Цзинъюэ, словно во сне, последовала за служанкой наружу и даже вернувшись в свой дворец, никак не могла прийти в себя.
Она всегда знала, что роды — мука нестерпимая, но подобного зрелища своими глазами не видывала. Императрица всегда была образцом достоинства и кротости — насколько же ей было больно, чтобы издать такой пронзительный стон? В прежние времена женщинам и вправду приходилось нелегко.
От одной лишь мысли об этом по коже побежали мурашки.
А ведь ей самой вот-вот предстоит забеременеть. От этой мысли на душе стало тяжело, и она невольно глубоко вздохнула.
Хорошо ещё, что у неё есть особый дар. Без него она бы и не осмелилась рожать детей!
К вечеру стало известно, что императрица благополучно родила принцессу.
Говорили, что императрица совершенно изнемогла: во время родов несколько раз чуть не лишилась чувств, и лишь женьшеневый отвар помог ей собраться с силами и родить дочь. Сразу после этого она впала в беспамятство, а затем началось сильное кровотечение, и её состояние резко ухудшилось.
Сама принцесса в утробе развивалась слабо и родилась хрупкой и крошечной. По словам придворных врачей, её придётся выхаживать с особой тщательностью.
Императрица-мать целый день ожидала в дворце Куньнин. Услышав, что на свет появилась принцесса, её лицо мгновенно изменилось. Она вошла навестить императрицу, узнала, что та в тяжёлом состоянии, но ничего не сказала — лишь велела служанкам заботиться о ней как следует. Взглянув на новорождённую, она сразу же ушла.
Император в это время занимался делами в Кабинете императорских указов. Получив весть о рождении дочери, он отреагировал совершенно спокойно: вызвал придворных врачей, чтобы узнать о состоянии императрицы и маленькой принцессы, и больше ничего не предпринял.
Автор говорит:
Ой, опять увлёклась и написала слишком много.
В следующей главе Цзинъюэ обязательно забеременеет! [Уверена!]
Императрица пришла в себя лишь на следующий день. Открыв глаза, она почувствовала, как нижнюю часть тела разрывает от боли, и это мгновенно вернуло её в сознание, напомнив всё, что произошло до потери чувств.
— Ваше Величество! Императрица очнулась!
Цзинъжун, просидевшая у постели с глазами, покрасневшими от бессонницы, увидев, что её госпожа наконец открыла глаза, с восторгом бросилась к ней и засыпала вопросами:
— Как вы себя чувствуете, Ваше Величество? Боль ещё сильная? Позову ли придворного врача?
— Цзинъжун?
Императрица медленно пришла в себя, узнала служанку и, с трудом приподнявшись, спросила:
— Где мой ребёнок? Как он? Мальчик или девочка?
— Докладываю Вашему Величеству, — ответила Цзинъжун, улыбка её на мгновение померкла, и она осторожно взглянула на госпожу, — принцесса.
Императрица застыла.
Принцесса?
Опять принцесса?
— Как так получилось, что это девочка?
Она растерянно смотрела на Цзинъжун, вдруг почувствовала, как силы покинули её, и безвольно откинулась на подушки, беззвучно заплакав, сжав шёлковое одеяло в руках.
— Почему опять девочка?
То, чего она так боялась, наконец сбылось.
Все эти месяцы она мучилась, вынашивая ребёнка, роды были невыносимо тяжёлыми, она отдала все силы… и родила опять принцессу?
Слёзы катились по её щекам, одна за другой, падая на одеяло.
— Почему мне так не везёт?
— Ваше Величество, не плачьте, слёзы в послеродовом периоде очень вредны для здоровья. Вы ещё молоды. Старшие говорят: сначала цветы, потом плоды. Обязательно будет сын…
— Цветы, плоды… Да ведь уже две девочки подряд!
Императрица уже наслушалась подобных утешений и не сдержалась:
— Хватит мне это твердить!
Увидев, как Цзинъжун замерла, испугавшись, она тихо пробормотала:
— Как же так получилось, что она девочка?
— Хоть бы мальчик родился…
— Ваше Величество…
Цзинъжун опустилась на колени у постели, глядя на неё с болью, но не зная, как утешить.
В этот момент, когда служанка совсем растерялась, императрица немного пришла в себя после приступа отчаяния и вдруг спросила:
— Кажется, перед тем как потерять сознание, я слышала голос императрицы-матери.
— Да, Ваше Величество. Императрица-мать ждала вас целый день. После родов она зашла к вам, посмотрела на принцессу и ушла.
— Целый день ждала?
Императрица почувствовала тревогу.
— Она ничего не сказала?
— Лишь велела нам хорошо заботиться о вас, расспросила врача о вашем состоянии и о здоровье принцессы. Больше ничего не сказала, — ответила Цзинъжун.
Значит, она недовольна.
От этой мысли настроение императрицы ещё больше упало.
— А Его Величество?
— Его Величество…
Цзинъжун замялась, подумала и осторожно ответила:
— Его Величество ночевал в Кабинете императорских указов. Сегодня, наверное, навестит вас.
Значит, даже не зашёл?
Императрица была глубоко разочарована и молча откинулась на подушки.
Цзинъжун долго молчала рядом с ней, но в конце концов робко предложила:
— Принести ли принцессу, чтобы вы взглянули?
Принцесса.
Одно только это слово вызывало у неё раздражение, но ведь это плоть от её плоти, кровь от крови. Отказаться от ребёнка было невозможно. Помедлив, она всё же спросила:
— Как здоровье принцессы?
— Врачи говорят, что в утробе она развивалась слабо, телосложение хрупкое, требует особого ухода. Сейчас её, наверное, только что покормили. Цзинъцзы присматривает за ней.
— Ах… — вздохнула императрица и долго молчала. — Пока не надо. Пусть Цзинъцзы продолжает ухаживать.
— Слушаюсь.
Цзинъжун покорно кивнула. Она понимала, что у её госпожи ещё не прошёл внутренний конфликт, и не хотела навязывать встречу. Это чувство нужно было преодолевать самой — никто не мог помочь.
— Кстати, почему роды начались раньше срока? Что сказали врачи? — уставшим голосом спросила императрица.
— Врачи говорят, что вы слишком утомились и страдали от подавленного состояния духа, из-за чего и произошли преждевременные роды. Роды сильно истощили ваше тело, и вам нужно как минимум два года на восстановление.
— Вот как…
Императрица задумалась.
— Ваше Величество, — не выдержала Цзинъжун, — вы и правда слишком устали. Отдых пойдёт вам только на пользу. Врачи предупредили: если вы не отдохнёте как следует, это сократит вашу жизнь.
— Я это понимаю. Но… — императрица отвела взгляд. — Цзинъжун, у меня нет сына-наследника. Если я ещё и упущу власть над дворцом, разве я останусь императрицей?
Её голос дрожал:
— Ты когда-нибудь видела такую императрицу?
— Не говорите так, Ваше Величество! — не выдержала Цзинъжун, перебив её и упав перед ней на колени со слезами. — У вас обязательно будет сын! Обязательно! Отдохните сейчас, восстановите здоровье — и власть над дворцом снова будет вашей. И наследник тоже будет!
— Вы — настоящая императрица! Никто не может отнять у вас этот титул!
— Но я боюсь, — прошептала она.
Как же не бояться, если у неё до сих пор нет сына?
Ей уже не так молодо, она много лет замужем за императором, но родила лишь двух дочерей. Со стороны казалось, что она по-прежнему та самая спокойная, мягкая, добродетельная и величественная императрица. Только Цзинъжун и Цзинъцзы знали, какое давление она испытывает внутри.
Годами её мучила тревога из-за отсутствия сына, из-за этого она не могла спокойно спать по ночам. Когда ей сообщили о новой беременности, сначала она была вне себя от радости, но вскоре её охватил ещё больший страх.
А если опять родится девочка?
Сможет ли она забеременеть ещё раз?
Она боялась до ужаса. Каждую ночь ей снилось, что она родила ещё одну дочь.
Эта тревога сказывалась на здоровье, делала вынашивание ещё тяжелее, но она не могла спокойно отдыхать. Только занимаясь делами дворца, она могла хоть немного отвлечься от тревожных мыслей.
Но теперь кошмар стал явью.
Она действительно родила ещё одну девочку.
Императрица приложила руку к животу и, закрыв глаза, заставила себя успокоиться.
— Что сказали врачи? Если я буду отдыхать два года, смогу ли снова забеременеть?
— Конечно, сможете, — поспешила заверить Цзинъжун. — Главное — хорошо восстановиться.
— Хорошо.
Эти слова немного утешили императрицу, и она наконец уснула.
После окончания утренней аудиенции Чжоу И зашёл в Куньнин. Узнав, что императрица ещё спит, он сразу отправился к принцессе. Глядя на крошечную принцессу в пелёнках, которая тихо и слабо плакала, словно котёнок, он нахмурился, вызвал врачей, расспросил о состоянии ребёнка и, тяжело вздохнув, отпустил их.
Выходя из дворца Куньнин с мрачным лицом, он направился прямо к императрице-матери, чтобы обсудить вопросы управления дворцом.
Чжоу И был в плохом настроении.
Императрица всегда справлялась с делами безупречно, и он полностью ей доверял, не вникая в дворцовые дела. Когда она забеременела и явно ослабла, он спросил один раз — она ответила, что всё в порядке, и он больше не беспокоился.
Никогда не думал, что она доведёт себя до преждевременных родов от переутомления.
Вот почему император был на неё зол.
Если здоровье ухудшилось — почему сразу не сказала? Можно было передать часть обязанностей другим. Как может первая женщина империи довести себя до такого состояния? Что подумают люди?
Чжоу И весь вчерашний день кипел от злости.
Хорошо ещё, что родилась слабая принцесса. Если бы это был наследник, и он родился бы ослабленным из-за её безрассудства, император бы сошёл с ума от ярости.
Даже сегодня утром он всё ещё был в ярости, а после встречи с принцессой разозлился ещё больше.
Императрица-мать тоже нахмурилась, но, вспомнив, что императрица всегда была прилежной и исполнительной, заступилась за неё:
— Она ещё молода, опыта мало. Не ожидала, что дойдёт до преждевременных родов. Она всегда упрямая, наверное, не хотела тебя беспокоить.
Чжоу И фыркнул, но промолчал.
— С дворцовыми делами она явно переутомилась. Пусть Цзин фэй и наложница Лань помогут ей. Я сама поговорю с императрицей. Она только что перенесла тяжёлое испытание — не стоит её сильно винить.
— Благодарю вас, матушка, — кивнул Чжоу И.
В тот же день во второй половине дня императрица-мать снова посетила дворец Куньнин, и вскоре по всему дворцу разнеслась весть: императрица ослаблена после родов и нуждается в длительном восстановлении; повелевается Цзин фэй временно управлять дворцовыми делами, а наложнице Лань помогать ей.
Весть мгновенно взбудоражила весь дворец.
Цзинъюэ, получив указ, была в полном недоумении — всё произошло так внезапно, что она даже не ожидала подобного поворота. Служанки дворца Цзинхуа, напротив, ликовали и поздравляли её.
Цзинъюэ не стала задерживаться и, схватив передавшего указ слугу, расспросила его, а затем сразу побежала к Цзин фэй.
Императрица ещё находилась в послеродовом уединении и никого не принимала. Вместе с указом она уже передала Цзин фэй печати и бухгалтерские книги.
Когда Цзинъюэ пришла, Цзин фэй сидела за столом, глядя на горы книг и учётных записей, и была совершенно подавлена. Увидев её, она обрадовалась и тут же схватила за руку:
— Сестра, как раз вовремя! Помоги мне разобрать это!
— …
Цзинъюэ была поражена до глубины души.
Они работали до глубокой ночи. Когда Цзинъюэ наконец подняла голову от бухгалтерских книг, то увидела, что во дворце Юншоу уже горят огни.
— Уже так поздно? — потянула она шею, разминая затёкшую шею. — Неудивительно, что так голодна.
— Всё, хватит! Больше не могу!
Она тихо пробормотала и, подойдя к ложу Цзин фэй, плюхнулась на него, распластавшись.
— Голодна!
Спустя столько лет она вновь ощутила, что такое работать до поздней ночи. Почему, попав в другой мир, ей всё равно приходится быть офисным рабом?!
— Императрица и правда невероятная… — снова вздохнула она с восхищением.
— Вставай, посмотри на себя — разве так можно выглядеть? — Цзин фэй тоже поднялась и, подойдя к ней, с улыбкой толкнула её. — Еда всё это время держится тёплой. Гу Цуэй сейчас подаст ужин. Вставай, можешь пока перекусить чем-нибудь.
— Хорошо.
Увидев угощения, Цзинъюэ послушно позволила Цзин фэй поднять себя и, взяв пирожное, начала есть, продолжая восхищаться:
— Императрица просто волшебница! Как она раньше справлялась со всем этим в одиночку?
Неужели один человек реально может выполнить такой объём работы?
Она не понимала.
— Цзинъжун и Цзинъцзы тоже помогали, — пояснила Цзин фэй. — Многие мелкие и рутинные дела они обрабатывали заранее.
— Но всё равно очень много!
Цзинъюэ смотрела на учётные книги и чувствовала головную боль. Даже вид ужина не вызывал аппетита. Взяв палочками кусочек овощей, она вдруг с надеждой уставилась на Цзин фэй:
— Сестра…
— Даже не думай! — Цзин фэй сразу поняла, что та задумала, и решительно прервала её. — В указе императрицы чётко сказано: ты должна помогать в управлении дворцом. Не надейся свалить всю работу на меня!
Цзинъюэ: «…»
— Ешь скорее, — сказала Цзин фэй, кладя ей на тарелку кусочек курицы.
Цзинъюэ молча принялась за еду и вдруг подумала, что, наверное, ей стоит поскорее забеременеть.
Если она забеременеет сразу после выкидыша, организм ещё не восстановится, и беременность будет нестабильной — это вполне естественно. При таком состоянии будет трудно сохранять плод, и у неё не останется сил на помощь в управлении дворцом — она сможет целиком посвятить себя вынашиванию ребёнка. Это тоже вполне логично!
Она даже начала мечтать об этом.
Правда, сейчас уже поздно — беременность не наступит мгновенно. Пока ей остаётся только помогать Цзин фэй работать сверхурочно.
Потратив два дня, они просмотрели все документы и разложили их по категориям. Подумав, Цзин фэй поручила Цзинъюэ заняться цветочным хозяйством и распределением паёв.
http://bllate.org/book/6344/605329
Готово:
