Квадратный платок, аккуратно сложенный в нагрудном кармане пиджака, пропитался кровью, но он даже бровью не повёл. Если бы она не заметила рану, то и вправду поверила бы, будто с ним всё в порядке.
Неужели он вообще не умеет жаловаться на боль?
— Но у тебя же всё ещё течёт…
Шэнь Сы машинально потянулась к нему, но он лёгким щелчком по тыльной стороне ладони остановил её движение. Пальцы дёрнулись и замерли в воздухе.
Ци Шэн слегка нахмурился, отстранил её руку и произнёс усталым, хрипловатым голосом:
— Грязно.
Шэнь Сы пристально смотрела на него. Наконец она опустила руку и тихо спросила:
— Больно?
— Ты переживаешь? — приподнял он бровь.
Шэнь Сы нарочито проигнорировала вопрос.
— На самом деле, — начала она, глядя ему прямо в глаза, — между нами больше ничего нет. Не нужно так со мной обращаться.
— Что ты имеешь в виду? — Ци Шэн приподнял веки.
— Прекрати тратить на меня время, третий брат. Тебе это не идёт, — сказала она серьёзно, не отводя взгляда. — Ты не должен ради меня менять свой характер, и мне не нужны твои уступки. Позже ты сам всё поймёшь.
Она уже говорила ему эти слова раньше — тогда с сарказмом и язвительностью, надеясь лишь на то, что он скажет хоть пару мягких слов.
Но сейчас всё было иначе.
Шэнь Сы не была глупа. Хотя они три года не общались, она ни за что не поверила бы, что Ци Шэн вдруг изменился до неузнаваемости.
С тех пор как они встретились вновь, он ни разу не упомянул прошлое, будто ему всё равно и он не собирается сводить счёты. Но она слишком хорошо знала его нрав: он никогда не был тем, кто прощает и забывает. Возможно, его подогревало чувство обиды или жажда покорить — он тратил время, притворяясь чужим, делая вид, что стал нежным, а может, даже намеренно жаловался на судьбу? Какими бы ни были его методы, всё это лишь показывало, что у него ещё есть терпение. А когда однажды он устанет и решит, что с него довольно, его безжалостность обрушится на других, оставив их разбитыми.
Эти несколько дней спокойствия и мягкости казались ей украденным временем — иллюзией, готовой в любой момент рассыпаться.
— Закончила? — Ци Шэн прищурился, и в его голосе прозвучала холодная нотка. — Ты считаешь, сейчас подходящее время для таких разговоров?
Шэнь Сы слегка сжала губы, избегая смотреть ему в лицо.
— Тогда поговорим после того, как ты вернёшься из больницы.
Ци Шэн слегка изогнул губы в усмешке, но его взгляд стал зловеще тёмным — она узнала в нём ту самую жестокость, которую помнила.
— Ты так торопишься разорвать со мной все связи?
Шэнь Сы промолчала.
Она не капризничала и не играла в кокетство. Просто каждый раз, встречаясь с ним, она невольно позволяла ему водить себя за нос. В последние дни, стоило им столкнуться, как она автоматически тянулась к нему, будто бы, сколько бы раз ни начиналось всё сначала, она неизбежно втягивалась в эту игру снова.
Ей это очень не нравилось.
Она не хотела возвращаться в состояние тревожного ожидания и постоянной неуверенности. Раньше из-за того кольца она чувствовала себя так плохо именно потому, что ей не хватало уверенности. Спустя годы, когда она наконец обрела внутреннее спокойствие, ей совсем не хотелось переживать всё это заново.
Лучше расстаться до того, как будет слишком поздно.
— Я очень благодарна тебе за то, что спас меня — и на показе, когда я потеряла сознание, — осторожно подбирая слова, сказала Шэнь Сы. — Но, думаю, нам лучше вообще не иметь друг с другом никаких связей.
— Опять хочешь ворошить старое? — Ци Шэн слегка нахмурился, явно раздражённый. — Придумай что-нибудь новенькое, Шэнь Сы. Не надо загораживать мне дорогу этими словами.
Он сжал её подбородок, заставляя поднять лицо.
— Ты хочешь стереть все эти годы, будто их и не было? Так вот знай: ты не сможешь всё это вернуть.
От него исходил запах крови, и в его голосе звучала необузданная ярость.
— Ладно, тогда поговорим только о сегодняшнем вечере, — Шэнь Сы попыталась высвободиться из его хватки, но потом махнула рукой и сухо улыбнулась. — После больницы просто посчитай, сколько я тебе должна, и я возмещу убытки.
— Возместить? — Ци Шэн насмешливо фыркнул, и в его глазах мелькнула ледяная злоба. — Отлично. Тогда возмести прямо сейчас.
— Ты чего? — Шэнь Сы инстинктивно отпрянула.
Едва она двинулась, как он с силой схватил её за плечи и развернул обратно. Одной рукой он жёстко зафиксировал её попытку вырваться, другой расстегнул ворот её блузки и прижал к себе.
Шэнь Сы почувствовала, как его пальцы сжали её шею.
Она ещё не успела понять, что он имел в виду, как вдруг острая боль пронзила её в очень деликатном месте — одновременно мучительная и странно щемящая. Она едва сдержала стон, который подступал к горлу, и слёзы сами потекли по щекам.
— Ты больной, Ци Шэн?! — Шэнь Сы резко вдохнула и со всей силы наступила ему на ногу.
Всё её тело онемело.
Да он что, совсем озверел? Она и так знала, что он способен на подлости, но чтобы так издеваться — это уже за гранью!
Ци Шэн глухо застонал и, наконец, отпустил её, тихо смеясь.
Его холодные пальцы медленно провели по следу зубов на её коже, будто мучая её ещё дольше. Удовлетворённый, он аккуратно поправил ей воротник и произнёс с лёгкой издёвкой и двусмысленностью:
— Вот это и есть возмещение, Сысы.
Гнев Шэнь Сы вспыхнул с новой силой.
— Да ты совсем совести лишился, Ци Шэн! Ты реально псих!
Однако, заметив рану у него на затылке, она сдержала порыв.
— Уходи скорее. Не умирай у меня здесь.
Очевидно, что какие бы слова она ни говорила, Ци Шэн всё равно не собирался их слушать.
Его взгляд всё ещё задерживался на ней, и он хрипло произнёс:
— Слишком поверхностно.
Чёрт.
Шэнь Сы сразу поняла, что он задумал. Он хотел повторить это ещё раз.
— У меня скоро выход на сцену, — сжав зубы, сказала она.
Возможно, она уже настолько разозлилась, что даже ругаться не хотелось. Подняв глаза на церковные часы неподалёку, она спокойно, без всяких эмоций констатировала:
— Двадцать три часа сорок восемь минут тридцать шесть секунд.
— А? — Ци Шэн опустил на неё взгляд.
— Это время, которое ты провёл без подлостей, — с ледяной усмешкой ответила Шэнь Сы, глядя на него совершенно бесстрастно. — Считаю с того момента, как ты вышел из бассейна вчера. И до сих пор прошло меньше суток.
Выходит, она даже засекала для него время!
Ци Шэн чуть не рассмеялся от злости и провёл языком по зубам.
— Шэнь Сы, не надо—
— «Переходить границы» или «не знать меры»? — перебила она.
— По крайней мере, ты отлично понимаешь себя, — сухо бросил он.
— Именно поэтому и хочу держаться от тебя подальше, — почти со стоном сказала Шэнь Сы. Ей уже не хватало сил терпеть его. — Я никогда не была покладистой.
— Мне не нужно, чтобы ты была покладистой, — сказал Ци Шэн, бросив на неё короткий взгляд. — Я просто хочу за тобой ухаживать.
— Не согласна. Никогда. У такого подлеца, как ты, нет шансов, — выпалила она трижды подряд, стиснув зубы.
— Попробуй, — усмехнулся Ци Шэн. Его глаза были тёмными и холодными, но в них горел такой пронзительный, гипнотизирующий огонь. — Всё равно сейчас я ещё не готов принуждать тебя.
Он был безнадёжен. Совершенно.
Даже в момент признания он не мог быть нежным — в его словах звучала угроза и принуждение.
Чем это отличалось от ультиматума?
— Ты что, торгуешься, как на базаре? — с фальшивой улыбкой спросила Шэнь Сы.
— Торговля насильственна только тогда, когда одна сторона не согласна, — Ци Шэн мастерски подловил её на слове и усмехнулся с хищной ухмылкой. Вся его прежняя злоба и мрачность как будто испарились. — А теперь докажи, что ты ко мне безразлична.
Шэнь Сы открыла рот, но поняла, что с ним невозможно договориться, и отвела взгляд, закрыв глаза.
— Самовлюблённый.
*
Потеряв семь-восемь минут, Шэнь Сы вернулась за кулисы, где до начала оставалось меньше двадцати минут. Поскольку она уже была в гриме и костюме для репетиции, ей не требовалось много времени: она лишь поправила одежду и немного освежила макияж.
Глядя на своё отражение в зеркале, она усилием воли подавила весь хаос эмоций, накопившихся за вечер.
Через пять минут спектакль начался вовремя.
После протяжных, меланхоличных звуков древней цитры раздался энергичный перебор пипа, и музыка, казалось, остановила ветер и заставила облака замереть.
Софа софитов осветила сцену, и танцовщицы, словно живая река, начали изгибаться и кланяться, их шелковые рукава развевались, отбрасывая золотистые блики, подобные закатному сиянию. В центре сцены Шэнь Сы легко изогнулась, её движения были изящны и грациозны, будто ива на берегу Чжаньтай, лёгка, как ласточка из Янчжоу, и гибка, как тростинка, источающая тройную пикантность.
Уже первое движение — изящное поднятие корпуса — заворожило публику своей текучестью и плавностью, словно дракон в облаках.
Поднятые рукава, изгибы тела, гибкие пальцы и шелковые манжеты — всё сливалось в единую картину совершенства.
Шэнь Сы обладала чертами лица, сочетающими чистую красоту и соблазнительную привлекательность. Каждое её движение, каждый взгляд будто магнитом притягивали внимание. После стремительного переворота через голову, когда рукав упал с её лица, зрители увидели её сияющую, как молодой месяц, красоту — и весь зал замер в изумлении.
Под звуки пипа Шэнь Сы вращалась, её лёгкое золотое одеяние развевалось, рукава будто рождали ветер. Её движения были безупречны, плавны и точны, словно визуальный пир: взгляд передавал эмоции, движения создавали образы, а её белоснежная кожа и изящные ступни, будто скользящие по воде, дополняли картину весенней свежести.
Зрители сначала аплодировали, а затем замолчали, затаив дыхание. Все глаза были прикованы к Шэнь Сы.
И действительно, она заслуживала быть в центре внимания. Каждый элемент танца — «рыбка на дне», «мост», «ласточка в полёте» — был исполнен идеально, каждая пауза приходилась точно в ритм. Её танец «Люй Яо» был подобен стремительному полёту жар-птицы.
Она и так была неотразима просто стоя, но в этот момент стала настоящей жемчужиной мира.
Театральный зал постепенно погрузился в тишину.
Все смотрели на неё, не смея дышать слишком громко, будто боясь разрушить это волшебное зрелище одним неверным звуком.
Лишь когда музыка стихла и свет на сцене погас, зал взорвался овацией, словно приливная волна.
С самого начала и до конца за ней следил один взгляд — прямой, откровенный, полный решимости завладеть добычей.
Говорят, один танец может свергнуть целый город.
Возможно, она растопила его сердце.
*
После последнего представления тура Шэнь Сы на следующее утро сразу же купила билет домой.
Во-первых, ей не хотелось участвовать в праздничных застольях, а во-вторых — избегать Ци Шэна. Она выбрала самый ранний рейс, выспалась в самолёте и по прилёте даже не нуждалась в адаптации к часовому поясу.
Но едва она сошла с трапа, как её телефон буквально взорвался от непрочитанных сообщений.
Она открыла самое верхнее — от Чжоу Цзыцзинь.
Та одна отправила целых сорок девять сообщений. Шэнь Сы, как обычно читающая сверху вниз, долго листала, пока не добралась до самого первого, и быстро пробежала глазами.
[Блин, что происходит? На фото ведь ты? Ты попала в тренды, сестрёнка!]
Шэнь Сы слегка нахмурилась и открыла прикреплённое изображение.
На фоне великолепного барочного здания, окружённого зеленью, проходил открытый коктейль. Среди нарядной толпы были запечатлены двое — мужчина, держащий женщину за подбородок, и атмосфера выглядела крайне интимной.
Да, это действительно были она и Ци Шэн.
Это случилось на коктейле перед показом ювелирных изделий. Тогда она просто разговаривала с ним, не задумываясь ни о чём. Позже, увидев, как журналисты и организаторы полностью окружили Ци Шэна, она поняла, насколько сильно выросло его влияние за последние два года, и предпочла не лезть в эту давку.
По логике вещей, будучи обычным человеком, она не должна была привлечь внимания. Почему же она оказалась в трендах?
Шэнь Сы пролистала дальше и открыла ссылку на пост в Weibo, присланную Чжоу Цзыцзинь. Её лицо стало холодным.
А, дело не в ней.
Хотя на фото и была она, в трендах фигурировало другое имя.
#Скандал_о_двух_миллионах_подписчиков
#ЯньЖоФон
Заголовок был составлен хитроумно: ни в тексте, ни в хештегах прямо не упоминалось имя Ци Шэна. Всё внимание было направлено на другого человека.
Однако в комментариях уже бушевали догадки. Почти каждое сообщение содержало аббревиатуру или полное имя Янь Жо, а также намёки на Ци Шэна и предположения об их отношениях.
Ресурсы Янь Жо всегда были на высоте, и давно ходили слухи о её влиятельных покровителях. Ранее выдвинутая версия о том, что она дочь богатого наследника, вызывала сомнения — многие утверждали, что у неё есть тайный спонсор. Теперь же у публики появилась площадка для настоящего разгула фантазии.
Самое неудачное, что за два дня до этого эта актриса тоже находилась в Западной Европе.
http://bllate.org/book/6468/617198
Готово:
