На пешеходной улице, залитой светом, как днём, и гудящей от людского гомона, по-прежнему висела вывеска «Чаньмао», по-прежнему не иссякал поток посетителей, и по-прежнему приходилось брать талончики и ждать своей очереди на обед.
Однако сегодня молодой управляющий и остальные официанты были заняты больше обычного — говорили до хрипоты.
— Официант, как это вы вдруг переехали прямо напротив? — спросил один из гостей.
— Вы что, фокусники? Я всего два дня не был, а вы уже телепортировались через дорогу! Только уровень вашей телепортации слабоват — переместились-то всего на пару шагов! — смеясь, добавил полноватый посетитель, разводя руками, чтобы показать расстояние.
Остальные гости тоже рассмеялись.
Такие вопросы не смолкали с самого открытия. Молодой управляющий и персонал повторяли одно и то же до тех пор, пока язык не начинал заплетаться.
В конце концов Чжугэ Хуан не выдержала и сама вышла к входу, прикрепив лист бумаги с напечатанным текстом: «В связи с окончанием срока аренды предыдущего помещения мы переехали сюда. Наше заведение и дальше будет работать честно и добросовестно. Благодарим всех за поддержку!»
После этого, хоть некоторые посетители всё ещё не замечали объявление и задавали тот же вопрос, их число резко сократилось. Так молодой управляющий и её коллеги были спасены от изнеможения.
Отработав весь день до изнеможения, все сотрудники получили от Чжугэ Хуан по триста юаней в красных конвертах.
Самая высокая зарплата в заведении едва достигала двух тысяч, а у большинства — около полутора тысяч. Триста юаней не сравнятся с месячным окладом, но вполне хватит на хороший ужин.
Проводив довольных коллег, молодой управляющий, зажав в кармане свои триста юаней, собралась пригласить своего недавно начавшего встречаться парня в кино.
Она уже хотела попрощаться с Чжугэ Хуан, как вдруг у входа снова зазвенел голос механического кота: «Добро пожаловать!»
Подняв глаза, она увидела незнакомую молодую женщину и, решив, что это клиентка, пояснила:
— Мы уже закрылись. Приходите завтра.
— А ваша хозяйка здесь?
— Вы кто? — настороженно спросила управляющая, не собираясь сообщать, что Чжугэ Хуан сейчас в задней комнате. В последнее время слишком много недоброжелателей пыталось обидеть их добрую хозяйку.
— Меня зовут Хуа. Передай ей, пусть решит, примет ли она меня.
Если бы Хуа Сяорун знала, как её воспринимают в душе этой девушки — будто Чжугэ Хуан легко можно обидеть, — она бы точно расстроилась во второй раз.
Всё началось с того, что она просто хотела купить «Чаньмао», чтобы поддеть Чжугэ Хуан. Кто мог подумать, что эта простая затея обернётся таким провалом?
Не только покупка сорвалась, но и Чжугэ Хуан заработала на этом более миллиона юаней.
Хуже всего было то, что узнала она об этом не сама, а от матери, которая специально позвонила, чтобы сообщить новость, а затем снисходительно посоветовала дочери «ещё немного потренироваться в жизни».
На этот раз Хуа Сяорун не нашлась, что ответить. Ведь она даже не подозревала, что настоящей владелицей того магазина была сама Чжугэ Хуан, а тот человек, с которым велись переговоры, оказался всего лишь нанятым профессионалом.
Что делало Чжугэ Хуан особенно трудной соперницей, так это не только то, что за три года она смогла купить дорогое помещение в Цзиши стоимостью в сотни тысяч, но и то, как она продала прежнее помещение по высокой цене, а потом почти сразу же приобрела нынешнее — и всё это по весьма выгодной стоимости.
Легко сказать «не поддаваться эмоциям», но крайне сложно сделать. Однако Чжугэ Хуан умела пронзать туман и видеть самый яркий свет.
Эта простая операция — продать и купить — принесла ей огромную прибыль без малейших усилий и без единого убытка.
Хуа Сяорун, никогда прежде не знавшая поражений, теперь чувствовала жгучий стыд и ярость, которая разгоралась всё сильнее. Она захотела лично встретиться с Чжугэ Хуан — и вот пришла.
Между тем молодой управляющий поняла, что ситуация выходит за рамки её компетенции, и отправилась в заднюю комнату.
Вскоре Чжугэ Хуан вышла наружу и увидела Хуа Сяорун, спокойно сидящую за столиком, осматривающую интерьер и даже перебрасывающуюся парой слов с другими посетителями.
— Можешь идти домой, — сказала она управляющей.
Та выпятила грудь и обеспокоенно спросила:
— Хозяйка, вы справитесь одна?
Чжугэ Хуан невольно улыбнулась:
— Не волнуйся, твоя хозяйка отлично владеет боевыми искусствами.
— Если что — звоните в любое время! — с серьёзным видом напомнила управляющая, чем вызвала у Чжугэ Хуан одновременно умиление и смех.
Проводив девушку, которая трижды обернулась на прощание, Чжугэ Хуан вернулась в зал и холодно села напротив Хуа Сяорун.
— Ты знала, что я приду? — спросила та. — Иначе почему так спокойна?
Чжугэ Хуан давно поняла, что именно Хуа Сяорун хотела купить «Чаньмао», и семья Вэнь даже не подозревала об этом. Поэтому она и ожидала эту встречу.
Почему? Потому что ещё тогда, в библиотеке Восточного города, она увидела, какая Хуа Сяорун — не может терпеть, когда её игнорируют, жаждет внимания и признания.
— Знала.
— Должно быть, тебе очень приятно, что так легко заработала столько денег? — с ядовитой насмешкой произнесла Хуа Сяорун.
— Это тебя не касается. Мои доходы — моё дело, — спокойно ответила Чжугэ Хуан. — К тому же эти деньги уже не у меня — я их инвестировала.
— Что ж… Надеюсь, ты и дальше будешь такой надменной.
— Прощай, — сказала Чжугэ Хуан совершенно ровным тоном, едва Хуа Сяорун начала подниматься с места.
Та чуть не ударила кулаком по столу, но вовремя вспомнила о своём статусе и лишь бросила на Чжугэ Хуан сердитый взгляд. Боясь, что не сдержится и сделает что-нибудь опрометчивое, она быстро вышла и села в машину.
В салоне один из подчинённых осторожно сказал:
— Может, стоит преподать ей урок?
Лицо Хуа Сяорун мгновенно потемнело:
— Ты думаешь, она такая же глупая, как ты? Ты здесь всего несколько дней, а она уже три года живёт в Цзиши!
Другой, более опытный помощник, спросил:
— Неужели у неё есть связи в этих кругах?
— Пока лучше не создавать лишних проблем, — сказала Хуа Сяорун.
Если бы она не остановилась вовремя, противники и семья Вэнь могли бы узнать обо всём этом. Почти испортила важное дело.
До тех пор, пока она официально не станет женой Вэньцина, нужно действовать осторожно.
Она уже строго предупредила об этом Хуа Сяошэна, поэтому тот, покидая Цзиши, даже не пытался мстить Чжугэ Хуан.
А Вэньцин узнал всего три часа назад, что Чжугэ Хуан использовала его, как дурака. Его лицо побледнело, потом покраснело, а затем стало чёрным от злости.
Рассказала ему об этом лично Хуа Сяорун — мягко и спокойно, но почему-то он не осмеливался поднять на неё глаза.
Сейчас, сидя в номере отеля, Вэньцин метался, не находя себе места. Лао Тан заметил это и обеспокоенно спросил, что случилось.
Вэньцин помолчал и наконец сказал:
— Я хочу пойти к ней.
Лао Тан сразу понял, о ком речь, и внутренне вздрогнул:
— Лучше не надо.
— Я… Ладно, — после долгой паузы, когда Лао Тан уже готовился повторить предостережение, Вэньцин всё же решил отказаться от идеи.
На самом деле он не отказался от желания увидеть Чжугэ Хуан — просто боялся, что Хуа Сяорун всё ещё в Цзиши.
В час ночи, когда на пешеходной улице уже почти не осталось людей, Чжугэ Хуан закрыла заведение и направилась к началу улицы, чтобы поймать такси домой.
— Вы хозяйка «Чаньмао»? — раздался за спиной мужской голос.
Чжугэ Хуан обернулась. Перед ней стоял крепкий мужчина, явно только что вышедший с деловой встречи и немного подвыпивший. Он казался знакомым. Подумав, она вспомнила — это Су Му.
— Тебе нужна помощь? — спросила она, заметив двух подозрительных женщин вдалеке, которые следовали за ним.
Чжугэ Хуан знала их — это были местные хищницы, специализирующиеся на пьяных одиноких мужчинах. Они заманивали их в отели, а потом шантажировали, если те оказывались состоятельными. Эти двое уже не раз сидели в участке, но, выйдя на свободу, продолжали своё ремесло.
— Как будто мне нужна помощь? — Су Му, слегка навеселе, потерял часть своей обычной сдержанности и гордо указал на свою внушительную фигуру.
Чжугэ Хуан не стала отвечать, но он упрямо смотрел на неё, ожидая ответа.
— Ты что, комплексуешь из-за своего телосложения? — спросила она. — На Земле ты был бы тем, кто имеет право на самолюбование.
Су Му горько усмехнулся, подошёл ближе и, стараясь держаться прямо, тихо сказал:
— Я тоже мужчина, как не комплексовать… Ладно, забудь обо мне. Слышал, вы переехали напротив?
— Да. Заходи как-нибудь — угощу.
— Тогда не откажусь. Обязательно зайду.
Вскоре за Су Му приехал водитель, и Чжугэ Хуан села в такси. Дома она умылась, почистила зубы, собрала головоломку минут десять — и уже клевала носом от усталости.
Последние дни вымотали её до предела. С трудом оторвавшись от любимой головоломки, она отправилась спать.
Упала на кровать — и мгновенно провалилась в сон, проспав до самого звонка будильника.
С трудом поднявшись, она не захотела готовить завтрак и купила по дороге булочки с начинкой. Съев их, сразу отправилась в «Чаньмао».
Раньше она заглядывала в заведение раз в неделю или даже раз в две недели, но с появлением людей из столицы и всеми этими переездами и скандалами решила чаще бывать на месте — на всякий случай.
Сегодня понедельник, народу немного. В обед молодой управляющий сама подошла и спросила, как Чжугэ Хуан хочет пообедать.
— Привет. Вчера ты сказала, что угостишь меня, так я и пришёл, — раздался мужской голос.
Су Му стоял в деловом костюме и белой рубашке, волосы аккуратно причёсаны, ногти подстрижены идеально. Он говорил спокойно и уверенно.
Молодой управляющий широко раскрыла глаза от удивления, а потом в них вспыхнул азарт — чистейший интерес к происходящему.
— Найди нам тихое место, — приказала Чжугэ Хуан, лёгким шлепком по лбу своей подчинённой, нарочито сурово.
— Сейчас сделаю… — протянула та, растягивая слова до бесконечности.
Чжугэ Хуан с досадой посмотрела на свою вдруг ставшую такой игривой управляющую.
Су Му тоже понял намёк, но всё равно радостно улыбнулся:
— У тебя отличные сотрудники. Такие же, как и ты.
— Я человек немногословный.
Обычно она действительно мало говорит, так откуда же «интересность»? Наверное, просто вежливость. Ей больше нравится помечтать, почитать книгу или насладиться вкусной едой.
Су Му лишь улыбнулся и не стал развивать тему. В этот момент молодой управляющий, стоявшая рядом, уже не могла сдержать улыбку — уголки рта тянулись к ушам. Заметив, что её поймали, она весело сказала:
— За углом есть свободный столик. Прошу сюда. — Последнюю фразу она адресовала Су Му.
Чжугэ Хуан недоумённо посмотрела на неё. Почему эта девушка так горячо принимает Су Му? Почти как мать, встречающая жениха для дочери.
Авторские примечания:
Закончила писать как раз к двум часам ночи. Надеюсь, удача на моей стороне!
На следующий день, едва увидев Чжугэ Хуан, молодой управляющий начала кружить вокруг неё, так что у той заболела голова.
— Да что тебе нужно? — не выдержала Чжугэ Хуан.
Девушка сияла от любопытства:
— Хозяйка, как прошёл ваш вечер с господином Су? Есть какие-то подвижки?
— Господин Су? У Чжугэ Хуан появился новый возлюбленный? — раздался неожиданный голос.
Обе обернулись и увидели стоявшего у двери Лао Тана.
По информации Чжугэ Хуан, Вэньцин и его люди уже покинули Цзиши. Откуда же взялся Лао Тан?
— Ты опять здесь? Мы тебя не ждали! — как рассерженная наседка, взвилась молодой управляющий.
Лао Тан инстинктивно отшатнулся и обратился к Чжугэ Хуан:
— Госпожа Чжугэ…
Чжугэ Хуан развернулась и пошла прочь. Лао Тан, заметив это, бросился следом.
— Госпожа Чжугэ, не избегайте меня! У меня для вас важная информация.
Она всё ещё не останавливалась, пока не услышала, что речь идёт о событиях в столице, напрямую касающихся её самой.
Они сели за столик в открытом кафе, и Лао Тан сказал:
— Вы сильно ударили по самолюбию людей из столицы. Они так просто не оставят вас в покое. Будьте осторожны.
http://bllate.org/book/6381/608783
Готово:
