На следующий день Чжао Сяотун проснулась от жажды. Накануне вечером она съела немало острых креветок, и в тот самый миг, когда сознание вернулось к ней, ей показалось, будто горло пересохло настолько, что вот-вот задымится. Лишь спустя мгновение она осознала, что рядом кто-то есть.
Рука мужчины обнимала её за талию.
Тело Чжао Сяотун напряглось. Длинные ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза. Перед ней предстало белоснежное, мускулистое торс. Ремень на его брюках был расстёгнут, и всё — как положено, так и не положено — оказалось на виду.
Она сама не заметила, как перекатилась к нему в объятия, да ещё и дерзко закинула ногу ему на тело.
За окном уже начинало светать. Занавески в её комнате плохо задерживали свет, и она даже разглядела его пресс — самый настоящий, из восьми кубиков, как в легендах.
От этого зрелища горло Чжао Сяотун пересохло ещё сильнее. Она осторожно выбралась из постели, надела тапочки и, пригнувшись, собиралась тихонько выскользнуть из комнаты, как вдруг услышала за спиной низкий голос:
— Больше не спишь?
Гу Цзиньхань почувствовал, что она уходит, слегка нахмурился и открыл глаза.
Ночью он почти не спал и лишь под утро ненадолго задремал. Сейчас его сознание ещё не до конца прояснилось. Он нащупал телефон, взглянул на экран и удивился: уже почти семь. Тогда он сел на кровати.
Чжао Сяотун замерла, но тут же выпрямилась и сделала вид, что ничего не произошло:
— Ты проснулся?
Гу Цзиньхань тихо «мм»нул.
Обычно его голос звучал холодно и отстранённо — хоть и приятно, но с долей ледяной дистанции. А сейчас, после сна, в нём чувствовалась ленивая хрипотца, от которой у неё на мгновение закружилась голова — казалось, уши сами зашевелились от удовольствия.
Она невольно обернулась и бросила на него взгляд.
Гу Цзиньханю слегка болела голова. Он провёл пальцами по вискам.
Его черты лица были резкими и выразительными, пальцы — длинными и с чёткими суставами. Даже такой простой жест, как массаж висков, выглядел завораживающе. Чжао Сяотун быстро отвела глаза, думая про себя: небо слишком несправедливо — раз уж наделило его острым умом, зачем ещё дарить столь совершенную внешность?
Неудивительно, что она его не любит. Его существование — уже оскорбление для остальных. Кто вообще сможет полюбить такого человека?
Она фыркнула и больше не стала обращать на него внимания, решив выйти на кухню попить воды. Её мать уже встала, но, боясь потревожить молодых, не ходила по дому, а тихо сидела в гостиной и читала журнал в очках.
Увидев дочь, она отложила журнал:
— Больше не спишь?
Чжао Сяотун проснулась именно от жажды, и, будь она одна, спокойно бы снова заснула. Но теперь ей не хотелось возвращаться в комнату и снова сталкиваться с Гу Цзиньханем. Поэтому она уселась на диван с кружкой в руках и решительно заявила:
— Не буду больше спать! Я уже не та, кем была раньше. Давно перестала валяться до обеда.
Во времена тяжёлой депрессии она почти не спала ночами. Если подумать, прежняя она и вправду давно забыла, что такое лежать в постели до полудня. Мать сжалась сердцем, сняла очки и мягко сказала:
— Ты ещё молода. Побольше спи, если хочется. Лучше так, чем всю ночь напролёт в телефоне ковыряться.
Чжао Сяотун удивлённо распахнула глаза. Это что, её мама? Раньше та только и делала, что ругала её за лень, а теперь вдруг сама поощряет дневной сон?
Она бросила взгляд на свою спальню и вдруг всё поняла. Ага! Мама, конечно, видит, что Гу Цзиньхань ещё не встал, и специально так говорит — чтобы дать ему повод не чувствовать себя виноватым за поздний подъём.
Щёки Чжао Сяотун надулись от обиды. Она сделала ещё один глоток воды. Через некоторое время Гу Цзиньхань, уже одетый, вышел из спальни. Увидев свекровь, он, как всегда, спокойно спросил:
— Почему вы так рано встали, мама? Не стоило бы ещё поспать.
Мать улыбнулась:
— В старости рано просыпаешься. А ты сам? Почему не поспал подольше?
Она всегда была к нему особенно терпима — с детства. Иногда даже казалось, что это его родная мать.
Сердце Чжао Сяотун сжалось от зависти. Не желая слушать их разговоры, она поставила кружку и убежала в свою комнату. Теперь, когда Гу Цзиньхань уже встал, она без зазрения совести снова залезла под одеяло.
Едва коснувшись подушки, она тут же уснула. Когда она уставала, её было почти невозможно разбудить. Подошло время обеда, и мать дважды звала её поесть, но, видя, что дочь даже не шевелится, наконец проворчала:
— Хаохао уже встал, а она, гляди-ка, ещё в постели! Только что сама заявила, что больше не будет спать до обеда.
Отец Чжао не выдержал:
— Если ей хочется спать, пусть поспит.
Мать нахмурилась:
— Я боюсь, как бы она не пропустила завтрак. Без завтрака ведь нельзя!
Гу Цзиньхань как раз спустился в ближайший магазин за солью и, вернувшись, услышал эти слова.
Раньше, когда они жили вместе, он каждое утро будил её вовремя. Только с тех пор, как начались её бессонные ночи, он отвык от этой привычки. Зная, что вчера она выспалась как следует, он сказал:
— Я её разбужу.
Когда он вошёл в комнату, она крепко спала, уютно обняв подушку. Щёчки её порозовели от сна, одна нога болтала из-под одеяла, а штанина задралась почти до колена, обнажив стройную белую икру.
За ним следом вбежал Хаохао. Увидев, в каком беспорядке лежит мама, мальчик недовольно нахмурился. Не дожидаясь, пока отец начнёт будить её, он подскочил к кровати и, прильнув ухом к её уху, громко крикнул:
— Пора есть! Быстро вставай!
Его голос прозвучал как настоящая пытка. Чжао Сяотун поморщилась и тут же натянула подушку на уши. Гу Цзиньхань подошёл, аккуратно вытащил подушку из её рук и слегка зажал ей нос.
Чжао Сяотун уже было готова взорваться от раздражения. Она отшлёпала его руку и сердито села. Теперь уж точно не уснёшь. Правда, её утреннее настроение никогда не было особенно бурным, особенно когда перед глазами стояло холодное, невозмутимое лицо Гу Цзиньханя — весь гнев она просто проглотила.
После завтрака Чжао Сяотун добровольно отправилась мыть посуду. Готовить она не умела, зато мыть тарелки научилась ещё в детстве. Едва она взялась за первую тарелку, мать тут же выгнала её из кухни. До свадьбы мать никогда не церемонилась, но теперь даже мыть посуду не разрешала.
Увидев, что отец играет с Хаохао в сянци, она подошла поближе. Сначала она думала, что малышу слишком рано для такой игры, но оказалось, что он играет вполне уверенно. Хотя многие фигуры у него уже съели, он сам успел съесть немало отцовских.
Она с интересом наблюдала за партией и с удивлением признала: этот мальчишка не такой уж капризный, как ей казалось. Напротив, он очень сообразительный! Недаром он её сын!
Дома время летело незаметно. Они пообедали и уехали. Лишь вернувшись в виллу, Чжао Сяотун осознала, что каким-то образом снова оказалась вместе с ним.
В душе она всё ещё хотела развестись, но почему-то слово «развод» никак не шло с языка. Более того, вернувшись сюда, она даже почувствовала, будто пришла домой.
Растянувшись на диване, она задумалась о жизни и решила, что с разводом, пожалуй, стоит повременить. Сейчас перед ней стояла другая важная задача.
Она ещё молода. Даже имея сына, она не собиралась превращаться в домохозяйку из-за одного мужчины. Она хотела быть независимой, сильной женщиной, найти работу и зарабатывать деньги. Вдруг разведётся — а потом не сможет прокормить сына!
Хотя время у неё и украли, ей уже двадцать шесть — не шестнадцать. Чжао Сяотун стеснялась бы после развода возвращаться к родителям и жить за их счёт.
Пока она предавалась размышлениям, вдруг услышала голос Гу Цзиньханя:
— Через несколько дней бабушке исполняется семьдесят. Ты же каждый год сама готовишь для неё подарок. В этом году не забудь.
Чжао Сяотун моргнула и только тогда осознала его слова.
Она прикинула даты — и правда, скоро. Раньше она вместе с мамой не раз бывала на днях рождения бабушки Гу и хорошо помнила её день рождения. Если бы Гу Цзиньхань не напомнил, она бы точно забыла.
Бабушка Гу ей очень нравилась — добрая, тёплая женщина, которая всегда относилась к ней с любовью. Мать Чжао Сяотун выросла в детском доме, у неё не было ни бабушки, ни дедушки — те умерли слишком рано. Поэтому именно в лице бабушки Гу она впервые почувствовала, что такое бабушкина забота.
Теперь бабушке исполняется семьдесят, и Чжао Сяотун непременно хотела подарить ей что-то особенное. Следующие два дня она размышляла, что бы такое выбрать.
В среду днём ей неожиданно позвонили из старого особняка. Голос на том конце провода был полон доброты — это была сама бабушка Гу Цзиньханя.
— Тунтун, это бабушка. Дитя моё, ты ведь упала и потеряла память, а вы даже не подумали сами рассказать! Сегодня, если бы не услышала разговор Сяо Чжао, я бы до сих пор ничего не знала. Только позвонив Цзиньханю, я узнала подробности. Как ты себя чувствуешь? Где-то болит?
В её словах сквозила искренняя забота, и сердце Чжао Сяотун наполнилось теплом.
— Бабушка, со мной всё в порядке. Просто кое-что не помню, но физически я здорова. Не волнуйтесь за меня!
— Главное, что ты здорова… Несколько дней назад я слушала исполнение на гучжэне и вдруг вспомнила тебя. В тот момент у меня даже веко задёргалось. Я подумала, что просто плохо выспалась, и не придала значения. Теперь понимаю — именно тогда с тобой и случилось несчастье. Если бы я тогда спросила, может, и узнала бы раньше. Только что так испугалась! Хаохао ещё такой маленький… Что бы с ним стало, если бы с тобой что-то случилось?
Она и вправду была напугана. Хотя Гу Цзиньхань уже успокоил её по телефону, что всё в порядке, тревога не уходила. Ей казалось, что эта девочка слишком несчастлива: едва выбралась из одной беды — и снова чуть не погибла.
Чжао Сяотун долго разговаривала с бабушкой. Когда она повесила трубку, в голове уже зрел подарок. Она вспомнила, как бабушка обожает гучжэнь. Вместо того чтобы покупать готовый подарок, она решила сочинить для неё новую мелодию и исполнить её лично на юбилее. Это будет гораздо значимее.
От этой мысли она вдруг оживилась, будто получила заряд энергии, и побежала в своё убежище. Из-за подготовки к юбилею бабушки поиск работы пришлось отложить.
Следующие несколько дней Гу Цзиньхань замечал, что она занята даже больше него. Каждое утро она вставала рано, а после ужина уходила на третий этаж и засиживалась там допоздна. Ему приходилось подниматься за ней дважды, прежде чем она соглашалась идти спать.
В субботу в компании возникли срочные вопросы с зарубежными партнёрами, и ему пришлось задержаться на работе. Домой он вернулся почти в одиннадцать, а она всё ещё была наверху.
Хотя он знал, как она любит музыку, видя, что она забывает обо всём, включая еду и сон, он невольно раздражался. Вокруг него повисла ледяная аура, но Чжао Сяотун, погружённая в мир звуков, даже не заметила его появления.
Она пробовала несколько стилей и наконец остановилась на одном, но всё равно чувствовала, что чего-то не хватает. Сев за гучжэнь, она снова начала играть.
Длинные чёрные волосы рассыпались по спине, губы алели, кожа была белой, почти прозрачной. Её пальцы, ловкие и точные, будто танцевали по струнам. В этот момент она словно сияла изнутри — настолько прекрасной она казалась, что глаз невозможно было отвести.
Гу Цзиньхань, ещё недавно раздражённый, теперь слушал чистую, как «Высокие горы, текущие воды», мелодию и чувствовал, как гнев постепенно уходит. Вдруг в памяти всплыли старые воспоминания.
Тогда они учились во втором классе старшей школы. Ей было шестнадцать. На Новый год в школе устраивали праздник, и от каждого класса требовали два номера. Ответственный за культуру в их классе — мальчик, который нравился Чжао Сяотун, — зная, что она отлично играет на гучжэне, кроме общего номера, подал заявку ещё и на дуэт, чтобы выступить с ней.
Но он сам не умел играть ни на одном инструменте. До выступления оставался меньше месяца, и Чжао Сяотун нужно было не только научить его играть, но и выучить с ним целую пьесу. Гу Цзиньхань заметил, что она не очень-то хотела участвовать, но поддалась на уговоры и всё же согласилась.
Ближе к празднику стало холодно, и репетировать они могли только после уроков. Мальчик учился без энтузиазма и то и дело пытался подшутить над ней, поэтому прогресс был медленным.
Она уже начала нервничать, но всё равно терпеливо и старательно объясняла ему. Она была такой наивной, что даже не догадывалась: он вызвался участвовать вовсе не ради класса.
Именно тогда Гу Цзиньхань впервые понял, что его взгляд всё чаще и чаще невольно останавливается на ней. Он терял дар речи от её улыбки и раздражался, когда другие мальчишки дразнили её.
Чжао Сяотун закончила играть и только тогда заметила, что Гу Цзиньхань уже давно стоит в дверях. Он прислонился к косяку, его фигура была стройной и подтянутой, а несколько прядей волос небрежно падали на лоб, придавая его выразительным чертам лица лёгкую дерзость. Он по-прежнему был так невероятно красив, что захватывало дух.
Чжао Сяотун невольно улыбнулась.
Она только что получила новое вдохновение и была в прекрасном настроении. Улыбка сделала её ямочки на щеках ещё глубже. Увидев Гу Цзиньханя, она не удержалась и поделилась своей радостью:
— Я уже знаю, какую мелодию подарю бабушке.
http://bllate.org/book/6312/603117
Готово:
