Каждое слово Ху Сци навсегда врезалось ей в сердце. Белоснежные пальцы нежно коснулись уставшего лица Май Чжунжао, и в глазах её застыла боль. Перед внутренним взором всплыли картины прошлого: тогда, когда она тонула в страхе, он не спал всю ночь, бодрствуя рядом; если она не могла выбраться из кошмаров, он бодрствовал три, пять дней подряд.
Всё, что он делал, было ради неё. А что сделала она для него? Кажется, ничего — только принимала, ничего не отдавая взамен. Даже когда Бэйбэя официально усыновили в семью Хо Яньсина и он сказал, что это ради блага ребёнка, она даже не усомнилась. Она всё ещё была наивной и незрелой. Как и сказал Ху Сци: Бэйбэй — кровь рода Май, разве настоящий мужчина добровольно отдаст собственного ребёнка? Только из-за любви. Из-за той любви, которую он никогда не произносил вслух. Даже после того, как она сказала, что любит Хо Яньсина, он продолжал жертвовать собой ради неё. Если бы не слова Ху Сци, она, возможно, так и не узнала бы об этом за всю свою жизнь.
Она не винила Ху Сци. Напротив — теперь даже благодарна ему. Потому что приняла решение. Эгоистичное решение. Она слишком хорошо знала собственническую натуру Хо Яньсина. Она хотела заботиться о Май Чжунжао, хотела остаться рядом с ним. Это эгоистичное решение непременно ранит Хо Яньсина, но выбора у неё нет. Если судьба заберёт Май Чжунжао, она сначала отправит его в безопасное место, а потом будет молить Хо Яньсина о прощении — и искупит свою вину в следующей жизни.
В коридоре Чжань Куан просидел всю ночь напролёт. Щетина тёмными тенями покрывала его подбородок, лицо было измождённым, одежда — растрёпанной, а глаза, полные лопнувших сосудов, утратили прежнюю хищную красоту, будто за одну ночь он повзрослел.
Сжатые в кулаки руки выдавали его ярость. Он никак не мог понять смысл последних слов третьего брата: «Скажи ей — пусть звонит мне, когда захочет вернуться домой!»
Это были последние слова, оставленные Хо Яньсином перед уходом прошлой ночью. Чжань Куан не понимал, почему третий брат даже не взглянул на Сяо Ли и просто ушёл. Почему? Почему он ушёл? Он никак не мог этого осознать…
— Куан, выпей воды, — Цзы Янь протянул Чжань Куану стакан тёплой воды. Тот уже целую ночь сидел на этом месте, не шевелясь.
— Что имел в виду третий брат?! Скажи мне, чёрт возьми, что он имел в виду?! — Чжань Куан резко отмахнулся, сбив стакан из рук Цзы Яня. Его глаза налились кровью, превратившись в глаза загнанного зверя.
— Третий брат всегда действует со смыслом. Разве хоть раз он сделал что-то не ради нас? — Цзы Янь понимал, как тяжело Чжань Куану: его сестра чуть не погибла, а третий брат бросил всего одну фразу и исчез. Внутри у него всё кипело.
— Сяо Ли… иди к брату! — Чжань Куан увидел, как дверь реанимации открылась, и бросился вперёд, чтобы обнять Чжань Ли.
Но та в ужасе спряталась за спину Май Чжунжао. Её испуганные глаза, словно прозрачные капли янтаря, вызывали жалость у каждого, кто на них смотрел. Протянутая рука Чжань Куана застыла в воздухе — его сестра боялась его…
— Я отвезу её домой. Её состояние пока нестабильно. Как только ей станет лучше, я сразу же верну её вам, молодой господин Чжань, — Май Чжунжао погладил дрожащую ладонь Чжань Ли, пытаясь успокоить.
Он не ожидал, что потрясение окажется столь сильным. Первое, что он услышал, открыв глаза, было: «Брат, поехали домой!»
Когда Хо Яньсин позвонил ему и сказал, что скоро кто-то пришлёт за ним, Май Чжунжао сразу понял: Ху Сци делает рискованный ход. Один неверный шаг — и они проиграют всё.
Чжань Куан холодно усмехнулся. Больше всего на свете он ненавидел эту спасительную позу Май Чжунжао. Высокомерный лицемер.
— Сяо Ли… я твой брат… иди сюда, — Чжань Куан снова протянул руку, на этот раз мягко и умоляюще.
— Мы уходим! — Чжань Ли крепко вцепилась в край его рубашки. Её бледное личико было искажено ужасом.
Она не поднимала глаз. Не могла взглянуть на Чжань Куана. Её эгоизм неизбежно ранит многих — тех, кого она любит больше всего. Но выбора у неё нет.
Увидев реакцию сестры, Чжань Куан шагнул вперёд, явно намереваясь силой оторвать её от Май Чжунжао, но Цзы Янь вовремя перехватил его. Он знал: Чжань Ли пережила травму, сейчас её нельзя пугать или шокировать.
— Третья невестка, третий брат сказал: «Пусть звонит мне, когда захочет вернуться домой», — Цзы Янь оттаскивал Чжань Куана назад, освобождая проход.
Сердце Чжань Ли дрогнуло. Она вышла из реанимации и не увидела Хо Яньсина. Он действительно так сказал? Он позволил ей уйти с Май Чжунжао? Ведь она притворялась испуганной только для того, чтобы обмануть их… А он опередил её и сам отпустил?
Май Чжунжао взял её за руку и повёл прочь. Он тоже был удивлён словам Хо Яньсина. Как мог такой человек, как Хо Яньсин, с его ревнивой натурой, позволить своей женщине уйти к другому мужчине? Неужели он что-то заподозрил? Или ему на самом деле всё равно…
Чжань Куан смотрел, как его родная сестра уходит, даже не обернувшись, и внутри у него всё взорвалось. Он со всей силы пнул стену…
— Чёрт возьми, Ху Сци! Сегодня я его прикончу! — Внезапно Чжань Куан вспомнил, кто во всём виноват. Вырвавшись из рук Цзы Яня, он помчался вон, словно одержимый.
— Куан, ты что, с ума сошёл?! — Цзы Янь ударился спиной о стену, но, не обращая внимания на боль, бросился вдогонку, даже не успев надеть тапочки. Босые ступни жгло от холода и боли.
Чжань Куан гнал машину на пределе скорости до Синьгуна, но Ху Сци там не оказалось. Задыхаясь от злости, он рванул прямиком к вилле третьего брата — он был уверен: Хо Яньсин снова спрятал Ху Сци под своё крыло. На этот раз он готов был пойти против самого третьего брата, лишь бы разорвать Ху Сци в клочья.
— Третий брат! Где ты прячешь Ху Сци? Сегодня я его убью! — ещё не переступив порог, закричал Чжань Куан.
— Нет уважения к старшим! — резко одёрнул его Хо Яньсин.
— Третий брат… я… — начал было Чжань Куан, но, увидев женщину, сидящую на диване, тут же замолк, поражённый.
— Тётя Цинь! — Чжань Куан уставился на элегантную женщину в тёмно-фиолетовом бархатном ципао с вышитыми вручную цветами сливы, будто распустившимися в зимнюю стужу.
Шестидесятилетней женщине было не узнать возраста — она выглядела на сорок. Её изысканная красота, отточенная годами, говорила о высоком происхождении. Это была мать Хо Яньсина, женщина, за которой когда-то сходили с ума все мужчины Бэйчэна. В шестнадцать лет она стала спутницей наследного принца дома Хо, отца Хо Яньсина, а в восемнадцать родила его старшего брата. И даже сейчас, в преклонном возрасте, она оставалась неотразимой.
— Подойди, Сяо Куан, садись рядом, — мягко и мелодично произнесла Цинь Юнь, протянув руку. Голос её не выдавал возраста.
Хо Мин сидела рядом с матерью, время от времени бросая взгляды на Хо Яньсина, спокойно восседавшего на противоположном диване. Именно она привезла мать домой — чтобы изгнать Чжань Ли из семьи Хо.
— Другие со временем стареют, а тётя Цинь, наоборот, моложеет, — сдерживая гнев, Чжань Куан уселся рядом с третьим братом и сладко улыбнулся.
— У Сяо Куана всегда золотые уста. Но я уже наполовину в земле, живу день за днём. А вы, молодые, лучше говорите спокойно. Я слышала, ты хочешь убить Сыци? Что такого случилось, что до убийства дошло? — Цинь Юнь сидела прямо, излучая врождённое благородство. Её кожа была гладкой и белоснежной, а морщинок у глаз не было видно даже при узком прищуре.
Хо Яньсин молчал, лицо его оставалось холодным и непроницаемым.
— Тётя Цинь, мы просто шутим! Вы же знаете мой характер — я всегда говорю без обиняков! — Чжань Куан посмотрел на третьего брата, не желая создавать ему трудностей. Он понимал: Цинь Юнь любит Ху Сци и не возвращалась в дом Хо много лет. Её появление сейчас — явно не случайность.
Ху Сци нашёл себе защиту! Наверное, он и сам понимает, что на этот раз перешёл черту, и даже третий брат его не простит. Подлый трус.
— Хорошо, раз так. У меня только один внук, и я люблю его с детства. Он много страдал в жизни. Если вдруг он ошибся, прошу вас — ради меня не держите зла, — Цинь Юнь взглянула на сына, уголки губ её тронула едва заметная улыбка.
Чжань Куан промолчал. Он твёрдо решил отомстить Ху Сци и не собирался щадить никого, но и открыто оскорблять Цинь Юнь не стал — всё же это была мать третьего брата.
— Яньсин, Сяо Мин избалована, конечно, но то, что ты сделал с Мяомянь, неправильно. Сяо Мин много лет провела прикованной к постели, и Мяомянь — её ребёнок. Её нельзя отдавать под твоё имя! — Цинь Юнь погладила дочь по руке, и материнская нежность проступила на её лице.
— Я не её ребёнок! — Мяомянь сбежала по лестнице и бросилась в объятия Хо Яньсина, сердито уставившись на Цинь Юнь. Её глаза наполнились слезами, но она не дала им упасть.
— Хо Яньсин, если ты посмеешь меня бросить, я сбегу из дома! Ты больше никогда меня не увидишь! Нет, я лучше ударюсь головой о стену! Чтобы ты мучился всю жизнь! — Мяомянь обернулась к Хо Яньсину и затараторила, не переводя дыхания.
— Иди разбуди брата, пусть умоется и почистит зубы. Вы оба грязные, уже не милые. Папа скоро повезёт вас гулять, — Хо Яньсин нежно погладил её щёчку, голос его стал мягким, как вода.
— Ты сам грязный, фу! — При слове «папа» крупные слёзы покатились по щекам Мяомянь. Она всхлипнула, но упрямо фыркнула.
Чжань Куан смотрел на неё и вспоминал, как в детстве плакала его сестра Чжань Ли — так же, всхлипывая и роняя крупные слёзы. За это он не раз получал взбучку. Она была словно из воды соткана — плакала по любому поводу.
При мысли о сестре сердце Чжань Куана сжималось от боли, и желание уничтожить Ху Сци становилось всё сильнее. Пусть умрёт — всем станет легче.
— Мяомянь, иди к маме, обниму, — Хо Мин встала с дивана и опустилась на корточки, маня девочку протянутой рукой. Её голос звучал неестественно сладко.
— У меня есть мама! Я не хочу, чтобы ты меня обнимала! — Мяомянь с отвращением посмотрела на неё. Как эта женщина может быть её матерью? Она видела собственными глазами, как та приказала слуге бить себя по щекам за то, что тот случайно задел её. Такая жестокая особа — её мать? Никогда!
— Яньсин, ты совсем избаловал ребёнка! Она даже правил приличия не знает! — Цинь Юнь холодно взглянула на Мяомянь, в её глазах не было и тени доброты.
Она сама когда-то принесла этого ребёнка в дом. Ей было известно всё.
— Мяомянь ещё мала, — коротко ответил Хо Яньсин, поглаживая дочь за ушко. Когда та плакала, достаточно было прикоснуться к её мочке — и слёзы прекращались.
— Иди, — мягко сказал он Мяомянь, давая понять, что пора подняться наверх.
— И ты иди приведи себя в порядок. В одиннадцать у тебя свидание вслепую, — без эмоций добавил он, не глядя на Чжань Куана. Голос его был хриплым от усталости.
Хо Яньсин курил всю ночь — горло, наверное, совсем село.
— Третий брат? После всего случившегося? Я даже не чувствую голода, не хочу пить… Какое свидание? — недоумевал Чжань Куан.
— Не пойдёшь — сегодня же отправишься обратно в часть! — бросил Хо Яньсин и направился наверх, не попрощавшись с матерью.
— Пойду, пойду! Чего злишься?! — Чжань Куан знал: третий брат не шутит. Если не пойти на свидание, его действительно отправят в часть, и выбраться оттуда будет невозможно.
— У Яньсина такой характер с детства — никогда не нравится людям, — Цинь Юнь проводила сына взглядом. Он не злился на Чжань Куана — просто искал повод уйти, чтобы не слушать её.
— Тётя Цинь, я пойду в душ! — Чжань Куан тоже понял: третий брат использует его как предлог, чтобы избежать разговора с матерью. Между ними давняя вражда — Цинь Юнь давно перестала считать сына своим ребёнком.
— Иди, — улыбнулась Цинь Юнь, и на её лице, не соответствующем возрасту, расцвела элегантная улыбка.
— Мама, смотри на третьего брата! Он явно не хочет отдавать Мяомянь мне. Муж уже несколько дней не разговаривает со мной из-за ребёнка! — Хо Мин прижалась щекой к колену матери, капризно надув губы.
— Не торопись. Раз я обещала — сделаю. А та женщина, о которой ты говорила… где она? — Цинь Юнь погладила дочь по волосам, её взгляд стал задумчивым.
— Откуда я знаю? Мама, слушай: в сердце мужа именно она! Ты должна помочь мне избавиться от этой разлучницы! Пока она в доме Хо, Мяомянь никогда не признает меня! — Хо Мин обиженно надула губы, голос её дрожал от слёз.
— Ребёнок из рода Май? Да он и в дом Хо не достоин ступить! — презрительно, но с изысканной грацией произнесла Цинь Юнь.
http://bllate.org/book/6385/609258
Готово:
