2018 год, город Цзин, провинция И. Народная больница по-прежнему гудела, как базар: шум, суета, толпы людей.
Чем выше поднимались по этажам, тем спокойнее становилось вокруг. Особенно на том этаже, где располагались всего две самые дорогие палаты в городе — там царила такая тишина, что, казалось, можно было услышать, как упадёт иголка.
Но сегодня даже эта тишина исчезла. Скандал разразился прямо у дверей одной из палат: оттуда выталкивали кричащую женщину, чей пронзительный голос заставил медсестёр невольно прислушаться, несмотря на все предостережения старших коллег.
— Фу Юньинь! Мы сорок лет не общались! Ты могла бы умереть потихоньку — зачем вызывать Цзюо Цзыцзина!
— Твоя дочь всю жизнь звала меня мамой, а ты всё ещё…
— Заткните ей рот и немедленно уведите!
— Цзюо Цзыцзин, как ты смеешь?! Отпусти меня! Отпусти… ммм…
— Увести!
— Ммм… отпусти… ммм…
Пожилая женщина, сколько ни сопротивлялась, всё равно оказалась бессильна против молодых парней. Через несколько мгновений её унесли прочь, и лишь глухое мычание постепенно стихало в коридоре.
Медсёстры тут же опустили глаза, делая вид, что заняты своими делами, но в душе каждая горела любопытством.
Ведь Цзюо Цзыцзин — это же тот самый знаменитый бизнесмен, о котором пишут в финансовых изданиях? Говорят, он никогда не женился официально, воспитывал дочь в одиночку и был совершенно недоступен для женщин… Даже та, что десятилетиями ждала его рядом, так и не добилась ничего большего, чем тень у его двери.
Значит, ту женщину, которую только что увели, и есть та самая, что ждала его? Но теперь это уже не имело значения. Главное — сам Цзюо Цзыцзин примчался сюда ради пациентки, которой выдали уведомление о критическом состоянии!
Неужели она — мать его ребёнка? Та самая, никогда не появлявшаяся на публике жена?
А ведь в те времена брак считался обязательным условием отношений…
Однако, какие бы слухи ни рождались за закрытыми дверями, внутри палаты царила полная тишина. Лишь мерное «пик-пик» медицинских приборов и учащённое дыхание стоявшего у кровати мужчины нарушали покой.
Лежавшая на кровати женщина молчала, словно уже умерла.
От этой мысли сердце Цзюо Цзыцзина сжалось. Он быстро подошёл ближе.
— Айинь…
Это прозвище, такое знакомое и трогательное, заставило Фу Юньинь, и без того напряжённую, расплакаться. Все звали её Фу Юньинь или просто Юньинь; близкие — Ининь; младшие — сестра Юнь или госпожа Фу. Только он один упрямо называл её «Айинь», несмотря на все её просьбы прекратить — мол, звучит слишком пошло.
И если раньше ей это казалось раздражающим, то теперь — невыносимо желанным.
Та светлая юность, которую она собственноручно разрушила…
Она прекрасно знала, какой он человек. Именно поэтому понимала: он просто не хотел её видеть. Иначе с его возможностями разве не нашёл бы?
Поэтому, когда он вошёл, она была не столько удивлена, сколько счастлива — настолько, что слёзы хлынули сами собой, и голос задрожал от рыданий.
— Я думала…
Цзюо Цзыцзин сел на край её кровати и взял её руку — хрупкую, иссохшую, будто покрытую лишь тонкой кожей. Его брови сошлись ещё плотнее.
Но, несмотря на боль и тяжесть в груди, в его голосе прозвучала лёгкая насмешка:
— Думала, я не приду? В таком состоянии разве можно было не прийти?
Голос, низкий и насмешливый, с лёгким укором, заставил её сердце сжаться ещё сильнее.
Он всё ещё обижается…
Конечно, обижается.
Какой мужчина не обидится на жену, бросившую мужа и ребёнка?
Горечь заполнила её грудь. Она думала, что давно онемела от боли, но сейчас сердце снова заныло, словно живое.
Он, видимо, понял, что она не может ответить, и мягко сказал:
— Всё… пора отпустить.
С этими словами он стал вспоминать их прошлое — легко, почти весело. На его лице, обычно строгом и суровом, появилась тёплая улыбка, а уголки глаз, украшенные глубокими морщинами, смягчились. Его карие глаза, наполненные жизнью и опытом, смотрели на неё так, будто в них отражалась вся она — маленькая, хрупкая, любимая.
И в этот момент она вспомнила его клятву: «Я буду с тобой и никого другого не возьму». А теперь он говорил, что всё эти годы помнил о ней…
Слёзы хлынули рекой.
Если помнил, почему не искал?
Она не решалась спросить вслух, но взгляд выдал её.
Будто прочитав её мысли, он спросил:
— Знаешь, почему я тебя не искал?
Она покачала головой.
— Ты сказала: «Если не будешь искать меня, я вернусь сама». Я поверил тебе.
Он смотрел на неё пристально, пальцем осторожно вытирая слёзы с её щёк.
— Не думал только, что придётся ждать больше сорока лет… А ты нарушила обещание.
Оказалось, он не избегал её — он просто верил её словам!
Боже…
Какой же он глупец!
Нет…
Он не глупец. Просто не мог поверить, что она способна его обмануть.
Осознание ударило её в самое сердце. Стыд и боль перехватили дыхание, и она не могла выдавить ни слова.
— Не надо извиняться. Я давно знал, чем всё кончится.
Он лёгкими движениями поглаживал её ладонь, успокаивая. Когда дыхание выровнялось, она торопливо спросила:
— Если знал, зачем тогда женился на мне?!
Голос предательски дрогнул, и она тихо добавила:
— Ты… правда так сильно меня любишь?
Он лишь мягко улыбнулся — без слов.
Взгляд был нежным, движения — осторожными, когда он поправил прядь волос, выбившуюся из-за уха.
— Я сам выбрал. Раз выбрал — терпи.
Эти простые слова прозвучали как клятва, вырезанная в камне. Она сжала губы, и в голове эхом зазвучало: «Какой же он глупец… глупец, глупец…»
Когда он велел ей отдохнуть и вышел, в её сознании уже не было места для других мыслей — только образы их короткой, но счастливой жизни вместе.
Подушка намокла от слёз.
А если бы она тогда осталась? Что было бы между ними?
Но «если бы» не существует.
Её выбор — бросить семью — определил всё. Сорок лет она мучилась сожалением, и теперь, когда они наконец встретились вновь, у неё почти не осталось времени…
Какая ирония.
Как же она сама себя ненавидит!
Но можно ли вернуть утраченную молодость?
Она так хотела быть рядом с ним… Хоть немного дольше…
…
Сквозь полузабытьё до неё доносился свист поезда и стук колёс по рельсам.
«Какой поезд в больнице?» — мелькнуло в голове.
Не успела она осознать, как чей-то нежный, знакомый голос раздался рядом, и её слегка потрясли за руку:
— Ининь… проснись, Ининь… Брат приехал на станцию…
Этот голос… Она резко открыла глаза.
Перед ней стоял юноша с тёплой улыбкой и заботливым взглядом — черты лица, выражение, интонация… Всё было точь-в-точь как у брата, которого она не видела сорок лет!
— Брат!
Слово вырвалось само собой. Она не верила своим глазам.
— Брат, ты… Ты же…
Она не договорила. Ведь он погиб много лет назад.
Но брат, увидев её слёзы и испуг, мягко погладил её по голове:
— Да, я выхожу на этой станции.
— Не знаю, увидимся ли мы ещё когда-нибудь. Обещай, что будешь беречь себя и не заставишь брата волноваться…
Он не успел договорить — она бросилась ему на шею. Даже обычно сдержанный и рассудительный, он растрогался.
— Не плачь. Может, через пару лет мы снова сможем вернуться домой.
Но правда ли это?
Фу Юньи знал: вряд ли. Но сейчас мог сказать только это, чтобы утешить сестру.
Те же слова, тот же прощальный жест — всё было как тогда, много лет назад.
Оглядевшись, Фу Юньинь увидела суету в вагоне, услышала шум пассажиров… Всё казалось таким настоящим.
«Неужели это сон?» — мелькнуло в голове.
Но если это сон, почему она чувствует своё тело? Ведь в больнице она уже не могла двигаться — только пальцами.
А сейчас…
Неужели она переродилась?!
Она читала романы о перерождении и путешествиях во времени. И сейчас, осознав, что, возможно, получила второй шанс, почувствовала одновременно шок и радость.
Но радость длилась недолго. Когда брат, погладив её по спине, сказал:
— Ну, хватит плакать. После отправки в деревню обязательно пиши мне письма,
её сердце упало.
Переродиться — и снова расстаться с братом после сорока лет разлуки?
С самого детства он заменял ей и отца, и мать. Как она могла отпустить его, зная, что в скором времени он погибнет?
Она крепко вцепилась в него, пытаясь удержать хотя бы каплю этого тепла — тепла семьи.
Но поезд уже остановился. Пассажиры выходили и входили.
— Ининь, я тоже не хочу уезжать, — вздохнул брат, осторожно отнимая её руки. — Но разве можно уклониться от отправки в деревню?
Она знала: побег из числа городских интеллигентов — дело страшное. Поэтому, сдерживая слёзы, прошептала:
— Я поняла. Береги себя, брат. Не ходи на опасные работы — ни в шахты, ни в пещеры, ни на обвалоопасные склоны…
Он удивлённо посмотрел на неё.
— Разве что-то случилось?
— В газете же писали, как в одной деревне рухнула пещера и погибло много людей…
— Лучше меньше заработать, чем рисковать жизнью. Обещай мне, что не пойдёшь туда. Даже если придётся притвориться больным…
Брат задумался, но, видя её серьёзность, кивнул:
— Хорошо. Обещаю.
http://bllate.org/book/6443/614843
Готово:
