Фан Юаньъюань резко вскочила и преградила дверной проём на кухню.
— Предупреждаю вас: не смейте болтать у меня под носом! Ещё раз помешаете мне есть — вылетите из двора прямиком в волчью берлогу!
Её взгляд, полный ледяной ярости, заставил стариков мгновенно осечься. Они потупили глаза и, не смея возразить, поспешно убрались восвояси.
После их ухода Фан Юаньъюань тут же устроила трём младшим братьям небольшую лекцию: чтобы жить хорошо, ни в коем случае нельзя проявлять слабость и жалость.
Раньше братья сильно поддались влиянию Фан Мэнсюэ, но за последнее время под руководством старшей сестры их взгляды изменились — они стали мыслить иначе.
Сытость принесла хорошее настроение, а увидев в кастрюле оставшееся мясо, Фан Юаньъюань вдруг вспомнила слова системы.
Тот бандит Чжао Тянь, по сути, спас её уже трижды. Отдать ему кусочек свинины — не такая уж большая щедрость. Хотя… он ведь, скорее всего, не умеет готовить хуншао жоу. Лучше отдать ему оставшуюся полтарелки уже готового блюда.
Фан Юаньъюань кивала сама себе, рассуждая вслух, и одновременно начала накладывать мясо в миску.
— Вы трое, как помоетесь ноги, сразу ложитесь спать. Старшая сестра ненадолго выйдет. Будьте хорошими, ладно?
Пятый брат уже собрался спросить, куда она собралась в такую рань, но Третий брат опередил его:
— Сестра, ты несёшь это бандиту Чжао Тяню? Я слышал, он вчера спас тебя и сегодня весь день лежит в постели. Хотя… хотя он и бандит, но ведь спас тебя. Дать ему немного мяса — нормально.
Мальчик стоял, сложив руки за спиной, как маленький взрослый, и важно кивал головой, отчего Фан Юаньъюань невольно рассмеялась. Но, засмеявшись, она вдруг осознала смысл его слов: «Бандит лежит в постели весь день из-за того, что спас меня?»
Сердце её сжалось от тревоги. Обычно она ужасно боялась темноты, но сейчас, даже не взяв с собой факел, она бросилась в ночную мглу.
Дом Фан Юаньъюань находился на западной окраине Фениксова селения, а дом бандита Чжао Тяня — на восточной. Чтобы добраться от одного до другого, нужно было пройти по узкой, изрытой колеями глинистой тропе. Днём по ней и то трудно было идти, а ночью — тем более. А сегодня ещё и луны не было. Вокруг царила непроглядная тьма.
И всё же Фан Юаньъюань, обычно так боявшаяся темноты, быстро добралась до дома Чжао Тяня. Глава деревни, увидев, что девушка несёт миску хуншао жоу и хочет навестить его сына, ухмыльнулся как-то странно и принялся её расспрашивать.
— Дядя глава, мне срочно нужно! Вы спросите попозже, хорошо?
Не дожидаясь ответа, Фан Юаньъюань побежала прямо к двери комнаты Чжао Тяня. Сначала хотела пнуть её ногой, но в последний момент передумала и мягко толкнула дверь.
А зря не пнула.
Открыв дверь, она увидела то, чего видеть не следовало.
— Убирайся, тощая свинья! — заорал Чжао Тянь, пытаясь пнуть Чжао Ху.
Чжао Ху в панике натянул одеяло на босого Чжао Тяня.
— Тянь-гэ, не бойся, не бойся! Она точно ничего не увидела!
— Вон отсюда! — рявкнул Чжао Тянь.
Чжао Ху, пригнув голову, уже собирался выскользнуть из комнаты, думая про себя: «Всё, пропали мы! Тянь-гэ голого увидела! Теперь точно разозлится!»
Но едва он добрался до двери, как Фан Юаньъюань снова вошла внутрь.
— Чего ты так злишься? — спросила она. — Не впервой же мне видеть тебя голым!
Чжао Ху чуть не подкосились ноги — он едва удержался на месте и поскорее ретировался.
Фан Юаньъюань не обратила на него внимания и уверенно подошла к постели Чжао Тяня, где и уселась так, будто это была её собственная кровать. От такой наглости Чжао Тянь инстинктивно сжал одеяло под собой.
На самом деле, внешне Фан Юаньъюань была спокойна, как скала, но внутри её трясло от нервов. Атмосфера в комнате стала странной, напряжённой.
— Почему молчишь? Вот, держи, — сказала она, протягивая миску.
— Не хочу, — грубо отрезал Чжао Тянь, надеясь поскорее прогнать эту женщину из своей комнаты.
Но, возможно, его резкий тон разозлил Фан Юаньъюань: она взяла кусок хуншао жоу в рот и потянулась, чтобы скормить ему.
Чжао Тянь инстинктивно попытался увернуться, но неудачно — их губы случайно соприкоснулись.
Это был не розыгрыш и не задание системы. Просто несчастный случай.
Неизвестно, чьё сердце первым сбилось с ритма.
Фан Юаньъюань мгновенно вскочила, чтобы уйти, но её руку кто-то схватил.
Оглянувшись, она увидела, что это рука Чжао Тяня.
— Ты…
— Останься, — прошептал он.
— Остаться?
Они долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь их дыханием и учащёнными ударами сердец.
Внутри Чжао Тяня бушевал настоящий шторм. «Зачем я потянул её за руку? Зачем сказал „останься“? Что теперь говорить? Отпустить её или что-то сказать? Раньше я так не поступал!»
Казалось, прошла целая вечность, пока снаружи не раздался лай собаки. Чжао Тянь моргнул и первым нарушил молчание:
— Хочу хуншао жоу. Накорми меня.
Какой надменный тон! Прямо приказ отдал.
Обычно Фан Юаньъюань не выносила такого высокомерия, но сейчас она молча вернулась и села на край его постели, взяв миску с мясом. Затем она снова взяла кусок хуншао жоу в рот.
Тело Чжао Тяня мгновенно напряглось. Он ведь просто так сказал — хотел разрядить обстановку. Кто мог подумать, что она снова возьмёт мясо в рот!
Чжао Тянь не отрываясь смотрел на её губы. Но он смотрел не на кусок мяса, а на её алые, сочные губы.
«Раньше я не замечал… они такие аппетитные. Красные, сочные…» — подумал он и даже сглотнул слюну.
Фан Юаньъюань наклонилась ближе, постепенно поднося мясо к его губам.
Но Чжао Тянь не открывал рта. Почему он не ест, если еда уже у самых губ?
Фан Юаньъюань старалась сохранять спокойствие, но между их губами оставался лишь кусочек мяса, и они просто смотрели друг на друга.
На самом деле, внутри неё всё горело. Несмотря на холодную ночь, она чувствовала себя так, будто сидит у раскалённой печи. Во рту пересохло, и стало трудно дышать.
Атмосфера стала ещё напряжённее.
«Это всего лишь бумажный человек, — твердила она себе. — Просто выполняю задание системы. Нельзя фантазировать!»
«Надо просто открыть ему рот пальцами и засунуть туда мясо. Да, я гениальна!»
Она подняла руку, чтобы разжать ему губы, но в этот момент Чжао Тянь сам наклонился вперёд. Он не только съел весь кусок мяса, но и «съел» её губы.
Голова Фан Юаньъюань словно взорвалась. Теперь она сама застыла, не в силах пошевелиться. Хотелось оттолкнуть его, но тело будто окаменело. А его губы… мягкие, пахнущие… и, чёрт возьми, ей даже не хотелось отстраняться.
— Не… не надо… — прошептала она, но голос вышел таким слабым и томным, будто из какого-то пошлого фильма.
Ей стало невыносимо стыдно.
— Мясо вкусное, а твои губы — так себе. Хуже, чем семечки, и даже хуже, чем это хуншао жоу, — заявил Чжао Тянь.
Щёки Фан Юаньъюань раскалились. Она стиснула зубы и не могла вымолвить ни слова. «Как он смеет сравнивать мои губы с куском мяса и семечками! Пусть никогда не найдёт себе невесту!»
Чжао Тянь приподнял бровь и громко расхохотался:
— Ты так покраснела — не лихорадка ли у тебя? Может, снимешь одежду, чтобы остыть? Всё равно я уже видел тебя голой. Хотя фигура так себе — где должно быть выпукло, там плоско.
И ещё: сейчас ты хотела поцеловать меня, но стеснялась, поэтому и воспользовалась кусочком мяса? Я, конечно, бандит, но добрый. Раз так хочется — дарю тебе поцелуй.
Слушая эту наглую чушь, Фан Юаньъюань сделала пять глубоких вдохов. На шестом система наконец выдала награду, и она немного успокоилась.
Развернувшись, она быстро вышла из комнаты, оставив Чжао Тяню лишь свой уходящий силуэт. Больше здесь оставаться нельзя — иначе она точно убьёт этого лежащего на кровати нахала.
«Чёрт! Он уже привык надо мной издеваться! Сколько раз это повторялось? В следующий раз я обязательно отомщу!»
Но как? Поцеловать его в ответ? Он только слегка коснулся её губ… Может, в следующий раз засунуть язык и напугать его до смерти?
Фан Юаньъюань подняла глаза к чёрному небу. «Да уж, глупая я. В любом случае, я в проигрыше. Говорил же, что ранен тяжело и не может встать с постели… А сам только что был полон сил!»
Она так переживала, что даже без факела бросилась к нему в темноту, чтобы отнести хуншао жоу… А теперь не только мясо съели, но и её саму «съели».
Первый и второй поцелуи — оба украдены этим мерзавцем. Как теперь она объяснит своему будущему герою, что её первые поцелуи достались не ему?
Фан Юаньъюань не знала, что Чжао Тянь в этот момент переживал ещё сильнее и думал ещё больше. Только он не думал о том, кто в выигрыше. Он думал: «Почему она так спокойно ушла, после того как я её поцеловал? Неужели её уже целовали другие мужчины? Иначе почему она не реагировала, кроме как покраснела? А может, это не от стыда, а от лихорадки? Ведь лицо у неё краснее, чем в тот вечер, когда она болела… Значит, она вообще не среагировала на мой поцелуй!»
От этой мысли Чжао Тяню стало не по себе. «Нет, завтра обязательно спрошу!»
И на следующее утро, несмотря на то что должен был лежать в постели, Чжао Тянь заставил Чжао Ху поддерживать его и повёл к дому Фан Юаньъюань.
По дороге они встретили нескольких односельчан. Обычно, завидев Чжао Тяня, люди тут же разбегались, но сегодня они остановились и с любопытством уставились на него.
Чжао Ху громко рявкнул:
— Смотрите ещё! Вырву ваши собачьи глаза! Брысь!
Он кричал так громко, потому что боялся, что иначе его Тянь-гэ прикажет его убить.
Чжао Тянь молчал. Он даже не заметил, что за ним наблюдают. Вернее, ему было наплевать.
— Чего орёшь с утра? Иди быстрее, — проворчал он.
— Есть! — отозвался Чжао Ху. «Тянь-гэ всё страннее и страннее, — думал он. — Вчера сам сказал, что должен лежать несколько дней и чтобы я носил ему еду три раза в день. А сегодня утром велел вести его к Фан Юаньъюань. Я предлагал позвать её сюда — не согласился. Настоял, чтобы идти лично. Да ещё и на больных ногах! Зачем ему это?»
Он хотел спросить, но один взгляд Чжао Тяня заставил его молчать.
Ничего не оставалось, кроме как дождаться прибытия к дому Фан Юаньъюань.
Едва они переступили порог двора, как увидели её: Фан Юаньъюань, одетая в новую цветастую хлопковую куртку, развешивала бельё.
Раньше такую куртку носила Фан Юэ’эр, но на Фан Юаньъюань она смотрелась особенно красиво.
Чжао Ху чуть не остолбенел:
— Фан Юаньъюань, ты как растёшь? С каждым днём становишься всё стройнее! Неужели ты оборотень?
Неудивительно, что у него такие мысли. Всё село уже перешёптывалось: мол, Фан Юаньъюань одержима демоном. Как иначе объяснить, что она изменилась до неузнаваемости? Стала красивее, умнее, увереннее. А главное — из её кухни то и дело доносится аромат варёного мяса.
В этом глухом уголке люди годами не видели мяса, а у Фан Юаньъюань оно появляется чуть ли не каждые два-три дня. Селяне шептались, что это человеческое мясо, и что Фан Юаньъюань наверняка одержима каннибалом.
— Моя сестра — не оборотень! — выскочил из кухни Пятый брат, с набитым ртом. Из-за еды его слова звучали невнятно.
— Пятый, доешь мясо, потом говори, — сказала Фан Юаньъюань.
http://bllate.org/book/6449/615570
Готово:
