Ли Цуэй не собиралась дожидаться, пока он подойдёт. Ей не хотелось ни взглянуть на него, ни обменяться хоть словом. Она встала спиной к нему и быстрым шагом направилась к запасному выходу с другой стороны, не давая мужчине ни малейшего шанса.
Увидев, как она уходит, он остановился, опираясь на костыль. Ноги давно одеревенели от боли и напряжения; мелкие чёрные пряди прилипли ко лбу, пот стекал по вискам и падал на пол. Рука, сжимавшая перекладину костыля, едва не сломала её от усилия.
— Молодой господин, может, вам всё-таки… — осторожно начал водитель, подкатывая инвалидное кресло.
Шан Чэнь молча стиснул перекладину так сильно, что костяшки побелели. Он не ушёл и даже не обернулся, а медленно, дюйм за дюймом, стал продвигаться к противоположной лестнице, преодолевая боль и упрямую гордость ради того лишь, чтобы пройти тем же путём, что и она.
Шан Чэнь, конечно, не мог догнать Ли Цуэй — точно так же, как и в прошлой жизни, когда целых десять лет она безуспешно пыталась приблизиться к его миру.
У главного входа больницы мужчина задыхался от боли: грудь судорожно вздымалась, пот струился по резким чертам лица и капал с подбородка. Ладони покраснели до фиолетового от трения о перекладину костыля.
Но даже в таком состоянии он мог лишь беспомощно наблюдать, как Ли Цуэй и Шэнь Ияо садятся в такси на другой стороне дороги.
Водитель уже подогнал «Роллс-Ройс» прямо к Шан Чэню. Золотой значок на капоте притягивал все взгляды.
Бах!
Шан Чэнь, глаза которого пылали яростью, в бешенстве швырнул костыль на капот машины. От этого поступка окружающие замерли в испуге, а водитель молча распахнул дверцу и застыл в ожидании.
В такси Шэнь Ияо видел, как тот швырнул костыль на капот «Роллс-Ройса». Он обернулся к девушке рядом — та спокойно отдыхала с закрытыми глазами и совершенно не обращала внимания на происходящее у больницы.
— Цуэйцзай, хочу купить машину, — сказал Шэнь Ияо, разглядывая её профиль. В глубине его взгляда мелькнуло скрытое ожидание, но голос звучал с лёгким вздохом: — Ну, «Роллс-Ройс», конечно, мне не по карману… А вот за пару миллионов ещё можно что-нибудь подобрать.
Ли Цуэй откинулась на сиденье такси, не открывая глаз, и еле слышно улыбнулась:
— Старший брат по учёбе, знаешь, иногда мне кажется, что «Роллс-Ройс» и рядом не стоит с такси.
Шэнь Ияо удовлетворённо усмехнулся. После короткой паузы он полностью повернулся к ней и тихо произнёс:
— Ты права. Машина сама по себе ничего не значит. Главное — кто за рулём.
* * *
Десять тридцать вечера.
У главных ворот Хуаского университета.
— Принимай противовоспалительное вовремя, мажь рану йодом дважды в день и обязательно хорошо питайся, больше отдыхай, — наставлял Шэнь Ияо, высунувшись из окна такси к засыпающей Ли Цуэй.
Водитель не собирался ждать бесконечно:
— Эх, парень, я ведь на ночной рейс тороплюсь! Может, выйдешь и поговоришь?
Шэнь Ияо уже собирался выйти, но Ли Цуэй шагнула вперёд и остановила его:
— Старший брат, тебе пора домой. Поздно, здесь трудно будет поймать такси.
Затем она вежливо поклонилась водителю:
— Извините, дядя, что задержали вас. Будьте осторожны за рулём.
— У меня завтра интервью, — сказал Шэнь Ияо, — как закончу, сразу позвоню.
Едва он договорил, как водитель резко тронулся с места.
Издалека было видно, как Шэнь Ияо машет ей из заднего окна. Ли Цуэй стояла у ворот, пока такси не скрылось за следующим светофором, и только тогда повернулась, чтобы идти в общежитие.
Из тени кампуса послышался лёгкий шорох колёс инвалидного кресла и низкий, хриплый голос мужчины:
— Насмотрелась?
Шан Чэнь тут же пожалел о своих словах. Он заранее решил говорить спокойно, но вместо этого вышло так, будто он ревнивый муж, заставший жену с любовником.
Ли Цуэй восприняла его слежку как преследование. «Роллс-Ройс», конечно, быстрее такси.
Она не остановилась и пошла дальше, будто его вовсе не существовало.
Ей нечего было ему сообщать. Ни о чём не стоило отчитываться этому демону.
Шан Чэнь поспешно покатил кресло вслед за ней и, протянув руку, мягко сжал её запястье — так нежно, чтобы не причинить боли.
— Цуэйцзай, как твоя рана? — спросил он, сердце его разрывалось от боли при виде повязки на её правой руке. Эта боль была мучительнее, чем боль в его собственных ногах.
— Благодаря тебе, — холодно ответила Ли Цуэй, не оборачиваясь, и легко выдернула руку. — Лучше бы ты помог Бай Яньюэ. Не позволяй ей снова вредить людям.
Мужчина онемел. Он знал: в этом деле он виноват не меньше. Его тёмные глаза потемнели ещё сильнее, а прежняя надменность исчезла без следа.
— Я не стану ей помогать, — твёрдо произнёс он, глядя на её стройную фигуру. — Я дам тебе объяснения, Цуэйцзай. Обещаю.
Ли Цуэй рассмеялась. Она обернулась, присела на корточки перед инвалидным креслом и посмотрела на него своими томными, влажными глазами — словно роскошный дух ночи, заставивший обычно невозмутимого мужчину покраснеть и забыть, как дышать.
В темноте он надеялся, что она не заметит его смущения. Он замер, сжимая ручки кресла, не в силах пошевелиться.
— Знаешь, о чём я думала, когда Бай Яньюэ резала мне руку? — прошептала она так тихо, что слышал только он. — Думала, что если бы могла, вернула бы тебе всё это в тысячу раз за те десять лет.
Мягкий нож — самый смертоносный.
Мужчина внешне сохранял спокойствие, глядя на её ослепительную красоту, но внутри уже истекал кровью. Раскаяние и боль захлестнули его, и он готов был принять любое её возмездие.
— Но тогда мы снова оказались бы связаны, — продолжала Ли Цуэй, в её глазах сверкала насмешка. — Шан Чэнь, ты понятия не имеешь, насколько я тебя презираю и ненавижу. Мне даже мстить не хочется — потому что это означало бы, что я должна думать о тебе. А одно только воспоминание вызывает у меня тошноту. Объяснения? Ты хочешь объяснить всё, что натворил? Так много всего… Ты уверен, что сможешь всё объяснить?
В её взгляде не было и тени сомнения — только открытая ненависть и отвращение. Она ненавидела его настолько, что даже не желала тратить силы на месть, ведь это означало бы продолжать связь с ним. Одно его присутствие вызывало у неё физическое отвращение.
С этими словами она грациозно поднялась, обошла инвалидное кресло и пошла прочь, не оглядываясь и не удостаивая его даже беглого взгляда.
Ли Цуэй сделала всего два шага, как Шан Чэнь, с тёмными, как ночь, глазами и пересохшим горлом, хрипло, почти моляще произнёс:
— Цуэйцзай… Отомсти мне. Верни мне всю боль, которую я причинил тебе.
Она даже не замедлила шаг. У неё не было терпения выслушивать хотя бы ещё одно слово.
Мужчина остался один во тьме, вкушая горький плод своего раскаяния.
Тьма, словно прилив, накрыла его широкие плечи. В этот момент раздался звонок телефона, нарушивший мрачную тишину.
— Алло, отделение полиции Северного города. Только что произошёл случай умышленного нанесения телесных повреждений. Подозреваемая утверждает, что знакома с вами. Не могли бы вы подъехать?
Водитель аккуратно подкатил «Роллс-Ройс» и открыл дверцу, ожидая, пока он закончит разговор.
— Извините, я её не знаю, — вежливо ответил мужчина. За экраном никто не видел злобы в его глазах.
В трубке послышалась возня, и он отстранил телефон. Как и ожидалось, раздался отчаянный плач женщины:
— Ачэнь, Ачэнь, умоляю! Выпусти меня отсюда! Меня могут арестовать, а мой сын… мой сын ждёт меня дома!
Шан Чэнь молчал. Водитель тем временем помог ему пересесть с кресла на заднее сиденье, сложил кресло и убрал в багажник.
— Ачэнь, я ошиблась, я поняла! Просто… просто я не знала, что делать… Ачэнь, мой сын только что звонил, сказал, что скучает… Умоляю тебя…
Он давно устал от этой лгуньи, но поскольку звонок шёл из полиции, просто повесить трубку было нельзя.
Когда плач женщины стал тише, офицер снова взял трубку:
— Извините за поздний звонок. Мы хотели бы пригласить пострадавшую завтра в участок для дачи показаний.
Полиция работала оперативно.
У Бай Яньюэ не оказалось контактов Ли Цуэй, но из её слов стало ясно, что та знакома с Шан Чэнем.
— Хорошо. Я знаю её. Привезу, — согласился Шан Чэнь. Это был отличный повод увидеть Ли Цуэй снова.
— Благодарим за сотрудничество, — ответил полицейский.
* * *
На следующий день новость о возвращении гения финансового факультета в Хуаский университет разлетелась по всему кампусу ещё до обеда.
Ли Цуэй ценила поговорку: «Два уха не слышат мирской суеты, одно сердце читает мудрые книги». Она не разделяла общего энтузиазма и не собиралась после занятий толпой бежать в финансовый корпус, чтобы подглядывать за ним.
Подглядывать за бывшим мужем?
У неё нет такой привычки.
В третьей столовой сегодня было необычно пусто. Из-за раны на правой руке она неуклюже ела левой, медленно загребая ложкой рис.
Заведующий кафедрой актёрского мастерства в очередной раз напомнил студентам о скором кастинге режиссёра из Пекина. Он просил всех усиленно работать над дикцией, избегать травмоопасных нагрузок и беречь здоровье ради успешного выступления.
При этом он многозначительно взглянул на повязку на её руке и тяжело вздохнул, явно выражая сожаление.
Она тоже была бессильна — срок заживления раны не зависел от неё. Оставалось лишь усердно готовиться к кастингу и надеяться на удачу.
Эта мысль добавила ей раздражения, и аппетит окончательно пропал.
Внезапно телефон завибрировал серией сообщений. В контактах имя отправителя значилось как [Старший брат по учёбе из факультета журналистики].
[Ха-ха-ха, этот дизайнер просто уморил меня! Перед интервью начал проверять мой вкус в одежде.]
[Я прямо сказал ему: «У меня нет вкуса, но после моей статьи у тебя его тоже не останется».]
[Мой характер не позволяет мне терпеть такое.]
[Ты мазала рану? Ешь побольше мяса. На актёрском факультете нельзя выглядеть как скелет.]
Правая рука не слушалась, поэтому Ли Цуэй положила ложку и сосредоточенно начала набирать ответ, не замечая, как в столовую ввалилась толпа студентов.
В центре толпы, на инвалидном кресле, сидел суровый мужчина. За ним с восторгом следовали студенты финансового факультета, а за ними — просто любопытствующие из других специальностей.
Никто не осмеливался заговорить с ним первым. Все лишь замедляли шаг, шептались и наблюдали за каждым его движением.
— Старший брат уже весь первый и второй залы обшарил, а всё не ест?
— Ты только и знаешь есть! Думаешь, президент компании будет кушать в столовой?
— А что он тогда ищет?
— Инвестиционные возможности, конечно!
Кресло двигалось целенаправленно. Студенты тут же достали блокноты, чтобы записать «гениальные идеи» для бизнеса. Множество глаз следили, как Шан Чэнь приближается к знаменитой красавице с актёрского факультета.
Фанаты из финансового факультета были разочарованы: оказывается, даже гений — обычный человек со своими чувствами.
Ли Цуэй закончила писать и, опустив глаза на тарелку, вдруг заметила перед собой чью-то тень. Длинные ресницы дрогнули, и она подняла взгляд. Увидев его, она на миг замерла, глаза расширились, рот приоткрылся — и она чуть не подавилась рисинкой.
Краем глаза она заметила любопытные взгляды однокурсников и решительно сдвинула поднос вправо, намереваясь делать вид, что не знает этого человека.
— Цуэйцзай, ты слишком мало ешь, — нахмурился Шан Чэнь, глядя на её тарелку с одними зелёными листьями и горстью риса.
Ли Цуэй моментально захотелось опрокинуть поднос ему на голову и крикнуть: «Какое тебе дело!»
Но вокруг было полно студентов, которые тайком поглядывали в их сторону. Поэтому она лишь сдержала раздражение, нахмурилась и незаметно пересела подальше от него.
Тем не менее, она слышала, как студенты шептались:
— Боже, они что, ссорятся?
— Говорят, старший брат сам уволился и вернулся в университет. Неужели хочет учиться вместе со своей девушкой?
— Вот это новость!
Подземная автостоянка второго этажа кампуса.
На заднем сиденье чёрного «Роллс-Ройса» сидела эффектная девушка, прижавшись к окну. Её лицо было холодным и раздражённым, в глазах пылала ненависть.
— Теперь ты доволен? — резко бросила Ли Цуэй, впиваясь ногтями в ладонь. Эти несколько слов пронзили сердце мужчины.
Шан Чэнь знал: она ненавидит его всем существом.
Появиться перед ней в столовой при всех, заставить общественное мнение вынудить её выйти с ним — это было по-настоящему подло.
Перегородка между салоном и водителем поднялась, двигатель завёлся, и машина плавно тронулась с места.
http://bllate.org/book/6315/603367
Готово:
