Он не мог отдать всё, что у него есть, одной служанке — даже если та была его любовницей. Точно так же он не мог захватить целое герцогство лишь ради того, чтобы порадовать женщину.
Он хотел вернуть Су Янь, но с горечью понял: как бы ни старался, эта женщина уже никогда не станет его.
Виконт не выдержал. Он резко выхватил меч и яростно вонзил его в спину Цзян И — но клинок не вошёл.
Цзян И остался совершенно невозмутимым, зато Су Янь вздрогнула от страха. Она поспешно провела рукой по его спине — ни капли крови. В этот момент она вдруг заметила:
Под ногами виконта небольшой клочок земли стремительно превратился в безжизненную серую пустыню.
Началось.
— Цзян И, — дрожа всем телом, девушка крепко обняла его и тихо прошептала на ухо: — Если мы снова встретимся… обязательно постарайся запомнить меня.
Цзян И опустил на неё взгляд. Его изумрудные глаза блестели. Он не понимал, что означают страх и грусть на лице Су Янь, но наклонил голову и прижал острые клыки к её шее, мягко скользнув по коже — будто утешая испуганного зверька.
Люди такие хрупкие и нежные… Ему приходилось прилагать усилия, чтобы касаться её с силой, едва превышающей лёгкое дыхание, — иначе он мог случайно причинить ей боль.
Раньше он ничего не хотел помнить. Но теперь перед ним была Су Янь.
Су Янь — человек.
Единственное существо, способное превратить его острые когти и зубы в мягкие, как подушечки кошачьих лапок.
Как такое можно забыть?
Пока надвигалась тьма, Цзян И всё ещё серьёзно размышлял об этом.
~
На огромном экране в далёком уголке космоса зрители бурно реагировали на развёртывающийся сюжет. После сцены, где героиня в ужасе замирает, а герой истекает кровью, комментарии заполонили всё пространство под видео.
Все были в шоке от такого поворота событий — никто не ожидал подобного.
В фильме действительно упоминался Ночной Совух, но лишь как часть общего фона мира — своего рода мифологический символ, вроде тотемов племён или китайского дракона. Иногда находились те, кто утверждал, будто видел его, но по сути… никто никогда не встречал это существо в реальности.
Таким образом, Ночной Совух, каким бы могущественным он ни был, в фильме оставался всего лишь второстепенным элементом декора!
А теперь этот «прохожий» вдруг захватывает целое герцогство и дарит его злодейке-антагонистке?
Это вообще ещё фильм?
— Я же говорил — не стоит торопиться загружать его в систему! Теперь получили! — закричал министр Мирного Космоса, вырывая из головы очередную прядь волос и швыряя её в корзину. На его черепе образовалась ещё одна лысина. — Как только он очнётся, нам конец!
Комната напоминала рубку космического корабля. Сотни компьютеров мелькали, обрабатывая данные.
Но сейчас более половины экранов потемнели, а оставшиеся, хоть и более мощные, зависли на одной строке кода и жалобно пищали, сигнализируя об ошибке.
— Семь голосов «за», три — «против», а ты воздержался! По сути, ты сам одобрил решение. Так чего теперь орёшь? Лучше бы занялся поиском решения! — мрачно ответил директор киностудии.
Их план был сложен, но казался безупречным. Они обнаружили квазимир — ещё неоформленный мир, существующий в зачаточном состоянии, — и с помощью новейших технологий заманили туда наследного принца.
Однако первый квазимир рухнул вместе с падением принца, а второй продержался недолго и тоже начал разваливаться.
Прямая линия императорского рода издревле обладала особым даром — невероятной силой, делавшей их почти божественными. Когда космическая цивилизация столкнулась с внешней угрозой, этот дар спас всех, и народ поклонялся императорской семье.
Но внешние враги исчезли много поколений назад. Хотя сила рода не угасла, времена изменились: ядерное оружие стало бесполезным, а священные идеалы превратились в надоевшую банальность.
Часть населения, получившая власть, начала опасаться этой «подвешенной над головой мечи» и задумала устранить угрозу со стороны императорского дома.
Однако заговорщики так и не успели действовать: прежний правитель сошёл с ума и вместе с отрядом отправился в глубокий космос, где взорвал себя и своих людей.
…Впрочем, это было вполне объяснимо.
Из-за чрезвычайной силы у представителей прямой линии рода отсутствовал ген эмоциональной устойчивости. В зрелом возрасте у каждого проявлялась склонность к психической нестабильности.
В обычное время они вели себя спокойно, но в периоды обострения их охватывала жажда войны, которую можно было утолить лишь через насилие и убийства.
Таких существ справедливо называли машинами для войны.
Обычные граждане не знали правды, но те немногие, кто был в курсе, жили в постоянном страхе.
Когда нынешний наследный принц достиг совершеннолетия, он, как и его отец, стал изучать военные архивы. После первого приступа психической нестабильности даже некоторые нейтралы перешли на сторону заговорщиков.
Среди них оказался и министр Мирного Космоса. Он просто не хотел больше переживать войну — пусть даже знал, что всё, чем владеет человечество сегодня, создано благодаря императорскому роду.
Они не собирались убивать принца — у них и не было такой возможности. Их цель была проще: погрузить его в вечный сон.
План удался наполовину.
Молодой принц, любопытный и доверчивый, легко поддался уловке и вошёл в квазимир.
Если бы сюжет развивался по заданному сценарию, квазимир впитал бы положительные эмоции зрителей и превратился бы в настоящий мир, чьи границы навсегда заперли бы дух принца внутри!
Тогда императорский род канул бы в Лету, и, возможно, в будущем его последнего наследника можно было бы увидеть лишь в музее — в виде мумифицированного тела, погружённого в вечный сон.
Но теперь… Чёрт возьми! Два квазимира потрачены впустую, и ни один не выдержал!
— Но ресурсов квазимиров и так немного… Может, купить права на популярные романы с сайтов фанфикшена? — предложил кто-то.
Директор киностудии нахмурился. Ведь до проекта «Квазимир-фильм» их компания была известнейшим развлекательным гигантом. Предложение звучало как сомнение в их профессионализме.
Однако, подумав, он промолчал.
Ладно… У таких произведений уже есть преданные фанаты. Возможно, именно они обеспечат нужный уровень положительных эмоций.
А чем мельодраматичнее сюжет — тем лучше.
В итоге студия выбрала самый популярный роман на одном из сайтов — «Ты на звёздной тропе». Решение основывалось на анализе двух предыдущих провалов.
В первом квазимире принц был главным героем, но явно не принимал назначенную ему героиню. Мир рухнул из-за внутреннего сопротивления самого принца.
Учитывая, что представители императорского рода редко вступают в брак (чаще всего дети рождаются через искусственное оплодотворение), вероятно, сама идея «судьбоносной возлюбленной» вызывала у него инстинктивное отторжение.
Во втором квазимире его сделали древним мифическим существом — Ночным Совухом — в надежде, что он проспит там вечность. Но характер оказался слишком наивным: он влюбился в коварную женщину и ради неё захватил целое герцогство.
Значит, в третьем квазимире нужно дать ему более зрелый и сложный опыт.
Ведь в реальном мире наследный принц — человек исключительно холодный и проницательный. Даже в приступах безумия он остаётся умным.
Как же так получилось, что в квазимире он позволил женщине обмануть себя и отдать всё, что имел?
Аэропорт Цзэцзян.
В шесть утра, когда обычно здесь пусто, в зал прилёта ворвалась толпа подростков — их было не меньше нескольких сотен. Они плотно заполнили зону встречи.
Аэропорт Цзэцзян невелик, и такое скопление людей сразу создало давку.
Даже сотрудники удивлённо поглядывали на происходящее. Хотя подобное случалось и раньше — город, хоть и не богат, славится древними достопримечательностями и живописными пейзажами, поэтому сюда часто приезжают съёмочные группы и знаменитости.
Но столько фанатов собиралось впервые. Кто же этот суперзвезда?
Одна девушка в дорогой одежде, явно следящая за модой, не удержалась и спросила у стоявшей рядом девушки с ярким фонариком:
— Ты что, не в курсе? — та удивлённо посмотрела на неё, будто перед ней жилое ископаемое. — Ты хотя бы слышала о шоу «День идола»?
В начале года на одном из каналов вышло необычное реалити-шоу.
Его создала малознакомая продюсерская группа, и изначально на него никто не обращал внимания: приглашённые звёзды были третьего–четвёртого эшелона, а единственная хоть сколько-нибудь известная актриса давно сошла с экранов.
Но вскоре после запуска прямых трансляций шоу взорвало весь интернет!
Обычно местные телеканалы покупали права на зарубежные форматы, адаптируя их под местную аудиторию. Никто не ожидал, что отечественный продукт станет таким хитом.
Ко второму сезону внимание к шоу было настолько велико, что даже звёзды первой величины заинтересовались участием.
Поэтому все ожидали, что гости второго сезона будут гораздо ярче, чем в первом.
— Я, конечно, смотрела это шоу! — воскликнула девушка в брендовой одежде. — Вы что, ждёте участника «Дня идола»? Но ведь состав ещё не объявлен!
— В фэндоме уже проанализировали всех возможных кандидатов. Среди тех, у кого свободный график и кто сейчас на пике популярности, всего несколько имён… Мой идол — один из них. Решила приехать на всякий случай, — ответила фанатка, но тут же замолчала: из выхода начали появляться первые пассажиры.
Она быстро включила фонарик и стала энергично махать им у выхода.
На нём было написано: «Удачи на съёмках „Дня идола“!»
Хитроумно: раз имя неизвестно, указывать его не стали.
Но как только из зоны прилёта показался первый знаменитость, толпа взорвалась!
Действительно, стоило того!
— А-а-а-а, это же Гу Син! Я знал, что он прилетит! Его третий принц в «Ночном дворце» просто божественен! Среди молодых актёров таких талантов почти не осталось!
— Это мой муж Гу Син! Наконец-то я его увидела! Самая горячая звезда года в самом популярном шоу года — это же идеальное сочетание!
— Боже, я сейчас умру! Он так красив вблизи, что дышать нечем!
Фанаты не могли сдержать эмоций!
Ещё два месяца назад Гу Син не был настолько популярен. Но в начале года вышел сериал «Ночной дворец», где он играл второстепенного персонажа, тогда как главную роль получил актёр с деньгами, но без таланта. Сравнение оказалось не в пользу последнего — игра Гу Сина буквально затмила его.
За два месяца Гу Син стал настоящей звездой: рекламные контракты сыпались как из рога изобилия, его пригласили на новую дораму в жанре уся, и вот теперь он участвует ещё и в этом шоу.
Но, учитывая успех программы, неудивительно, что даже он не устоял перед соблазном.
Под белыми лампами аэропорта Гу Син на мгновение сжал ручку чемодана. Ассистент похлопал его по спине, и он глубоко выдохнул, прежде чем выйти к толпе с улыбкой.
Этот момент… он ждал слишком долго. Раньше, без связей в индустрии, он годами метался в поисках шанса. Каждый день он мечтал о прорыве, но удача упорно отворачивалась от него. Лишь теперь, наконец, он получил то, что заслужил ещё давно…
Те, кто пришёл встречать его в шесть утра, — его самые преданные фанаты. Раньше он даже мечтать не смел о такой толпе.
http://bllate.org/book/6370/607559
Готово:
