Янь Цянься выплюнула леденец и схватила флягу с водой. Прохладная влага чуть смягчила горечь во рту. Лицо Му Жуня Лие потемнело, но она даже не взглянула на него. Дождь постепенно стихал, за храмом виднелись несколько диких груш. Она вышла наружу, сорвала два зелёных плода, сполоснула их под дождём и хрустнула одним. Кисло и вяжуще — брови её снова сошлись.
— Янь Цянься, тебе так нравится самой искать неприятности? — раздался за спиной голос Му Жуня Лие.
Она обернулась и сердито уставилась на него:
— Му Жунь Лие, тебе так нравится быть моим хвостом?
* * *
【62】Женщина или рабыня
— Ты осмеливаешься оскорблять императора? — лицо Му Жуня Лие почернело.
Янь Цянься фыркнула и с презрением ответила:
— Не забывай: вернись мы во дворец — я всё ещё буду императрицей-вдовой, твоей невесткой!
Глаза Му Жуня Лие потемнели, но вдруг он тихо рассмеялся:
— Если бы ты не напомнила, я и впрямь забыл сказать: как только покинул дворец, приказал объявить по всей Поднебесной, что императрица-вдова скончалась. Ты больше не императрица-вдова. Жива ты или мертва, счастлива или нет — всё зависит от моего настроения.
— Подлый ты человек! — вспыхнула Янь Цянься. Она давно знала, что он замышляет недоброе. Конечно! Он ведь собирался пожертвовать её жизнью ради своей возлюбленной. Как он мог спокойно отпустить её?
— Оскорбишь ещё раз — не пощажу, — резко шагнул он вперёд и прижал её к грушевому дереву.
Янь Цянься усмехнулась и холодным взглядом посмотрела мимо его плеча к входу в храм: там, растерянно глядя на них, стояла Шу Юэ.
— Му Жунь Лие, вот она — твоя вечная любовь? Посмотри на неё, как ей больно.
Му Жунь Лие бросил взгляд на Шу Юэ, и выражение его лица стало сложным, но тут же он снова уставился на Янь Цянься:
— Не зли меня. Сейчас во мне кипит ярость. Провоцируй меня ещё раз — сама пожалеешь.
— Я не хочу тебя злить. Отпусти меня, и мы оба останемся довольны, — Янь Цянься оттолкнула его руку и сорвала ещё одну грушу. Эти дикие плоды сначала кажутся невыносимо терпкими, но потом во рту остаётся лёгкая сладость — очень вкусно.
Он долго смотрел ей вслед, затем неожиданно провёл рукой по её промокшим от дождя чёрным волосам и прижался лицом к её шее. Горячее дыхание и холодные капли одновременно коснулись её уха.
— Малышка Ся, знаешь, что написал мне в тайном послании Великий национальный маг? — его голос проник ей в ухо.
Она промолчала. Конечно, она не надеялась, что Цзы Инцзы увезёт её вдаль на коне, чтобы скитаться по свету.
— Великий национальный маг пишет: «Ты ещё нужна. Привези её во дворец».
Его голос был тихим и медленным. В голове Янь Цянься всё взорвалось. Цзы Инцзы… Ты можешь не любить меня, но зачем отдавать меня Му Жуню Лие? Почему? Почему? Почему…
— Когда женщина соединяется с Поднебесной, она теряет вкус. Малышка Ся, подумай хорошенько: будешь ли ты моей женщиной или моей Поднебесной?
— Какая разница? Всё равно ты будешь меня топтать, — голос Янь Цянься задрожал. Да, удар оказался слишком сокрушительным. Только Цзы Инцзы мог причинить ей такую боль — будто когти дикого зверя разорвали её надежду на части.
— Если станешь моей женщиной, я дарую тебе покой на всю жизнь. Если же станешь моим оружием — будешь моей рабыней, — его пальцы скользнули под её одежду и осторожно сжали тонкую талию, прижимая её к себе. Он не дурак — видел, как она смотрит на Цзы Инцзы. Императрица-вдова осмелилась влюбиться в Великого национального мага! Какая дерзость!
— Я хочу уйти. Отпусти меня, — она вырвалась и обернулась к нему. Бледное лицо и отчаянные глаза заставили сердце Му Жуня Лие непонятно сжаться, но тут же в нём вспыхнул гнев. Впервые он видел её такой безнадёжной. Обычно, как бы он ни издевался над ней, она всегда оставалась упрямой и бесстрашной, не боялась с ним спорить.
* * *
【63】Раскалённое тело
— Я дал тебе два пути. Выбирай сама, — его взгляд снова стал холодным и пронзительным, полным императорского величия.
— Я уйду. Если не отпустишь меня, я снова убью Шу Юэ… — Янь Цянься взмахнула рукавом. В небе грянул гром, молния, словно дракон, разорвала тёмный занавес, и крупные капли дождя застучали по земле. Она гордо вскинула подбородок и упрямо уставилась на Му Жуня Лие.
Либо смерть, либо свобода!
У неё только два пути!
Пусть Цзы Инцзы и Му Жунь Лие катятся к чёрту!
В голове снова громыхнуло. С тех пор как в тот день у зеркала у неё заболела голова, это уже третий приступ такой силы. Янь Цянься снова увидела женщину в белом, стоящую под дождём. Та грустно смотрела на неё и тихо говорила: «Вернись… вернись…»
— Куда вернуться? Куда ты хочешь, чтобы я вернулась? — Янь Цянься согнулась и закричала, зажав уши. Этот проклятый, непонятный мир! Вы не даёте мне укрыться, не даёте найти пристанища! За что? Что я сделала не так? Почему вы заставляете меня страдать? Почему лишаете права вернуться домой?
Когда она без сил рухнула на землю, Му Жунь Лие тут же подхватил её.
Янь Цянься, которая постоянно спорила с ним, заболела. Её лихорадило, тело пылало, как раскалённое железо. Му Жунь Лие отнёс её в маленький храм. Огонь в очаге пылал жарко, но ей всё равно было холодно — она дрожала, и даже дыхание стало прерывистым.
— Всем выйти, — нахмурился Му Жунь Лие, не отрывая взгляда от её лица.
Он привык видеть её упрямой, но никогда — такой подавленной. Значит, Цзы Инцзы занимает в её сердце такое важное место? Услышав, что именно он велел вернуть её во дворец, она чуть не заболела от горя!
— То, что принадлежит мне, никуда не уйдёт, — он наклонился и слегка укусил её мочку уха, одной рукой медленно расстёгивая её одежду. Пластырь на пупке раздражал — он и не знал, что она тайком носит эту штуку для предотвращения беременности.
— Цзы Инцзы… зачем ты так поступил? — Янь Цянься съёжилась, плотно зажмурив глаза. Её изящные брови так мучительно сдвинулись, что у Му Жуня Лие закипела ревность.
Как только это слово «ревность» всплыло в сознании, он сам растерялся.
— Чёрт возьми, — проворчал он, сбросил с себя одежду и, обнажив грудь, прижал её к себе, чтобы согреть собственным теплом. Годы тренировок дали плоды — его внутренняя энергия была мощной. Он массировал ей нижнюю часть живота, растирал ладони, стараясь вернуть тепло. Её кожа, нежная, как лепесток, прилипла к его телу, и дыхание его сбилось.
За окном дождь усиливался. Шу Юэ и стража стояли под навесом. Лицо девушки побледнело, она прикрыла рот шёлковым платком и тихо закашляла.
— Принцесса, примите, — Нянь Цзинь протянул ей пилюлю женьшеня, которую Му Жунь Лие специально велел приготовить для Шу Юэ.
Шу Юэ покачала головой:
— Я не принцесса. Вы все ошиблись.
Нянь Цзинь почесал затылок. Видно, женщины легко теряют память. Надо будет беречь свою жену, чтобы она не ударилась и не забыла его.
— На самом деле император очень о вас заботится. В этот раз он лично отправился в Му Гу, чтобы…
Нянь Цзинь не договорил — в храме внезапно воцарилась тишина, а затем раздался пронзительный крик Янь Цянься:
— Ты куда меня тычешь?!
* * *
【64】Не притворяйся, что в обмороке
— Му Жунь Лие, твои грязные руки куда тычут?! — проснулась Янь Цянься. Его пальцы беспокойно массировали её спину и уже скользнули к её округлым ягодицам, мягким, как персики.
— Чего орёшь! — Му Жунь Лие просто искал точки на теле, но она так резко выгнулась, что его пальцы случайно коснулись её заднего прохода.
— Неужели тебе не противно?! — сердито уставилась она на него. Этот мерзавец, бесстыдник, нахал! Она больна, ей плохо, а он ещё и пользуется моментом!
— Заткнись, — лицо Му Жуня Лие потемнело ещё больше. Лучше бы она оставалась в обмороке — тогда она тихая, как кукла, и не смотрит на него так, будто он чудовище.
Да, в её сердце есть только идеальный Цзы Инцзы!
— Янь Цянься, ты и вправду верна в любви. Великий национальный маг тебя отверг, а ты решила разыграть обморок передо мной, — насмешливо оттолкнул он её и встал, чтобы надеть одежду.
Янь Цянься молча обхватила себя за плечи и села. Во время головной боли она снова увидела принцессу Янь Цянься. Ей начало казаться, что принцесса Янь Цянься не такая уж злая, какой её все описывали. Та выглядела такой беспомощной… Она словно просила о помощи!
Если уж говорить о зле, то Му Жунь Лие — самый злой!
Янь Цянься подняла одежду, чтобы надеть, и вдруг заметила на земле упавший шёлковый клочок — тот самый, что Цзы Инцзы дал Му Жуню Лие. Она тут же схватила его и развернула. На нём было всего лишь одно предложение: «Принимать семь дней подряд. Срочно доставить императрицу-вдову во дворец!»
— Лжец! — Янь Цянься вскочила и швырнула шёлковый клочок в Му Жуня Лие. Она ведь знала! Цзы Инцзы никогда бы её не предал!
Му Жунь Лие холодно усмехнулся, завязал пояс и вернулся к статуе Будды.
— Му Жунь Лие, ты вообще не мужчина! — Янь Цянься яростно бросилась на него, длинными ногтями целясь ему в лицо. Она была как дикая кошка в ярости и уже не думала, что перед ней император. В её времени императоров почитали лишь в храмах. Пусть же он отправится на небеса прямо сейчас!
— Наглец! — на лице Му Жуня Лие остались длинные царапины. За всю свою жизнь его ещё ни разу не царапала женщина. Его авторитет был оскорблён, и гнев вспыхнул с новой силой. Он только что проявил доброту, потратил внутреннюю энергию, чтобы согреть её, а теперь она тут же забыла об этом.
Он схватил её за запястье, и Янь Цянься закричала от боли:
— Отпусти! Сволочь, руку сломаешь!
— Янь Цянься, я слишком снисходителен к тебе. За соблазнение Великого национального мага императрице-вдове полагается тысяча разрезов, — его глаза сверкали злобой.
Она гордо вскинула подбородок:
— Ты же сам сказал, что я больше не императрица-вдова. Так что мне плевать, кого я соблазняю.
Услышав это, лицо Му Жуня Лие стало ещё мрачнее. Его пальцы сжались сильнее, и Янь Цянься услышала хруст костей.
— Отлично! Я устрою тебе свадьбу и посмотрю, возьмёт ли тебя Великий национальный маг.
Он вдруг холодно рассмеялся. Глаза Янь Цянься распахнулись, потом сузились — она не верила своим ушам:
— Ты серьёзно? Ты же император.
— Теперь-то вспомнила, что я император? Будет время, когда ты сама придёшь ко мне с просьбой.
Он сердито уставился на неё, но Янь Цянься лишь оскалила белые зубы:
— Дерзай! Жени меня! Он возьмёт меня!
* * *
【65】Она снова жива
На следующий день дождь прекратился, и Янь Цянься снова ожила. Цзы Инцзы всё это время разрабатывал для неё противоядие — он ведь всё-таки заботился о ней.
Вот какова сила Цзы Инцзы: он решает — жить ей или умереть. А теперь она снова полна сил, свежа и прекрасна. Она верила, что истинное счастье — это любовь между мужчиной и женщиной, совместная жизнь до старости.
Вернуться во дворец, вылечиться, получить указ о браке — и она с Цзы Инцзы ускакали бы вдаль… Она убедит его бросить монашескую жизнь и отправиться с ней в её мир.
Цзы Инцзы такой талантливый — стоит ему увидеть современные технологии, как он, может быть, даже изобретёт печатный станок для денег! Ура, разбогатеют!
Му Жунь Лие раздражённо опустил занавеску кареты, загородив от себя улыбающуюся Янь Цянься, и взялся за меч, чтобы протереть его.
За всю жизнь он знал множество женщин, но впервые встретил такую, что не видит в нём истинного Будду.
Цзы Инцзы — Великий национальный маг. Его орден запрещает вступать в брак, а главное — нарушать обет целомудрия. Иначе вся сила рассеется, и он останется калекой на всю жизнь.
— Ваше величество, когда я смогу уехать? — Шу Юэ помедлила, потом тихо спросила. Они уже полдня ехали в одной карете, но он ни разу не заговорил с ней, совсем не так, как в их первую встречу, когда был так нежен и заботлив.
— Как только выясню правду. Если ты — моя Шу Юэ, я дам тебе всё, что положено. Если нет — всё равно отпущу. А пока буду обращаться с тобой вежливо. Не волнуйся, — Му Жунь Лие отложил меч и поднял на неё глаза.
По сравнению с несравненной красотой Янь Цянься, Шу Юэ, пожалуй, нельзя назвать особенно красивой, но в ней было особое спокойствие, что согревало его в бесконечные одинокие ночи.
Он любил Шу Юэ. Как он мог ревновать к такой ядовитой женщине, как Янь Цянься! Пусть попробует быть с Цзы Инцзы.
Перед ними раскинулась длинная река. До ближайшего городка ещё сотни ли, хотя уже почти полдень. У дороги стояла маленькая чайная — им нужно было остановиться, перекусить и продолжить путь.
Стража пошла к реке поить лошадей. Янь Цянься тоже повела свою кобылу. Большой чёрный жеребец Нянь Цзиня ласково терся мордой о её руку.
http://bllate.org/book/6354/606111
Готово:
