Юй Лин стояла у гроба, её прекрасное лицо было сосредоточенным и строгим. Каждому, кто прощался с покойным, она кланялась с глубоким уважением, но ни одна слеза так и не скатилась по её щекам.
Рабочие, наблюдавшие за ней со стороны, недоумённо перешёптывались:
— Сегодня-то девчонка не плачет?
— Великая скорбь безмолвна!
— Наверное, вчера уже выплакала все слёзы!
— Бедняжка!
Они вовсе не считали, что девочка, не плачущая на отпевании отца, холодна или лишена чувств.
Юй Лин слышала их разговоры. Снаружи она оставалась спокойной, будто гладь озера в безветренный день, но внутри бушевала настоящая буря: «Я бы и хотела заплакать за ту, кем была раньше… Но не смею! Если заплачу — начнут сыпаться жемчужины!»
Церемония прощания постепенно подходила к концу.
Гроб закрыли — тело вскоре должны были увезти в крематорий.
При мысли, что живой человек превратится в горсть пепла, её охватила тоска, от которой сжималось сердце.
Жизнь так хрупка.
Глаза Юй Лин покраснели, наполнившись влагой, будто в них собралась целая река. Она упорно моргала, стараясь не дать слезам упасть. Эта картина мучительного сдерживания так растрогала Цзун Цзинцзэ, что он готов был разрыдаться сам.
— Сяо Юй, не грусти. Папа не ушёл. Он превратится в звезду и будет смотреть на тебя с неба, оберегать тебя.
Какое красивое враньё.
— М-м, — кивнула Юй Лин, делая вид, что поверила.
Ей не хотелось, чтобы старший брат волновался.
Ведь чувства — это всегда взаимно.
Этот старший брат действительно хорошо к ней относился.
Как бог-хранитель.
Не в силах сдержаться, она бросилась к нему в объятия, обвила руками его подтянутую талию и с лёгкой тоской прошептала:
— Старший брат, почему ты так добр ко мне?
Так продолжаться нельзя — она скоро совсем не захочет уходить.
— Ты же моя сестра, — мягко и естественно ответил Цзун Цзинцзэ. Его высокая фигура легко обняла её целиком. Девушка была нежной и мягкой, от неё приятно пахло, а её красота и живость вызывали всё большее восхищение при каждом взгляде. «Моя сестрёнка — самая очаровательная на свете», — подумал он.
— Кхе-кхе-кхе…
Линь Сичэн, проводив последних гостей, вернулся как раз вовремя, чтобы увидеть эту трогательную сцену: брат и сестра крепко обнялись, будто связанные неразрывной нитью. У него сердце ёкнуло: «Неужели мой Цзун-гэ слишком быстро вошёл в роль старшего брата? Хотя в этой Цяо Юй Лин и правда есть что-то обаятельное… Но ведь они знакомы всего два дня! Не многовато ли для обычных объятий? Или… у него какие-то другие мысли? Неужели педофилия?»
Цзун Цзинцзэ, заметив, куда клонит фантазия Линь Сичэна, ослабил объятия и положил руку на плечо сестре.
В крематории было сыро и холодно — не место для девушки.
Он собирался увезти её домой и, сделав шаг, бросил Линь Сичэну:
— Дальше следи сам.
— Хорошо, понял. Но, Цзун-гэ… — Линь Сичэн коснулся взглядом наивного личика девушки и замялся. — Между мужчиной и женщиной… даже если они брат и сестра… стоит соблюдать некоторую дистанцию…
Больше он не осмеливался говорить прямо.
Ведь они и не родные-то вовсе.
Подобные слова могли бы показаться оскорблением чести Цзун Цзинцзэ.
Но он всё ещё доверял ему.
Цзун Цзинцзэ уловил скрытый смысл и метнул в него взгляд, полный ледяных ножей: «У тебя в голове что, одни грязные мысли?»
Хмурясь, он внутренне возмутился, но всё же чуть отстранил руку от её плеча.
Действительно, сестре уже шестнадцать. Слишком близкие объятия теперь неуместны.
Жаль. Будь она помладше, можно было бы целовать, обнимать и подбрасывать вверх.
Увы, таких привилегий больше нет.
С лёгким сожалением брат и сестра вышли из крематория и сели в машину.
Юй Лин ловко пристегнула ремень безопасности и радостно подумала, что освоила этот навык. Она уже собиралась похвастаться перед старшим братом, как вдруг постучали в окно:
— Сяо Юй, это мама!
Женщина в плотном белом пуховике, с белой маской и тёмными очками, не позволявшими разглядеть черты лица, настойчиво стучала в дверцу машины и то и дело оглядывалась по сторонам, явно нервничая.
Цзун Цзинцзэ, осторожный по натуре, не дал Юй Лин опустить стекло, а сам вышел из машины:
— Сунь Вэнь?
Он ещё не получил от Линь Сичэна подробного досье на неё, но знал из документов о браке, что жена Цяо Шаня зовут Сунь Вэнь, ей сорок лет, раньше она была моделью, а после замужества стала домохозяйкой. Когда муж обанкротился, она бросила его и дочь и прихватила всё его имущество.
Настоящая змея в душе.
Увидев Цзун Цзинцзэ, Сунь Вэнь испугалась и отступила на шаг. Сняв очки, она принуждённо улыбнулась:
— Господин Цзун, я — Сунь Вэнь. Мама Сяо Юй.
Она знала о нём: глава строительной компании «Чанчжун», очень молод, но чрезвычайно компетентен — за два года сумел укрепить позиции компании в отрасли.
Такой человек взял её дочь под опеку — это удача для девочки.
Правда, у неё самой для дочери припасена другая удача, так что эта ей не нужна.
— Что вам нужно? — холодно спросил Цзун Цзинцзэ, пронзительно глядя на неё. Перед ним стояла женщина с длинным лицом, высокими скулами и жёсткими чертами. Её появление в такой момент явно преследовало корыстные цели.
Сердце Сунь Вэнь забилось чаще, но внешне она сохраняла спокойствие:
— Я пришла проведать мою Сяо Юй. Только вчера узнала, что старый Цяо умер. Была очень занята, поэтому не смогла прийти сразу. Сегодня разузнала, где всё происходит, и сразу примчалась. Моя бедная доченька…
Она вдруг театрально прильнула к окну машины и зарыдала:
— Ах, Сяо Юй, прости маму! Мама виновата, что тебе пришлось так страдать…
Автор благодарит за поддержку.
(незначительные правки и исправления)
Юй Лин сидела в машине и не опускала стекло. Она знала, что Сунь Вэнь явилась с недобрыми намерениями, и не желала с ней общаться. Да и матерью она ей не приходилась — своими поступками та давно доказала, что не заслуживает этого звания.
Сунь Вэнь продолжала стучать в окно. Увидев, что дочь не реагирует, она смутилась. Притворные рыдания, без единой слезы, лишь усилили её неловкость. Она растерянно посмотрела на Цзун Цзинцзэ и начала оправдываться:
— Я… Мы так давно не виделись, она, наверное, меня не узнаёт. Господин Цзун, не могли бы вы открыть дверь? Мне нужно поговорить с ней.
— Нечего вам говорить, — отрезал Цзун Цзинцзэ. — Если хотите что-то сказать — говорите мне.
Мать с таким дурным прошлым вряд ли сможет отстоять опеку над дочерью даже в суде.
К тому же сейчас совершенно ясно: её мотивы далеко не чисты. Хотя пока неясно, чего именно она добивается, рано или поздно он это выяснит.
Главное сейчас — не допустить, чтобы она контактировала с сестрой. А вдруг та поверит её лживым речам и уйдёт?
— Я очень благодарна вам, господин Цзун, за помощь в трудную минуту, — заговорила Сунь Вэнь. — Искренне благодарна. Но я — мать Сяо Юй. Теперь, когда её отца нет, она должна быть со мной.
Значит, пришла забирать дочь.
Цзун Цзинцзэ презрительно фыркнул:
— Я уже оформил опеку над Цяо Юй Лин. Если хотите оспорить — обращайтесь к адвокату.
Он соврал, не признавая в ней мать сестры, сел в машину, завёл двигатель и уехал.
Сунь Вэнь: «...»
Она не ожидала такой жёсткой реакции. Думала, что немая дочь для него — обуза, которую он с радостью передаст. Оказалось — не так.
Она тут же набрала номер:
— Госпожа Шао, дело осложнилось…
В машине, мчащейся прочь,
Цзун Цзинцзэ посмотрел на Юй Лин и мягко спросил:
— Сяо Юй, хочешь уехать с мамой?
Он хотел знать её мнение.
Это было проявлением уважения.
И помогло бы ему определиться с дальнейшими действиями.
— Не хочу, — честно ответила Юй Лин. — Она мне не мама.
Дети интуитивно чувствуют, кто на самом деле их любит.
Цзун Цзинцзэ почувствовал облегчение и с нежностью потрепал её по голове:
— Молодец, Сяо Юй.
Он убрал улыбку, достал телефон и позвонил помощнику:
— Ускорьте процедуру усыновления. И как можно скорее пришлите мне досье на Сунь Вэнь.
— Хорошо, понял, — серьёзно ответил Линь Сичэн. Он тоже видел, как Сунь Вэнь пыталась остановить машину, и понимал: действовать надо быстрее.
Цзун Цзинцзэ дал последние указания и положил трубку. Посмотрев на часы, он увидел, что уже первый час дня, и повёз сестру обедать.
Они зашли в частный ресторан с поэтичным названием «Облака».
Внутри было просторно и светло, на стенах висели свежие и изящные импрессионистские картины. Цзун Цзинцзэ не разбирался в живописи, но ему просто нравились эти пейзажи — от них становилось спокойно и радостно на душе.
«Старшему троечке бы здесь понравилось», — подумал он с лёгкой грустью и, войдя в частную комнату, сразу позвонил младшему брату. Тот не ответил, тогда Цзун Цзинцзэ отправил сообщение в WeChat: [Чем занят?]
Он также прикрепил фотографии картин: [Как тебе эти полотна?]
Ответа снова не последовало.
Цзун Цзинцзэ отложил телефон, взял меню, пробежался по нему глазами и передал сестре:
— Выбирай, Сяо Юй, что хочешь. Заказывай без стеснения.
Юй Лин кивнула, взяла меню и, листая, выбрала несколько овощных блюд. Она не ела мяса и особенно избегала морепродуктов — в итоге вариантов осталось совсем мало.
Цзун Цзинцзэ, увидев, как мало она заказала, решил, что она боится тратить деньги, и сердце его сжалось от жалости: «Моя сестрёнка такая рассудительная. Второму брату подарки не берёт. Теперь вот боится заказать себе нормально поесть. Наверное, раньше никто не заботился о ней, вот и выросла такой скромной и робкой».
«Надо её баловать! Пусть станет такой же весёлой и шумной, как четвёртый!»
Он улыбнулся и ободряюще сказал:
— Сяо Юй, закажи ещё что-нибудь. У старшего брата денег полно.
Он сам не придавал значения еде — лишь бы насытиться. Но сестра ест так мало и только овощи! Как она будет расти?
— Возьми суп из черепахи — очень полезный.
— И пивные креветки — фирменное блюдо этого ресторана.
— Любишь рыбу? Закажем красную рыбу в соусе?
Он попросил официанта принести ещё одно меню и начал добавлять блюда, в основном морепродукты, что сильно встревожило Юй Лин.
Ведь в море все они были её друзьями!
Как можно есть друзей?
— Нет, нет! Старший брат, этого достаточно. Я не ем морепродукты, — поспешно сказала она.
— Аллергия?
— Нет. Просто не люблю.
— Понятно. Тогда не будем. Но то, что ты выбрала, малопитательно.
— Нет-нет! Овощи очень питательны. Я люблю овощи.
Боясь, что он продолжит заказывать, она вырвала у него меню и отдала своё официанту:
— Спасибо. Этого достаточно.
Овощные блюда подали быстро.
Они ели молча. Вдруг пришёл ответ от Цзян Юньбая: [Старший брат, я вернулся. Уже в пути.]
Цзун Цзинцзэ обрадовался и сообщил сестре:
— Сяо Юй, твой третий брат тоже возвращается.
Юй Лин знала, что у неё четыре старших брата, и только третий ещё не видел её. Услышав эту новость, она торопливо проглотила рис и нервно прикусила губу:
— А третий брат… будет меня любить?
Она боялась, что он окажется таким же холодным, как второй.
Цзун Цзинцзэ, словно прочитав её мысли, уверенно ответил:
— Конечно! Не волнуйся, Сяо Юй. Третий брат будет любить и баловать тебя так же, как и я.
Его третий младший брат совсем не такой мерзавец, как второй!
Из всех братьев он больше всего любил именно третьего — спокойного, умного, зрелого не по годам.
Они не были родными, но связь между ними была крепче крови.
Поэтому, закончив обед, он сразу повёз сестру домой — ждать возвращения Цзян Юньбая.
Дома
Цзян Юньбая ещё не было.
Цзун Юй ушёл по делам.
В огромной гостиной оставался только Чжоу Хэмин — он собирал аквариум. Из-за проводки и других деталей вокруг валялись инструменты и провода, создавая беспорядок.
Цзун Цзинцзэ, увидев хаос, нахмурился. Сняв пальто и бросив его на диван, он засучил рукава, отстранил Чжоу Хэмина и сам взялся за работу.
Юй Лин знала, что он готовит новый дом для её морских друзей, и с восторгом наблюдала за ним. Сосредоточенный, занятый делом мужчина был невероятно притягателен — его руки, взгляд, вся аура завораживали. Когда Цзун Цзинцзэ объявил, что всё готово, она захлопала в ладоши, и её глаза засияли:
— Вау, старший брат, ты такой крутой!
http://bllate.org/book/6333/604535
Готово:
