Цзун Цзинцзэ всё это время внимательно наблюдал за перепалкой брата и сестры. Вмешиваться он не собирался, но, заметив грубость в тоне Цзун Юя, нахмурился:
— Цзун Юй, неужели нельзя говорить мягче?
Ведь ещё вчера вечером он долго внушал ему: сестрёнка хрупкая и нежная — надо говорить ласково, улыбаться глазами, быть терпеливым. А что вышло? Утром всё тот же холодный, отстранённый тон! Если бы не присутствие девочки, он бы уже влепил брату оплеуху.
Негодяй!
Без объяснений!
С родной сестрой даже не так приветлив, как с фанатками!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее разгорался гнев. Холодно глянув на брата, он рявкнул:
— Цзун Юй, попробуй ещё раз заговорить в таком тоне! В прямом эфире ведь так ловко кричишь «братик» да «сестрёнка», а теперь онемел, что ли?
Цзун Юй молчал.
Прямой эфир?
Он знает, что я стримлю?
Щёки его слегка покраснели — будто его поймали на месте преступления. Он постарался сохранить спокойствие:
— Ну и что? Люди везде разные: перед публикой и за кадром, на экране и в жизни. Разве это не нормально?
Те фанаты — его хлеб и масло. Их, конечно, надо уговаривать ласковыми, даже сладкими словами.
А вот эта… «сестрёнка на вырост»?
Он бросил взгляд на маленькую девочку, которая тайком за ним наблюдала. Она моргала большими чёрными глазами, и ему показалось, что она смеётся над ним. Он прищурился:
— Чего уставилась? Быстрее ешь! Потом вынеси мусор из-под двери.
Цзун Цзинцзэ и Чжоу Хэмин переглянулись в ошеломлении.
Он осмелился отправить сестру выносить мусор?
Это уже переходит все границы!
Первым не выдержал Чжоу Хэмин:
— Второй брат, я сам вынесу!
Он был сильно напуган.
Вчера вечером Цзун Юй затащил его в комнату и начал «очищать» её от «мусора» — чуть ли не самого вышвырнул! Поэтому сейчас у двери гора мешков!
— Сейчас же пойду!
Он вызвался сам, отложил палочки и даже перестал есть.
Цзун Юй почувствовал лёгкую вину:
— Да ладно, не так уж и срочно.
Он просто хотел сменить тему, чтобы старший брат не заговаривал о стримах. Кто бы мог подумать, что парень воспримет это всерьёз! Разве он стал бы посылать хрупкую девочку выносить мусор? Это же противоречит его джентльменскому кодексу!
Цзун Цзинцзэ не знал его мыслей и решил, что тот становится всё хуже и хуже. Дождавшись окончания обеда, он увёл брата в комнату на «воспитательную беседу». Перед уходом, заметив, что Юй Лин начала убирать со стола, он поспешил остановить её:
— Сяо Юй, милая, не трогай ничего. Иди в свою комнату играть. Пусть четвёртый брат придет и всё уберёт.
— Хорошо. Спасибо, старший брат.
Она так ответила, но как только Цзун Цзинцзэ увёл Цзун Юя в комнату и закрыл дверь, тут же проворно начала убирать. Вымыла посуду, протёрла стол, заметила пыль на полу и вымыла его до блеска — настоящая добрая фея из сказки.
Цзун Цзинцзэ вышел из комнаты и увидел это. Его сердце сжалось от жалости:
— Сяо Юй, почему ты такая непослушная? Разве я не просил тебя не делать этого? Вода же ледяная!
После нежного упрёка он обернулся к вышедшему брату и строго бросил:
— Посмотри на неё! У тебя хоть половина её заботливости?
Цзун Юй промолчал.
Да, она действительно заботливая, трудолюбивая и не ленивая — очень воспитанная.
Он только что выслушал нотацию от старшего брата и теперь решил поощрить эту послушную «сестрёнку на вырост»:
— Сяо Юй, раз ты такая хорошая, скажи, чего хочешь? Второй брат купит тебе подарок.
Голос его стал гораздо мягче и теплее, чем раньше.
Юй Лин обрадовалась и широко улыбнулась:
— Спасибо, второй брат. Мне ничего не нужно.
Ей действительно ничего не было нужно. А если бы и было — они всё равно не смогли бы дать ей того, чего она хочет.
Например, бабушку-черепаху.
Цзун Юй не знал про «бабушку-черепаху». Услышав её ответ, он нахмурил красивые брови:
— Правда ничего не хочешь?
Он не верил. По его мнению, в её возрасте девочки всегда чего-то хотят: сладостей, игрушек, драгоценностей, красивой одежды… Желаний у них столько, сколько звёзд на небе. Как такое возможно — ничего не хотеть?
Не может быть!
Значит, врёт.
Почему врёт?
Боится?
Стесняется просить?
Ха, трусливая, как котёнок!
Бесполезная!
Он бросил на неё взгляд и фыркнул:
— Маленькая обманщица!
Юй Лин замерла.
Она не обманщица!
Как второй брат может так говорить?
— Я не обманщица!
— Я никогда не вру!
— Мне правда ничего не нужно!
Она обиделась, надула губки и очень серьёзно заявила об этом.
Цзун Юю снова захотелось подразнить её:
— Маленькая обманщица!
Юй Лин чуть не расплакалась. Её губки покраснели, глаза наполнились слезами:
— Второй брат, ты такой злой.
— Да. Я злой.
Цзун Юй засунул руки в карманы и с вызовом произнёс:
— Раз я такой злой, почему ты не слушаешься меня? Скорее скажи, чего хочешь. Еды, одежды, игрушек — чего угодно. Всё, что пожелаешь.
— Ты можешь, а я — нет.
Она пристально посмотрела ему в глаза и прямо сказала:
— Второй брат, раз ты такой злой, я не хочу принимать подарки от плохого человека.
И не только подарки — она ещё и не будет с ним разговаривать.
Цзун Юй был потрясён:
— Ты что, глупая? Тебе дарят подарки, а ты отказываешься?
Едва он это произнёс, как получил шлепок по голове.
Цзун Цзинцзэ холодно посмотрел на него и отвесил пощёчину без промедления:
— Кто тут глупый? По-моему, именно ты глупый!
Сказав это, он обнял плечи сестры:
— Пойдём, Сяо Юй, не будем играть с глупцом!
Цзун Юй остался стоять с открытым ртом.
Они и правда уходят?
У двери
Чжоу Хэмин наконец вынес мусор и, войдя в квартиру, столкнулся с ними:
— Старший брат, куда вы с Сяо Юй собрались?
— Не твоё дело. Не задавай лишних вопросов.
— Я заказал аквариум. Когда привезут — примите посылку.
— А потом пересадите туда двух огненных карпов.
Он отдавал распоряжения, переобуваясь в прихожей, и даже присел, чтобы завязать ей шнурки.
Юй Лин носила чёрные маринские ботинки на небольшом каблуке. От их шагов раздавался приятный стук: та-та-та. Ей было очень интересно — ведь в мире людей столько всего нового! Она посмотрела на свои ботинки, пару раз подпрыгнула и, задрав голову, улыбнулась так, что глаза превратились в лунные серпы, а голос зазвенел, как колокольчик:
— Спасибо, старший брат~
Она чувствовала, что этот старший брат, хоть и суров с виду, на самом деле очень добрый, заботливый и надёжный.
Точно такой, какого описывала бабушка-черепаха — настоящий ангел.
Она больше всех любила старшего брата.
Цзун Цзинцзэ погладил её по голове, нежно улыбаясь:
— Молодец. Не благодари старшего брата.
— Хорошо.
Она пошла с ним, даже не спросив, куда они направляются. Она полностью ему доверяла.
Брат и сестра вошли в лифт.
Там уже была пара — молодые влюблённые, держались за руки и весело болтали. Но вдруг девушка уставилась на брата, а парень — на сестру. Оба начали заигрывать, и тут же между ними вспыхнул скандал:
— Ага! Ты ещё смеешь глазеть на других женщин!
— А ты сам на других мужчин пялишься!
— Я просто восхищаюсь! А ты? Ты же чуть не прилип к ней!
— Да ты врёшь! Я ничего подобного не делал! Ей же нет восемнадцати!
— Ты ещё помнишь, что ей нет восемнадцати? Разве тебе не нравятся несовершеннолетние? Ведь меня-то ты соблазнил, когда мне тоже не было восемнадцати —
…
Они спорили всё грубее и грубее.
Цзун Цзинцзэ нахмурился, прижал сестру к себе и прикрыл ей уши ладонями.
Как только двери лифта открылись, он быстро вывел её наружу.
Его машина стояла на парковке у подъезда.
Обычный чёрный «Фольксваген», довольно старый. Раньше он не обращал внимания, но сейчас машина показалась ему жалкой.
Может, пора купить что-нибудь получше?
Он открыл дверцу для сестры, дождался, пока она сядет на пассажирское место, обошёл машину и сел за руль. Собравшись завести двигатель, он заметил, что она никак не может пристегнуть ремень, и помог ей.
— Спасибо, старший брат.
Она опустила голову. Длинные волосы, словно водоросли, рассыпались по плечам и скрыли её профиль. Голос звучал глухо:
— Я, наверное, очень глупая?
Даже ремень безопасности не умею пристегнуть.
Всё время доставляю хлопоты.
Ей стало стыдно за себя.
Цзун Цзинцзэ, конечно, не считал её глупой. Даже если бы она и была глуповатой — это была бы милая глупость. Он терпеливо и мягко рассмеялся:
— Ничего страшного. Не переживай. Старший брат научит.
Он отстегнул ремень и показал ещё раз:
— Смотри сюда: берёшь защёлку, вставляешь в замок. Попробуй сама —
— Ага.
Она внимательно смотрела, и с первой попытки ей удалось. Она радостно засияла:
— Старший брат, я научилась!
— Наша Сяо Юй очень умная.
Он погладил её длинные волосы — мягкие, гладкие, с лёгким ароматом.
От этого запаха голова немного кружилась.
Рядом с ней легко забывались все тревоги.
А тревога была одна — похороны Цяо Шаня.
Умершему — почести.
Цзун Цзинцзэ организовал поминальную церемонию, на которую пришли товарищи по работе Цяо Шаня. Цяо Юй Лин, как дочь, тоже должна была присутствовать. Он сначала думал, что ей слишком тяжело будет идти на такое серьёзное и печальное мероприятие — ведь она ещё ребёнок и робкая. Но раз она даже в обморок упала от горя, значит, очень любила отца и хочет проститься с ним в последний раз.
Он не хотел, чтобы у неё остались сожаления.
— Сяо Юй, сейчас мы поедем проститься с папой.
Он обнял её и нежно прошептал, будто голос его капал водой:
— Не бойся. Старший брат всегда будет рядом.
Упоминание о поминальной церемонии для отца заставило Юй Лин слегка занервничать. Но, оказавшись в его объятиях, она почувствовала тепло и безопасность и перестала бояться.
— М-м.
— Спасибо, старший брат.
Она прижалась лицом к его груди и глубоко вдохнула его запах, словно черпая силы.
Через две минуты
они разошлись, уселись по местам и поехали на церемонию.
По дороге он вспомнил, что её одежда не совсем подходит для такого случая, и заехал в торговый центр, чтобы купить чёрное пуховое пальто.
Церемония проходила в крематории.
Всё было оформлено строго и торжественно: везде стояли венки и траурные ленты.
Людей было немного — кроме сотрудников крематория, пришли только товарищи по работе.
Цяо Шаню было сорок два года. Он был красив, добр и щедр, и коллеги с удовольствием с ним общались.
Его смерть вызвала у всех глубокую скорбь:
— Ах, жизнь и смерть — в руках судьбы.
— Бедняжка, такая маленькая, а уже осталась без отца.
— Хорошо, что господин Цзун взял её под опеку. По крайней мере, у неё есть куда пойти.
…
Они перешёптывались, как вдруг увидели входящих брата и сестру.
Линь Сичэн как раз разговаривал с сотрудниками. Увидев их, он сразу подошёл:
— Брат Цзун. Сяо Юй.
Юй Лин узнала его и тихо поздоровалась:
— Брат Линь.
— Ага. Молодец~
Он погладил её по голове, ободряюще улыбнулся и спросил Цзун Цзинцзэ:
— Брат Цзун, начинать церемонию?
Цзун Цзинцзэ кивнул:
— Да.
Получив его согласие, Линь Сичэн дал знак ведущему начать.
Ведущий, явно профессионал в таких делах, произнёс вступительную речь, представил особых гостей — в том числе Цзун Цзинцзэ. Затем зазвучала траурная музыка, все три минуты стояли в молчании. После этого Цзун Цзинцзэ, как представитель семьи, произнёс прощальную речь. В завершение все троекратно поклонились портрету усопшего и начали прощаться с телом.
http://bllate.org/book/6333/604534
Готово:
