Глядя на подругу, некогда близкую, а теперь — в таком жалком, измождённом виде, Чэнь Ваньвань чувствовала тяжесть в груди.
— Хорошо, хорошо.
— Кстати, Ваньвань, вот это тоже тебе.
Сюй Цзюнь шмыгнула носом и, порывшись в рукаве, вынула долговую расписку. Чэнь Ваньвань пробежала глазами бумагу и с облегчением выдохнула. Похоже, на этот раз подруга действительно приняла твёрдое решение — всё продумано до мелочей. Так даже лучше: раз уж рубить, так рубить окончательно. Иначе та семья не отступится.
По закону приданое принадлежало исключительно женщине и в будущем переходило её детям. К счастью, у Сюй Цзюнь пока не было детей, но её свекровь и вся родня всегда были одержимы деньгами и последние годы жили исключительно за счёт её приданого. Сюй Цзюнь не хотела больше кормить их, но и в суд подавать не желала — скандал испортил бы репутацию обеим семьям. А если бы семья Хэ выдала ей разводное письмо, это навредило бы репутации племянницы со стороны её родного дома.
Все эти годы они питались её приданым, даже тот большой дом, где обитали, был куплен на её деньги. После развода по взаимному согласию она, конечно, не найдёт идеального мужа, но уж точно кого-то получше этой семьи. А даже если и не выйдет замуж — всё равно будет лучше, чем сейчас.
— Ваньвань, прошу тебя, помоги мне. Завтра пошли кого-нибудь ко мне домой и объяви, будто я когда-то заняла у тебя десять тысяч лянов серебра. Эта расписка написана мной, и моё приданое теперь передаётся тебе — оно покроет часть долга. Пусть тогда твои люди выставят на улицу и ту семью, и меня вместе с ними, заявив, что дом идёт в счёт погашения долга. Этого должно хватить.
Глядя на подругу, которая теперь говорила с ясным сознанием, Чэнь Ваньвань наконец почувствовала облегчение.
— Как только дом окажется у тебя в руках, продай его.
— Хорошо.
— Деньги мне не нужны. Считай это платой за помощь. Я знаю, что ты не нуждаешься в деньгах и не хочешь их брать, но просто сохрани их для меня. Если вдруг я окажусь в беде и не смогу прокормиться, тогда вернёшь.
Чэнь Ваньвань кивнула. В данный момент главное было избавиться от той семьи.
Автор говорит:
Забронируйте «Быть женой уездного судьи — не сахар». Ссылка в профиле.
В деревне Таохуа жила девушка по имени Ху Тао. Прошли годы, а замуж она так и не вышла — и стала посмешищем всей округи.
Мать Ху Тао была женщиной волевой и крайне суеверной. Узнав, что дочери суждено стать женой чиновника, она мобилизовала всю семью на воспитание «будущей госпожи»: Ху Тао теперь получала всё, о чём просила.
Однажды мать узнала, что в уезд прибывает новый судья — молодой, красивый и, судя по всему, холостой. Она тут же загорелась планом.
Пэй Хэн наконец-то добился должности через государственные экзамены. Пусть и в глухомани, но всё же чиновник! Однако не успел он засучить рукава и приступить к делам, как мать принялась угрожать ему то голодовкой, то самоубийством.
В отчаянии он махнул рукой — и указал на первую попавшуюся девушку. Мать немедленно отправила сватов в дом Ху Тао.
Так Ху Тао стала самой известной девушкой на десять вёрст вокруг. Все шептались, что молодой, красивый и талантливый судья Пэй влюбился в неё с первого взгляда — и теперь ей предстоит жить в роскоши.
После свадьбы Ху Тао улыбалась при всех, но в душе проклинала Пэй Хэна на чём свет стоит: кто бы знал, как трудно угодить этому человеку!
Сначала она хотела лишь доказать матери, что достойна уважения. Потом задумала накопить денег и сбежать. А потом… потом поняла, что потеряла и сердце, и разум.
Это история любви, зародившейся после свадьбы. Сначала герои относились друг к другу прохладно, но со временем между ними пробудились настоящие чувства.
Зимние улицы были особенно пустынны: многие лавки закрылись, прохожих почти не было. Сюй Цзюнь сидела в карете и перебирала в уме свой план. Она размышляла над ним несколько дней и пришла к выводу, что это лучший из возможных вариантов. Если бы она попыталась оформить развод открыто, половины приданого ей бы точно не видать. Она не собиралась позволять той семье пользоваться её имуществом и дальше.
— Что ты говоришь?! Наши лавки и земли пропали? И дом теперь не наш?!
Вернувшись домой, она сразу же объявила свекрови о своём решении. Как и ожидалось, та мгновенно вышла из себя.
— Мать должна знать: мои родители изначально были против этого брака. Всё приданое я собрала, заняв деньги у подруги по девичьей дружбе — ровно десять тысяч лянов серебра. Прошло уже три года, и теперь она требует вернуть долг. У меня нет денег, поэтому я передала ей лавки и земли. Если не вернуть долг, она подаст в суд, и тогда мой муж потеряет лицо. Как он сможет продолжать карьеру чиновника?
Свекровь Сюй Цзюнь будто громом поразило. Она опустилась на стул, оцепенев от неверия.
— Сноха, ты что несёшь? Разве ты не говорила, что всё это твоё приданое? Не обманывай нас!
Внезапно вмешалась младшая сестра мужа. Она рассчитывала, что старшая сестра выделит ей приданое к свадьбе. Свекровь тут же уставилась на невестку: ведь род Сюй Цзюнь был знатным — неужели всё было занято? Может, это просто уловка, чтобы не дать приданого дочери?
— Этот дом я купила сама — трёхдворный особняк обошёлся в семь тысяч лянов. Лавки и земли вместе стоят ещё около трёх тысяч. Она сказала, что завтра пришлёт людей: либо мы платим, либо дом идёт в счёт долга. Если не верите — завтра сами увидите.
Сюй Цзюнь глубоко вдохнула и вышла из комнаты.
— Мама, не слушай её! За эти годы она хоть и не общалась с роднёй, но кто знает, что там у них творится за закрытыми дверями? Да и вообще, она из знатного рода — наверняка обманывает нас! Хочет выгнать нас из столицы и избавиться от обязанности заботиться о тебе. Неблагодарная! Пусть только попробует — небо её накажет!
Между дочерью и невесткой выбор был очевиден: свекровь без колебаний поверила дочери.
Вечером она специально спросила у пьяного сына.
— Мама, не слушай её чепуху. Всё это её собственное. Она, наверное, хочет развестись со мной. Не обращай внимания.
Сказав это, муж Сюй Цзюнь пошатываясь направился во двор к своей любимой наложнице. Свекровь, безоговорочно верившая сыну, вспомнила слова дочери и спокойно ушла спать.
«Подлая тварь! Сама же рвалась замуж за моего сына, а теперь презирает нас. Как только высплюсь, займусь этой мерзавкой!»
Тем временем Чэнь Ваньвань в своём доме выбрала нескольких надёжных слуг и охранников, а также пару крепких женщин, отдала им приказания и отправилась спать.
На следующее утро, едва начало светать, люди из Дома герцога Вэя двинулись в путь. Сюй Цзюнь не спала всю ночь. Если всё пойдёт по плану, семья Хэ не успеет ничего забрать — ведь всё в доме, от еды до одежды, было куплено на её деньги.
Свекровь проснулась от шума и увидела, как в дом врываются люди с долговой распиской и несколькими здоровенными охранниками. Она сразу струсила и велела позвать сына.
— Слушайте сюда! Мой сын — чиновник! Как вы смеете врываться в дом чиновника? Я заставлю вас пожалеть об этом!
Но в её голосе не было уверенности: у них тоже были слуги, но те явно уступали в силе и выправке пришедшим.
Вожак отряда громко рассмеялся и протянул расписку.
— И что с того, что он чиновник? Разве чиновники могут не возвращать долги? Сегодня вы либо платите, либо я подаю в суд. Пусть весь чиновничий корпус узнает, с кем имеет дело ваш сын. Как он тогда сможет служить при дворе?
Вскоре проснулись муж Сюй Цзюнь, его младший брат, сёстры и все родственники, приехавшие погостить. Все растерянно переглянулись.
— Вон отсюда! — рявкнул вожак.
— Что происходит?! Ты, подлая, правда заняла столько денег?!
Теперь свекровь поверила словам Сюй Цзюнь — люди уже стояли на пороге, и фальшивка была бы бессмысленной.
— Дай мне расписку, я проверю подлинность!
Муж Сюй Цзюнь взглянул на бумагу и тут же обмяк: почерк был её. В отчаянии он рванул расписку на части. Вожак лишь усмехнулся.
— Вы, наверное, не знаете, что моя госпожа — не простая женщина. Когда она давала в долг, ваша жена написала десять одинаковых расписок. Хотите порвать их все?
— Ты, мерзавка! Бессовестная! Обманула нас при свадьбе!
Муж Сюй Цзюнь, узнав почерк жены и убедившись в правдивости слов чужака, с ненавистью уставился на бледную Сюй Цзюнь.
— Хватит! Вон отсюда! Дом идёт в счёт долга. Если ещё здесь задержитесь, я подам в суд — доказательств у меня хоть отбавляй!
Вожак приказал своим людям выставить всех на улицу. Различить членов семьи Хэ было нетрудно — одеты они были гораздо лучше слуг. А слуг, кстати, никто не отпускал: их предстояло продать, чтобы погасить оставшийся долг. Да и вообще, всех этих слуг Сюй Цзюнь наняла уже после свадьбы.
Крепкие служанки без труда вытолкали всю семью на улицу. Со всех женщин сняли украшения: заколки и гребни вырвали из волос, золотые браслеты сорвали с рук, несмотря на вопли боли. Зима стояла лютая, а семья Хэ оказалась на улице без денег и даже без тёплой одежды. Все смотрели на Сюй Цзюнь с такой ненавистью, будто хотели разорвать её на куски.
Рассвет уже начал заниматься.
— Мама, брат, что теперь делать? — заплакала младшая сестра мужа, никогда не видевшая ничего подобного.
— Сынок, куда нам теперь податься? У нас нет денег, а на улице так холодно... Я вся дрожу, мне плохо...
Сюй Цзюнь молча стояла в стороне, игнорируя их взгляды.
— Мама, у меня нет денег. Да и через полчаса мне на службу — опоздаю.
— Что же делать? На таком морозе можно и замёрзнуть!
— Сноха, раз уж ты устроила эту глупость, я не виню тебя. Возьми нас к себе в родительский дом. У нас же племянники и племянницы — дети не должны мёрзнуть.
Свекровь понимала, что в столице им не на кого опереться. Жалованье сына составляло всего несколько лянов в месяц — едва хватало на его собственные расходы. А дом Сюй Цзюнь был куда богаче их скромного жилища. Сейчас другого выхода не было.
— Мои родители сейчас в родовом поместье. Здесь хозяйничают брат с женой. Ты же знаешь моего брата — он вас терпеть не может, а сноха и подавно не впустит вас в дом.
— Что же делать, мама? — обратилась к свекрови жена младшего брата. У неё было несколько маленьких детей, и она боялась, что те замёрзнут насмерть.
Муж Сюй Цзюнь тяжело вздохнул, вспомнив о её брате. Он знал, что в доме Сюй его не жаловали — кроме самой Сюй Цзюнь. Оглядевшись, он увидел десяток наложниц, младшего брата с семьёй, сестру и всех приехавших родственников. Все были выгнаны внезапно и, скорее всего, без гроша в кармане.
Если он допустит, чтобы мать и братья оказались на улице, цензоры непременно подадут на него донос, и он лишится должности.
В этот момент Сюй Цзюнь в его глазах стала совершенно бесполезной. Он смотрел на неё с горечью и сожалением.
— У меня есть хороший однокурсник. Пойдём к нему — нельзя же допустить, чтобы мать и дети замёрзли. Ты немедленно отправляйся к нему и попроси отсрочку. А потом беги в родительский дом и заставь брата выделить деньги. Найди способ вернуть наши лавки, земли и дом! Если не добьёшься этого, я тебя разведу. Проклятая расточительница! Какого чёрта я на тебе женился?!
Он выкрикнул это на весь двор и повёл за собой всю семью Хэ.
Шум, конечно, привлёк любопытных соседей, но Сюй Цзюнь уже не заботила их болтовня. Она лишь притворилась несчастной, вытерла слёзы и направилась в противоположную сторону. Именно такого эффекта она и добивалась.
Скоро наступило утро.
Узнав подробности, Чэнь Ваньвань едва заметно улыбнулась. Подруга всё продумала до мелочей — всё должно пройти гладко.
Что до брата и снохи Сюй Цзюнь — та не могла сама к ним явиться, но Чэнь Ваньвань уже послала к ним гонца с предупреждением.
Семья Хэ, включая десяток наложниц и всех приехавших родственников, насчитывала более тридцати человек. Даже самый добрый однокурсник, увидев такое количество людей, пришёл бы в отчаяние: одних только продуктов на день требовалось немало, не говоря уже о том, где всех разместить. А жалованья мужа Сюй Цзюнь хватило бы разве что на пару дней, особенно учитывая его привычку жить на широкую ногу и отсутствие сбережений.
Теперь они оказались в беде. Кто знает, когда им удастся выбраться из неё? Род Сюй был уважаемым, но кроме самой Сюй Цзюнь никто в нём не жаловал этого зятя. Неудивительно, что последние годы он, как и многие другие, не мог продвинуться по службе.
http://bllate.org/book/6442/614799
Готово:
