Её щёчку щипнули — не то чтобы больно, но вся мечтательная дурь и уныние мгновенно испарились. Фу Юньинь тут же возмущённо уставилась на него.
— Зачем ты меня щипнул?
— Потому что милая, — ответил Цзюо Цзыцзин, снова ущипнув её за надувшуюся щёку, после чего убрал руку. — Ладно, мне пора. Уже поздно, тебе надо скорее идти готовить.
Из-за дождя дорога заняла больше времени, чем обычно.
Фу Юньинь ещё немного повисела бы с ним, но времени и правда не оставалось. Пришлось распрощаться и спешить на кухню готовить обед.
В прошлой жизни она часто помогала старику у его прилавка, а после его смерти сама взяла дело в свои руки. Благодаря этому она не только отточила мастерство в готовке, но и научилась очень быстро обрабатывать продукты.
Для неё приготовить еду на десяток человек — не проблема.
Проблема в другом — не хватает ингредиентов и приправ.
Как говорится: «Умелой хозяйке и без муки пирог не испечь».
Значит, после этого обеда нужно будет расспросить опытных городских интеллигентов, нельзя ли добавить в рацион побольше специй и продуктов…
Фу Юньинь думала об этом, одновременно работая без передышки.
Сначала разожгла дрова, поставила котёл и сварила кашу, потом сбегала в огород за овощами, вымыла и нарезала их. Затем достала замоченные с утра сушёные грибы шиитаке и бамбуковые побеги — они уже разбухли и стали мягкими — и мелко нарубила. После этого открыла запертый деревянный шкаф.
Оттуда она отмерила немного пшеничной и кукурузной муки, смешала с водой до консистенции теста и разделила на две части.
Одну часть смешала с нарезанными овощами и специями и стала жарить лепёшки.
Из другой части добавила ещё немного пшеничной муки, замесила тесто и начинила его фаршем из грибов и бамбука, слепив пирожки на пару.
Фу Юньинь крутилась как белка в колесе, и на кухне царило настоящее горячее бурление.
Как и утром, первой в кухню вошла Ма Сюйлань.
После утреннего инцидента она уже не спрашивала, готово ли всё или нужна ли помощь, а просто кивнула Фу Юньинь и направилась к одному из двух деревянных столов.
Эти столы предназначались специально для готовой еды.
Обычно именно здесь разливали завтрак по мискам, но на обед и ужин еду сначала относили в переднюю комнату, а там уже раздавали.
Поэтому, увидев на столе кашу, соленья, луковую нарезку и ароматные горячие лепёшки, а на плите — пароварку и кастрюлю супа, Ма Сюйлань поняла: не всё ещё готово.
— Фу-товарищ, что у тебя ещё не доделано?
Фу Юньинь как раз смешивала соус для лепёшек и, услышав вопрос, ответила:
— Суп готов, но у меня руки заняты. Не могла бы ты снять его с огня?
— Конечно.
Обычно овощной суп варят недолго и сразу снимают с огня, так что Ма Сюйлань удивилась: что же такого особенного приготовила Фу Юньинь? Она взяла черпак и зачерпнула немного супа.
Горячая жидкость тут же подняла лёгкий парок, и в нос ударил тонкий аромат редьки и насыщенный грибной запах шиитаке. От одного запаха живот заурчал.
Как же вкусно!
Ма Сюйлань посмотрела в черпак и удивлённо воскликнула:
— Суп из редьки с грибами шиитаке? Где ты в это время года достала редьку?
— В уголке огорода осталось несколько штук, вот и вырвала.
Раньше там действительно сажали редьку, но съели ли её всю или просто забыли — знали только те, кто за этим следил.
Неужели ещё осталась…
Хотя в это время года редька наверняка уже жёсткая и невкусная.
Ма Сюйлань подумала об этом, но, помешав суп, так и не увидела ни одного гриба и снова спросила:
— А где сами грибы? Ведь это же суп из редьки с грибами?
— В пирожках.
— А?! Ты ещё и пирожки сделала?
Фу Юньинь уже поставила соус рядом с лепёшками и, подходя к пароварке, ответила:
— Да, я приготовила немного пирожков с грибами и бамбуком. По одному на человека.
— Правда?!
Неудивительно, что Ма Сюйлань так изумилась. Ведь за час нужно успеть нарезать и вымыть овощи, разжечь дрова, дождаться, пока нагреется котёл — на всё это уходит масса времени, не говоря уже о том, чтобы лепить пирожки и жарить лепёшки…
Как человек, прошедший через это, Ма Сюйлань могла только восхищённо смотреть на Фу Юньинь.
— Фу-товарищ, ты молодец! Видно, что ты часто готовишь — всё делаешь так ловко!
Фу Юньинь лишь улыбнулась, не объясняя, и выложила готовые пирожки на блюдо.
— Всё готово.
— Отлично! — Ма Сюйлань уже с нетерпением ждала этого обеда и бодро откликнулась. Она сразу пошла в переднюю комнату проверить, не пришёл ли кто пораньше.
Фу Юньинь тем временем доделывала последние штрихи. Увидев, что Ма Сюйлань привела несколько человек за едой, она не обращала на них внимания и сосредоточилась на своей работе.
Когда всё было убрано и шкаф заперт, она отправилась в переднюю комнату обедать.
Те, кто пришёл точно вовремя или просто быстро ест, уже наелись и теперь болтали или несли посуду мыть во двор.
Едва Фу Юньинь переступила порог передней комнаты, её тут же окружили — все нахваливали её кулинарные таланты и благодарили за вкусный обед.
В итоге, когда она наконец села за свой обед, каша и пирожок в её миске уже остыли…
Тан Сяохун подождала, пока Фу Юньинь сделает несколько глотков, чтобы хоть немного утолить голод, и сказала:
— Ты отлично готовишь! Вкуснее, чем в городских столовых.
— Я живу в деревне уже много лет и, конечно, пробовала разную еду, — счастливо жуя лепёшку, добавила Тун Линь, — но ни разу не чувствовала себя так сытой и довольной.
Лю-товарищ, обычно молчаливый, тоже кивнул и одобрительно сказал:
— И правда вкуснее, чем в столовой.
— Обычные продукты, — скромно ответила Фу Юньинь. — Не сравнить со столовой…
Она искренне так думала: при нынешнем дефиците ингредиентов вкус получился самым заурядным.
Правда, она забыла одну вещь: городские интеллигенты уже до тошноты наелись однообразной еды в столовой — соленьями, маринованными овощами и разваренной кашей из сладкого картофеля. Естественно, любой новый вкус вызывал у них восторг.
Сначала Фу Юньинь ещё отнекивалась: «Нет, вы преувеличиваете», «Не стоит так хвалить»… Но когда поняла, что это бесполезно, просто кивала и улыбалась.
Конечно, за обедом она не забыла и про свою идею улучшить рацион — спросила у Тан Сяохун про приправы и продукты.
Тан Сяохун, попробовав сегодняшний обед, сразу поняла, что Фу Юньинь хочет разнообразить меню.
Раньше, когда ели плохо, к этому привыкали и не замечали. Но стоит попробовать что-то вкусное — и сразу начинаешь мечтать о лучшем. Если есть возможность улучшить питание, почему бы не помочь?
Ведь ради чего человек живёт, как не ради хорошей еды?
— Об этом надо спрашивать у Ма-товарища, — сказала Тан Сяохун, а потом с улыбкой добавила: — Похоже, нам теперь с тобой предстоит жить в роскоши!
Фу Юньинь рассмеялась:
— Без проблем! Главное — чтобы были продукты, а дальше договоримся!
— Кстати, — спросила она, — почему у нас в столовой не держат кур?
— Ах, вот о чём речь… — Тан Сяохун усмехнулась, и на её обычно спокойном лице мелькнуло презрение.
— Да потому что нашлись жадины, которые прикарманивали яйца себе. После целой кучи скандалов старшие товарищи окончательно надоели и запретили держать птицу. Теперь даже яичка не дадут подкрепиться.
Это объяснила Тун Линь.
От природы она была прямолинейной и рассказала всё без утайки, как из мешка высыпала, чтобы Фу Юньинь сразу поняла суть дела.
Но причина всё ещё была непонятна.
Ценность кур знает каждый, поэтому Фу Юньинь удивилась:
— Никто больше не обращался к старшим товарищам? Ведь даже если куры перестанут нестись, их можно зарезать на мясо…
Автор примечает:
Фу Юньинь радостно: «Дай мне немного времени — и ты станешь моим человеком!»
Цзюо Цзыцзин (улыбаясь): «Да, я твой человек».
Фу Юньинь: «…Почему у меня такое ощущение, будто я сама себя в ловушку загнала?»
Ценность кур понимали все, но именно потому и возникало столько проблем.
Например, кто-то присваивал яйца себе.
Или жаловался, что уход за птицей отнимает время и снижает количество трудодней.
Или, если курица не несла яйца каждый день, другие подозревали дежурного в краже…
В общем, выслушав рассказ Тан Сяохун, Тун Линь и Лю-товарища обо всех причинах запрета, Фу Юньинь вдруг поняла: держать кур — это сплошная головная боль.
Когда людей много, неизбежны споры. К тому же городские интеллигенты приехали из разных городов и семей, с разными взглядами и привычками — угадать, что у кого на уме, невозможно. Теперь она наконец поняла, почему запретили держать птицу.
Не только хлопотно, но и скандалов не оберёшься…
Ладно, у неё в кармане деньги и мясные талоны — чего волноваться? Не будет кур — купит мясо и яйца!
Решив так, Фу Юньинь тут же отбросила эту мысль и, пока Ма Сюйлань ещё не ушла, подошла к ней.
В столовой почти никого не осталось, и они спокойно уселись за столик у стены — разговор не привлекал внимания.
В деревне в конце года выдают зерно и деньги в зависимости от заработанных трудодней. Продукты для городских интеллигентов складывают в общую столовую, а часть денег с каждого вычитают на общие нужды — в основном на покупку специй и приправ.
Эти деньги записаны в учётную книгу, и хранит их именно Ма Сюйлань.
Новые товарищи обычно не знают об этом — узнают только под конец года, когда объявляют о вычетах.
Фу Юньинь, будучи перерожденцем, знала об этом, но не знала, кто отвечает за деньги. Поэтому сначала спросила у Тан Сяохун, а теперь уже обсуждала с Ма Сюйлань закупку приправ и продуктов.
— Приправы можно, — сказала Ма Сюйлань, — а вот продукты…
Она покачала головой.
— Продукты — никак.
— Как это «никак»? А что в шкафу за сушёные грибы и бамбук?
— Это всё собирали сами, когда ходили в горы.
Увидев разочарование на лице Фу Юньинь, Ма Сюйлань добавила:
— Но на самом деле с продуктами проблема не такая уж большая.
— В деревне Дашань хорошая природа: в горах полно дичи, в реке — рыба и морепродукты. Кто хочет хорошо поесть, тот сам найдёт способ.
— Ты имеешь в виду…? — Фу Юньинь не сразу поняла.
— Я хочу сказать, что у тебя отличные кулинарные навыки. Скажи людям — завтра кто-нибудь обязательно принесёт рыбу.
— Правда?
— Конечно, — кивнула Ма Сюйлань. — Я знаю, кто у нас любит вкусно поесть. Вечером спрошу — обязательно найдутся желающие принести что-нибудь.
На лице зрелой женщины мелькнула улыбка.
— Честно говоря, нам всем повезло с тобой. Без такого кулинарного таланта никто бы не стал заморачиваться, и я бы тоже не насладилась такой едой.
— Ладно, не будем больше задерживаться — нужно отдохнуть. Кстати, завтра я иду в кооператив. Что тебе нужно купить?
Обеденный перерыв и так короткий, и даже такой короткий разговор занял почти всё время.
Поговорив с Ма Сюйлань, Фу Юньинь выглянула на улицу: мелкий, но густой дождик всё ещё шёл. Подумав, она решила не идти домой, а немного поспать прямо в столовой, а потом отправиться в свинарник.
* * *
Цзюо Цзыцзин, покинув столовую, направился к дому Ли Яо.
Его лучшими друзьями с детства были не только Сунь У, но и Ли Яо.
Если Сунь У, внук председателя деревни, был словно облако на небе — любимцем всех и каждого, то Ли Яо, внук бывшего землевладельца, считался грязью под ногами — его презирали и унижали.
Ли Яо имел «плохое происхождение», с детства терпел дискриминацию и издевательства.
Поэтому дружба Цзюо Цзыцзина с Ли Яо и Сунь У многим казалась странной.
Всё началось ещё в первом классе, когда все были незнакомы.
Отец Цзюо Цзыцзина, Чжо И, тогда ещё не был начальником бригады, и сам мальчик был обычным деревенским ребёнком.
Однажды Сунь У с компанией одноклассников стал дразнить Ли Яо.
Деревенские дети, хоть и наивны, но говорят прямо и грубо — пара фраз, и начинается драка, в которую втягиваются и случайные зрители.
Цзюо Цзыцзин как раз наблюдал за этим и случайно попал под раздачу, ввязался в драку и в итоге получил нагоняй дома.
Но у мальчишек дружба часто рождается именно в драке.
Так трое мальчишек с совершенно разным происхождением — один из семьи председателя, другой из семьи «плохого элемента», а третий — простой крестьянский сын — неожиданно сдружились. И эта дружба сохранилась на долгие годы.
Дом Ли Яо был старинным, доставшимся ещё от прежних времён. Из-за «плохого происхождения» и жёстких репрессий прошлых лет стены и крыша его дома местами обрушились, кирпичи выпали, черепица отвалилась — всё выглядело запущенно и уныло.
Что уж говорить о внутреннем состоянии дома — при таком внешнем виде внутри не могло быть ничего хорошего.
http://bllate.org/book/6443/614870
Готово:
