— Пойду немного отдохну, — сказала Юнь Няньцю, желая побыть наедине с собой. Она вышла из комнаты, намереваясь провести время в тишине и переждать зной Нунся. Но, бросив взгляд в сторону кабинета, не устояла перед внутренним порывом и направилась туда.
...
Во дворце, в главном зале, где Император занимался государственными делами, стояла гнетущая тишина. Каждый, кто входил сюда, невольно замирал, едва осмеливаясь дышать. На высоком троне восседал государь с лицом, омрачённым до мрачности, и выслушивал доклад разведчика, вернувшегося с задания.
— Бах!
Не выдержав ярости, Император со всей силы ударил ладонью по письменному столу. Массивная мебель, ещё мгновение назад казавшаяся нерушимой, рассыпалась на щепки под его гневом.
Человек, стоявший на коленях перед троном, лишь ещё ниже склонил голову и молчал, терпеливо принимая на себя всю тяжесть царского гнева.
— Ха! Похоже, Небеса любят насмехаться надо мной. Беременна? — холодно рассмеялся Император. Он никак не ожидал, что та, о ком годами не было ни слуху ни духу, именно сейчас, в самый неподходящий момент, объявит о своей беременности. Это было настоящее издевательство.
— Да, Ваше Величество. Я собственными ушами слышал слова лекаря. Это не слухи. Тот врач — самый уважаемый в столице, он не стал бы говорить неправду. Молодая госпожа из дома маркиза действительно носит ребёнка, — подтвердил коленопреклонённый Вэй.
— Самый уважаемый? — Император на миг закрыл глаза, принимая неизбежное. Его планы рушились из-за ещё не рождённого младенца. Придётся ускорить действия. Нужно как можно скорее заполучить ту вещь.
— Отправляйся. Тайно обыщи всё. Мне нужны результаты, а не оправдания. Если снова провалишься — не возвращайся, — ледяным тоном приказал государь и откинулся на спинку трона, погружаясь в размышления. Он никогда не был человеком, увлекающимся женщинами, и даже сейчас, несмотря на бушующую ярость, думал лишь о том, как уничтожить врага.
Сы Ханьцин проснулась и обнаружила, что лежит на постели. Попыталась сесть, но тут же ощутила острую боль во всём теле — будто её разрывали на части.
Она осмотрела себя и увидела, что вся покрыта бинтами, словно огромный кокон. «Ну и дела! Прямо шёлковый червяк!» — подумала она, но, несмотря на досаду, почувствовала облегчение: она жива! В памяти всплыла сцена падения с обрыва.
Она помнила, как всё дальше и дальше удалялся от неё Чжуан Цзиншо, а она, словно камень, стремительно падала вниз. В ушах свистел ветер, смерть уже дышала в спину. Страшно, конечно, но и спокойно — ведь она уже однажды умирала. Что ещё одна смерть? Просто закроешь глаза — и всё. А вдруг Небеса снова проявят милость и отправят её в новое тело?
Но ведь кто захочет умирать, если можно жить? Особенно когда в сердце уже появились привязанности.
В ту секунду она подумала о многом: что будет с домом маркиза без неё, как её сестра, подарившая тепло и заботу, выйдет замуж снова — и, возможно, несчастливо. И главное — о том мужчине, который вызвал в ней робкое чувство. Она сожалела, что колебалась, упустила своё счастье. Он ведь видел, как она падала… Наверное, будет мучиться всю жизнь. Хотя, может, и нет.
Теперь Сы Ханьцин поняла: она уже не одна на свете. У неё есть те, о ком она беспокоится.
А проснувшись, увидев свет и почувствовав боль, она обрадовалась: «Жива! Не умерла! Значит, я и вправду любима Небесами!»
Гррр…
Живот громко заурчал. Сы Ханьцин с тоской осознала, что голодна до смерти.
— Эй! Кто-нибудь! Дайте поесть, а то я умру! — крикнула она, надеясь, что её услышат.
Скрипнула дверь. Сы Ханьцин обернулась:
— Принеси что-нибудь поесть! Я умираю от голо… — Она осеклась.
Перед ней стоял человек в белых одеждах, среднего роста, с лицом, скрытым под маской. Его длинные волосы свободно ниспадали по спине, а глаза казались пустыми, лишёнными фокуса.
— Это вы меня спасли? — первой спросила Сы Ханьцин.
— Ты проснулась. Голодна? Что хочешь поесть? У меня тут просто — только белая каша, — раздался мягкий, почти эфемерный голос мужчины, будто проникающий в самую душу. Сы Ханьцин показалось, что никогда не слышала ничего приятнее.
— Давайте кашу! Я умираю от голода! — отозвалась она. Ей было всё равно, что именно ей дадут, лишь бы утолить голод. К тому же после таких ранений белая каша — самое подходящее.
(Она даже не подумала, что у него может быть только каша. Просто решила, что мужчины не любят готовить.)
Мужчина взглянул на неё и вышел. Сы Ханьцин уже начала беспокоиться, не бросил ли он её, но вскоре он вернулся с миской — в ней действительно была простая белая каша.
Хотя аппетита не было, голод взял верх. Но, попытавшись взять ложку, она вспомнила, что руки забинтованы, как у мумии.
— Эй, красавчик, будь добр, накорми меня? — жалобно попросила она, демонстрируя свои «коконные» руки.
Мужчина ничего не ответил, просто подошёл, сел на край кровати и поднёс ложку ко рту:
— Открой рот.
Сы Ханьцин почувствовала неловкость — ей уже почти двадцать, а её кормят, как ребёнка. Но выбора не было: живот урчал, сил не было. Пришлось подчиниться.
Когда миска опустела, она с облегчением вздохнула:
— А-а-а…
Под маской лицо мужчины слегка покраснело. Голос Сы Ханьцин прозвучал слишком соблазнительно. Но она этого не заметила — как можно увидеть румянец под маской?
— Отдыхай, — сказал он и направился к двери с пустой посудой.
Но Сы Ханьцин не собиралась его отпускать. После долгого одиночества хоть какое-то человеческое присутствие было на вес золота.
— Эй, подожди! Как тебя зовут? — крикнула она ему вслед.
Ведь он же её спаситель! Нельзя не знать его имени.
Мужчина не обернулся. Лишь через мгновение произнёс два слова:
— Аньян.
— Аньян? — повторила она, пробуя имя на вкус. Оно звучало приятнее, чем её собственное трёхсложное.
Но, подняв голову, она увидела, что он уже исчез. В комнате снова воцарилась тишина. Сы Ханьцин обмякла, как сдутый шарик.
На самом деле Аньян появлялся лишь во время еды. В остальное время он словно растворялся в воздухе. Сы Ханьцин даже начала сомневаться: а существует ли он вообще?
Иногда ей казалось, что от такого одиночества можно сойти с ума.
За это время она много думала о том, что произошло после падения с обрыва. Порой ей становилось грустно, но слёзы не решали ничего. Лучше сосредоточиться на выздоровлении, чтобы потом появиться перед Чжуан Цзиншо и хорошенько его потрепать.
Дни шли. Наконец, Сы Ханьцин смогла вставать и двигаться. За это время она поняла, с кем имеет дело.
Аньян — человек молчаливый, холодный, почти отстранённый. За всё время их общения он ни разу не произнёс больше трёх фраз подряд. Она пыталась его расшевелить — безрезультатно. В итоге сдалась.
«Ладно, лишь бы еда была и хоть кто-то рядом», — решила она.
— Эй, Аньян, я же теперь сама могу есть! Зачем ты всё ещё кормишь меня с ложечки? — возмутилась она в очередной раз за обедом.
Раньше ей было не до этого, но теперь руки почти зажили. Она вполне могла держать миску. А он всё настаивал на том, чтобы кормить её, как маленькую.
— Рана не зажила, — коротко ответил Аньян.
Три слова. Всё. Сы Ханьцин чуть не поперхнулась. Ну да, рана не зажила полностью, но есть-то она может!
— Я сама справлюсь! Ты же тоже ешь сам? — настаивала она. Ей было неловко от его пристального взгляда во время кормления — казалось, они влюблённая пара. А он будто ничего не замечал.
— Рана не зажила, — повторил он.
Сы Ханьцин опустила голову. Бесполезно. Это как разговаривать со стеной.
Аньян, увидев, что она сдалась, в глазах мелькнуло удовлетворение. Под маской уголки губ слегка приподнялись. Он не терпел возражений — даже от той, кого спас.
Почему он её спас? Он уже и сам не помнил. Просто увидел её, истекающую кровью среди камней, и почувствовал, как впервые за долгое время дрогнуло сердце. Решил спасти — и спас.
— Аньян, ну скажи хоть что-нибудь! Одно слово — и всё. Здесь же только я, а одиночество убивает! — вздохнула она с драматичной грустью.
— Говори. Я слушаю, — после паузы ответил он.
Сы Ханьцин аж онемела. Она же не болтушка! Если он только слушает, а сам молчит, толку нет.
— Аньян, скажи, где мы? — наконец спросила она. Ей давно хотелось узнать, где она находится. Теперь, когда можно ходить, она планировала выбраться. И, возможно, уговорить Аньяна пойти с ней — вдруг он знает дорогу? Раньше её всегда сопровождала Юэлань, а теперь она совсем потерялась.
Глава сто тридцать третья: Тайна Аньяна
Помедлив, Аньян ответил:
— На горе Чанлу в государстве Дася.
— Государство Дася? — удивилась Сы Ханьцин. Гору Чанлу она не знала, но то, что после падения оказалась в Дася — это шок! Ведь Дася и ДаФэн — враги. Значит, Аньян — подданный вражеской державы.
Она задумалась. Может, не стоит торопиться с побегом? Вдруг он узнает, что она из ДаФэна, да ещё и из дома маркиза, и передаст её Императору Дася? Тогда она станет заложницей, и армия ДаФэна окажется в затруднительном положении. Её жизнь может оборваться здесь и сейчас.
— Ты… что задумала? — неожиданно спросил Аньян. Обычно он не проявлял интереса, но сейчас её долгое молчание его насторожило.
— А? Ничего… Просто спросила, — уклончиво ответила Сы Ханьцин, опустив глаза. В рукаве пальцы сжались в кулак. Она думала, он продолжит расспросы.
Но Аньян лишь молча вышел, даже не взглянув на неё.
http://bllate.org/book/6471/617460
Готово:
