Не дожидаясь ответа, она произнесла с ледяной решимостью, не переставая улыбаться:
— Юйян любила тебя семь лет. Может, и тебе стоит попробовать добиваться её столько же?
Как мог Шэнь И, с самого начала избалованный вниманием, понять девичьи чувства Цзян Юйян?
В юности Юйян бережно прятала эти переживания, твёрдо убеждённая, что это — безмолвная влюблённость, которую нельзя ни признать, ни выдать.
Разрыв между ними был слишком велик. К тому же Шэнь И тогда был дерзким и ярким — девушки выстраивались в очередь, чтобы признаться ему в любви, но он не удостаивал взглядом ни одну.
Почему он должен был влюбиться именно в неё?
Цзяо Сун, близкая подруга Юйян, давно знала, куда устремляется её сердце.
Однажды в средней школе-филиале всех учеников повели на осеннюю экскурсию в горы Сяншань. Повсюду пылали клёны, будто раскалённые облака, а под ногами шуршали листья, словно лёгкие перья.
Юйян собрала один лист и заложила его в книгу, сделав отпечаток. Рядом аккуратным каллиграфическим почерком она вывела строчку:
«Мой маленький принц, не будь таким гордым».
Как при поцелуе — стоит ему лишь чуть-чуть наклонить голову, и ей не придётся так упорно тянуться к нему.
Правда, Цзяо Сун знала лишь о самом существовании этого отпечатка, но не о надписи на нём.
В итоге лист так и не дошёл до Шэнь И. Он никогда не принимал записок и подарков от девушек, и затерянный среди прочего мусора отпечаток отправился в корзину, навсегда исчезнув из мира.
Шэнь И замолчал. Его настроение резко упало, а в груди образовалась глубокая трещина — настолько глубокая, что залечить её быстро было невозможно.
В конце концов Цзяо Сун скрестила руки на груди и, цокая каблуками, ушла прочь.
Он остался стоять на месте, опустив веки, чтобы скрыть эмоции в глазах.
По коридору проходили врачи и пациенты. Из-за запрета на громкие разговоры кроме шагов он слышал лишь собственное сердцебиение.
Молодая медсестра, заметив, что он уже давно не двигается, подошла с беспокойством:
— С вами всё в порядке, господин?
— Нет, — ответил он, сжав кулаки до побелевших костяшек, и, не оборачиваясь, ушёл.
Точнее, всё было ужасно.
Шэнь И позвонил водителю и велел немедленно подъехать к больнице — его нужно было отвезти в аэропорт.
К вечеру над Пекином тучи начали клубиться, закат медленно опускался за горизонт, а вдали зажглись уличные фонари, рассеивая сумерки.
У обочины стоял седовласый старик и продавал горячие жареные каштаны, из мешка вился белый пар.
Перед глазами Шэнь И сами собой возникли воспоминания давних зим: небо всегда было затянуто серой пеленой, деревья — голые, а ледяной ветер делал пекинские улицы ещё более унылыми.
Скоро должны были начаться выпускные экзамены, но Шэнь И по-прежнему время от времени ходил на баскетбольную площадку, будто ничего не случилось.
Когда он выходил из школы в окружении друзей, парни болтали без умолку.
Это был возраст бурлящих гормонов, и мальчишки часто обсуждали запретные темы. Шэнь И лишь слушал молча, не вступая в разговор.
— Та девчонка просто огонь, такая чистая, прямо как какая-то актриса.
— Да только укутана вся — не разглядишь фигуру.
— ...
Ему было неинтересно, пока он случайно не заметил, что речь идёт о Цзян Юйян. Её лицо наполовину скрывал шарф, а ресницы трепетали, словно крылья бабочки.
Девушка держала в руках пакетик с каштанами, носик её покраснел от холода, но внутри всё было горячо и уютно.
Тогда, после гибели Шэнь Сюнь в аварии, он не мог принять присутствие Юйян и даже не бросил в её сторону и взгляда.
А теперь вдруг увидел — она была живой, кожа её белела, как первый снег, и она улыбалась всем вокруг.
Улыбалась ли она ему? Он не помнил.
Кто-то спросил, идёт ли он с ними поужинать. Шэнь И, засунув руки в карманы, ответил без обиняков:
— Вам бы поумерить пыл.
Спустя столько лет у школы всё ещё продавали каштаны, только уже не у того ларька, и рядом с ним больше не было той девушки.
Шэнь И на мгновение замер, затем подошёл и купил пакетик. Вернувшись в машину, он стал ждать.
Открыв упаковку, он наполнил салон сладковатым ароматом жареных каштанов. Но, съев всего пару штук, плотно завернул пакет.
Ничего особенного. Как же она могла улыбаться так, что на щёчках появлялись ямочки, от одного лишь вкуса?
—
Цзян Юйян уже почти две недели жила в Париже и постепенно привыкла к работе в модном журнале. Она сидела за большим экраном «Макбука» и вдыхала смешанные, но приятные запахи: новая одежда, развешанная прямо над столом, источала характерный аромат свежей ткани.
На столе стояла чашка горячего кофе — источник утренней энергии.
В отличие от строгого дресс-кода на родине, в Париже сотрудники одевались свободно, предпочитая то, что нравится лично им.
Например, её соседка с длинными кудрями носила очень смелый наряд, который сама называла «обязательным атрибутом редактора модного журнала».
Юйян также заметила, что Вентур в последнее время появлялся в офисе лишь в обед и перед уходом. В Париже старшие редакторы и главные редакторы были куда занятыми, чем обычные сотрудники.
Иногда, встречаясь в коридоре, его ассистентка полностью игнорировала её приветствие.
Скоро открывалась Парижская неделя моды — ключевой ориентир среди четырёх главных fashion-недель, олицетворение роскоши и романтики.
Каждый год в это время в редакции «ICON» царила суматоха: телефоны звонили без перерыва, все были на взводе.
Поскольку она была ассистенткой Вентура, другие отделы не решались давать ей задания. В результате Юйян занималась лишь базовыми делами: пополняла бумагу в принтере, сортировала образцы одежды — всё будто начиналось с нуля.
Она не возражала. Какой бы мелкой ни была работа, она выполняла её старательно и аккуратно. Такие люди всегда нравятся коллегам: она справлялась с простыми задачами лучше неуклюжих стажёров, значительно ускоряя совместную работу.
Как обычно, она зашла в магазин за продуктами, а по дороге домой заглянула на Марсово поле.
К закату сюда слетались белоснежные голуби — целые стаи. Туристы и местные жители кормили их.
Юйян отщипнула немного кукурузы и разбросала зёрна.
Вскоре к ней неспешно подошёл Лу Чаои. Он сел на скамейку, снял гитарный чехол и на этот раз был умнее — на нём были и маска, и шляпа.
Юйян узнала его по глазам — спокойным, как гладь озера, в которых чётко отражалось её лицо.
Она не удержалась от смеха:
— Теперь тебе не страшно, что тебя сфотографируют?
— Поэтому я и облачился с ног до головы, сестрёнка, — приглушённо ответил он из-под маски.
— Недавно я играл здесь на скрипке, — добавил Лу Чаои. Он умел играть на многих инструментах и в каждом был мастером.
— Сначала просто решил поиграть, как уличные музыканты. А через несколько минут кто-то уже положил деньги в футляр от скрипки.
Юйян представила эту сцену. В Китае заголовок, скорее всего, гласил бы: «Бывшая звезда вынуждена зарабатывать на улице», — и ей стало немного неловко от смеха.
— Это просто значит, что ты отлично играешь, — смягчающе сказала она.
Юйян протянула ему оставшуюся кукурузу, и её глаза заблестели:
— Хочешь покормить голубей?
— Конечно, — охотно согласился он и с явным удовольствием начал подбрасывать зёрна.
Это было то счастье, которого он никогда не знал на родине.
Постепенно Юйян поняла: в некоторых чертах Лу Чаои очень похож на ребёнка — в нём есть особая чистота. Просто, возможно из-за жизненного опыта, он предпочитает показывать миру холодную маску.
На площади были и бабушка, продающая цветы, и влюблённые парочки, обнявшись прогуливающиеся под вечерним небом. Юйян с удовольствием наблюдала за всем этим — жизнь казалась неплохой.
Сегодня Лу Чаои снова настойчиво пригласил её в бар послушать его пение, но Юйян отказалась по той же причине.
Он пожал плечами и с жалобным видом спросил:
— Сестрёнка, ты боишься, что твой парень будет переживать?
Она запнулась, но, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
— У меня нет парня.
Да, тот «парень» теперь уже бывший.
Куда бы она ни пошла, почему он должен волноваться?
...
В это же время Шэнь И приземлился в Париже. Встретившись с водителем от Inskin, он заселился в отель неподалёку от площади.
В салоне первого класса он почти ничего не ел: из всего разнообразия блюд, предложенных стюардессой, взял лишь немного фруктов, а потом уснул.
Сознание прояснилось лишь под конец полёта, когда прозвучало объявление.
В лучах заката верхушка Эйфелевой башни окрасилась в оранжевый, словно из сказки.
Он смотрел, как голуби взлетают и кружат в воздухе, но всё казалось ему скучным. У скамейки сидела пожилая женщина и собирала букетики из маленьких ромашек.
Шэнь И спросил по-французски, сколько стоят цветы. Женщина показала цифру пальцами — она была немой.
Оплатив покупку, он заметил за её спиной зонт — прозрачный, с изогнутой ручкой. Очень знакомый.
Такой же, как у Цзян Юйян.
Он опустился на корточки и тихо спросил, не она ли купила этот зонт.
Старушка лишь покачала головой — к сожалению, она не могла сказать, кто именно подарил ей зонт.
Шэнь И потемнел лицом и спросил, не продаст ли она ему этот зонт.
Она решительно махнула рукой — не собиралась отдавать.
Несколько дней назад в Париже внезапно хлынул ливень. Женщина не успела убрать товар, и какая-то девушка купила новый зонт, а свой отдала ей.
Он на миг замер. Сердце, казалось, пропустило удар.
В мире столько одинаковых зонтов... Почему он уверен, что это был именно зонт Юйян?
Вернувшись в отель, Шэнь И получил звонок от Цзи Суйчжи.
Тот жаловался без умолку: ведь поездка Шэнь И за границу была в тайне, и Шэнь Хэлэнь с Линь Пинчжи ничего не знали.
Не сумев дозвониться до него, они, конечно, решили, что он с Цзи Суйчжи где-то гуляет.
Цзи Суйчжи уже не выдерживал их звонков, но не выдал друга, лишь отвечал, что ничего не знает.
— Брат Шэнь, я так много жертвую ради твоей любви! — вздохнул он с сокрушением. — Мне даже себя жалко стало.
Шэнь И промолчал.
Цзи Суйчжи хлопнул себя по груди и с пафосом заявил:
— Но я обязательно помогу тебе! Подумай, что будет, если Юйян вдруг возьмёт под руку другого мужчину, станет целоваться с ним… Тогда твоё счастье навсегда исчезнет!
Эти картины вонзились в сердце, как длинная игла.
В трубке долго было тихо. Цзи Суйчжи неловко попытался исправить ситуацию:
— Брат Шэнь, не злись бессильно! Верь: за чёрной полосой всегда следует белая!
Шэнь И почувствовал головокружение:
— Цзи Суйчжи, ты можешь замолчать.
Вернувшись в квартиру, Цзян Юйян приготовила себе несколько простых домашних блюд. Воздух наполнился ароматом еды, но, садясь за стол, она машинально положила две пары палочек.
Когда ходила в магазин, купила лишние — на случай, если придут гости.
Но кто может прийти сейчас?
Юйян покачала головой и, будто очнувшись, убрала одну пару на кухню.
Это была просто привычка. Раньше, ожидая Шэнь И домой к ужину, она всегда заранее ставила тарелки и палочки.
Забыть человека — значит не только увеличить расстояние, но и постепенно стирать все следы, оставленные совместной жизнью.
Хотя Вентур не включил её в подготовку к Неделе моды, Юйян всё равно заранее изучила архивы прошлых показов и заполнила тетрадь плотными записями.
http://bllate.org/book/6413/612392
Готово:
