Взгляд Хо Яньсина был прищурен, в глазах читалась боль. Он хотел подойти и обнять Чжань Ли, но сдержал порыв, встал и направился в кабинет. Если не слушать и не смотреть — не будет больно.
Чжань Ли рыдала, погружённая в собственные мысли, и даже не заметила, как все ушли. Подняв голову, она увидела, что в комнате никого нет, и сердце её сжалось от тоски — будто её бросили, как ребёнка, оставив одну в полной безысходности.
Вытерев слёзы, она поднялась наверх и переоделась. Хо Яньсина в спальне не было — скорее всего, он в кабинете. Тогда Чжань Ли отправилась на кухню готовить ужин. Сегодня все слуги отсутствовали, и огромная кухня осталась в её полном распоряжении.
Она сварила овощной суп с тофу, приготовила кисло-сладкую свинину по-кантонски, запечённого окуня на пару, жареный латук и креветки по-кантонски — четыре блюда и суп, всё то, что любили они с детьми. В рис она добавила чёрный рис — Мяомянь особенно его обожала. Закончив с готовкой, Чжань Ли поднялась наверх, чтобы позвать Бэйбэя и Мяомянь к ужину. Дети послушно спустились и уселись за стол.
— Бэйбэй, позови папу поесть! — подтолкнула Чжань Ли сына. Ей самой было неудобно идти за Хо Яньсином.
Бэйбэй послушно отправился звать, но вернулся, покачав головой:
— Папа говорит, что не голоден!
— Как это «не голоден»? Он же почти ничего не ел! Сейчас точно проголодался!
— Мяомянь, ты попробуй! — обратилась она к дочери. Та умела упрашивать лучше всех.
— Папа сказал, что не будет есть — он уже «наелся злости»! — Мяомянь беспомощно развела руками, будто исчерпала все усилия.
Чжань Ли посмотрела на стол, уставленный блюдами, сняла фартук и решила лично отправиться за третьим господином Хо.
— Мам, я бы на твоём месте проигнорировала его. Не хочет есть — и не надо! Слушай, мужчин нельзя баловать. Не ест — пусть голодает! — Мяомянь с наслаждением откусила кусочек кисло-сладкой свинины. — Вот именно то, что нужно! Восхитительно!
— Мяомянь права. Такой взрослый человек не умрёт с голоду. Женщина не должна бегать за мужчиной — это не торговля. Надо держать марку, быть немного недоступной! — Бэйбэй налил сестре тарелку овощного супа.
Мяу-мяу! Именно так! Ничего страшного! Хозяйка часто говорит мне не есть, а я всё равно отлично себя чувствую!
— Вы точно звали папу? — Чжань Ли подозрительно посмотрела на двух маленьких проказников, уже уплетавших еду без оглядки. Хо Яньсин не стал бы говорить такой глупости, как «наелся злости».
— Ешь побольше рыбы, для мозгов! — Бэйбэй аккуратно проверил кусочек окуня на кости и положил в тарелку Мяомянь.
— Ешь больше креветок, для кальция! — Мяомянь в ответ положила брату креветку и с удовольствием принялась за рыбу.
Чжань Ли улыбнулась, взглянув в сторону кабинета. Теперь ей всё стало ясно: дети нарочно подталкивали её пойти самой, но при этом не хотели, чтобы она теряла лицо, вот и придумали эти речи про «не балуй мужчин» и «держи марку».
Она уже собралась идти в кабинет, как вдруг услышала голос Уильяма:
— Госпожа, будьте осторожны, пол только что вымыли, может быть скользко! — вежливый, но отстранённый тон дворецкого был привычен.
Чжань Ли поняла: Уильям предупреждает её. Ранее, когда она готовила, он заходил и спрашивал, не нужна ли помощь слуг.
— Она опять здесь? Ненавижу! — Мяомянь нахмурилась, явно недовольная.
— Мяомянь, веди себя прилично перед папой. Не усложняй ему жизнь! — Бэйбэй нахмурился. После нескольких дней тишины наконец-то всё началось!
— Ладно… — Мяомянь неохотно отпила глоток супа.
— Цинь-тётушка, вы уже поели? Я как раз всё приготовила. Может, вместе? — Чжань Ли вышла из кухни и увидела, как Цинь Юнь идёт по коридору. Идеальная улыбка, тёплые и дружелюбные слова — Чжань Ли не хотела ссориться с ней и ставить Хо Яньсина в трудное положение.
Она использовала вопросительную форму: «Может, вместе?», а не утвердительную: «Давайте поедим!».
— Уильям, пожалуйста, позовите господина к ужину! — сказала она, обращаясь к дворецкому. Она не упомянула, что пришла его мать.
— Хорошо, третья госпожа Хо! — Уильям почтительно отступил.
— Видеть вас здесь — неожиданность. Разве вы не развелись? — Цинь Юнь была одета в фиолетовое шёлковое ципао, всегда безупречно элегантная, каждое её движение излучало изысканность.
— Тётушка Цинь, вы знаете, как меня зовут? — Чжань Ли чуть приподняла уголки губ, и на её слегка опухших губах появилась едва заметная улыбка.
Цинь Юнь нахмурилась. На такой вопрос она предпочла не отвечать — слишком многое пережила в жизни, чтобы не понимать: если Чжань Ли задаёт такой вопрос, значит, у неё есть причина. И если она спрашивает, то всё равно даст ответ.
— Меня зовут Чжань Ли. Я сестра Чжань Куана, внучка семьи Чжань! — Чжань Ли слегка повернула голову. Её чувства к Цинь Юнь были противоречивыми: с одной стороны, она не могла быть грубо холодна с ней, ведь знала, через что та прошла, и даже сочувствовала ей; с другой — как можно уважать свекровь, которая всеми силами пытается разрушить твой брак?
На лице Цинь Юнь появилось изумление. Чжань Ли? Та самая девочка, погибшая в пожаре? Неужели это возможно?
По реакции Цинь Юнь Чжань Ли поняла: никто не сказал ей, что она — Чжань Ли, а не Май Тянь. Ни Ху Сци, ни Хо Мин…
— Я слышала, что когда я родилась, тётушка Цинь надела мне золотой амулет! — Чжань Ли не пригласила её войти, сохраняя вежливую, но отстранённую улыбку.
— Но как ты можешь быть ею? Та девочка из семьи Чжань погибла в пожаре! — Цинь Юнь всё ещё не верила. Как такое возможно? В то время Чжань Ли погибла в огне, её мать вскоре после этого бросилась с крыши, а старый глава семьи Чжань скончался один за другим… Как вдруг дочь Май превратилась во внучку Чжань? Какой абсурд!
— Тётушка Цинь, спросите у Сыци, кто устроил то похищение и тот пожар. Думаю, он всё вам чётко объяснит!
Почему все должны причинять боль третьему дяде? Она тоже заставит страдать тех, кто делает ему больно!
Цинь Юнь была женщиной искушённой. Сестра Май Чжунжао вдруг стала сестрой Чжань Куана, и при этом Чжань Ли не упомянула ни слова о Май Чжунжао, лишь посоветовала спросить у Сыци… А ведь Май Чжунжао уже арестован…
Изящная Цинь Юнь впервые за долгое время растерялась и поспешно ушла. Чжань Ли смотрела ей вслед, не зная, что чувствовать. Она не хотела враждовать со всеми, но если кто-то сам лезет в драку — она не будет сидеть сложа руки.
Неизвестно, намеренно или по делам, но Уильям вышел из кабинета только после ухода Цинь Юнь и сообщил, что третий господин не голоден и не будет ужинать. Чжань Ли ничего не сказала, и дворецкий удалился.
— Насытились? — тихо спросила она у детей, когда те отложили палочки.
— Очень! Только мама так вкусно готовит! — Мяомянь похлопала себя по животику с довольным видом.
— Ладно, идёмте наверх. Сегодня я сама уложу вас спать пораньше. Никаких игр!
— А расскажешь сказку? — Мяомянь потянула мать за руку, капризно надув губки.
Брат всегда рассказывает скучно, а дядя любит пугать нас историями про привидений.
— Конечно, расскажу. Поднимемся, немного подвигаемся, примем ванну и ляжем спать. Я расскажу тебе сказку! — Чжань Ли нежно ущипнула пухлую щёчку дочери, чувствуя вину.
Про себя она тихо прошептала: «С этого дня я не хочу пропускать ни одного вашего дня!»
Когда оба ребёнка уснули, Чжань Ли вернулась в спальню — было уже половина десятого. Из ванной доносился шум воды. Хо Яньсин не ел ужин, и она спустилась на кухню, чтобы приготовить ему простую лапшу с помидорами и яйцом.
Когда Хо Яньсин вышел из ванной, Чжань Ли как раз закрывала дверь, держа поднос.
Она поставила миску с лапшой на стол и не знала, что сказать. Такое уже случалось между ними, но сейчас она чувствовала всё особенно остро. Если в гостиной она ещё могла спорить с третьим дядей, то позже, когда плакала навзрыд, многое осознала. Она действительно была недостаточно хороша — из-за юного возраста и неопытности в людских отношениях допустила ошибки в решении проблем. Это нужно исправлять.
Она зашла в гардеробную, взяла пижаму и направилась в ванную. В воздухе витал туман, пропитанный ароматом любимого геля для душа Хо Яньсина, и её сердце успокоилось, наполнилось покоем.
Когда Чжань Ли вышла, миска с лапшой была уже пуста — третий дядя всё съел. Она улыбнулась и бросила взгляд на мужчину, лениво лежащего на кровати с телефоном в руках.
Чжань Ли удивилась: обычно он не смотрел в телефон, лёжа в постели. Подойдя ближе, она увидела, что в руках у него её собственный телефон.
Хо Яньсин достал сигарету, но не успел поднести её ко рту, как Чжань Ли вырвала её и потушила в пепельнице.
— Ты слишком много куришь! — сказала она, садясь на край кровати. Белое шёлковое бельё едва прикрывало то, что должно быть прикрыто, и её стройные ноги были полностью на виду у третьего дяди — будто нарочно, а может, и нет.
— Что сказала тебе мать? — Хо Яньсин смотрел на тлеющую сигарету, из которой ещё поднимался лёгкий дымок.
— Не то чтобы она мне что-то сказала… Я сама сообщила ей, что я Чжань Ли, ребёнок семьи Чжань! — Чжань Ли была готова к тому, что третий дядя будет молчать, возможно, даже холодно обойдётся с ней. Ведь зрелый мужчина, даже раздосадованный, всё равно многое обдумывает и в глубине души не хочет причинять ей боль.
— Хм! — Ранее Чжань Куан не хотел, чтобы мать узнала правду о происхождении Чжань Ли. У Сяо Ли есть помолвка с Сыци, но теперь она замужем за ним. Зная характер матери, Хо Яньсин понимал: она не оставит это без внимания.
Один слог «Хм!» оставил Чжань Ли в замешательстве. Она не знала, что сказать, не понимала, что он имеет в виду. Внезапно тёплая атмосфера остыла.
— Шэнь Чуцинь хочет тебя видеть. Встретишься с ней? — Хо Яньсин по-прежнему смотрел в телефон, время от времени касаясь экрана.
— Встречусь! — Чжань Ли слышала от Цзи Фаня, что третий дядя устроил Шэнь Чуцинь отъезд за границу. Она не возражала: первая половина жизни женщины была разрушена из-за чрезмерной, искажённой любви. Пусть вторая половина будет достойной.
— Хорошо, завтра Цзи Фань всё организует! — Хо Яньсин нахмурился, размышляя несколько секунд, и снова коснулся экрана.
Чжань Ли слегка наклонилась, пытаясь заглянуть, что он там читает, но он прикрыл экран.
— Третий дядя, это мой телефон! — Чжань Ли не боялась, что он увидит что-то неприличное, просто ей было любопытно.
— Твой телефон мне нельзя смотреть? А? — спокойно спросил он, продолжая листать.
— Можно, просто скажи, что ты там читаешь? — Чжань Ли чувствовала себя странно: ещё минуту назад она собиралась утвердить своё положение, а теперь превратилась в обиженную маленькую жену.
— Смотрю, как твой брат выставляет себя на посмешище! — в уголках губ Хо Яньсина мелькнула усмешка, но в ней читалась зловещая насмешливость.
Сердце Чжань Ли ёкнуло. Она не переживала за Чжань Куана, но боялась, что он проболтается о Цзы Яне и Сяо Е. Он ведь и не подозревал, что третий дядя так скучает, что подделал её аккаунт и переписывается с ним!
— Третий дядя, уже поздно, давай спать! — Чжань Ли мягко провела ладонью по его мускулистой ноге, пытаясь разжечь в нём желание и заставить отложить телефон. Пока что речь шла лишь о том, как брат выставляет себя на посмешище, и секрет ещё не раскрыт.
— Иди спать! Я ещё немного пообщаюсь! — Хо Яньсин сжал её руку, не отрывая взгляда от экрана, будто только телефон мог пробудить в нём интерес.
Чжань Ли была глубоко оскорблена. Неужели третий дядя потерял к ней интерес? Она сама его соблазняла, а он велел ей спать первой?
— Третий дядя, давай спать вместе! — Чжань Ли прижалась к нему всем телом и потянулась за телефоном, но он перехватил её руку.
— Не шали, иди спать! — одной рукой он держал её, другой — крепко сжимал телефон, не отрывая глаз от экрана.
Чжань Ли в гневе и стыде рухнула на противоположный край кровати, нарочно не накрывшись одеялом. При повороте пижама задралась, обнажив упругие, округлые ягодицы…
Одна минута… Две… Три… На её белоснежных руках уже выступила «гусиная кожа». Она обхватила себя за плечи и ждала, что третий дядя подойдёт и утешит её. Раньше в подобных ситуациях он всегда обнимал её уже через минуту, ласкал, шептал на ухо…
http://bllate.org/book/6385/609279
Готово:
