Цинь Сюаньцэ незаметно глубоко выдохнул, но лицо его осталось ледяным и надменным. Он чуть приподнял подбородок и презрительно фыркнул:
— Чего притаилась, словно призрак? Иди сюда, помоги мне искупаться.
С этими словами он развернулся и направился в ванную.
Все слуги мгновенно уставились на Атань.
Та растерянно ткнула пальцем себе в грудь:
— А? Это меня?
Чанцин энергично кивнул:
— Тебя! Да, именно тебя! Ты же горничная Второго господина! Бегом за ним — он лично велел!
Атань прилипла к двери, не решаясь двинуться с места.
Чанцину стало не по себе:
— Ну прошу тебя, Атань, хорошая моя сестрица! Сделай одолжение — не заставляй Второго господина ждать! У него в эти дни скверное настроение, а если вдруг взорвётся — нам всем несдобровать! Пожалей нас, ради всего святого!
Атань не оставалось ничего другого, как неохотно взять чистую одежду и, стиснув зубы, последовать за Цинь Сюаньцэ.
Внутри он уже сидел в ванне. Верхняя часть тела выступала из воды, руки широко раскинуты по краям бассейна. Такая поза лишь подчёркивала ширину плеч и мощь груди. Его чёрные, как смоль, волосы промокли и прилипли к коже — он выглядел одновременно величественно и расслабленно.
— Подойди, потри спину, — равнодушно приказал он.
Атань давно не занималась этим делом и чувствовала себя неловко. Она помедлила, обошла его сзади, медленно опустилась на колени и взяла полотенце, чтобы начать мыть.
Едва ткань коснулась его кожи, он резко выхватил её и швырнул в сторону.
— Руками, — всё так же спокойно произнёс он.
Он явно издевался. Атань обиделась и не удержалась — ткнула его пальцем.
Цинь Сюаньцэ чуть запрокинул голову и издал короткий всхрап через нос.
Атань знала его слишком хорошо: этот звук значил одно. Её бросило в жар, и она испуганно опустила голову, стараясь вести себя прилично и аккуратно массировать ему спину.
Но даже такое «приличное» прикосновение вызывало в ней знакомое волнение. Её пальцы скользили по коже, ощущая тепло и пульсацию под ней, и кончики пальцев начинали гореть.
Неожиданно его рука потянулась назад, схватила её ладонь и притянула к своей груди.
Теперь она будто обнимала его со спины — так, как бывало много раз в прежние ночи, когда они были близки.
Его сердце билось мощно и ритмично, отдаваясь в её ладони.
Рука её задрожала, рукав соскользнул в воду. Пар поднимался густой завесой, всё становилось липким и тягучим. Атань почувствовала, как мышцы Цинь Сюаньцэ внезапно напряглись.
Никто не говорил ни слова. Казалось, вокруг царила тишина, нарушаемая лишь его учащённым дыханием и странными, едва уловимыми всплесками под водой — томными и двусмысленными.
Его запах снова окружил её — смесь сандала и мускуса, густая, почти осязаемая, будто застывшая в воздухе.
Атань занервничала и попыталась вырваться, но он крепко держал её. Её слабые попытки лишь щекотали его грудь.
Цинь Сюаньцэ резко повернулся. Вода хлынула во все стороны. Атань инстинктивно зажмурилась. Он уже обхватил её лицо ладонями и поцеловал.
Мужской аромат наполнил всё пространство. Его губы и язык вплелись в её, сначала осторожно и нежно, почти шепча:
— Атань…
На миг ей показалось, что время повернуло вспять.
Она на секунду потеряла связь с реальностью.
Это, видимо, придало ему смелости. Поцелуй стал требовательным, настойчивым, безжалостным. Атань задыхалась, отстранилась и отвела лицо.
С громким всплеском Цинь Сюаньцэ выскочил из воды, схватил Атань и резко притянул к себе.
На сей раз он был груб и нетерпелив — будто долго ждал этого момента и больше не мог сдерживаться. Не давая ей и слова сказать, он крепко обнял её и начал целовать — страстно, почти дико. Вода стекала с него ручьями, быстро промочив её одежду. Атань почувствовала себя крайне некомфортно и протестующе застонала, слабо ударив его пару раз кулачками.
Он не останавливался. Одна рука обхватила её талию, другая скользнула под одежду.
— Атань… Атань… — шептал он, лаская её имя, — Ты ведь уже несколько дней со мной не разговариваешь, а?
Его голос звучал низко и хрипло, а последний слог он протянул особенно томно — с недвусмысленным смыслом. Его пальцы уже нащупали завязки на её поясе.
— Нет! Нельзя! — в панике закричала Атань и отчаянно попыталась вырваться.
Но её усилия для него были всё равно что ласковые пинки крольчонка. Её сопротивление лишь подогревало его страсть, делая движения ещё более дерзкими и настойчивыми. Цинь Сюаньцэ никогда не был особенно нежным, а сейчас и вовсе потерял всякую сдержанность.
Атань согнулась, пытаясь прикрыть живот, и отчаянно уворачивалась:
— Нет, Второй господин, правда нельзя!
Но это не имело никакого эффекта. Его поцелуи сыпались на неё, как дождь, а руки жгли её кожу, будто он собирался проглотить её целиком — жадно и безжалостно.
В ужасе и отчаянии Атань замахнулась и...
— Хлоп!
Звонкий, резкий звук удара эхом отразился от стен.
Щёка Цинь Сюаньцэ покраснела — она ударила изо всех сил. Даже у такого крепкого мужчины на лице остался яркий след.
Воздух словно застыл.
Цинь Сюаньцэ замер. Он смотрел на неё с немым изумлением, будто не веря своим глазам.
Атань сама была в шоке. Она посмотрела на свою руку, задрожала и медленно опустилась на колени.
Её одежда уже валялась на полу. Она съёжилась, прикрывая грудь руками. Её белоснежная кожа дрожала, как будто вот-вот растает — хрупкая, прозрачная, словно тончайшее фарфоровое изделие, которое достаточно лишь слегка коснуться, чтобы оно рассыпалось на осколки.
Голова Цинь Сюаньцэ гудела. Кровь бурлила в венах, гнев и боль боролись в груди. Ему хотелось раздавить её — и тут же прижать к сердцу.
— Встань, — процедил он сквозь зубы.
Атань вместо этого прильнула лбом к полу и поклонилась.
Линия её позвоночника изгибалась мягко и изящно, будто могла сломаться от малейшего прикосновения. Её лицо почти касалось плитки, и она всхлипывала:
— Простите меня, Второй господин…
— Я сказал — встань! — взревел Цинь Сюаньцэ и рванул её за руку.
Он сжал так сильно, что Атань почувствовала боль. Слёзы наконец хлынули из глаз. Она покорно закрыла их, сжавшись в комок.
Но Цинь Сюаньцэ лишь осторожно коснулся её лба.
Она ударилась сильно, и теперь там тупо ныло. Его грубая ладонь, двигавшаяся слишком торопливо, причиняла ещё больше боли.
Атань робко приоткрыла глаза и испуганно посмотрела на него. Слёзы текли без остановки, затуманивая зрение. Она едва различала черты его лица — только два алых, как у дикого зверя, глаза, полных ярости.
Ей стало ещё страшнее.
Он провёл пальцем по её щеке, пытаясь вытереть слёзы, но их было слишком много.
Он помолчал, явно сдерживая себя, и заговорил хрипло, с тяжёлым дыханием:
— Не надо кланяться. Не надо просить прощения. Атань… я не такой уж плохой, как тебе кажется.
В груди Атань вдруг вспыхнула обида. Она зажала рот ладонью и зарыдала — тихо, сдавленно, стараясь, чтобы он не слышал.
Цинь Сюаньцэ поднял её одежду, но та уже промокла и слиплась. Он нахмурился, отложил её и вместо этого взял свою чистую рубашку, которую собирался надеть после купания, и начал одевать Атань.
Его одежда была широкой и большой для неё, но пахла сухо и свеже — так же, как и он сам. Когда ткань накрыла её, это напомнило о прежних объятиях.
Он медленно застёгивал каждый элемент: пояс, ворот, полы. В конце концов его рука легла на её плечо — хотел сжать крепко, но не осмелился.
— Атань… разлюбила меня? Переменилась? Правда? — спросил он тихо, медленно, словно каждое слово давалось с трудом.
Атань не кивнула и не покачала головой. Она просто смотрела на него, молча плача.
У неё были прекрасные глаза — миндальные, с поволокой, будто весенняя река в дождь. Даже плача, она оставалась красива — как осенний дождь над рекой или дымка над тихим озером в полночь, полная печали и тоски.
Она не ответила — ни «да», ни «нет».
Цинь Сюаньцэ вдруг не выдержал. Ему стало страшно услышать её ответ — чувство, совершенно новое и пугающее. Он отступил на шаг, схватил полотенце, небрежно набросил его на плечи и, мокрый, вышел из ванной.
В помещении стало душно. Атань закружилась голова, всё вокруг поплыло. Она не могла здесь оставаться и, прижав к себе одежду, медленно вышла наружу.
Слуги смотрели на неё странно: ведь Цинь Сюаньцэ вышел лишь в полотенце, а она — в его одежде. Что происходило внутри, было очевидно… хотя, возможно, слишком быстро.
Их взгляды жгли её. Атань, красная от стыда и гнева, прикрыла лицо руками и побежала в свои покои. Там она быстро переоделась.
Сняв его рубашку, она аккуратно сложила её, погладила ткань и достала недоделанный детский мешочек. Один большой, другой маленький. Она смотрела на них и снова заплакала — слёзы капали прямо на одежду Цинь Сюаньцэ.
После всей этой суматохи она вдруг почувствовала лёгкую боль внизу живота. Сердце её забилось тревожно. Она металась, не зная, что делать, и наконец тайком позвала старую няню:
— Мне плохо с животом… Пойди, пожалуйста, в аптеку «Цзи Чунь Тан» и приведи молодого лекаря Чжан Миня.
Она добавила на всякий случай:
— Только его! Никого другого! Он раньше лечил меня — очень опытный. Только он.
Старая няня ничего не заподозрила и отправилась выполнять поручение.
Через некоторое время у вторых ворот появился Чжан Минь из «Цзи Чунь Тан».
Молодой лекарь с большим сундуком лекарств почтительно поклонился и сел осматривать Атань.
Она прикрыла запястье платком и молчала, опустив голову.
Управляющий быстро ушёл по делам, оставив двух служанок — Вишню и Гранатовую — прислуживать.
— Госпожа Су, что вас беспокоит сегодня? — спросил Чжан Минь.
— Болит живот… С самого утра тянет, очень неприятно, — ответила Атань, едва сдерживая слёзы.
Вишня и Гранатовая переглянулись с недоумением. Они никогда не видели такой изнеженной служанки — даже настоящие госпожи не капризничают так из-за обычной боли в животе! И ещё ночью вызывать лекаря!
Но лекарь отнёсся к этому серьёзно:
— Госпожа Су, что вы сегодня делали? Поднимали тяжести? Прыгали? Или… — он запнулся, но, будучи врачом, обязан был спросить: — Были ли вы… в близости?
Лицо Атань мгновенно побледнело, а потом вспыхнуло ярче, чем лавка с косметикой. Она яростно замотала головой:
— Нет! Ничего такого! Я вела себя скромно и прилично, ничего не делала!
Она бросила взгляд на двух служанок с широко раскрытыми глазами и поспешно добавила:
— Просто вдруг заболело… Наверное, что-то не то съела. Поэтому и вызвала вас — проверить, не опасно ли.
http://bllate.org/book/6432/613982
Готово:
