, и всё пройдёт.
Едва Лю Си покинул лагерь, как в палатке раздался голос Ань Яна.
— Правда всё в порядке? — услышав знакомый голос, Чжуан Цзиншо резко вскочил и схватил Ань Яна за плечи, требуя подтверждения.
— Но ведь полмесяца на восстановление… Цинь-эр только-только начала поправляться после ранения, — не дожидаясь ответа, нахмурился Чжуан Цзиншо и заговорил сам, словно рассуждая вслух.
— Слушай, наследный принц, с каких это пор ты из-за женщины стал таким болтливым, точно старуха? — не выдержал Ань Ян, редко видевший Чжуан Цзиншо в таком состоянии. Совсем не похоже на того холодного и решительного наследника трона.
Чжуан Цзиншо бросил на него ледяной взгляд и парировал:
— Ты не рыба, откуда знать тебе, какова радость рыбы?
Ему нравится быть таким болтливым — и никому до этого нет дела!
Ань Ян безвинно потрогал нос и предпочёл промолчать. Ладно, он и правда не понимал, откуда у этого человека столько радости. Каждый раз, когда тот следует за Сы Ханьцином, словно хвостик, вызывает лишь презрение… хотя, признаться честно, в глубине души и сам чувствует лёгкую зависть.
Просто его родная душа, с которой можно любить так же, ещё где-то далеко.
— Ладно, твои дела меня не касаются, да и знать не хочу, — сказал Ань Ян. — Я просто пришёл передать весточку, чтобы ты здесь не маялся, душу теряя от тревоги.
Он ведь самый трудолюбивый и заслуживающий похвалы! Как же можно так бесцеремонно его унижать?
Поэтому господин Ань Ян был крайне недоволен и обижен. Весь его гнев ясно читался на лице, и он скрестил руки, холодно наблюдая за тем, как Сы Ханьцин и Чжуан Цзиншо перебрасываются словами.
Лицо Чжуан Цзиншо потемнело. Только что всё шло отлично — он спокойно разговаривал с Цинь-эр, а этот Ань Ян вдруг выскочил и испортил момент! Совсем жизни не дорожит.
Чжуан Цзиншо бросил на него ледяной, полный угрозы взгляд и спросил:
— Тебе нечем заняться?
— Не чем заняться?! — чуть ли не подпрыгнул Ань Ян и ткнул пальцем в Чжуан Цзиншо. — Я весь измучился! Днём слежу за этим мерзавцем, ночью преследую гонцов с письмами, а в ответ — ни слова благодарности от вас двоих! Вот уж действительно обидно до слёз!
Он даже начал изображать скорбь, будто всё это было правдой.
Но он не заметил, как лицо Чжуан Цзиншо потемнело до цвета дна котла, а в глазах всё ярче вспыхивала ледяная ярость. Лишь когда Ань Ян замолчал, чтобы перевести дух, наследный принц холодно осведомился:
— Закончил?
Ань Ян, ничего не подозревая, кивнул.
— Раз закончил — проваливай.
Чжуан Цзиншо прищурился и вынес окончательный приговор.
— Э-э… — Ань Ян наконец понял, в чём дело. Он уже собрался возразить, но взгляд Чжуан Цзиншо, будто готового разорвать его на части, заставил сердце сжаться от страха. Он мгновенно исчез из палатки.
Жестокость Чжуан Цзиншо он видел и раньше — правда, только по отношению к врагам. Но именно потому, что видел, в душе остался глубокий страх. Какой же он дурак, если не замечает таких сигналов?
— Хм, хоть сообразил, — пробурчал Чжуан Цзиншо, глядя на спину Ань Яна, стремительно удалявшегося прочь.
Сы Ханьцин не удержалась и фыркнула:
— Так вот ты какой, Ань Ян! Оказывается, и он тебя боится. Я-то думала, раз он так свободно с тобой шутит, значит, совсем не страшится. А на деле всё наоборот!
— Ты чего смеёшься? — удивился Чжуан Цзиншо.
— Да так, просто Ань Ян показался мне забавным, — легко ответила Сы Ханьцин.
— Забавным?! — в глазах Чжуан Цзиншо снова вспыхнул огонь. «Как он смеет быть „забавным“ в её глазах?!» — мысленно зарычал он.
И тут же добавил с обидой:
— Цинь-эр, Ань Ян вовсе не забавный. Он просто невыносимо надоедливый.
В его словах явно слышалась ревность, и Сы Ханьцин прекрасно это поняла. Она взглянула на него — не дура же она, чтобы не разгадать его чувства. Но колоть больное место не собиралась.
Позднее, почувствовав, что уже поздно, Чжуан Цзиншо, обеспокоенный, напомнил ей что-то важное и, как и появился, мгновенно исчез из её поля зрения.
Сы Ханьцин тоже почувствовала сонливость и, как только он ушёл, закрыла глаза и уснула. В отличие от неё, Янь Жуйи, отправивший сообщение, метался по своему лагерю, не находя себе места.
Правда, он был не в отчаянии, а в восторге.
Днём он уловил ценный шанс в происшествии между Сы Ханьцином и Чжуан Цзиншо, и сразу после захода солнца отправил весть.
Конфликт между Сы Ханьцином и наследным принцем — это настоящая удача, особенно для государства Дася с его большими амбициями. Прямо как манна небесная!
— Ха-ха! Сама судьба подаёт знак! — Янь Жуйи становился всё более возбуждённым, представляя, как его великие замыслы скоро воплотятся в жизнь. Сердце его билось всё быстрее.
Но, немного успокоившись, он вновь обрёл хладнокровие. Победа уже близка, но торопиться нельзя. Пока он не увидит полного уничтожения армии «Тени», а лучше — её полного разгрома, император обвинит наследного принца, и тогда Второй принц получит доверие императора. А если Второй принц займёт трон, цель Янь Жуйи будет достигнута.
Однако в голове всё ещё крутился один неразрешимый вопрос: как это Чжуан Цзиншо ухитрился связаться со служанкой Сы Ханьцина?
Раньше в столице Чжуан Цзиншо действительно часто бывал в Павильоне «Ихун» и слыл любителем женской красоты, но сейчас это казалось странным. Даже если бы он и вправду захотел такого, неужели стал бы трогать служанку рядом с Цинь-эр? Ведь он уже знал её истинное происхождение!
К тому же сегодня слуга наследного принца ногой чуть не убил Сы Ханьцина. Проклятье!
С точки зрения Янь Жуйи, даже если Цинь-эр отвергла его, у него всё равно есть козырь против неё. Он никогда не хотел, чтобы с ней случилось несчастье, но Лю Си ударил без малейшей жалости и серьёзно её ранил.
— Может, сходить проведать? — пробормотал он себе под нос.
Он колебался. Наверняка сейчас Цинь-эр одна и грустит. Если он проявит заботу, возможно, она будет ему благодарна.
Но Янь Жуйи был осторожен. Пусть внешне он и сохранял спокойствие, внутри царила неуверенность. Поэтому он позвал стражника, дежурившего снаружи:
— Господин Янь, вы звали? — немедленно вошёл воин.
— Наследный принц снова ходил в лагерь вашего молодого генерала? — спросил Янь Жуйи.
— Нет, — ответил воин, сжав зубы от злости. Для них Сы Ханьцин значил гораздо больше, чем наследный принц. Не то чтобы они не уважали наследника — просто все они служили отцу Сы Ханьцина, и верность старому генералу стала частью их душ. А Сы Ханьцин, как сын генерала, автоматически получил их преданность.
— Понятно. Можешь идти, — отпустил его Янь Жуйи.
Услышав ответ, он убедился: Чжуан Цзиншо не навещал Цинь-эр. Значит, конфликт между ними всё ещё на месте и даже не собирается смягчаться. Это было отличной новостью. Пока между ними нет примирения, когда государство Дася нападёт, солдаты не станут слушать наследного принца. А Цинь-эр нуждается в отдыхе и не сможет командовать в решающей битве. Без главнокомандующего армия «Тени» уже не представляла угрозы.
Однако всё же стоило навестить Цинь-эр — ведь её ценность ещё не исчерпана.
Глава сто сорок девятая: Остаточная ценность
На следующее утро, под яркими лучами солнца, Сы Ханьцин проснулась и потянулась. Отличное чувство — просыпаться естественным образом! Действительно, нужно уметь наслаждаться жизнью.
— Не чем заняться?! — чуть ли не подпрыгнул Ань Ян и ткнул пальцем в Чжуан Цзиншо. — Я весь измучился! Днём слежу за этим мерзавцем, ночью преследую гонцов с письмами, а в ответ — ни слова благодарности от вас двоих! Вот уж действительно обидно до слёз!
Он даже начал изображать скорбь, будто всё это было правдой.
Но он не заметил, как лицо Чжуан Цзиншо потемнело до цвета дна котла, а в глазах всё ярче вспыхивала ледяная ярость. Лишь когда Ань Ян замолчал, чтобы перевести дух, наследный принц холодно осведомился:
— Закончил?
Ань Ян, ничего не подозревая, кивнул.
— Раз закончил — проваливай.
Чжуан Цзиншо прищурился и вынес окончательный приговор.
— Э-э… — Ань Ян наконец понял, в чём дело. Он уже собрался возразить, но взгляд Чжуан Цзиншо, будто готового разорвать его на части, заставил сердце сжаться от страха. Он мгновенно исчез из палатки.
Жестокость Чжуан Цзиншо он видел и раньше — правда, только по отношению к врагам. Но именно потому, что видел, в душе остался глубокий страх. Какой же он дурак, если не замечает таких сигналов?
— Хм, хоть сообразил, — пробурчал Чжуан Цзиншо, глядя на спину Ань Яна, стремительно удалявшегося прочь.
Сы Ханьцин не удержалась и фыркнула:
— Так вот ты какой, Ань Ян! Оказывается, и он тебя боится. Я-то думала, раз он так свободно с тобой шутит, значит, совсем не страшится. А на деле всё наоборот!
— Ты чего смеёшься? — удивился Чжуан Цзиншо.
— Да так, просто Ань Ян показался мне забавным, — легко ответила Сы Ханьцин.
— Забавным?! — в глазах Чжуан Цзиншо снова вспыхнул огонь. «Как он смеет быть „забавным“ в её глазах?!» — мысленно зарычал он.
И тут же добавил с обидой:
— Цинь-эр, Ань Ян вовсе не забавный. Он просто невыносимо надоедливый.
В его словах явно слышалась ревность, и Сы Ханьцин прекрасно это поняла. Она взглянула на него — не дура же она, чтобы не разгадать его чувства. Но колоть больное место не собиралась.
http://bllate.org/book/6471/617476
Готово:
