Ли Цуэй не испытывала ни малейшей радости. На затылке у неё поднялись волоски дыбом, руки и ноги стали ледяными — точно так же, как человек боится бездны на глубине десяти километров: чем глубже заглядываешь во тьму, тем сильнее страх. Неожиданный звонок заставил её вздрогнуть всем телом.
Мерцающий на экране номер был источником этой тьмы. Убедившись, что последние полдня в комнате не издала ни звука, она лишь тогда осмелилась ответить, заранее настроившись на холодную отстранённость, присущую ссоре. Сдвинув палец по экрану, она молчала.
— Жена, всё ещё злишься? — голос мужчины на другом конце провода звучал бархатисто и приятно. Он терпеливо уговаривал её: — Днём повезу тебя на пляж: поплаваем, пожарим шашлык. Хорошо?
— А? Что ты сказал? Нет, не хочу, — нарочито сонным голосом пробормотала Ли Цуэй, растрёпывая постельное бельё, будто только что проснулась после дневного сна, и полностью завернулась в одеяло.
— Я всю ночь на диване сам себя наказывал, — жалобно произнёс он. — Диван такой жёсткий и короткий, спина вся болит.
— И слава богу, — не собиралась она сочувствовать этому чудовищу. — Это тебе за то, что вчера взорвался без причины. Получай по заслугам.
Услышав, что её тон стал обычным, он обрадовался и спросил:
— Чем занимаешься? Вокруг ни звука… Спала?
— А чем ещё? Твои два охранника стоят, как парочка стражей у врат. Хотела бы выйти — да разве получится? — невозмутимо ворчала она, хотя сердце внутри бешено колотилось: боялась, что он заподозрит неладное.
Едва она договорила, как дверь спальни распахнулась. Шан Чэнь, прижав телефон к уху, возвышался в проёме, его стройная фигура расслабленно опиралась на косяк. Он наблюдал, как она плотно укуталась в одеяло, затем убрал телефон, быстро снял железно-серый костюм и положил часы на тумбочку.
— Ты что, издеваешься? Зачем звонить, если уже в гостинице? Мешаешь мне спать, — притворилась Ли Цуэй, потирая глаза, будто только что проснулась. Увидев, что он начал расстёгивать чёрную рубашку, игриво бросила: — Ну и что? Одна ночь на диване — и ты уже не выдерживаешь? Какой нетерпеливый.
Мужчина, обнажив мускулистый торс, опустился на кровать, продавив матрас. Даже сквозь тонкое одеяло она ощущала жар, исходящий от него. Его красивое, слегка дикое лицо приблизилось к её щеке, и он хрипло прошептал:
— Вижу, настроение у тебя хорошее. Давай вместе поспим после обеда, хорошо?
Ли Цуэй уперла ладони ему в грудь — горячую, словно раскалённое железо. Щёки её мгновенно вспыхнули, а разум, напрягшись до предела, заставил её отвернуться:
— Нет, Шан Чэнь, вставай.
Она не была уверена, найдётся ли у неё ещё возможность принять противозачаточное. Да и два дня подряд — это наверняка навредит здоровью.
Он лёгким движением носа коснулся её щеки, губы шевельнулись:
— Не даёшь прикоснуться? А сама лежишь в одеяле и соблазняешь меня.
— Откуда мне знать, что ты вернёшься и сразу превратишься в зверя? Это что за «самоосмысление»? На кровати? — оттолкнула она его голову. Ещё немного таких прикосновений — и её решимость рухнет. Глубоко вдохнув дважды, она добавила: — Вставай скорее. Разве мы не собирались на пляж? Мне нужно найти купальник.
Мужчина поднялся, чтобы их лбы соприкоснулись. В его тёмных глазах плясали два ярких огонька. Он злился: она прекрасно знала, что он на грани, а всё равно отталкивала его. Словно сквозь зубы процедил:
— Я уже весь горю, а ты думаешь о купальнике? Эх, бессердечная женщина! А ведь я в позавчерашнюю ночь так много раз тебя насыщал.
Её изящное лицо стало пунцовым от стыда, но она всё ещё пыталась выиграть время:
— Нет, Шан Чэнь, по крайней мере сегодня… Сегодня нельзя, хорошо?
Шан Чэнь выпрямился, одной рукой прижал её ладони над головой, другой расстегнул ремень и покачал головой с хищной улыбкой:
— Нет.
В итоге он добился своего и «поспал после обеда» вместе с ней. После нескольких раундов победы мужчина направился в ванную, чтобы быстро освежиться. Женщина, хоть и чувствовала себя липкой от пота, лениво растянулась на постели и не желала шевелиться.
Через десять минут Шан Чэнь, завернувшись в полотенце, сел на край кровати и вытирал влажные чёрные пряди. Бросив взгляд на женщину, которую явно «достал» до полного оцепенения, с заботливым видом предложил:
— Может, отнесу тебя в душ?
Ли Цуэй, наблюдая за его свежим и бодрым видом, лукаво прищурила карие глаза, лениво перевернулась на бок и вместо ответа тихо спросила:
— Когда мы вернёмся домой?
— Послезавтра днём, — ответил он и добавил: — Завтра нет рейсов из Америки в Северный город. Нам нужно будет пройти таможенный контроль.
— Я не хочу нелегально возвращаться домой, — бросила она, косо взглянув на него. — Это незаконно. Не тяни меня за собой. Я законопослушная гражданка.
— Тогда оставайся здесь, — аккуратно сложил он полотенце и серьёзно посмотрел на неё. — Помоги мне управлять «Раем наслаждений». Чтобы эта банда неумех не доводила меня до ярости.
Как будто она станет управлять этим роскошным центром отмывания денег! Ли Цуэй закатила глаза и, собрав последние силы, поднялась, плотно укутавшись в плед. Ноги её дрожали, но она не попросила помощи и, держась за стену, добрела до ванной.
Шан Чэнь усмехнулся, наблюдая за её упрямством, но тут же на его телефоне раздалось уведомление. Он взял белый аппарат с тумбочки, и, едва взглянув на экран, улыбка с его лица исчезла.
И отправитель, и содержание сообщения вызывали у него глубокое раздражение.
[Старший брат Шан, когда ты вернёшься домой? Я купила очень красивое платье к вечеринке в честь дня рождения и надеюсь, ты поможешь мне его примерить.]
Сразу же пришло второе сообщение:
[Э-э… Старший брат Шан, папа говорит, что мне скоро исполнится восемнадцать, и я больше не смогу просить у тебя подарков. Но мне всё равно хочется знать: ты подарил бы мне что-нибудь? Если да, я обязательно буду беречь это как самое дорогое. Честно-честно.]
На следующий день днём Шан Чэнь повёз её на вертолёте через границу в одну из маленьких стран Юго-Восточной Азии. Они снова воспользовались особым коридором, минуя официальный паспортный контроль и авиарейсы. Приземлились они точно в тот момент, когда в Северный город прибыл рейс из Америки — всё было рассчитано до секунды.
Когда на северном аэровокзале пограничник проверял её паспорт, Ли Цуэй невольно занервничала. Она обернулась и увидела за спиной элегантного мужчину в безупречном костюме. Он стоял, заложив руки в карманы, и с улыбкой смотрел на неё — на лице ни тени беспокойства.
Возвращение на родную землю обычно вызывает волнение, но у неё не было и капли радости. Особенно когда она смотрела на его уверенное, почти дерзкое лицо. Это лишь усиливало тревогу.
Год назад она бежала отсюда. Теперь же дьявол поймал её и возвращал в ад. Выходя из аэропорта и садясь в знакомый Rolls-Royce Phantom, она переживала целую бурю чувств.
На заднем сиденье Шан Чэнь работал с планшетом. За несколько дней его почтовый ящик переполнился письмами от руководителей корпорации.
Рядом молчаливая красавица смотрела в окно. Она узнала дорогу — они ехали в район Юйтин, к поместью Шан. Это место напоминало замок, но для неё оно было тюрьмой, где заключённой была только она.
— Бабушка не знает, что я вернулась? — тихо спросила Ли Цуэй, отводя взгляд. — Мне следовало бы купить ей подарок. Я даже не попрощалась с ней, уезжая.
— Бабушка переехала обратно в предковую резиденцию. Сказала, что в возрасте ей нужна тишина, — Шан Чэнь отложил работу и, взяв её нежную руку, поцеловал. — Отвезу тебя туда через несколько дней. Тебя должны знать не только бабушка, но и старший дедушка с вторым дедушкой.
Они, конечно, знали Ли Цуэй. Но фраза «должны знать» из уст Шан Чэня имела иной, более глубокий смысл.
Она не хотела вникать в это. В голове крутилась лишь одна мысль: как полностью разорвать связь с Шан Чэнем. Она знала слишком много его секретов. Как только этот дьявол наскучится и потеряет интерес, он наверняка убьёт её.
Знакомое ощущение удушья сжимало горло. В её глазах проступил страх, и она попыталась вырвать руку из его хватки, но тщетно. Он лишь крепче сжал её пальцы, заставив их переплестись.
Заметив, как побледнело её лицо, Шан Чэнь обеспокоенно спросил:
— Что с тобой? Выглядишь плохо.
Конечно, плохо. Всё плохо. Она не хотела и не могла вернуться в тот ужасный особняк, не желала каждый день видеть этого жестокого и бездушного человека. Для неё это было не иначе как медленной казнью.
— Я не хочу… Не хочу возвращаться… — дрожащим голосом прошептала женщина, погружаясь в воспоминания о прошлых унижениях и страданиях. — Я не пойду туда. Я хочу… хочу домой. В свой настоящий дом…
Он сглотнул ком в горле, отложил планшет и обнял её дрожащее тело, успокаивающе поглаживая по спине:
— Цуэйцзай, мы как раз едем домой. В наш дом.
Запах его одеколона постепенно вернул её в реальность. Она отстранилась от него, инстинктивно сказав:
— Спасибо.
— За что? Мы дома, — он снова притянул её руку к себе и с улыбкой произнёс: — Цуэйцзай, я привёз тебя домой.
Дом. Этот огромный, холодный и безжизненный дом. Здесь она пережила унижения, боль и даже смерть. Теперь же он стал её тюрьмой.
Ли Цуэй позволила ему держать свою руку и больше не говорила ни слова, равнодушно глядя в окно. Увидев её потухший взгляд, мужчина тоже погрустнел. Возможно, стоило отпустить её, дать возможность жить счастливо. Но эта мысль мелькнула лишь на мгновение.
Хорошие люди притворяются великодушными и отпускают. Злодеи же эгоистичны до конца. Он предпочёл бы сам сломать крылья белого лебедя, чем позволить ей улететь к другому мужчине.
Из внутреннего кармана пиджака раздался звонок. Шан Чэнь, не отпуская её руки, достал телефон и приложил к уху. Через пару секунд вежливо произнёс:
— Да, господин мэр Ци, мы с супругой уже приземлились.
После пары фраз он весело рассмеялся:
— Конечно! Вся семья господина мэра устраивает банкет в честь моей супруги — для неё большая честь. Обязательно приедем.
— Маленькая Жань хочет заниматься балетом? — его тёмные глаза с нежностью смотрели на женщину рядом. — Прекрасно! Моя супруга в Америке преподавала многим ученицам. Конечно, сможет обучить её.
Он помолчал пару секунд и кивнул:
— Отлично. В восемь вечера в отеле InterContinental. До встречи.
Закончив разговор, он мгновенно сменил вежливую маску на холодную и жёсткую. Генеральный директор корпорации, влияющей и на политику, и на бизнес, и дьявол из ада — эти две роли он играл безупречно.
Женщина у окна заметила эту мгновенную перемену. Она повернулась к нему и спокойно спросила:
— Эта «маленькая Жань» — та самая дочь мэра, которая звонила тебе десятки раз?
Услышав вопрос, он обрадовался и притянул её к себе, обхватив тонкие плечи:
— Не ревнуй. Просто школьница, недавно окончившая старшие классы.
Ли Цуэй не ревновала, но и не верила ему. Лёгкая усмешка тронула её алые губы:
— Да брось. Не похож ты на человека, который терпит, когда старшеклассница звонит ему десятки раз. Ты прекрасно знаешь, что дочь мэра в тебя влюблена.
Она прямо и открыто назвала вещи своими именами. Он не хотел признавать этого, но и обманывать её не собирался. В его глазах отчётливо читалась расчётливость:
— У нас с мэрией крупный проект фонда. Инвестиции огромные — нельзя допустить провала.
— Так ты используешь чувства девочки ради денег? — недоверчиво посмотрела на него Ли Цуэй и, резко развернувшись, схватила его за лацканы пиджака. — Шан Чэнь, я не ожидала, что ты докатишься до того, чтобы использовать чувства старшеклассницы ради выгоды!
Он обхватил её талию и приблизил своё лицо к её губам, с откровенно извращённым выражением произнеся:
— А я ещё хуже. Когда тебя нет рядом, я нюхаю твои носки, моюсь твоим мылом и пью из твоей чашки.
— Ты… мерзость! — её хорошее воспитание не позволяло подобрать более грубых слов. От его признаний она задыхалась от ярости, щёки пылали.
Он, напротив, гордился собой и весело хмыкнул, чмокнув её в щёку:
— С первого же дня я сказал этой девчонке, что у меня есть жена. Если она сама лезет ко мне — пусть платит за свою глупость.
Ли Цуэй так и тряслась от его врождённой подлости. Она занесла руку, чтобы ударить его по лицу, но он перехватил её запястье и прижал ладонь к своему сердцу, заставив почувствовать бешеный стук.
http://bllate.org/book/6315/603390
Готово:
