— Бери мою, — сказал Ци Юй, вынимая пачку «Юйси».
Вэй Шаотянь вытащил сигарету и прикурил. Только сделал первую затяжку — как вдруг вспомнил: последнюю сигарету он сломал за переговорным столом.
Почему он вообще её сломал? Неужели только потому, что та женщина нахмурилась?
Сострадание к женщинам — не в его характере.
В тот самый миг, когда она взглянула на него, он словно по инстинкту уловил и расшифровал её сигнал. Даже подумать не успел.
Как это называется — телепатия? У людей, которые и десятка слов друг другу не сказали, разве может быть телепатия?
Выкурив сигарету, он так и не нашёл ответа.
Если даже за целую сигарету разгадать не получается — значит, загадка неразрешима.
Вэй Шаотянь потушил окурок ногой. Всё, что связано с женщинами, никогда не сулит ничего хорошего. Чем больше думаешь — тем сильнее болит голова.
— Поехали. В Сишы. По делам.
Машина миновала торговый район и свернула на старую ночную улицу Сишы. Днём здесь всё закрыто, а по вечерам кипит жизнь. Обычная забегаловка может оказаться прикрытием для казино, задняя дверь лотерейной конторы — вести в подпольный банк, а владелица парикмахерской — быть мамзелью, принимающей клиентов по расписанию.
На этой улице возможны и кровавые разборки, и весёлые гулянки — главное, чтобы над входом висела табличка «Тайань».
Ликунь уже собрал людей и ждал в засаде. Машина замедлила ход, заезжая в старый переулок. Вэй Шаотянь опустил окно.
— Тянь-гэ, на эту улицу уже несколько месяцев не собирают деньги — люди из банды Сюна каждый раз опережают нас. Сегодня день сбора, обязательно кто-нибудь сюда заявится.
Вэй Шаотянь почесал старый шрам над бровью.
— Сейчас возьмём их в кольцо.
Ликунь кивнул:
— Понял, Тянь-гэ.
К ужину у входа в Сишы нагло припарковались несколько «Сантан», из которых вышли человек восемь. Впереди шёл коротко стриженный тип — невысокий, но плотный, с татуировкой «Дракон, пересекающий реку» на шее: зелёные глаза, красные зрачки, зверская рожа.
Из машины в заднем переулке Ци Юй выпустил клуб дыма и потер ладони:
— Вот будет представление!
Ликунь, долго дожидавшийся добычи, вышел им навстречу:
— Вэйцян, ты что, решил прогуляться со своими пацанами днём? Боишься заблудиться или перейти границу?
— Жара, — ответил Вэйцян, усаживаясь на пластиковый стул и жуя бетельную орех, — привёл ребят полакомиться холодной лапшой. Здесь же знаменитая «холодная лапша от красавицы Сишы». Или теперь даже это считается переходом границы?
— Выходя из дома, календарь не смотрел? Сегодня пятнадцатое. Лапша хоть каждый день и продаётся, но сегодня — закрыто.
Вэйцян сплюнул жвачку на землю и ухмыльнулся:
— Красавица Сишы живёт прямо над лавкой. Какое там «закрыто»? Если сегодня не поем — ноги не донесут домой.
Его подручные захохотали похабно. Ликунь положил руку ему на плечо и незаметно надавил:
— Вэйцян, Тянь-гэ велел. Не заставляй меня попадать в неловкое положение.
— Отвали! — Вэйцян оттолкнул его руку. — Вы что, думаете, Тянь-гэ из «Тайаня» вдруг самолично вышел на улицу? Разве он не сидит в офисе, считает бабки и играет в большого босса? Когда он вообще замечал простых парней? Да ладно вам!.. Куньцзы, хочешь заслужить похвалу у своего босса? Сегодня тебе не повезло. Лучше сваливай, пока цел.
Вэйцян чувствовал себя уверенно: людей у него больше, да и оружие при себе. Поэтому и говорил дерзко.
Ликунь сдерживался, но один из его младших братьев не вытерпел:
— Эй, ты чего провоцируешь?!
— А ты мне угрожаешь, ублюдок?!
— Да пошёл ты…
Вэйцян схватил парня за воротник и швырнул на полметра вперёд. Тот упал прямо перед парой безупречно чистых чёрных туфель.
Обе стороны уже сцепились, готовые драться, как вдруг тот парень вскочил и крикнул:
— Тянь-гэ!
Все разом обернулись.
Вэй Шаотянь стряхнул пыль с пиджака и закурил новую сигарету:
— Ну что, продолжайте. Почему остановились?
Едва он заговорил — все замерли. Хотя «Тяньбан» и «Сюнбан» формально были одной семьёй, на деле давно воевали между собой.
Вэйцян привык буянить под крылом Вэй Шаосюна и был уверен, что Вэй Шаотянь не посмеет его тронуть. Проиграть можно, но дух терять нельзя. Поэтому язвительно бросил:
— Компания что, совсем свободна? Сам босс выкатился на сбор?
Вэй Шаотянь взглянул на этого карлика с лысиной:
— Ты вообще кто такой?
Ликунь напомнил:
— Босс, он из людей Сюн-гэ.
— Я что, не знаю? Это же знаменитый Вэйцян, правая рука Сюн-гэ. — Вэй Шаотянь резко схватил Ликуня за воротник. — Ты что, собаку эту сюда пустил?
Ликунь ответил спокойно:
— …Это человек Сюн-гэ. Я не посмел остановить.
Спектакль, конечно, был устроен для Вэйцяна. Вэй Шаотянь швырнул окурок на землю и рявкнул:
— Урод! Даже пса не можешь остановить? Может, завтра на воротах Сишы повесим табличку: «Собакам вход воспрещён»?
Ци Юй с усмешкой добавил:
— Тянь-гэ, бесполезно. Собаки ведь не умеют читать.
Пока они говорили, с обоих концов улицы опустили железные ворота. Вэйцян огляделся — их окружили люди с юго-восточной Азии, покрытые татуировками и явно не боявшиеся смерти.
Вэй Шаотянь пнул стоявший рядом пластиковый стул и уставился на загнанную в ловушку «собаку»:
— Сегодня холодной лапши не будет. Может, подождёшь до поминальной трапезы?
Вэйцян понял, что дело плохо, и начал кричать:
— Посмеешь тронуть меня — Сюн-гэ тебя прикончит!
— Если бы твой босс мог меня прикончить, разве я сейчас здесь главный? Границы тогда чётко разделили. Сишы — территория «Тяньбана». С каких пор ты, Вэйцян, смеешь сюда приходить за сборами?
Вэй Шаотянь хрустнул шеей и бесстрастно приказал:
— Бейте. Пока родной хозяин не узнает.
Остальные из группы Вэйцяна сразу же сдались и выбросили оружие. Помощь извне не придёт — Сишы территория «Тяньбана», даже если сейчас позвать подмогу, не успеют.
Только Вэйцян упирался. Двое держали его с боков, но он всё равно не хотел падать на колени. Один из бойцов ударил его точно в пах. Даже самый крепкий мужик завопил от боли.
Вэйцян багровел, пена летела изо рта, но он всё ещё не сдавался:
— Вэй Шаотянь! Да кто ты такой?! Подкидыш, которого старик пожалел и пригрел! Бездомная собака! Пф!
Капля слюны попала Вэй Шаотяню на лицо. Он провёл большим пальцем по щеке и пробормотал:
— Собака хорошая… Жаль, что хозяин не тот.
Через несколько минут Вэйцян уже не мог издать ни звука. Он свернулся клубком на земле, из носа и рта текла кровь. Бойцы выполнили приказ — избили до неузнаваемости. Ци Юй подошёл, пнул его ногой и сказал:
— Тянь-гэ, он уже мёртвый. Может, закопаем где-нибудь?
Вэй Шаотянь присел, держа во рту сигарету, и поднял за ухо окровавленного Вэйцяна:
— Если бы сегодня мои люди зашли на территорию Сюнбана, их бы не выпустили целыми. Но я дам тебе шанс. Передай своему боссу: сборы в этом месяце должны поступить вовремя. Я буду ждать.
Под палящим солнцем двери храма были наглухо закрыты. За воротами стояли дюжины людей в чёрных костюмах, каждый с пистолетом под мышкой. Но в Аньчэне к этому давно привыкли. Каждый месяц одно и то же: когда «Тайань» собирает совет, полиция объезжает улицу стороной.
В главном зале стояла статуя Бодхисаттвы Кокузо: на голове — пять буддийских корон, в правой руке — меч мудрости, в левой — сжатый кулак с лотосом. Люди говорят, что это бог богатства, дарующий процветание и неиссякаемые блага.
Внутренний храм служил штаб-квартирой «Вэньу-тан» — места хоть и маленького, но с бодхисаттвой на посту. Так что, хоть многие и позволяли себе дерзости, крови здесь ещё не видели.
Вэй Шаотянь крутил в руках серебряную зажигалку: открывал, зажигал, закрывал. На самом деле прошло всего несколько минут, но на столе уже стоял счётчик банкнот, и Ци Юй принимал деньги от каждого отделения.
Где прибыль — там и дивиденды. Грязные купюры, собранные сегодня, завтра превратятся в чистые чеки — даже с убытком, но всё равно приятно.
Огонь вспыхивал и гас. Он держал сигарету во рту, но так и не прикурил.
Перед статуей Гуань Юя горели три палочки благовоний. Главарь посередине молчал. Слева сидел Сюн-гэ с мрачным лицом. В храме повеяло зловещим холодом, мурашки побежали по коже. Все понимали: два дня назад парня Сюн-гэ избили в Сишы — едва жив остался. «Тайань» давно раскололся на «Тяньбан» и «Сюнбан», и внутренние разборки не прекращались. Сейчас Вэй Шаотянь явно решил преподать урок. Бедный Вэйцян просто выбрал не тот день — выполнял приказ хозяина, а сам получил нож в спину. Горько, как жёлтый лотос во рту, а сказать нечего.
Пока не закончится эта борьба двух тигров, всем придётся ходить по лезвию бритвы.
Ци Юй сложил деньги:
— Тянь-гэ, эти отделения рассчитались.
Вэй Шаотянь щёлкнул зажигалкой — сталь звонко ударила по кремнию.
— Те, кто заплатил, могут идти.
Никто не хотел задерживаться в этом опасном месте. Но даже выйдя из храма, люди всё ещё дрожали от страха. Тем, кто остался внутри, было ещё хуже. У Ци Юя от волнения потели ладони, Ликунь держал руку у пояса, готовый в любой момент выхватить пушку. Перед входом в храм босс чётко сказал: как только сигарета догорит, а Сюн-гэ так и не заплатит — начинаем.
Сюн-гэ всё молчал. А у босса уже половина сигареты сгорела. Время будто остановилось. Каждая секунда — как обратный отсчёт. Никто не знал, чьё терпение лопнет первым. Мелкие рыбёшки нервно глотали слюну, сердце колотилось в горле. Только два босса сохраняли спокойствие — или уже приняли решение. Два тигра в одной горе не уживутся. Пистолеты припасены — рано или поздно начнётся кровавая развязка.
Вэй Шаотянь невозмутимо произнёс:
— Сюн-гэ, есть что сказать? Если нет — займусь делом.
Вэй Шаосюн прикурил сигару, и его маслянистое лицо покрылось морщинами от улыбки:
— Атён, ведь в Камбодже я спас тебе жизнь.
Вэй Шаотянь стряхнул пепел. Сигарета почти догорела.
— Я помню всё, что Сюн-гэ для меня сделал.
— Раз помнишь — отлично. — Вэй Шаосюн провёл пальцем по золотому зубу. Его подручный Ахао поставил на стол чёрный чемоданчик. Щёлкнул замок — внутри аккуратными стопками лежали купюры.
— Тянь-гэ, вот сборы за этот месяц. Пересчитай.
Все взгляды устремились на Вэй Шаотяня.
В ту долю секунды, пока он молчал, в храме никто не осмеливался дышать. Но за эти мгновения он уже принял решение.
Вэй Шаотянь резко потушил сигарету о стол, захлопнул чемодан и усмехнулся:
— Деньги Сюн-гэ пересчитывать? Зачем?
Все вздохнули с облегчением.
— Атён, хоть ты и молод, но все видят твои способности. Благодаря тебе у нас каждый год доход растёт, дела идут в гору. Старик правильно поступил, посадив тебя на это место. Я искренне согласен.
Вэй Шаосюн зажал сигару между пальцами и положил другую руку Вэй Шаотяню на плечо:
— Мы с тобой, братья, прошли огонь и воду. Не стоит из-за какой-то лапши портить отношения.
Вэй Шаотянь всё так же дерзко пожал плечами:
— Не стоит благодарности. Я бесплатно наказал твоего подручного.
— Вэйцян непослушен. После тюрьмы у таких характер… Прости, что доставил неудобства. Наказать — правильно. — Вэй Шаосюн похлопал его по плечу. — На следующей неделе партия товара приходит в порт. Займись там, как обычно.
Вэй Шаотянь закурил новую сигарету и молча проводил взглядом уходящих людей Сюн-гэ.
Ци Юй закрыл чемодан на замок и приковал его наручниками:
— Тянь-гэ, можно ехать.
Вэй Шаотянь кивнул. Он не спал всю ночь, глаза покраснели. Как только дверь храма открылась, десятки людей окружили его. Он окинул их взглядом под палящим солнцем:
— Всё в порядке. Расходитесь.
Снаружи он держался уверенно, но внутри лихорадочно просчитывал варианты. Худший сценарий — большая драка. Шум поднимется, и потом никому не удастся всё замять. Сейчас уже не те времена, как в гонконгских боевиках, где убийство списывают на несчастный случай.
Наступил новый век после 2000 года — все хотят зарабатывать тихо и спокойно.
К тому же другие отделения явно намерены сидеть в стороне и наблюдать за битвой тигров. Его власть ещё не прочна. Время для решительного удара по Вэй Шаосюну ещё не пришло.
В машине Ци Юй с чемоданом сел на заднее сиденье и, заметив красные глаза босса, сказал:
— Тянь-гэ, пусть дядя Чжун отвезёт тебя домой отдохнуть. Деньги я сам отвезу в компанию. Не переживай — ничего не случится.
Вэй Шаотянь будто не слышал. Он взглянул в зеркало заднего вида:
— В компанию.
Дядя Чжун послушно тронулся. Ци Юй вздохнул и опустил окно, подав знак машинам сопровождения.
Автомобиль влился в поток. Небо, ещё недавно ясное, вдруг потемнело. Вспышки молний, гром — и хлынул ливень. В радио как раз сообщили:
— …Из-за тайфуна «Пабук» в ближайшие дни ожидаются сильные грозы…
Ци Юй проворчал:
— Отлично. Теперь с тайфуном никакой товар не пройдёт.
http://bllate.org/book/6330/604358
Готово:
