Чу Ли поставила портфель на пол и, моргнув, спросила:
— Мам, брат уже вернулся?
— Да, дома. В своей комнате.
— Я зайду к нему, скажу пару слов.
— Иди.
Чу Ли ходила почти бесшумно. Подойдя к двери спальни Чу Юаня, она вежливо постучала три раза и заранее предупредила:
— Брат, ты там?
— Нет.
— …
Чу Ли тихонько положила ладонь на ручку двери, осторожно повернула её и высунула в щель половину головы.
— Брат, мне надо тебе кое-что сказать.
На белоснежной стене комнаты красовался плакат со скелетом. Юноша лениво лежал на кровати в наушниках и, бросив взгляд на дверь, где маячила его сестрёнка, холодно бросил:
— Закрой рот, плотно закрой дверь и проваливай.
С детства Чу Ли немного побаивалась брата. Когда Чу Юань хмурился, он выглядел особенно грозно — шрам величиной с большой палец посреди лба придавал ему ещё более свирепый вид.
— Брат, сегодня я видела, как ты требовал деньги у младшеклассников.
Чу Юань чуть шевельнул веками, снял наушники и уставился на неё ледяным взглядом.
Чу Ли знала: брат не только вымогает деньги, но и за плату дерётся за других, а ещё участвует в гонках на машинах с богатенькими парнями — всё ради денег. Ради неё. Чтобы собрать на операцию. Чтобы оплатить развод родителей. И из-за этого он весь покрыт шрамами.
В этой жизни она больше не хотела, чтобы Чу Юань жил так — на лезвии бритвы, в огне и пламени.
Его пронзительный взгляд задержался на её лице на мгновение, после чего он фыркнул:
— Сегодня я вообще не ходил в Седьмую школу.
Ну и ладно. Значит, сестрёнка теперь умеет врать.
— Триста юаней.
— … Я…
Слово «чёрт» он еле сдержал.
Днём, после уроков, он как раз вымогал у одного толстяка ровно триста юаней. Неужели Чу Ли действительно всё видела?
— Ни слова родителям, — приказал он.
Чу Ли кивнула. Она всегда говорила медленно, независимо от обстоятельств.
— Хорошо, не скажу.
Чу Юань, хоть и выглядел как типичный задира — «я главный, я из улицы» — перед трудолюбивыми и честными родителями всегда вёл себя тихо и послушно. Даже курить старался так, чтобы они не узнали.
Он болтал ногой, увлечённо играя в приставку, и даже не поднял глаз.
Чу Ли послушно стояла у двери и осторожно заговорила:
— Но, брат… ты больше так не делай, ладно?
Чу Юань даже не удостоил её ответом.
— Брат.
Молчание.
— Братик.
Чу Юань был полностью поглощён игрой и делал вид, что её не существует.
Чу Ли кивнула, будто поняла что-то важное.
— Ладно.
— ?
Внезапно Чу Ли вскрикнула:
— А-а-а!
И тут же тихонько заплакала.
Чу Юань поднял голову и недоумённо посмотрел на неё:
— ???
Сюй Мэйлань, услышав крик дочери, решила, что дети подрались, и поспешила в комнату сына.
— Что случилось?
Чу Ли потёрла глаза и обиженно сказала:
— Мам, брат меня ударил.
Чу Юань: ?
Она потрогала голову и надула губы:
— Потому что он не хотел, чтобы я рассказала тебе, как он днём отбирал деньги у младшеклассника.
Чу Юань: …
В этой жизни Чу Ли больше не собиралась покрывать поступки брата. Она не станет соучастницей.
Сюй Мэйлань нахмурилась, явно разочарованная.
— Чу Юань, мама же учила тебя — нельзя обижать одноклассников.
Чу Юань с трудом сдержал ярость и коротко объяснил всё матери. Затем он посмотрел на сестру так, будто хотел её съесть живьём, и сквозь зубы процедил:
— Чу Ли, как только будет время, я устрою тебе социалистическую порку.
Чу Ли всхлипнула и уже собиралась снова позвать маму, но Чу Юань мгновенно зажал ей рот ладонью.
— Закрой рот, — прошипел он.
Чу Ли вздохнула:
— Хорошо, я же послушная.
*
На следующий день в школе светило яркое солнце. Лучи пронзали летнюю дымку, наполняя воздух прохладным ароматом. Пятнистая тень деревьев ложилась на стены учебного корпуса, а нежно-зелёный плющ оплетал половину невысокой стены.
Чу Ли только что заполнила в кабинете заявление на пособие для малоимущих и возвращалась в класс, неся в руках стопку тетрадей для учителя. У двери её класса толпилось человек десять стройных юношей.
Самым высоким и заметным среди них был Чэнь Е. У него были мягкие короткие волосы, изысканное и холодное лицо, длинная шея и узкие бёдра. Стоя под солнцем, он буквально сиял белизной.
На нём была простая белая футболка, а на шее поблёскивало дорогое ожерелье с синим камнем. В изящных пальцах он крутил зажигалку и, гордо подняв подбородок, спросил:
— Где Сюй Лянчжоу?
За спиной Чэнь Е стояли его ровесники — все богатые наследники, избалованные и дерзкие. Если они решали кого-то «урегулировать», то делали это беспощадно.
Ученики первого класса замерли, не смея произнести ни слова. Никому не хотелось вмешиваться в разборки двух «королей» Седьмой школы.
Из класса раздался скрежет, и Сюй Лянчжоу с разноцветными волосами появился у двери. Его красивое лицо сейчас казалось холодным и безразличным. Он лениво усмехнулся:
— А ты кто такой?
Чэнь Е холодно рассмеялся:
— Я твой папочка, понял, ублюдок?
Вчера Сюй Лянчжоу на площадке грубо подставил Ши Цзяли и сломал ему ногу, а потом ещё и оскорбил Чэнь Е во дворе, назвав его ничтожеством. Чэнь Е был вне себя от злости.
Если ему плохо, то Сюй Лянчжоу точно не будет хорошо. Ни за что.
Два красивых юноши стояли друг против друга, готовые вот-вот сцепиться.
Чу Ли хотела отойти подальше, но не успела — Чэнь Е уже начал драку, и у двери воцарился хаос.
Её толкнуло вперёд, и локоть Чэнь Е случайно задел её плечо. Юноша был силен, и этот удар, нанесённый с размаху, швырнул её прямо на пол.
— Бух!
Лоб Чу Ли ударился о косяк. От боли она побледнела, тетради рассыпались по полу, и она, прикрыв глаза рукой, опустила голову.
Чэнь Е замер. Он не хотел её задеть.
Шум стих.
Чу Ли сидела, прижавшись к стене, колени вместе, голову спрятала между ног. Сначала она всхлипнула пару раз, а потом замолчала.
Чэнь Е знал, как сильно он ударил, но ведь это была случайность.
— Не ударил ли он ей мозги?
— С ней всё в порядке?
— Кто это вообще?
— Чёрт, Чэнь Е теперь и девчонок бьёт.
От шума в ушах Чэнь Е стало ещё злее. Он присел на корточки и осторожно коснулся её запястья большим пальцем.
— Подними лицо, дай посмотреть.
Чу Ли не реагировала, сидела неподвижно.
Чэнь Е нахмурился, решительно поднял её подбородок, заставляя посмотреть на него. На белом личике, не болезненно бледном, а скорее румяном и свежем, на виске красовался глубокий красный след.
Глаза Чу Ли были полны слёз, кончик носа покраснел — она выглядела обиженной и хрупкой.
Чэнь Е сжал губы и спросил голосом, совсем не похожим на его обычный:
— Больно?
Чу Ли молча отвела взгляд и медленно поднялась, собирая рассыпанные тетради. Ответа не последовало.
Сюй Лянчжоу прислонился к двери и язвительно заметил:
— Ты что, глухой? Разве не слышал, как громыхнуло? Конечно, больно.
Чэнь Е, кипя от злости, рявкнул:
— Заткнись, я тебя не спрашивал!
Хрупкая фигурка Чу Ли уже направлялась в класс, но Чэнь Е резко схватил её за плечо и, с трудом сдерживая раздражение, бросил:
— Ты что, совсем без воспитания? Не ответила — и ушла?
Чу Ли повернулась к нему и тихо, мягким голосом произнесла:
— Больно.
— Чэнь Е, больно.
Чу Ли стояла перед Чэнь Е, едва доставая ему до подбородка. Она была крошечной. Говорила медленно, с мягким акцентом южного городка, и её голос звучал так нежно, что проникал прямо в сердце.
Чэнь Е чувствовал: в её голосе нет ни капли притворства. Эта мягкость и нежность были естественными.
Он опустил глаза. Её черты лица будто выточены резцом мастера — кожа белая, но не болезненно, а с лёгким румянцем, губы слегка поджаты, будто она чем-то недовольна.
Даже самая терпеливая девушка не могла бы радоваться после такого удара.
Сюй Лянчжоу наблюдал за ними и продолжал издеваться:
— Ну и молодец, Чэнь Е. Драться начал — так хоть бы мальчишек бил, а не девчонку. Гордость Седьмой школы!
Сам он с разноцветными волосами не был лучше, но это не мешало ему насмехаться.
Чэнь Е бросил на него ледяной взгляд, полный ненависти, будто хотел пронзить его насквозь.
Он сдержал гнев, равнодушно усмехнулся:
— А ты-то каков? На прошлой неделе тебя в переулке за школой избили до полусмерти, и тебе пришлось ползти на четвереньках. Только Чжао Вэньцзе помог тебе встать. Забыл уже?
Лицо Сюй Лянчжоу, обычно спокойное, исказилось. Он выпрямился и начал разминать запястья, глаза стали ледяными.
Чэнь Е, похоже, нашёл забаву:
— Сейчас интернет везде. В следующий раз, если тебя снова изобьют, обязательно снимут на видео. Все узнают великого лидера первого класса Седьмой школы Сюй Лянчжоу по твоим разноцветным волосам.
— Какой же ты всё-таки знаменитый.
Прошлая драка была позором всей жизни Сюй Лянчжоу. Кто напоминал об этом — тому не поздоровилось.
— Да пошёл ты к чёрту!
Напряжение нарастало, казалось, сейчас начнётся настоящая бойня.
Рука Чэнь Е уже взлетела, но вдруг на неё легла маленькая мягкая ладонь. Чу Ли тихо предупредила:
— Идёт учитель.
Кто-то ещё пытался разнять их.
Сюй Лянчжоу бросил на Чэнь Е последний взгляд и, убрав агрессию, скрылся в классе. Чэнь Е смотрел на тонкую руку, лежащую на его предплечье, и внезапно почувствовал, как злость уходит.
Староста седьмого класса подбежал, скорбно вздыхая:
— Ох, Чэнь Е, боже мой, пойдём уже!
Скандал быстро закончился.
На уроке у Чу Ли всё сильнее болел налобный шиш. Се Мань передала ей записку:
«Ты в порядке?» — с беспокойством спросила она, глядя на ушиб.
Чу Ли вздохнула:
«Болит немного».
«В следующий раз, когда мальчишки дерутся, держись подальше».
«Я старалась, но не получилось».
Спокойный голос учителя доносился с кафедры, а в воздухе витал аромат листвы.
Последнее время Чу Ли часто отвлекалась на уроках, вспоминая прошлое.
Чэнь Е в десятом классе был ярким, дерзким и самовлюблённым парнем.
Настоящий избалованный богатенький мальчик — высокомерный и безрассудный.
Чу Ли не знала, что произошло за эти годы, что превратило такого гордого и вольного юношу в зрелого и сдержанного мужчину.
Она видела его подавленность и сама переживала его крайности.
Это был, казалось бы, самый обычный день. Ночью она проснулась от жажды и с трудом докатилась на инвалидной коляске до кухни, чтобы тайком выпить банку холодной колы.
В кабинете на первом этаже что-то шевельнулось.
Любопытство взяло верх. Она медленно подкатила к двери.
Обычно Чэнь Е строго запрещал ей заходить в свой кабинет.
Из приоткрытой двери пробивался свет, а в воздухе витал лёгкий запах крови.
Мужчина сидел в кресле, аккуратно застёгнутая белая рубашка, расстёгнутый воротник обнажал выступающую ключицу. Рукава были закатаны, обнажая сильные, рельефные предплечья. Его худощавые запястья выглядели изящно, а большой палец неторопливо постукивал по столу.
Он откинулся на спинку кресла, взгляд был спокойным, но в глубине глаз читалась ледяная жестокость. Он ровным, вежливым тоном разговаривал с мужчиной, стоявшим на коленях перед ним в жалком виде.
http://bllate.org/book/6318/603573
Готово:
