Он, похоже, тоже заметил, что Чу Ли с трудом поспевает за ним, и молча замедлил шаг, чтобы ей было легче. Помедлив пару секунд, он всё же решил, что между ними слишком большое расстояние, и слегка сжал её ладонь, полностью охватив её руку своей.
Чу Ли не стала вырываться — она давно привыкла к близости с Чэнь Е, ведь они и не такое делали.
С тех пор как она переродилась, ей почти не снились воспоминания прошлого. Только в ту ночь, когда она дала согласие Чэнь Е, ей впервые приснилось прошлое.
Чэнь Е был зрелым, но в то же время немного своенравным. Иногда он действовал импульсивно и покупал ей множество вещей, которые ей не нравились и которыми она никогда не пользовалась. Он шутил: «Ну и ладно, тогда просто выбросим всё».
Бесценные драгоценности и бесчисленные наряды — сколько всего он уже отправил в мусорное ведро!
Сначала они лишь подписали брачный договор, но в ЗАГС так и не пошли. В первый месяц жизни в доме Чэнь Е он был постоянно занят и почти не появлялся дома.
Иногда он возвращался глубокой ночью, когда она уже крепко спала.
Её постоянно будили посреди ночи — Чу Ли даже подозревала, что он делает это нарочно. Но потом отбрасывала эту мысль: вряд ли он такой злой человек.
Она была мягкой и покладистой, никогда не сопротивлялась, покорно принимала всё, что бы он ни делал. Ведь они же подписали договор — значит, всё, что он делает, правильно. Хотя просыпаться посреди ночи было мучительно, она всё равно плакала и, обнимая его за шею, покорно уступала.
Про себя она не раз называла Чэнь Е «человеком в дорогом костюме, но диким зверем внутри», но стоило ей встретиться взглядом с его прищуренными глазами — и вся злость таяла, слова застревали в горле.
В день регистрации она проснулась рано, покраснела и надела красное платье с открытой спиной, тщательно накрасилась и села в машину водителя, направляясь в ЗАГС.
В тот день Чэнь Е сказал, что она прекрасна. Регистрация прошла быстро: подписи, фотография, печать — всё сложилось само собой.
Щёки Чу Ли пылали ярче закатного неба. Она робко коснулась пальцами его руки, и её глаза заблестели:
— Я постараюсь быть хорошей женой.
Чэнь Е на мгновение замер, потом улыбнулся и погладил её по голове:
— Ты уже сейчас замечательная.
Даже переродившись, Чу Ли до сих пор не знала одного секрета, спрятанного во времени и так и не раскрытого.
Она никогда не задумывалась, почему Чжао Хэчунь ради Чэнь Е готова была умереть, но в итоге именно её, Чу Ли, «продали» ему.
История, начавшаяся с нежности, на самом деле была полна унизительных подробностей.
Наследник дома Чэнь, безжалостный и жестокий, холодный и бездушный, однажды в ленивый, скучный полдень встретил её.
Он только что разобрался с толпой голодных волков, которые охотились за его жизнью, жёстко расправился с непослушными псами и едва удержал своё положение. Он остановил машину у обочины, прикурил сигарету, а запах крови на нём ещё не выветрился.
Яркое солнце, тени от ветвей деревьев, переплетаясь, ложились на землю.
Пятна света упали на плечи девушки.
Девушка в светло-зелёном платье присела у дерева и кормила кошку, что-то болтая без умолку. Её нежное, белое личико попало в поле его зрения, розовые губы двигались — она была очень красива.
Его взгляд застыл. В этот миг в груди вспыхнул огонь, желание стало нестерпимым.
Полчаса она кормила кошку — и полчаса он сидел в машине, наблюдая за ней.
Она разговаривала с кошкой, будто та могла её понять, и к концу даже чуть не заплакала, но всё равно выдавила улыбку. Эта улыбка в лучах заката казалась особенно трогательной.
Потом она неспешно ушла.
Чэнь Е тоже завёл машину и уехал. Вернувшись домой, он немедленно запросил полную информацию о Чу Ли и узнал, что её родители умерли, а старший брат попал в серьёзную юридическую передрягу.
Чэнь Е никогда не любил тянуть дела. Почти сразу он принял решение:
он получит Чу Ли.
Обычно он добивался своего силой, но на этот раз выбрал обходной путь — заставил тётку Чу Ли снять иск.
И так он получил Чу Ли.
Все думали, что Чу Ли продали Чэнь Е, и сама Чу Ли верила в это.
Но кто знал, что на самом деле именно он шёл на всё ради неё.
Не заметив, как, Чу Ли оказалась в шумном караоке-зале, куда Чэнь Е привёл её за руку.
Как только они вошли, компания замерла. Музыка вдруг оборвалась, и в зале повисла зловещая тишина.
Чэнь Е уступил ей своё место:
— Садись.
Его фигура загородила ей свет. Он спросил:
— Что будешь пить?
Чу Ли облизнула губы:
— Хочу попробовать пива комнатной температуры.
Чэнь Е негромко кивнул:
— Налить тебе.
Чжао Вэньцзе, привыкший к тому, как Чэнь Е ведёт себя с Чу Ли — мягче, чем собака, — не удивился, но всё же подсказал:
— Братан, у нас только ледяное пиво, комнатной температуры нет.
Это ведь не заседание общества любителей здорового образа жизни!
Чэнь Е пнул его:
— Сходи купи.
Чжао Вэньцзе, чувствуя кислый запах любви, цокнул языком, но всё же вызвал официанта и заказал пиво комнатной температуры.
Чэнь Е налил Чу Ли немного в бокал:
— Пей.
Чу Ли обеими руками взяла бокал и с любопытством спросила:
— Зачем ты меня сегодня позвал? У меня ещё домашка не сделана.
— Покажу тебе мир, малышка.
Чу Ли вообще не любила караоке: она плохо пела и стеснялась. Обычно она сидела в углу, либо играла в телефон, либо просто смотрела в потолок.
Она только что пригубила пиво, как Чэнь Е тут же отобрал у неё бокал:
— Достаточно попробовать.
— Ладно, — согласилась она без возражений.
С появлением Чу Ли внимание всех богатеньких наследников невольно переместилось на неё.
Девушка Чэнь Е редко показывалась на людях, но в их кругу давно была знаменитостью.
Сегодня, увидев её, все подумали, что слухи не врут.
Она была даже красивее, чем они представляли: белая кожа, тонкая талия, тихая и скромная, и в то же время немного капризная.
Гу Чэн начал подначивать:
— Чу Ли, спой что-нибудь!
Она замахала руками:
— Я фальшивлю.
Шэнь Чжихэ поправил очки в золотой оправе, но не стал настаивать на песне. Вместо этого он налил бокал вина и протянул ей:
— За компанию?
В его глазах блеснуло искреннее восхищение. Ему действительно понравилась Чу Ли — тихая, красивая, с белым личиком, длинными ресницами и выразительными глазами.
Чу Ли моргнула:
— Я не могу много пить.
Шэнь Чжихэ поставил бокал обратно и не стал настаивать.
Разговоры компании её не интересовали. Она сидела рядом с Чэнь Е, растерянная, не понимая, зачем вообще пришла.
Чэнь Е взял колоду карт. Песня в караоке давно смолкла.
Карты в его руках превратились в настоящее шоу. Они играли на огромные суммы — цифры пугали.
Чу Ли сидела в углу, почти незаметная, скучала и не хотела лезть в телефон. Раз уж Чэнь Е заставил её прийти, она решила хорошенько его потрепать и вырвала у него несколько карт, хаотично выкладывая их на стол.
Гу Чэну было непросто смотреть на это: он никогда не видел, чтобы Чэнь Е так потакал девушке.
Чэнь Е проиграл несколько раз подряд, но Чу Ли уже наигралась и перестала трогать его карты.
Ей стало скучно, и она начала клевать носом. Чэнь Е снял с себя пиджак и накинул ей на плечи.
Чу Ли сначала прислонилась к дивану, собираясь немного поспать, но потом её голова склонилась к его груди. Она словно вернулась в первые дни после свадьбы и машинально обняла его за шею, потеревшись щекой о его подбородок:
— Чэнь Е, мне хочется спать.
Девушка послушно прижалась к нему, и в голосе её звучала детская нежность. Она вся была мягкой и вялой, будто побитый инеем цветок.
Её слова прозвучали как ласковая просьба — мягко, сладко, слаще ваты.
Чжао Вэньцзе и представить не мог, что у Чу Ли есть такая сторона. Раньше, когда она встречала Чэнь Е, всегда дрожала от страха и избегала их, как заразы. Никто не видел, чтобы она так нежно прижималась к нему и говорила, что хочет спать.
Теперь все завидовали, будто их сердца царапали кошачьи коготки. Чжао Вэньцзе даже подумал, не завести ли ему тоже влюблённую студентку-отличницу.
Чу Ли была капризной, но не избалованной, и её поведение никого не раздражало — наоборот, было приятно смотреть.
Она, похоже, не замечала, насколько напрягся Чэнь Е. Закрыв глаза, она снова потерлась о его подбородок и, обхватив его шею, тихо проворчала:
— Так хочется спать… Уже засыпаю.
Она помнила, что у неё ещё не сделана домашка и не повторены уроки, а здесь так скучно.
Чэнь Е зажал её ноги между своих, чтобы она сидела у него на коленях. Теперь она напоминала ленивую коалу, повисшую на нём лицом к лицу. Он погладил её по щеке и, даже не предупредив, поднял её на руки и направился к выходу.
Чу Ли прижалась к нему, но боль внизу живота оказалась сильнее, чем она ожидала. Её лицо побледнело, она выглядела очень слабой.
Чэнь Е чувствовал, будто держит хрупкую фарфоровую куклу, которую можно разбить одним неловким движением. Впервые за всю свою жизнь он ощутил такую тревогу и осторожность.
— Ты, наверное, не ужинала? Поем, а потом я отвезу тебя домой, — спросил он.
Чу Ли вяло покачала головой:
— Не хочу есть. Не голодна.
Сейчас ей хотелось только горячего напитка, а лучше бы лечь в постель.
— Не надо меня носить, — прошептала она, стесняясь, что её так несут на руках при всех.
Чэнь Е опустил её на землю. Она устойчиво встала, но лицо оставалось бледным, без единого румянца.
За стеклом отражался соседний небоскрёб. Небо внезапно разразилось ливнем — крупные капли хлестали по асфальту, стекая по улицам, словно жемчужины.
Жара, длившаяся несколько дней, резко сменилась холодным ветром.
Ещё днём светило яркое солнце, а к вечеру небо затянуло тучами.
В кармане Чэнь Е зазвонил телефон. Он взглянул на номер и сразу стал серьёзным. Ответив, он заговорил мягче обычного, черты лица смягчились, голос стал тёплым:
— Бабушка.
Бабушке Чэнь Е было почти восемьдесят. Она давно жила в загородной резиденции, редко вмешивалась в дела семьи, но особенно любила внука. Часто звала его на обед.
Старушка жалела его: мать и отец не проявляли к нему ни капли любви, у него не было близких. Каждый Новый год он стоял в углу один, и никто не подходил к нему — все боялись его суровости.
В семье Чэнь Е был изгоем. Младшие братья и сёстры его боялись.
Бабушка весело сказала:
— Приезжай сегодня ко мне на ужин. Я приготовила тебе личжиго. Ты ведь любишь?
Чэнь Е на мгновение замялся:
— Хорошо.
Бабушка обрадовалась ещё больше:
— Не надо ничего покупать, у меня уже всё есть.
Сегодня был день рождения Чэнь Е. Кроме Чжао Вэньцзе и пары друзей, никто не собирался его поздравлять.
Его родители, вероятно, давно забыли дату его рождения.
Положив трубку, Чэнь Е повернулся к Чу Ли. В его глазах мелькнула несвойственная ему робость:
— Поехали кое-куда.
Чу Ли уже не так сильно хотела спать, но всё равно выглядела уныло:
— Куда?
— К моей бабушке.
Личико Чу Ли скривилось:
— Не хочу.
Чэнь Е взял её за руку и пожал плечами:
— Тогда скажи ей это сама.
Чу Ли ущипнула его за руку. Силы у неё было мало, поэтому Чэнь Е даже не почувствовал боли, но нагло заявил:
— Зачем ты меня щиплешь? Это не моя вина. Просто бабушка хочет тебя видеть.
— Не верю, — надулась Чу Ли и выдернула руку. — Теперь не разговаривай со мной. Я с тобой не хочу общаться.
Чэнь Е послушно замолчал и до самого конца пути не проронил ни слова.
http://bllate.org/book/6318/603594
Готово:
