Спасибо, милые феи, за ваши щедрые дары! (* ￣3)(ε￣ *)
Цяньфань У тайно подбросила одну громовую гранату. Время: 2017-03-05 08:43:55
Фэнъюйшэн тайно подбросила одну громовую гранату. Время: 2017-03-05 13:35:44
☆
В павильоне «Баочжэнь» пир подходил к концу. Девушки одна за другой поднялись, попрощались и начали спускаться по лестнице. Вскоре все они исчезли в ночи. Лишь когда последние гости окончательно разошлись, принцесса Чанлэ неспешно поднялась со своего места.
На пиру подавали ароматное сладкое вино с запахом османтуса — нежное, мягкое и очень вкусное. Принцесса не удержалась и выпила несколько чашек. Вино, хоть и не крепкое, всё же ударило ей в голову. Она покачнулась, приложив ладонь ко лбу, и, опершись на служанку Коралл, спустилась по ступеням павильона «Баочжэнь».
Ночной ветерок немного рассеял хмель. Принцесса взглянула на противоположный берег, где в павильоне «Линьшуй» всё ещё горели огни, а мужчины продолжали пировать, не зная устали. Недовольно нахмурившись, она свернула на мост «Фэйсянь».
Подойдя к павильону «Линьшуй», она собралась было поднять подол и войти внутрь, но Коралл поспешила её остановить:
— Ваше Высочество, внутри одни мужчины… Вам так входить неприлично.
Принцесса Чанлэ бросила на неё недовольный взгляд и надула губы:
— Тогда зайди ты и скажи отцу, чтобы он пил поменьше… — Она словно почувствовала, что этого недостаточно, и добавила с угрозой: — Иначе… иначе я выброшу ту самую чернильницу из сланца Лунвэй, которую он только что получил!
Император Чэн обожал коллекционировать редкие чернильницы. Всего пару дней назад он заполучил экземпляр из сланца Лунвэй — разновидности чёрного сланца Шэ, славящегося своей редкостью. А эта конкретная чернильница имела уникальный природный узор «брови озера Яньху» — поистине бесценная вещь. Император буквально не мог нарадоваться ею. Если бы принцесса Чанлэ и вправду её выбросила, он бы несколько ночей подряд не спал от горя.
Только любимая дочь императора Чэна могла себе позволить подобную дерзость. Любой другой, даже просто подумав об этом, уже лишился бы головы.
Коралл, привыкшая к подобным выходкам своей госпожи, спокойно кивнула:
— Как прикажете, Ваше Высочество.
Она уже собралась войти, но вдруг вспомнила, что принцесса пьяна, и с тревогой добавила:
— Пожалуйста, оставайтесь здесь и никуда не уходите. Я скоро вернусь.
Принцесса Чанлэ нетерпеливо махнула рукой и села на ступени перед павильоном, давая понять, что не сбежит.
Едва Коралл скрылась внутри, по аллее из ивовой рощи неторопливо приблизился мужчина в одежде цвета неба с узором из переплетённых лотосов. Лунный свет окутывал его, словно он был не от мира сего — истинный даосский бессмертный.
Принцесса Чанлэ, подперев подбородок ладонями, широко раскрыла глаза и, заворожённо глядя на него, прошептала:
— Учитель…
Это был Хэ Цзинь. Известный своей слабой головой на спиртное, он стал мишенью для военачальников, которые по очереди поднимали за него чаши, желая увидеть, как этот всегда невозмутимый министр потеряет самообладание. Не выдержав, он вышел под благовидным предлогом, а теперь, решив, что пир уже подходит к концу, возвращался обратно.
Увидев, что принцесса сидит одна без прислуги, он едва заметно нахмурился и, поклонившись, спросил:
— Ваше Высочество, почему вы здесь одни?
Принцесса лишь моргнула в ответ.
Когда он приблизился, до него донёсся лёгкий, сладковатый аромат османтуса с оттенком алкоголя. Взглянув на её лицо, он понял: она пьяна. Оглядевшись и не увидев Коралл, Хэ Цзинь на мгновение задумался и сказал:
— Подождите немного, я сейчас позову кого-нибудь, чтобы проводили вас обратно.
Он уже собрался подняться по ступеням, но его рукав кто-то потянул. Принцесса смотрела на него, не моргая:
— Не хочу никого другого… Учитель, проводите меня сами, хорошо?
С этими словами она нетвёрдо поднялась и, раскинув руки, словно ребёнок, просящий на руки, добавила:
— Учитель, несите меня на спине.
Хэ Цзинь взглянул на её юное, нежное лицо и понял: он должен отказаться. В прошлый раз, когда он нёс её, это уже было нарушением приличий. Она ещё молода и не понимает, но он-то знает. Однако… почему-то отказаться ему не хотелось.
Его пальцы, спрятанные в широких рукавах, то сжимались, то разжимались. В конце концов он медленно повернулся спиной к ней.
Принцесса Чанлэ, стоявшая на две ступени выше, легко наклонилась и, не прилагая усилий, устроилась у него на спине, обхватив шею руками.
Шестнадцатилетняя девушка — стройная, мягкая, уже вполне сформировавшаяся, даже более пышная, чем её сверстницы. В тот миг, когда она прильнула к его спине, тело Хэ Цзиня на мгновение окаменело, но он тут же сделал вид, что ничего не произошло, и неторопливо зашагал вперёд.
Ночной ветерок колыхал пруд Цзиньминчи, на поверхности воды играли серебристые блики луны. Едва Хэ Цзинь ступил на мост «Фэйсянь», как услышал тихий голос у самого уха:
— Когда я стану совершеннолетней… выйду замуж за учителя, хорошо?
Голос был наивный, чистый, как колокольчик.
В первую очередь Хэ Цзинь подумал не о том, как отказать, а о том, что её день рождения — через десять дней, шестнадцатого числа пятого месяца.
Он остановился, повернулся к ней и мягко улыбнулся:
— Ваше Высочество ещё слишком юны.
Принцесса надула губы, больше ничего не сказала и вскоре уснула у него на плече. Поэтому она не услышала, как он тихо, почти шёпотом, добавил:
— Но учитель уже стар.
Эти слова были так тихи, что их унёс ветер, и даже Коралл, поспешно спускавшаяся по ступеням, не расслышала их.
.
— Девушка…
— Девушка, проснитесь.
Жуань Чжэнь проснулась от голоса Шуанби. Она открыла глаза и некоторое время сонно смотрела на служанку. Лишь через несколько мгновений сонливость прошла, и она села, спрашивая:
— Который час?
— Ещё не наступил час Хай, — ответила Шуанби, подавая ей фарфоровую чашу с кашей. Она помешала ложкой и тихо проворчала: — Вы же ничего не ели с вечера, живот пустой… Как вы вообще уснули?
Жуань Чжэнь нахмурилась, пытаясь вспомнить, что было перед сном. Она помнила лишь, как сильно болел живот, а старший брат согрел её… и ей стало легче…
Старший брат!
Она напряглась и быстро оглядела комнату — Хуо Чэна нигде не было. Слегка успокоившись, она внимательно посмотрела на Шуанби. Та вела себя как обычно, и Жуань Чжэнь окончательно расслабилась. Она не знала, что спокойствие служанки — заслуга одного лишь взгляда Хуо Чэна перед уходом.
Когда она доела кашу, Шуанби взяла пустую чашу и, колеблясь, спросила:
— Вам не показалось, что голос той женщины в павильоне «Шуоюэ» звучал знакомо?
Тогда Жуань Чжэнь была слишком смущена и разгневана, чтобы обращать внимание на такие детали. Но теперь, вспомнив, она поняла: да, голос действительно знаком… И голос того мужчины, которого назвали «князем», тоже ей слышался раньше…
Среди трёх князей, сопровождавших императора Чэна в резиденцию Цзиньчи, были только князь Жуй, князь Су и князь Ци…
Она нахмурилась, глубоко задумавшись, и вдруг широко раскрыла глаза, с изумлением глядя на Шуанби.
Поняв, что госпожа догадалась, Шуанби кивнула:
— Когда я возвращалась из кухни, мне повстречалась четвёртая девушка…
Она замолчала, подбирая слова, и с трудом произнесла:
— Вид у неё был… непристойный. Одежда растрёпана, будто… будто её сильно…
Она, девица на выданье, не смогла договорить до конца.
Неужели Жуань Ваньи действительно влюблена в князя Ци? Жуань Чжэнь первой в это не поверила. Та годами питала чувства к Хуо Минси, и даже после отказа вряд ли могла за два месяца полюбить другого. Скорее всего, князь Ци очаровал её ласковыми словами и обещаниями, и она решила, что раз истинная любовь недостижима, то лучше выбрать богатство и почести. Но она ничего не понимает: князь Ци полон амбиций, а нынешняя политическая обстановка крайне опасна. Если она выйдет за него замуж, то ради мимолётного блеска может погубить всю свою жизнь.
Жуань Чжэнь слегка нахмурилась. Если Жуань Ваньи твёрдо решила выйти за князя Ци, то прямое предупреждение лишь усилит её упрямство — она решит, что сестра завидует её удаче. Лучше рассказать обо всём старой госпоже и позволить ей принять решение.
.
На следующий день, вернувшись домой, первым делом Жуань Чжэнь отправилась во двор Жунъань и рассказала старой госпоже о поступке Жуань Ваньи.
Старая госпожа пришла в ярость. Она с силой поставила чашу с чаем, украшенную узором «Журавли и сосны», на низкий столик и холодно произнесла:
— Негодница!
Она думает только о себе! А как же семья? А как же её родители? Император уже на исходе, и скоро князь Ци с наследным принцем сойдутся в открытом противостоянии. Если она сейчас выйдет за князя Ци, что будет с домом Жуань? Когда наследный принц взойдёт на трон и начнёт расправляться с врагами, станем ли мы просить за неё пощады или погубим себя?
Старая госпожа тяжело дышала, охваченная гневом.
Тао, её отец, конечно, виноват — плохой отец. Но разве госпожа Ван лучше? Посмотрите, каких дочерей она вырастила! Обе только и делают, что устраивают скандалы! Кажется, они с дочерьми хотят погубить весь дом!
Видя, как старая госпожа выходит из себя, Жуань Чжэнь поспешила погладить её по спине:
— Бабушка, сейчас главное — придумать, как отговорить четвёртую сестру от этой мысли. Если князь Ци действительно пришлёт сватов…
Конкубинка Жу хоть и утратила былую милость императора, но всё ещё может повлиять на него. Достаточно ей прошептать пару слов перед сном — и император согласится на брак с дочерью в качестве наложницы. А если выйдет указ, то уже не будет пути назад.
Старая госпожа сжала руку Жуань Чжэнь и тяжело вздохнула:
— Эта одержимая… сама отдала себя князю Ци!
Будь она девственницей, ещё можно было бы быстро выдать её замуж за кого-нибудь. Но теперь, без чести и без имени, кто возьмёт такую?
Старая госпожа стиснула зубы и приняла решение: если Жуань Ваньи и дальше будет упрямиться, придётся отправить её в монастырь на горе. Лучше провести жизнь у алтаря, чем погибнуть.
Приняв решение, старая госпожа немедленно приказала привести Жуань Ваньи во двор Жунъань.
Едва войдя в зал, Жуань Ваньи почувствовала напряжённую атмосферу. Она бросила взгляд на Жуань Чжэнь, сидевшую рядом со старой госпожой, и на лице её мелькнуло что-то странное. Но она тут же улыбнулась и, как ни в чём не бывало, поклонилась:
— Бабушка, зачем вы позвали внучку?
Старая госпожа, увидев её лицо, вновь вспыхнула гневом:
— На колени!
Улыбка Жуань Ваньи замерла. Она с трудом выдавила:
— Внучка не понимает, в чём провинилась…
— Не понимаешь? — саркастически перебила старая госпожа. — Ты прекрасно знаешь! Каким зельем напоил тебя князь Ци, раз ты отдала ему своё тело? Так сильно хочешь выйти за него?
Значит, речь о том. Жуань Ваньи бросила злобный взгляд на Жуань Чжэнь, стиснула зубы и опустилась на колени:
— Да, я потеряла девственность до свадьбы… Это мой грех. Но я не могла сдержаться!
— Князь Ци обещал мне место наложницы, — с вызовом добавила она, вспомнив его клятвы. — Если я стану его наложницей, разве это не принесёт дому Жуань ещё большую славу? Разве это не великая удача для вас, бабушка? Я не понимаю, почему вы так сердитесь…
Она искренне не понимала: разве Жуань Чжэнь — ваша внучка, а я — нет? Или вы говорите, что отец для вас как родной сын, но на самом деле не желаете дому второй ветви ничего хорошего?
Едва она договорила, старая госпожа швырнула чашу с чаем на пол. Осколки и чай разлетелись во все стороны. Жуань Ваньи вздрогнула, но упрямо подняла подбородок:
— Я всё равно не понимаю, почему вы так ненавидите вторую ветвь!
— Замолчи! — грозно крикнула старая госпожа.
Эта глупая девчонка до сих пор гордится собой, не понимая, что князь Ци именно за эту глупость и выбрал её!
Старая госпожа глубоко вдохнула:
— С сегодняшнего дня ты не выходишь из своих покоев. Я поговорю с твоими родителями и решу, что с тобой делать.
С этими словами она махнула рукой, и две служанки подошли, чтобы вывести Жуань Ваньи из зала.
http://bllate.org/book/6427/613637
Готово:
