Когда Чжань Ли вернулась в Сишушу Тин, уже был два часа дня.
Она поспешно выскочила из машины, не обращая внимания на ноющую боль во всём теле, и бросилась наверх — сердце тревожно сжималось: дети наверняка изголодались к этому времени!
Цзи Фань смотрел на свою молодую госпожу — растерянную, взволнованную, почти в панике — и ему стало невыносимо жаль её. Вот оно, материнское чувство! Ведь ещё до того, как отвезти её в отель, он весь день провёл в квартире напротив: господин велел, что Бэйбэй не хочет, чтобы она знала о его возвращении, и потому следует притвориться, будто ничего не произошло, но тайно присматривать за ними. Он даже звонил в номер, чтобы сообщить Мяомянь, будто завтрак и обед заказал сам господин.
Цзи Фаню очень хотелось увидеть Бэйбэя — этого малыша, который ради спокойствия всех окружающих терпел одиночные муки болезни. Ребёнку ещё нет и четырёх лет, а он уже вызывает такую глубокую жалость, что сердце разрывается.
Много раз, заходя в кабинет господина, Цзи Фань видел, как тот бережно перебирает пальцами семейную фотографию — четверо: муж, жена и двое детей. В те дни никто не мог по-настоящему понять, через какую боль и безысходность прошёл его господин. Весь груз лежал на его плечах, и казалось, что ещё одна соломинка способна сломать его окончательно.
Перед тем как завести машину, Цзи Фань позвонил господину и сообщил, что она благополучно доставлена.
Войдя в квартиру, Чжань Ли услышала весёлый детский смех — её тревога мгновенно улеглась. Вся боль, вся вина, которую она чувствовала, несмотря на то, что не сама выбрала этот путь, теперь обрушились на неё с новой силой: ведь она оставила детей одних!
Это чувство материнской вины врождённое — оно не уменьшается даже тогда, когда дети лишь называют тебя мамой.
— Простите, мамочка вынужденно уехала по делам и так поздно вернулась. Давайте пойдём ужинать! — сказала Чжань Ли, даже не переобувшись, и, обойдя коридор, вошла в гостиную. Её глаза покраснели от слёз раскаяния.
— Мамочка, мы уже поели! Один звонок — и еда готова! Мы умеем сами о себе заботиться и весь день вели себя хорошо, никуда не выходили! — крикнула Мяомянь, лёжа на диване вниз головой. От возбуждения она тяжело дышала, щёчки её горели, а волосы растрепались.
— Мамочка, тебе надо поесть. На кухне стоит твой обед — просто подогрей в микроволновке! — добавил Бэйбэй, катая мячик. Его лицо тоже было румяным, хотя и не так ярко, как у сестры.
Чжань Ли внезапно остановилась. В этот момент она почувствовала, что стала самой счастливой женщиной на свете. Бог подарил ей двух таких послушных, заботливых и милых детей — ради них она готова отказаться от любви и замужества. Главное — быть вместе с ними.
— Хорошо… Тогда я пойду приму душ… А вы пока играйте! — быстро сказала Чжань Ли и направилась в ванную. Слёзы уже невозможно было сдержать.
Слёзы облегчения смешались со слезами обиды. Обида — потому что Хо Яньсин просто взял и лишил её девственности. А ещё вспоминались его жестокие допросы, его требовательность — всё это давило на грудь, вызывая боль, которую невозможно было выразить словами. Всё было слишком запутанно, слишком противоречиво…
Лёжа в ванне, Чжань Ли впервые почувствовала себя по-настоящему спокойной в чужом месте. Но здесь, в этой квартире, всё казалось родным — даже сама ванна, в которой она сейчас лежала.
Опустив взгляд, она увидела на теле следы — то тёмные, то светлые отметины, оставленные им. Воспоминания о каждой вспышке страсти, о каждом неконтролируемом спазме заставили её дрожать.
Но больше всего её мучил вопрос: почему на белоснежном постельном белье не было алого цветка? Она же точно была девственницей… Почему же крови не было?
Неужели раньше, в своих воспоминаниях, она уже отдала первое Аяню? Но это невозможно — если бы между ними действительно произошло нечто подобное, он не ограничивался бы лишь лёгкими поцелуями. Значит, кому же она отдала своё первое?
Теперь, после случившегося с Хо Яньсином, она больше не могла убеждать себя, как в первый раз, когда он её поцеловал, будто «её укусил пёс».
Она не задержалась перед зеркалом — не хотела видеть эти отметины на теле, не желала снова и снова напоминать себе, что уже «не чиста».
Оделась и вышла из ванной. Хотя аппетита не было, она всё равно зашла на кухню — дети для неё старались, и их заботу нельзя было игнорировать. Пока разогревала еду, она набрала номер Чжань Куана.
— Сяо Ли, опять переживаешь за Сяо Юэбань? — ответил тот с лёгким раздражением в голосе.
Раньше, когда у неё не было ребёнка, она и не звонила ему так часто. А теперь — каждый день!
— Как она? — Чжань Ли действительно волновалась: такой маленький ребёнок нуждается в особом уходе.
— Сейчас грызёт кулачок! В полном порядке. Эй, дочурка, поздоровайся с тётей! — Чжань Куань теперь вёл себя как настоящий отец: даже на службу не ходил, целыми днями сидел дома с ребёнком и ни на шаг не отпускал её.
Чжань Ли услышала радостное «гы-гы-гы» в трубке. Сяо Юэбань часто смеялась, и когда смеялась, её глазки превращались в две маленькие щёлочки — невероятно мило.
— Не забывай протирать ей ручки — дети, которые грызут кулачки, особенно нуждаются в чистоте! — в голове у Чжань Ли сразу возник образ малышки, увлечённо сосущей пальчик.
— Угу, она смеётся, как маленький золотой котёнок-талисман! Ай даю, папочка поцелует! — Чжань Куань не собирался ждать оформления документов: раз ребёнок появился в его машине, значит, она теперь его дочь — хоть случайно, хоть по воле судьбы. Главное, что девочка здорова.
Он водил её на полное медицинское обследование. Некоторые «доброжелатели» шептались, не бросили ли ребёнка из-за неизлечимой болезни — такие случаи часто мелькают в новостях. Но анализы показали: ребёнок абсолютно здоров, ни малейших отклонений. Это и успокоило Чжань Куана.
— Не целуй её так часто — соблюдай гигиену! — Чжань Ли оперлась на край стола, прижав ладонь ко лбу, но уголки губ её тронула улыбка. Она не ожидала, что её брат окажется таким терпеливым и заботливым отцом. Раньше она даже отстранялась от него, но теперь всё чаще ловила себя на мысли, что всё больше зависит от него. Только настоящее родство может породить такую глубокую привязанность.
— Ладно, ладно, ты становишься всё более занудной! — сказал Чжань Куань, но в душе ему было приятно. Когда сестра так заботится о нём, это настоящее счастье.
— Брат, я хочу купить квартиру. Дай мне денег! — У Чжань Ли не было ни копейки сбережений, и она не считала зазорным просить деньги у родного брата на жильё.
— Хорошо. Купим готовую, с мебелью, без ремонта — меньше хлопот! — Чжань Куань терпеть не мог лишней волокиты.
— Я ещё не решила, где именно. Не очень разбираюсь в недвижимости Бэйчэна. Просто хочется свой собственный дом! — На самом деле, она думала не столько о себе, сколько о Бэйбэе и Мяомянь: если дети придут к ней, их же нельзя селить в отель или общежитие.
— Лучшие апартаменты в Бэйчэне — это Сишушу Тин. Но… лучше купи в районе Хуэймэйвань — там ближе к твоей школе! — Сишушу Тин действительно лучший комплекс: отличное расположение, прекрасная экология, идеальная планировка. Но Чжань Куань вспомнил, что прежняя квартира сестры тоже находилась там, и третий брат иногда заглядывал. А теперь у того появилась невеста… Лучше избегать встреч.
Третий брат, как известно, решения не меняет. Между ним и Сяо Ли всё кончено — даже Янь Цзы это подтвердил. Поэтому Чжань Куань начал присматривать для сестры нового мужчину. Если ей действительно нравится тот «старик», пусть будет так — главное, что она привязалась к его детям. А у неё самой, скорее всего…
Он вспомнил слова врача год назад — и сердце сжалось от горечи. Когда же его сестра наконец избавится от всех этих испытаний?
— Хорошо, тогда посмотрю там! — Чжань Ли ничего не знала о ценах на жильё, но слышала, что в Хуэймэйване тоже прекрасная среда, да и до университета пять минут пешком — очень удобно.
— Не ходи сама. Я всё устрою — тебе только ждать! — Такие мелочи можно решить одним звонком.
— Ну… ладно! — Чжань Ли и сама не разбиралась в недвижимости, так что готовый вариант её вполне устраивал.
— Как-нибудь позови того мужчину на встречу. Если он тебе действительно нравится, я подготовлю богатое приданое — моей сестре нельзя позволять унижать себя! — Хотя ему и не нравилась мысль выдавать сестру за «старика», сейчас это уже не имело значения. Раньше он считал, что третий брат, хоть и старше, отлично подходит Сяо Ли — вот что значит «сошлись характерами»!
— Пока не хочу. Подумаю об этом потом! — Голос Чжань Ли стал тише, в нём чувствовалась подавленность.
После случившегося с Хо Яньсином она невольно начала злиться и на «дядюшку». В подсознании два образа слились воедино, и эта немыслимая мысль прочно засела в голове, не поддаваясь никаким доводам разума.
— Отлично, что так думаешь! Моя сестра может выбрать любого мужчину на свете — только не цепляйся за одного! А то потом пожалеешь! — Чжань Куань обрадовался, услышав её слова. Больше всего он боялся, что она упрямится и будет страдать.
Под «пожалеешь» он имел в виду, конечно, разницу в возрасте: со временем у пожилых мужчин возникают проблемы в интимной жизни. А это, по его мнению, почти то же самое, что «жить вдовой при живом муже».
После разговора с братом Чжань Ли открыла контейнер с едой и удивилась: все блюда были именно теми, что она любит. Откуда дети узнали? Или просто совпадение?
«Сяо Ванфу» — ресторан, где она бывала. Значит, заказал Бэйбэй. Там готовят невероятно вкусно, но и цены соответствующие!
Покушав, она вышла в гостиную. Дети уже прибрались и лежали на диване, вытянув руки и ноги, и весело играли.
Чжань Ли села напротив и смотрела на них, забыв обо всём на свете. Боль в теле исчезла, тревога улетучилась — в её сердце и глазах остались только эти двое.
— Мамочка, мы идём спать. И ты отдохни немного! Вечером пойдём ужинать! — сказала Мяомянь, позёвывая после знака от Бэйбэя.
На лице Чжань Ли явно читалась усталость, и дети решили позаботиться о ней.
— Хорошо, идите спать! Я схожу в магазин за продуктами и приготовлю вам ужин — не будем сегодня выходить! — Она хотела порадовать детей домашней едой, особенно полезной и питательной.
— Мамочка, мы ещё не голодны. Можешь поспать, а потом сходим вместе в супермаркет! — Бэйбэй прекрасно знал, что произошло с мамой. Похоже, папа решил ускорить события… Неужели пришло время применить «тяжёлую артиллерию»?
После того как дети уснули, Чжань Ли переоделась и вышла из дома. Было уже почти четыре часа, и она хотела успеть приготовить ужин до их пробуждения — поэтому не стала ждать, чтобы идти в магазин вместе с ними.
Пройдя две улицы от Сишушу Тин, она вышла к супермаркету. Едва она ступила за пределы жилого комплекса, рядом остановилась машина. Чжань Ли не обратила внимания на марку — просто продолжила идти. Но дверца распахнулась, и из автомобиля вышел Хэ Минсюнь.
— Какая неожиданная встреча! — В отличие от вчерашнего вечера, сегодня он выглядел расслабленно. На нём была чёрная рубашка с закатанными до локтей рукавами — строгая, но уставшая.
— Здравствуйте, господин Хэ! — Чжань Ли узнала его и вежливо поздоровалась.
— Куда направляетесь? Подвезти? — Хэ Минсюнь заметил её повседневную одежду и решил, что она идёт недалеко.
— Нет, спасибо. Я в супермаркет — совсем рядом! — Чжань Ли дружелюбно улыбнулась, но сохраняла дистанцию: с незнакомцами она всегда была вежлива, но сдержанна.
— Тогда пойдём вместе! Я как раз туда же — по пути! — Хэ Минсюнь собирался возвращаться в компанию, но, выезжая из двора, увидел Чжань Ли и не смог удержаться. Его чувства к ней оказались сильнее самоконтроля.
http://bllate.org/book/6385/609327
Готово:
