— Вот этот третий брат, — Чжань Куан перебирал в уме все слова, какие только знал, пытаясь описать его, но ни одно не передавало и сотой доли его совершенства: — Тридцать пять лет, красив, богат, спокоен, зрел, сдержан… И главное — он тоже служил в армии!
— Слишком стар! — Чжань Ли даже не дослушала. Она уловила лишь «тридцать пять».
— А этот сколько лет? — Чжань Куан кивнул на её сумку, имея в виду того «дядю» из её телефона.
— Не знаю! У него дочка лет четырёх-пяти! — Чжань Ли и вправду не спрашивала у дяди, сколько ему лет.
Она вдруг подняла глаза на брата. Ей даже имя его неизвестно… И где он живёт — тоже.
— А-а-а… Голова! Давление!.. Ты… — Чжань Куан схватился за виски. Кровь хлынула в голову, шея словно окаменела.
У дяди дочь? Значит, разведён? Да он что, с ума сошёл?
— Ты меня убьёшь! — воскликнул он, вскакивая и судорожно вдыхая воздух. — Будь передо мной сейчас братишка, я бы дал ему пощёчину и пнул бы ещё! Ты совсем с ума сошла! Тебе-то сколько лет, чтобы идти замуж за разведённого? Думаешь, быть мачехой — это просто? А-а-а!
— Да что ты несёшь! Какая мачеха? У меня к нему просто… неясные чувства. Зачем ты так далеко заходишь?
Всё вокруг было в полном хаосе. Она ещё не разобралась в себе — всё случилось слишком внезапно.
Но одно она знала точно: ей нравится дядя. Именно так, как описывали Е Хуань и Дун Сюань — чувство, от которого скучаешь, когда не видишься. Это настоящее влюблённое чувство.
Сладость, злость, ссоры, обида, невозможность сдержаться, мурашки по коже…
Неожиданно она вспомнила два поцелуя Хо Яньсина. Она постоянно путала дядю с Хо Яньсином. Это ощущение было странным — будто они один и тот же человек.
Невольно она коснулась пальцами губ, будто ощущение от поцелуя до сих пор не исчезло. От этого прикосновения мурашки пробежали прямо до самого сердца.
— Ты немедленно прекрати это! Лу Шаоянь знает об этом?
Иногда Чжань Куану было непонятно Лу Шаояня: любит ли он сестру или нет?
Когда он впервые узнал о нём, подумал: да, любит. Но за последнее время казалось, что именно он, Чжань Куан, проявляет больше заботы, чем родной брат.
— Знает. Он сказал, чтобы я следовала своему сердцу, — ответила Чжань Ли, взглянув на часы. Наверное, стоит позвонить ему — узнать, нужно ли завтра провожать.
На самом деле её мысли сейчас были просты: нравится — значит нравится, не нравится — значит нет. До встречи с дядей она думала, что любит Лу Шаояня, но теперь, когда появилось сравнение, всё изменилось.
Эти перемены исходили из самой глубины души, как и говорил Аянь: «Жизнь — это следовать за своим сердцем».
Прятать чувства, подавлять эмоции и выходить замуж за Аяня было бы несправедливо по отношению к нему. Он такой замечательный человек — не заслужил такого.
Раньше она даже не думала, что сможет предать Аяня, но сейчас, осознав это, чувствовала странное спокойствие. Возможно, Аянь так спокойно сказал ей следовать за своим сердцем, потому что и сам понял: между ними нет настоящей любви. Он такой внимательный — если она сама это почувствовала, разве он мог не заметить?
Она всегда знала, что одна пианистка очень нравится Аяню. Он относился к ней с уважением, как герой к герою. Но однажды Лу Цинчэн сказала, что это взаимная симпатия и духовная близость.
— Значит, ты собираешься расстаться с Лу Шаоянем и быть с этим дядей? — На лице Чжань Куана, обычно дерзком и самоуверенном, теперь отражались возбуждение, тревога, беспокойство и растерянность.
Чжань Ли сжала губы. Слово «расстаться» сейчас не казалось тяжёлым — будто она давно к этому готовилась, давно это осознала, и потому не чувствовала резкого разрыва. Она раньше не понимала этого, но теперь не испытывала сопротивления.
Она думала, что Лу Шаоянь, вероятно, чувствует то же самое. Ведь всё это время именно она цеплялась за него. Когда она только поправилась после ранения, он хотел, чтобы она ушла, но она упрямо осталась, как хвостик, не отходя ни на шаг. Чаще всего он тогда говорил: «Знал бы, что ты такая прилипчивая, не стал бы тебя забирать. Ешь много и ленива, как никто!»
После пятнадцати лет одиночества, выросшей в волчьем логове, как брошенный оленёнок, она, наконец, встретила «своих» — как же можно было не жадно цепляться за это тёплое объятие, за эту утешительную опору?
Тогда Чжань Ли действительно много ела. Лу Шаоянь отлично готовил. Его «руки, дарованные Богом», умели не только исполнять завораживающие фортепианные произведения, но и создавать блюда, от которых невозможно оторваться.
В те дни Чжань Ли была похожа на маленькую свинку: ела — спала, спала — ела, будто завтра не будет. Днём она часто спала на подоконнике, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами и ласковым ветерком — только так она чувствовала, что живёт.
Когда Лу Шаоянь играл на фортепиано, она всегда засыпала. Она говорила, что это лучшая колыбельная, даже лучше, чем её любимая «Хорватская рапсодия»!
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: эта жадная, зависимая привязанность — это не любовь. Лу Шаоянь был для неё как родной человек, даривший всю заботу и ласку, которых она никогда не знала. Поэтому она и пристрастилась к нему, не могла отпустить!
Как и её любовь к белому цвету — настолько чистому, святому, что он становился для неё всем миром. Именно поэтому она настаивала, чтобы Лу Шаоянь носил белые рубашки. Он, наверное, часто с досадой уступал её капризам.
Теперь ей казалось, что те поцелуи были скорее проявлением заботы, поощрения или утешения, а не страстного, неудержимого желания…
— Это не твоё дело! — коротко бросила Чжань Ли, желая прекратить разговор.
— Ты со мной грубишь? А я разве не имею права как старший брат? Я слишком тебя балую! В старину старший брат был как отец — я бы просто выдал тебя замуж по своему усмотрению, и не смей бы возражать!
Чжань Куан чувствовал себя жалким старшим братом. Эту сестру он избаловал до невозможности — она уже готова была бунтовать против него.
Раньше, когда он не слышал от будущего зятя «старший брат», ему приходилось называть третьего брата «старшим братом». Потом он думал, что, если она останется с Лу Шаоянем, наконец услышит это заветное «старший брат». Но теперь появился какой-то мерзкий старикан! Получается, он никогда не сможет насладиться правом старшего брата — не услышит обращения «старший брат» и не сможет посылать зятя выполнять поручения?
— Не буду есть. Ты так много болтаешь — боюсь, Вэнь Исяо скоро передумает выходить за тебя! — Чжань Ли знала характер своей будущей невестки: Вэнь Исяо — прямая и решительная девушка, такой человек не вытерпит такого болтуна, как её брат.
— Не выйдет — и ладно! Я только с тобой так разговариваю. С кем-нибудь ещё — и не потрудился бы! — Чжань Куан приговаривал это, тыча пальцем в лоб сестры. Если бы она с детства росла рядом с ним, он бы каждый день заставлял её плакать, а не баловал так, как сейчас.
Чжань Ли вскочила и бросилась к его голове, но Чжань Куан, бывший разведчик, мгновенно уловил опасность и отпрыгнул в сторону. Чжань Ли разозлилась — он обращается с ней, как с новобранцем! Тыкать пальцем, как будто она солдат!
Дым от шашлыков разносился по ветру. На старой плоской крыше брат и сестра, словно дети, весело резвились…
В Синьгуне Кок лениво лежал в своей собачьей корзинке, глядя своими чёрными глазками то влево, то вправо на теннисный мячик перед носом…
В кабинете Хо Яньсин небрежно откинулся в кожаном кресле, одной рукой подпирая подбородок. Его глубокие, чуть прищуренные глаза смотрели на фотографии, присланные подчинёнными. На снимке малышка сияла такой радостной, открытой улыбкой… Иногда Чжань Куан всё-таки бывает полезен, хотя рот у него и правда невыносим.
Дверь кабинета тихо открылась, и внутрь проскользнула маленькая розовая фигурка — босиком.
Хо Яньсин увидел, как вошла Мяомянь. После ванны её мягкие волосы были распущены, а на ней было розовое хлопковое ночное платьице — она выглядела невероятно мило. Но, заметив, что она босиком, он нахмурился, быстро встал и подошёл, чтобы поднять её на руки.
Мяомянь послушно обвила шею отца ручками, прижавшись к нему, как коала.
Его широкая ладонь нежно поглаживала её спинку. Маленькое тело, прижавшееся к нему, наполняло его сердце тихим счастьем.
— Папа, ты, наверное, влюблён! — спросила она, но интонация звучала скорее как утверждение, чем вопрос.
Чуткая девочка давно замечала мелочи: папа всё чаще смотрит в телефон, раньше он почти не писал сообщения, а теперь печатает так быстро!
Мяомянь долго думала, прежде чем решиться спросить. Ведь они же договорились ждать маму вместе! Когда мама выздоровеет, она обязательно вернётся. Неужели папа не может больше ждать? Хочет завести новую маму?
— Да. Папа влюблён, — Хо Яньсин усадил Мяомянь к себе на колени. Она сидела спиной к экрану и не видела фотографию на мониторе.
Там была её мама — с румяными щёчками и слегка надутыми губами, смотрящая в телефон.
— Ты не можешь ждать, пока мама выздоровеет? Тебе стало скучно? Или ты не устоял перед искушением? — В её больших чёрно-белых глазах читалась искренняя решимость, будто она хотела донести до него нечто важное.
«Скучно? Не устоял перед искушением?» Хо Яньсин тихо усмехнулся. Оба варианта верны. В бесчисленные одинокие ночи, лёжа в постели, он всё равно чувствовал холод — даже при включённом отоплении и плотно укутанном одеяле. Ему не хватало чего-то в изгибе руки… Как же не скучать?
Образ той, кто смеётся с прищуренными глазками, с яркой улыбкой и сияющими зубами… Он не мог устоять перед этим искушением. Это было не о похоти — просто хотелось обладать!
— Хочешь встретиться с ней? Помочь папе? Она довольно капризная, с ней нелегко справиться, — Хо Яньсин нежно прижался лбом к лбу дочери, его голос звучал особенно мягко в тишине ночи.
— Ты опять нашёл себе молоденькую? Я не предам маму! — Услышав слово «капризная», Мяомянь нахмурилась — в её сознании только молодые девчонки бывают капризными.
— Да, моложе папы, — его длинные пальцы нежно погладили её переносицу, успокаивая.
— Молодые ненадёжны. Когда ты состаришься, все твои деньги пойдут на содержание молодых красавчиков, и не одного! — Это звучало как шутка, но на самом деле выражало её твёрдую позицию: она была против.
Она каждый день считала дни до возвращения мамы. Она понимала, что маме нужно лечиться в тишине и не мешала ей. Но она не ожидала, что её уважаемый папа не дождётся! Неужели правда, что «тридцать — как волк, сорок — как тигр»? Мужчины не могут удержать своё «хищное» сердце?
Она всегда верила, что любовь папы к маме — редкость на земле. Так говорила Сяосяо. Она даже сказала, что если папа и мама расстанутся, она больше не поверит в любовь. В её глазах их любовь была образцом, ориентиром на жизненном пути!
— Ты что такое говоришь? Кто тебя этому научил? Больше так не говори! — Хо Яньсин был ошеломлён. Раньше Мяомянь иногда говорила неожиданные вещи, но это было давно.
— Папа, я не согласна! — Решила не тратить слова — просто чётко выразила своё мнение.
Мяомянь крепко сжала рукой рукав его рубашки. Этот жест был и защитой, и страхом потерять отца.
Она не боялась никаких мачех — пусть хоть кто приходит, она заставит их пожалеть о том, что связались с её папой. Но даже если сможет прогнать всех, она не хочет, чтобы кто-то занял место её мамы. Её мама — только Чжань Ли. Жена её папы — только Чжань Ли. Хозяйка Синьгуна — только Чжань Ли…
— Мяомянь, встреться с ней. Может, после встречи ты изменишь мнение? Поверь папе. Она… действительно замечательная, — Хо Яньсин мягко прижал голову дочери к своей груди. Он пытался подготовить её к тому, что мама потеряла память.
Сейчас малышка уже гораздо спокойнее. Она больше не пугается людей и не плачет по каждому поводу.
Именно поэтому он сказал ей, что мама болеет и ей нужно спокойствие — чтобы не травмировать ребёнка, которому ещё нет и четырёх лет, рассказом о том, что мама забыла всех, включая её.
http://bllate.org/book/6385/609310
Готово:
