— Успокоилась? — с болью в голосе спросил он, глядя на Сун Юйэр.
Та широко раскрыла глаза. Она и представить не могла, что Цзян У предпочтёт быть раненым, лишь бы не отпускать её. Губы её задрожали, и только спустя долгое молчание она сердито бросила:
— Не питай иллюзий! Твой жалкий трюк с жертвенностью на меня не действует!
— Тогда убей меня. Если я умру, ты наконец сможешь избавиться от меня! — сказал Цзян У, глубоко взглянул на неё и закрыл глаза.
Сун Юйэр разъярилась ещё больше от его нахального вида и действительно захотела уколоть его снова, но, увидев кровавое пятно на его руке, так и не смогла поднять руку. Рана продолжала кровоточить, и пятно на одежде неумолимо разрасталось. Она резко толкнула его:
— Иди же перевяжи рану!
— Ваньвань, тебе всё ещё не всё равно? — Цзян У открыл глаза и пристально посмотрел на неё, осторожно выведывая.
Сун Юйэр холодно бросила:
— Цзян У, что бы ты ни делал и ни говорил, я никогда тебя не прощу. Не трать попыток!
— Не отпущу! — отрезал он и после паузы добавил: — Пока ты не простишь меня, я скорее умру, чем отпущу.
— Ты думаешь, мне жаль тебя убивать? — Её взгляд стал ещё ледянее. Она снова подняла золотую шпильку, готовясь нанести удар.
Цзян У закрыл глаза. Если ради прощения она готова пронзить его, он согласен быть проколотым насквозь — хоть тысячу раз.
Сун Юйэр, увидев его покорное выражение лица, поняла: назад дороги нет. Сжав шпильку, она высоко подняла руку и резко опустила её!
«Пшш…»
Лёгкий звук пронзения. Но боли Цзян У не почувствовал. Удивлённо открыв глаза, он увидел, что золотая шпилька глубоко вошла в грудь Сун Юйэр. Примерно треть её длины исчезла в ране. Глаза Цзян У расширились от ярости:
— Что ты делаешь?!
Сун Юйэр с горькой усмешкой посмотрела на него:
— Мне не нужно убивать тебя. Если я умру, я навсегда уйду от тебя.
С этими словами уголки её губ приподнялись в улыбке облегчения.
Цзян У крепко схватил её за плечи, глаза налились кровью:
— Нет! Ты не умрёшь! Я не позволю тебе умереть!
Он в панике закричал:
— Кто-нибудь! Созовите лекаря! Быстрее!
Бихэнь, услышав крик Цзян У, поспешила в комнату, чтобы узнать, что случилось. Но, войдя, увидела обоих господ в крови. Лицо её побледнело:
— Господин… вы с госпожой…
— Ладно, оставайся здесь и присмотри за Ваньвань! Я сам пойду за лекарем! — Цзян У боялся, что каждая секунда промедления угрожает жизни Сун Юйэр. Он осторожно уложил её на ложе и стремглав вылетел из комнаты.
Через четверть часа лекарь Лян уже стоял у постели Сун Юйэр. Цзян У бросил его саквояж на пол и, глядя на без сознания Сун Юйэр, приказал:
— Быстро осмотрите мою супругу!
Лекарь Лян дрожащими руками поднялся с пола и, опустившись на колени, начал осматривать рану в груди Сун Юйэр.
Про себя он думал: «Эта госпожа выглядит такой хрупкой, а сама с собой так жестока! Хорошо, что не разбирается в медицине — проколола мимо сердца. Иначе даже сам Хуато не спас бы её».
Он достал ножницы из саквояжа, чтобы разрезать одежду вокруг раны, но Цзян У резко схватил его за запястье.
— Господин! — испуганно воскликнул лекарь. — Без разреза невозможно извлечь шпильку и наложить лекарство!
— Тогда закрой глаза, — холодно ответил Цзян У. Ему не хотелось, чтобы чужие глаза видели тело его жены.
Лекарь Лян, не раз сталкивавшийся с упрямством Цзян У и зная его ревнивую, почти одержимую любовь к жене, вздохнул:
— Тогда пусть господин завяжет мне глаза и поможет в процедуре.
— Хорошо, — кивнул Цзян У. Он оторвал полоску ткани от своего чёрного халата, сложил её вдвое и плотно завязал лекарю глаза выше переносицы. Затем сам разрезал одежду Сун Юйэр вокруг раны и указал точное место прокола.
Лекарь Лян, скривившись, осторожно взял шпильку и, перед тем как вытащить, предупредил:
— Господин, как только я выну шпильку, вы сразу же должны засыпать рану кровоостанавливающим порошком.
— Понял. Начинай, — коротко ответил Цзян У.
В следующий миг лекарь Лян резко выдернул шпильку. Почти одновременно Цзян У высыпал на рану порошок, затем приложил чистую марлю и перевязал грудь Сун Юйэр.
Когда всё было сделано, он снял повязку с глаз лекаря и велел ему написать рецепт.
Лекарь Лян выписал лекарство, объяснил, как его принимать, и собрался уходить.
Цзян У остановил его:
— Скажи, когда твой учитель снова приедет в столицу?
Лекарь обернулся и поклонился:
— Доложу господину: в ближайшие годы — вряд ли.
— Хм, — Цзян У махнул рукой, отпуская его.
Лекарь Лян удалился.
Цзян У вернулся в павильон Лошэнь. Сев у постели, он смотрел на Сун Юйэр. Даже во сне её брови оставались нахмуренными. Он тяжело вздохнул. Он не понимал, как они дошли до этого. Ведь она — женщина, за которую он готов отдать жизнь. А теперь она предпочитает пронзить себя, лишь бы сбежать от него.
— Ваньвань… — прошептал он, и в его голосе звучала глубокая боль. — Ваньвань, я был неправ…
Если бы он знал, насколько она решительна, он бы либо отпустил её тогда, либо… не закрыл глаза. Тогда она не поранила бы себя.
Сун Юйэр пролежала без сознания целые сутки. На следующую ночь она открыла глаза и сразу увидела небритое лицо Цзян У и тёмные круги под его глазами.
— Ваньвань, — осторожно окликнул он. — Ты, наверное, проголодалась. Я велю Бихэнь принести тебе поесть.
— Не надо, — холодно отказалась Сун Юйэр, вспомнив всё, что произошло до потери сознания. Она отвернулась и снова закрыла глаза.
Её ледяной тон ранил Цзян У. Он потемнел взглядом, хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
— Отдыхай, Ваньвань. Я зайду позже, — тихо произнёс он и тяжело вышел из комнаты.
Вскоре Бихэнь принесла воду и соль для полоскания. Она помогла Сун Юйэр умыться, прополоскать рот и спросила, не хочет ли та поесть.
Сун Юйэр кивнула.
Бихэнь сходила на кухню и принесла прозрачную рисовую кашу. Покормив госпожу, она с тревогой посмотрела на неё, явно желая что-то сказать.
Сун Юйэр прекрасно понимала, о чём хочет спросить служанка. Холодно взглянув на неё, она сказала:
— Если не будешь упоминать Цзян У, мы останемся госпожой и служанкой. А если упомянёшь — прощай.
Бихэнь поняла. Молча вздохнув, она убрала посуду и вышла.
После этого Цзян У больше не осмеливался появляться перед Сун Юйэр. Он приходил только глубокой ночью, когда она уже спала, и садился на крышу напротив её покоев, молча глядя на свет в её окне. Так он проводил ночь за ночью.
В резиденции старой госпожи Сун, в павильоне Цинли, Чжаорун и сама старая госпожа тоже расспрашивали о состоянии Сун Юйэр.
Служанки Сячжи и Чуньфан, находясь в услужении у Цзян У, не смели раскрывать правду. Они повторяли то, что велел сказать господин: мол, госпожа простудилась и боится заразить других, поэтому не навещает павильон Цинли.
Прошло ещё две недели. Рана Сун Юйэр уже затянулась корочкой и заживала хорошо.
В один из дней в столице устроили пышные празднества: повсюду зажгли фонари, звучали барабаны и гонги. Все знали: наследный принц Пуянского удела снова женится. Его невестой стала старшая дочь министра ритуалов Яна Юаньцина — Ян Сыюй. Свадьбу венчал сам наследный принц.
Дворец Пуянского удела переполнили гости.
Сун Юйэр получила приглашение, но не пошла. Она лишь велела новому управляющему дома отправить свадебный подарок.
Подарок состоял из двух шкатулок. В одной лежал тысячелетний лотос — легендарное снадобье, способное исцелять от смертельных ран и продлевать жизнь. Этим она хотела отблагодарить Су Шицина за спасение. В другой шкатулке находилась пара нефритовых подвесок — дракон и феникс, — настоящий свадебный дар для молодожёнов.
Во дворце Пуянского удела, в свадебном зале…
Сы Юй, скрытый за лёгкой вуалью, едва угадывался как обладатель прекрасных черт лица. Чу Ихуа смотрел на него с жадным томлением и яростью. Но он вынужден был сохранять лицо, улыбаясь и наблюдая, как молодожёны кланяются друг другу.
Когда церемония завершилась, он проводил взглядом, как Сы Юй уводят в покои для новобрачных, и сжал кулаки в рукавах.
А в это время в свадебных покоях Су Шицин, с благородным спокойствием на лице, взял весы и приподнял вуаль Ян Сыюй, нежно назвав:
— Жена.
Сы Юй на мгновение смутился. Под присмотром свадебной няньки они съели сырые пельмени и выпили вино из сплетённых чаш… После чего Су Шицин отправился в зал к гостям.
Сы Юй остался один. На его лице появилось выражение одиночества и разочарования.
— Невеста, разве не должна радоваться в свой свадебный день? — вдруг раздался знакомый голос.
Он поднял глаза и увидел насмешливую улыбку Чу Ихуа.
— Ваше Высочество, что вы здесь делаете? — сердито спросил Сы Юй. — Разве главный свидетель не должен быть в зале с гостями?
— Мне нравится быть здесь. Что ты сделаешь? — беззаботно ответил Чу Ихуа.
— Уходите, иначе я позову стражу! — Сы Юй не хотел больше иметь с ним ничего общего. Теперь он официально жена Су Шицина. Как Су Ян, он обязан беречь честь двух знатных семей. Он мог пожертвовать собственной репутацией, но не смел подставить род Су и род Ян.
Его взгляд стал решительным.
Но Чу Ихуа лишь усмехнулся. Он шаг за шагом приближался к Сы Юю и, прежде чем тот успел что-то сказать, нажал на точку, парализовав его.
Сы Юй, не в силах пошевелиться, с ужасом посмотрел на Чу Ихуа:
— Ваше Высочество, вы…
Он пять лет служил ему, любил его пятнадцать лет, но никогда не знал, что наследный принц владеет боевыми искусствами.
— Сы Юй, ты первая женщина, которой стало известно, что я умею сражаться… Как ты думаешь, я позволю тебе уйти? Будь послушной, и я позабочусь о тебе… — прошептал Чу Ихуа, наваливаясь на него и прижимая к свадебному ложу.
Разум Сы Юя опустел. Его свадебный наряд растрепался. Понимая, что не сможет остановить его, Сы Юй с мольбой в голосе прошептал сквозь слёзы:
— Только не здесь… не на свадебном ложе…
Это была его последняя черта.
— Тогда скажи, где? — Чу Ихуа ослабил хватку.
Сы Юй оглядел свадебные покои и указал на ширму:
— За ширмой стоят мои сундуки с приданым. Там…
— Оказывается, Сы Юй любит на сундуках… — насмешливо протянул Чу Ихуа.
Сы Юй бросил на него яростный взгляд. Он готов был вырвать себе глаза — как он мог когда-то влюбиться в этого чудовища!
Чу Ихуа больше не говорил. Он поднял Сы Юя и унёс за ширму…
Когда Су Шицин вернулся поздно ночью, Сы Юй уже восстановил безупречный макияж.
Су Шицин подошёл к нему, собираясь обнять, но Сы Юй отстранился:
— Прости, муж. Я ещё не готов.
— Тогда… подождём, пока ты будешь готов, — облегчённо выдохнул Су Шицин. Они договорились: один спит на кровати, другой — на полу.
Тем временем Чу Ихуа, вернувшись во Восточный дворец, немедленно отправил доверенного тайного стража в Пуянский удел с приказом докладывать обо всём, что происходит между наследным принцем и его супругой.
Утром донесение поступило в Восточный дворец. Чу Ихуа удовлетворённо улыбнулся. Его женщина — всегда его. Никто не отнимет её. Рано или поздно она вернётся к нему.
В это же время Фу Кан, утомившись от долгих поисков, наконец выяснил почти всё по делу лекаря и Циньци. Все улики указывали на резиденцию девятого принца.
Лекарь Сунь Чэн приходился двоюродным братом Сунь Бао — управляющему резиденции девятого принца. Между ними давно шла вражда, особенно из-за раздела наследства. Более того, некоторые видели пропавшую Жуу рядом с частным домом Сунь Бао — похоже, она стала его наложницей.
Что до Циньци — служанки Сун Юйэр, — с виду у неё не было ничего подозрительного. Однако у неё был любовник-игроман, который задолжал огромную сумму в игорном доме, принадлежащем девятому принцу. Сейчас же он живёт в роскоши на окраине столицы, купив там поместье. Причина его благополучия очевидна.
Но поскольку дело касалось девятого принца, Фу Кан не стал сообщать Сун Юйэр и Цзян У. Вместо этого он отправил все доказательства во Восточный дворец.
В кабинете Восточного дворца Чу Ихуа просматривал материалы, присланные Фу Каном, и на губах его играла саркастическая улыбка.
http://bllate.org/book/6435/614248
Готово:
