Он поднял глаза и увидел в углу Су Лин — съёжившуюся в комочек, жалкую и робкую.
По сравнению с громким голосом уборщицы она звучала невероятно мягко:
— Я всего на минуточку…
— Ни за что! — отрезала та.
Су Лин не умела спорить. Она сидела в углу, укутанная в огромное банное полотенце, будто пыталась полностью исчезнуть внутри него. Уборщица заперла дверь раздевалки и уже потянулась, чтобы вытащить её оттуда.
Су Лин действительно испугалась: слёзы навернулись на глаза, и она всхлипывала, стараясь сдержаться.
Цинь Сяо наблюдал за ней довольно долго, но она так и не заметила его присутствия. В помещении поддерживалась постоянная температура, кондиционеры работали на полную мощность, и, войдя сюда из летнего зноя, он должен был почувствовать прохладу. Однако вместо этого его начало жечь изнутри.
Он никогда не думал… что кто-то может плакать так чертовски красиво.
Прежде чем уборщица успела схватить Су Лин за руку, он отвёл её ладонь в сторону — кошельком.
По своей сути он ничем не отличался от Го Минъяня: тратить деньги было для него инстинктом.
Но зато это работало. Он вынул из кошелька пачку купюр, даже не пересчитав, и велел уборщице уйти. Та проворчала, но послушалась. По ощущениям в руке пачка оказалась весьма толстой!
Цинь Сяо стоял, а она сидела на корточках. Су Лин спрятала лицо между коленями, будто не желая его видеть. Только что она ещё говорила с женщиной, а теперь молчала, плотно сжав губы.
Цинь Сяо чувствовал странность: по идее, он должен был злиться, но вместо этого в груди будто бы мягко ударили кулаком.
И от этого стало сладко — до головокружения.
Она была осторожна до крайности; он видел лишь её макушку.
— Су Лин, — с трудом сдерживая смех, холодно произнёс он, — разве ты только что не ругалась? А?
Она чуть заметно шевельнулась, сердце колотилось, как барабан. Ей стоило огромных усилий не выдохнуть: «Прости». Она помнила — с Цинь Сяо нельзя показывать страха. Но ей и в голову не приходило, что её жалостливый вид сам по себе вызывает дрожь в коленях.
Она проглотила слёзы и спрятала свои белые ножки ещё глубже под полотенцем.
— Я человек обидчивый, — сказал Цинь Сяо, опускаясь перед ней на корточки. Она задрожала. Бьёт ли он женщин? Она не видела, но исключать такого не могла.
— Ну же, скажи «прости» — и я тебя прощу. Иначе начну действовать.
— Про… — Она осеклась. Фраза показалась знакомой.
«Линлинь, назови меня братиком — и я выпущу тебя».
«Линлинь, скажи, какой я крутой — и пойдёшь сниматься».
Она вдруг поняла: всё это одни и те же уловки. Раньше она ни разу не отказывалась. А вдруг он правда ударит? Но ведь она уже прожила эту жизнь заново. Раз решила больше не быть слабачкой, пусть лучше бьёт — она умеет терпеть боль.
Когда он приблизился, она машинально зажмурилась.
Его пальцы коснулись её маленького ушка. Цинь Сяо собирался просто дотронуться, но оно оказалось таким мягким, что он не удержался и слегка ущипнул ещё пару раз. Увидев её в таком виде — милой до боли в сердце, — он не выдержал и рассмеялся.
Су Лин попыталась отстраниться и вынуждена была поднять голову.
Её глаза блестели, отражая свет ламп, и были так прекрасны, что захватывало дух. Цинь Сяо взглянул на неё — и понял, насколько щедро обошлась с ней сама судьба. Такая красавица, а характер — хрупкий, как фарфор.
Снаружи все считали, что ему нравятся яркие, эффектные женщины. Но он-то знал правду. Просто умел хорошо прятать свои предпочтения. Если бы раскрыл их — стали бы использовать против него самого. Это могло бы стоить ему жизни.
Но чего же он на самом деле хотел?
Увидев Су Лин, он нашёл ответ. Как будто она родилась именно такой, какой он всегда мечтал. Каждая черта лица — будто вылеплена по его вкусу.
Это было опасно.
Он цокнул языком, и голос сам собой стал мягче:
— Вставай же. Зачем сидишь на корточках?
Су Лин плотнее завернулась в полотенце и ничего не ответила. Она просто не знала, как себя с ним вести.
Но Цинь Сяо был не Го Минъянь — у него и ум, и сообразительность на высоте. Взглянув на её жалкое состояние, он сразу догадался:
— Тебе забрали одежду?
Какая же ты глупенькая! Неудивительно, что тебя обижают.
Цинь Сяо не знал, что такое школьное издевательство. В его время всё решали кулаки, и никто не осмеливался лезть к нему. Он вспомнил, как эта красавица почти не обращала на него внимания, и спросил:
— Хочешь одежду, Су Лин?
Конечно, хотела. Но она знала Цинь Сяо: в душе он торговец, и даром ничего не делает. Наверняка захочет что-то взамен.
— Назови моё имя, — приблизился он, с лукавой улыбкой. — Только не Чжао Гоу на этот раз. Ты знаешь, как меня зовут? Цинь Сяо. Скажи: Цинь Сяо.
Какой вообще человек так одержим тем, чтобы его имя произносили вслух?
Но ей не хотелось дальше торчать здесь с ним. Зато Цинь Сяо имел одно достоинство: если обещал — выполнял.
Поэтому она тихо вымолвила:
— Цинь Сяо.
Такая послушная.
Цинь Сяо не осмелился смотреть на неё — боялся, что сорвёт маску беззаботности. Он встал и набрал номер:
— Хэ Цинь, сгоняй в Университет Чжэцзян и привези женскую одежду. Побыстрее.
Тот спросил размер.
Цинь Сяо взглянул на Су Лин. Она старалась стать похожей на грибок.
Если бы он спросил напрямую, она, наверное, умерла бы от стыда.
— Пусть будет побольше, — сказал он.
Су Лин глубоко вдохнула и подняла на него глаза:
— Цинь Сяо…
Он замолчал и опустил взгляд. Ого, сама заговорила! Когда она смотрела на него так, у него возникало ощущение, будто он вот-вот обанкротится.
Возможно, она попросит чего-нибудь — и он, не раздумывая, даст. Но на самом деле она покраснела до ушей и робко спросила:
— Ты не мог бы заодно принести пару парусиновых туфель? Я потом верну тебе деньги.
Значит, босиком.
Но она пряталась от него, как от вора, и он ничего не видел.
— Какой размер?
— Тридцать пятый, — ответила она, тревожно ожидая реакции.
Тридцать пятый… Цинь Сяо продиктовал цифру. А потом невольно задумался: насколько это вообще много? У него самого ноги большие — сорок четвёртый размер.
Тридцать пятый — меньше его ладони. Он прислонился к стене рядом с ней и усмехнулся.
Уборщица методично водила шваброй, не обращая на них внимания.
Цинь Сяо не удержался и решил подразнить её:
— Вы же, актрисы, все поёте и танцуете. Пока ждём одежду, спой мне что-нибудь?
Су Лин покачала головой:
— Не умею.
— Все умеют. Почему ты — нет?
— Я глупая, — прошептала она.
Чёрт… До невозможности мило.
Цинь Сяо отвёл взгляд, чтобы она не заметила его улыбки. С тех пор как он её знает, он смеялся больше, чем за целый год.
Су Лин соврала. Щёки её порозовели. На самом деле она занимала первое место по специальности. У неё был сладкий голос, и когда она пела лирические песни, никто не мог устоять. И танцевала прекрасно — ведь фигура у неё была идеальная.
Большинство артистов многогранны, и, хоть её семья и была бедной, бабушка никогда не жалела средств на её обучение. Но Су Лин не хотела говорить правду. Чем больше Цинь Сяо будет её презирать, тем лучше. Пусть лучше сравнивает её с такими талантливыми девушками, как Тан Вэйвэй или Чжэн Сяося, и теряет к ней интерес.
Люди Цинь Сяо работали быстро. Всего через десять минут Хэ Цинь принёс одежду.
Ноги Су Лин онемели от долгого сидения, но вставать она не решалась. Подумав, она протянула руку за пакетом.
Цинь Сяо не сводил с неё глаз. Рука, вытянувшаяся из-под полотенца, была белоснежной, тонкой и изящной. Он невольно попытался заглянуть глубже.
Но Су Лин тут же спряталась, и он ничего не увидел.
— …
Хэ Цинь бросил взгляд на Цинь Сяо. Тот кивнул:
— Иди, заведи машину.
Хэ Цинь ушёл.
Су Лин осталась на месте. Ей нужны были туфли именно затем, чтобы он ничего не увидел. А теперь он всё ещё здесь — и переодеться невозможно.
— Тётя! Тётя! — позвала она.
Та напевала себе под нос и не слышала. Цинь Сяо услышал, но лишь усмехнулся и не двинулся с места.
Су Лин позвала громче:
— Тётя!
Женщина обернулась:
— Че надо?
— Не могли бы вы открыть раздевалку? Ключ у вас в кармане.
Уборщица посмотрела на Цинь Сяо. Она знала: этот парень — щедрый клиент, и сейчас её взгляд ясно говорил: «Ну как, откроешь, браток?»
Су Лин: «…» От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю.
Куда бы ни пришёл Цинь Сяо, все вокруг начинали следить за его настроением — будто это стало законом природы.
Но этот мужчина был не из добрых:
— Су Лин, я ведь хулиган, да? — напомнил он, как она злилась на него в прошлый раз.
Щёки её вспыхнули:
— Нет.
Теперь она стала послушной, как котёнок. Он тихо рассмеялся и кивнул женщине. Та открыла дверь.
Су Лин посмотрела на него. Слёз в глазах не было, но в его представлении они были мокрыми и умоляющими. В этот миг сердце Цинь Сяо растаяло, и он не смог больше смотреть на неё:
— Заходи.
Су Лин вошла внутрь.
Она с облегчением подумала: целомудрие спасено.
Цинь Сяо прислонился к двери и слушал шелест ткани внутри. Ему казалось, он сошёл с ума.
Он не мог перестать думать: почему же она так его ненавидит?
Хэ Цинь всё делала основательно: перед тем как принести одежду и обувь, она срезала ярлыки.
На Су Лин вещи оказались велики. Она вышла, и Цинь Сяо уже ждал её.
За окном стоял тёплый летний вечер. Она сжала ремешок рюкзака и на мгновение растерялась. Цинь Сяо был в свои двадцать семь лет всё ещё немного дерзким и своенравным. Его характер был сложным, и в прошлой жизни, когда она впервые оказалась рядом с ним и осмелилась перечить, он заставил её немало поплатиться.
Он был умён — не то что она, наивная дурочка.
В итоге Су Лин всегда соглашалась на его дикие условия, даже не осознавая этого.
Например, носить ножной браслет.
У неё были жемчужные, с сапфирами, с красными камнями магнезии — всех видов.
Вспоминать об этом было стыдно. И сейчас тоже стыдно. Но Цинь Сяо был бесстыжим — для него слово «стыд» не существовало.
Больше всего на свете она боялась именно двадцатисемилетнего Цинь Сяо. В нём было слишком много хулиганства, и он был чересчур властным. Сейчас, стоя перед ним, она уже хотела бежать.
Цинь Сяо повернул голову, и она тут же попыталась взять себя в руки.
Всё-таки она актриса — раз опасность миновала, можно и расслабиться.
Су Лин надела свой маленький рюкзачок.
Она никогда не носила сумки через плечо или клатчи — с детского сада и до университета только рюкзак. Чёрный, практичный, не маркий. О вкусах и речи не шло — Су Лин привыкла экономить и не придавала значения таким мелочам.
На рюкзаке болталась розовая плюшевая зайчиха — шла в комплекте.
Может, потому что она училась на актрису, но стояла она всегда прямо, с великолепной осанкой.
— Спасибо, — сказала она. — Я отдам тебе деньги за одежду и обувь.
В общении она была не очень уверена в себе, поэтому просто смотрела на него, ожидая, когда он назовёт сумму, чтобы сразу расплатиться. Её план был прост: даже если сейчас не хватит денег, можно дать расписку и вернуть позже.
В этой жизни она никому не собиралась быть должной — особенно Цинь Сяо. Он был слишком властным: стоит занять у него — и ты уже его.
Она была наивной, но Цинь Сяо вырос в мире бизнеса и сразу понял, что она имеет в виду. Он усмехнулся и нарочито легкомысленно произнёс:
— А давай так: подойди сюда, дай чмокну?
Она широко раскрыла глаза, забыв про деньги, и бросилась к выходу.
Цинь Сяо схватил её за рюкзак и неторопливо обошёл спереди:
— Куда бежишь?
Она была ниже его на целую голову. Только подняв глаза, он увидел, что её веки покраснели — будто вот-вот расплачется.
Цинь Сяо за всю жизнь не встречал такой наивной девушки. Она верила каждому его слову.
В глазах у него играла улыбка:
— Разве ты не хотела отдать долг?
Она немного перестала вырываться:
— Сколько?
— Дай-ка вот это, — указал он на зайчиху на её рюкзаке.
Су Лин покачала головой.
— Такая скупая?
Её щёки вспыхнули, она забеспокоилась:
— Но… это же ничего не стоит.
Рюкзак стоил сорок юаней, а игрушка — максимум два.
Она услышала его тихий смех:
— А мне она нравится. Что делать?
Какие у него странные вкусы!
Он подошёл ближе. Су Лин отступила. Цинь Сяо заметил её сопротивление и просто протянул руку:
— Давай.
Голос звучал повелительно.
Су Лин испугалась. Она помедлила, потом сняла зайчиху и протянула ему. Робко спросила:
— Можно мне идти?
Она совсем не хотела с ним оставаться.
У неё были влажные пряди на лбу — волосы мягкие, после бассейна ещё не высохли. Чёлка делала её похожей на послушного ребёнка.
Цинь Сяо держал зайчиху в одной руке, а другой невольно потянулся к её волосам.
Она поняла его намерение, и взгляд её мгновенно изменился — как у испуганного зверька. Она развернулась и быстро выбежала наружу.
Цинь Сяо на этот раз не остановил её. Он усмехнулся и вышел следом — но её уже и след простыл.
http://bllate.org/book/6465/616927
Готово:
