Вэй Бинъи молча вспоминал ту встречу десятилетней давности. Всего лишь мимолётный взгляд: он проезжал мимо ворот третьей средней школы и увидел рассерженную Сун Сяоцзюнь. Она так напомнила ему Айцзюнь из его воспоминаний. Смешно, конечно, но за все эти годы ему так и не встретился никто, кто бы так сильно затронул его сердце. Даже сейчас, вспоминая, он понимал: ему по-прежнему нравилась та Сун Сяоцзюнь.
Тогда он уже был полным хозяином Аньчэна. Узнать, кто она такая и где живёт, было для него делом нескольких минут.
Строительная площадка, где работал её отец, как раз принадлежала ему — он финансировал строительство плотины. Он намеренно загонял её в угол, лишал всех возможностей, чтобы, отчаявшись, она сама пришла к нему, считая его благодетелем, спасителем.
Она провела с ним полгода, всё это время была послушной, и он исполнял любые её желания. До сих пор он верил: если бы не полиция и не вмешательство семьи Фу, Айцзюнь никогда бы его не предала. Он знал — она робкая, даже на разделку рыбы смотреть боится, не то что убивать кого-то.
Поэтому, когда началось бегство, он планировал взять её с собой. Но он недооценил её юношеское упрямство и переоценил её робость.
Прошло десять лет, а ничего не изменилось.
В тот же момент, в бамбуковой хижине на заднем склоне горы, Сун Цзиньюй услышала, как дождь стучит по листьям банана.
Значит, этой ночью пойдёт дождь.
Сквозь дверь с трудом проникал лунный свет, оставляя на полу белёсые пятна. Она протянула руку и провела пальцами по свету, который лег на побледневшие суставы безымянного пальца.
Внезапно ей показалось, что на пальце чего-то не хватает — будто пустота требует заполнения.
Она вспомнила ту песню, которую он пел в клубе. Мелодия сама собой всплыла в памяти:
Звёздный свет рассыпан в полночной тишине,
Все весело рассказывают свои истории.
Но именно нынче я хочу поведать то,
Что трудно вымолвить — и вновь молчу, глядя на тебя.
Однажды осенью, в такую же ночь,
У её окна осталась нерассказанной повесть.
Одинокий юноша, не зная покоя,
Бродил под деревом до самого восхода луны.
Зимний ветер унёс множество лунных ночей,
Но почему она так и не взглянула в окно?
Надписи юноши на стекле —
Его признания любви —
Бесполезны, как рассеянный сон.
Сегодня юноша поведал о своём сожалении.
Кто ещё с тоской захочет слушать эту историю?
Он знает лишь первую часть,
Но молится, чтоб во второй приснился прекрасный сон.
Молится, чтоб во второй приснился прекрасный сон.
Дверь с грохотом распахнулась. Он стоял под дождём, плечо до половины промокло, чёрные волосы, чёрные глаза, в руке — пистолет.
Всё было так, будто начиналась старая сказка.
Вэй Шаотянь шагнул внутрь, схватил её и вытащил из хижины. Те солдаты самообороны, что стояли снаружи, исчезли без следа.
На заднем склоне горы царили глубокие тени деревьев, а луна сияла ярко. В чаще дождевого леса чёрный ствол пистолета был направлен точно в её переносицу.
Сун Цзиньюй знала: сегодня отсюда сможет уйти только один. Если он не убьёт её — умрёт сам.
Выстрел разорвал тишину, испугав всю птицу в лесу.
— Иди на запад, через этот лес — там река Гунхэ. У пристани тебя ждёт парень по имени Алэ из Гуандуна. Он отвезёт тебя на лодке в Лаос.
Вэй Шаотянь быстро развязал верёвки на её запястьях и вложил пистолет в её руку:
— Возьми оружие и уходи.
Она пришла в себя от звука выстрела:
— А ты?
— Мои дела тебя не касаются.
Сун Цзиньюй ухватилась за его рукав и не отпускала:
— Пойдём вместе.
— Да хватит болтать! Считай, что я в прошлой жизни был тебе должен!
Он резко оттолкнул её. Её онемевшая, почти не слушающаяся нога подвернулась на мокрой траве, и она упала. Чёрный пистолет выскользнул из её руки.
Сун Цзиньюй поднялась, всё ещё в грязи и мокрой одежде, но голос её оставался твёрдым:
— Мои счёты с ним тебя не касаются.
Вэй Шаотянь занёс руку и ударил её по щеке:
— Если бы ты не была моей женщиной, мне было бы наплевать!
Это был первый раз в жизни, когда он ударил женщину. Лунный свет дрожал в его чёрных глазах. Он смотрел на неё так, будто хотел разорвать на тысячу кусков.
Только она поняла: это была нежность, купленная его жизнью.
— С Вэй Бинъи ты рассчитаешься позже. Сейчас главное — остаться в живых.
Вэй Шаотянь поднял пистолет, разжал её сжатый кулак и вложил оружие обратно в ладонь. Затем, не оглядываясь, направился к Чэнчжаю.
Ему не нужно было доказывать свою любовь к ней — Создатель и так всё видел.
Ему нужно было лишь доказать самому себе, что он достоин, используя эту смертную плоть, чтобы дать миру ответ.
Ночь была слишком длинной. Он не видел ни далёких огней, ни дороги под ногами. Казалось, мир вновь погрузился в первобытный хаос, где царил мрак над бездной.
Пока однажды Бог не сказал: «Да будет свет».
И тогда он услышал самые прекрасные слова в своей жизни:
— Я буду ждать тебя дома… Если ты вернёшься живым, давай поженимся.
На берегу реки Гунхэ стоял железный грузовой катер с зажжённым фонарём — он ждал давно.
Алэ увидел, как из темноты приближается женская фигура. Её рубашка была мятой и грязной, взгляд — потерянным. Она шла прямо к свету.
Алэ спрыгнул на берег:
— Атён не с тобой?
Сун Цзиньюй покачала головой.
Алэ взглянул на чёрный дождевой лес за её спиной и всё понял.
— Садись на борт.
Время вышло. Независимо от того, придёт он или нет, лодку нужно отводить — иначе никто не уйдёт.
В Паксе Вэй Шаотянь не оставил запасного плана. Алэ знал: на этом пути нет «плана Б».
Сун Цзиньюй на мгновение замерла, но всё же без оглядки взошла на борт. Алэ дал знак местным матросам и вернулся в рубку, чтобы отдать швартовы.
Лодка двинулась против течения медленно. Сун Цзиньюй сидела, свернувшись калачиком в углу железной каюты, и вдруг спросила:
— Каким он был человеком?
Алэ повернул штурвал, и когда катер вышел на фарватер и набрал скорость, ответил:
— Тот, кого уважают, не всегда добр. А мы, простые люди, что трудимся в поте лица, не обязательно злы. Граница между добром и злом порой размыта.
Такова жизнь — легко ошибиться, увидев лишь один лист. Она сама заглянула в бездну и потому лучше других понимала: добро и зло не всегда чётко разделимы.
Раньше она верила глазам, теперь — интуиции.
— Я уехал из Чэнчжая пять лет назад. Если бы не он, я, наверное, никогда бы не вернулся на эту водную дорогу.
Алэ смотрел вперёд, на тёмную и тихую реку, и хрипло добавил:
— Тогда он спас мне жизнь ценой своей. Без него у меня не было бы сегодняшней жизни.
Жаркий речной ветер прилип к её волосам и шее. Её сердце, как и этот катер, не знало, куда плыть дальше.
Он ворвался в её жизнь так же внезапно, как тогда в её кабинет — без спроса, с вызовом. Она предвидела начало, но не могла угадать конец.
Тогда он спросил её: «Если я сейчас в аду, протянешь ли мне руку?»
Потом сказал: «Знакомство со мной — твоя самая большая беда».
Кто для кого беда? А кто — спасение?
Сун Цзиньюй сжала холодный пистолет и, свернувшись калачиком, зарыдала. Алэ не стал мешать — лишь накинул ей на плечи одеяло.
Вместе они пришли, но обратный путь предстоял ей одной.
На рассвете грузовой катер прибыл в Паксе. Утренний свет осветил её измученное лицо. Алэ знал: она не сомкнула глаз всю ночь, и сказал:
— Зайди ко мне домой, переоденься, потом отправляйся дальше.
Обратный путь будет ещё дольше. Сун Цзиньюй кивнула и с трудом поднялась, чтобы сойти на берег и сесть в машину.
Автомобиль остановился у белого особняка в центре города. Синвань стояла у двери, тревожно глядя вдаль. Алэ вышел из машины и поцеловал её в щёку:
— Всё в порядке.
Сун Цзиньюй вошла вслед за ними. Синвань принесла ей чистое полотенце и сменную одежду, а затем ушла на кухню готовить завтрак.
В ванной Сун Цзиньюй смотрела на своё отражение в зеркале: растрёпанная, измождённая, даже уродливая.
Некоторые носят безупречные костюмы, но душа у них грязная. Другие — в грязи, но сердце у них чисто.
Она сняла рубашку и под холодной водой, с мылом, стала отстирывать пятна. Слёзы смешивались с водой, но не могли согреть её.
Выйдя из душа, она надела длинное платье до лодыжек, которое дал ей Синвань, и сжала в руке выстиранную, но ещё мокрую рубашку.
Алэ это заметил, но ничего не сказал — лишь пригласил за стол.
Синвань приготовила обильный завтрак по-западному: молоко, кофе, ветчина, тосты и свежие сезонные фрукты.
Понимая, что настроение за столом тяжёлое, Синвань разлила кофе и ушла наверх будить детей.
Сун Цзиньюй села напротив Алэ. Желудок сводило от голода, но она всё же отпила глоток кофе — без молока и сахара. Кофе из местных зёрен имел особый вкус.
Она не хотела обидеть Синвань и механически положила в рот кусок тоста, прожевала и проглотила.
— Вы были очень близки?
— В Чэнчжае каждый день видишь одних и тех же. Не подружиться невозможно.
Сун Цзиньюй положила тост и молча ждала продолжения. Алэ понял, что она хочет спросить, и сказал:
— Атён тогда был очень красив — белокожий, чистый, за ним гонялись десятки девушек. Когда только приехал в Чэнчжай, целыми днями сидел у реки, будто думал о чём-то, и ни с кем не разговаривал. Лишь спустя два года немного раскрылся. Он не знал кхмерского, говорил только на кантонском, путунхуа знал плохо, но отлично владел английским, поэтому старик всегда посылал его вести дела с тайцами.
Сун Цзиньюй внимательно слушала, пытаясь по обрывкам слов мысленно воссоздать его облик десятилетней давности.
— Сначала он был замкнутым, почти аутичным, языковой барьер не помогал. Иногда разве что со мной общался. По внешности он совсем не походил на человека из Чэнчжая. Помню, он говорил, что у него есть девушка в Америке. Тогда он постоянно носил с собой Библию и твердил: «Как только брошу наркотики, вернусь к ней». Он прожил в Чэнчжае четыре-пять лет. Потом я спросил, почему не возвращается. Он ответил: «Уже поздно».
— Он жил в Америке?
— Кажется, учился. У него была семья, но вернуться он не мог. Я не спрашивал почему, он не рассказывал.
Сун Цзиньюй опустила голову. Она съела всего несколько кусочков, больше не могла.
— Чем он занимался в Чэнчжае?
Алэ ответил вопросом:
— На берегу Меконга, охраняя водные пути… чем ещё можно заниматься?
Сун Цзиньюй опустила глаза и больше не спрашивала.
За окном уже ярко светило солнце. Алэ сделал глоток кофе и, помолчав, сказал:
— Он занимался разминированием. В Америке учился этому. Когда старика не было, он ходил с местными жителями разминировать поля. В округе Шандин, на десятки ли вокруг, почти не осталось неразорвавшихся снарядов. Он ошибся лишь однажды — чуть не лишился ноги.
Сун Цзиньюй подняла голову от тарелки. Убедившись в искренности его взгляда, она с трудом выдавила:
— Ты знаешь… как его настоящее имя?
Алэ покачал головой:
— Сначала старик звал его Атён — потому что он был младшим сыном в семье, «лишним» сыном, вот и прозвали Атён. В Чэнчжае все так его и звали, привыкли. Потом, когда старик усыновил его, дали имя по семейному иерархическому порядку.
Синвань спустилась по лестнице, держа ребёнка на руках. Алэ раскрыл объятия, и старший мальчик, зевая, прыгнул к нему в руки, схватил ломтик тоста и сунул в рот.
— Это мой сын, ему пять лет.
Алэ налил ему молоко и что-то сказал по-местному. Мальчик, с большими красивыми глазами, улыбнулся ей, демонстрируя дырку на месте выпавшего зуба.
Сун Цзиньюй почувствовала укол в носу, но во рту остался горьковато-сладкий привкус чёрного кофе.
После завтрака Алэ зашёл в дом, позвонил и вернулся с ключом в руке:
— Это Атён оставил мне раньше.
Сун Цзиньюй взяла ключ и твёрдо сказала:
— Если ты его увидишь, передай: я буду ждать.
Синвань и дети с интересом смотрели на них за столом. Алэ не дал обещания, лишь сказал:
— Машина до Дананга ждёт у двери.
В порту Дананга стояло множество судов. Она села на борт корабля, направлявшегося в Гонконг.
Слова Ци Юя, Вэй Бинъи, Алэ… расчистили не просто туман — они раздвинули саму ткань реальности. Он остался в Чэнчжае, его судьба неизвестна, а ей необходимо было кое-что выяснить.
Сойдя с корабля, Сун Цзиньюй не теряя ни секунды, села в такси и поехала в офисное здание «Фу» в Центральном районе. На ней всё ещё было платье Синвань, а на ногах — кроссовки, так испачканные, что почти невозможно было разглядеть их настоящий цвет. Перед отъездом Алэ дал ей холщовую сумку с едой, деньгами и той самой выстиранной, но ещё влажной рубашкой.
Через полчаса Сун Цзиньюй стояла в безупречно чистом, даже ароматизированном лифте бизнес-класса. На стойке регистрации администратор с подозрением оглядела её, но ей было всё равно.
http://bllate.org/book/6330/604390
Готово:
