Глядя на стол, уставленный деликатесами, Чжао Сяотун смотрела на него с немым упрёком.
Такие пельмени раньше она без труда съедала по двадцать штук, а теперь ей позволяют всего четыре! Неужели Гу Цзиньхань — сам дьявол? Откуда ей было знать, что её аппетит вдруг стал таким крошечным?
С кем она вообще связала свою жизнь? С таким скупым мужем, что даже не даёт наесться досыта!
Тётя Цинь едва сдерживала улыбку, глядя на её обиженный взгляд, и ласково приговаривала:
— Если госпожа всё ещё голодны, съешьте немного овощей. А вот основные блюда больше нельзя — у вас теперь маленький аппетит. Господин заботится о вас и боится, что желудок не выдержит, если съесть слишком много.
Чжао Сяотун фыркнула: она не верила ни единому его слову. Однако тётя Цинь уже убрала пельмени со стола, и ей ничего не оставалось, кроме как отведать немного овощей. Но, откусив всего пару кусочков, она вдруг почувствовала сытость.
Это было невероятно. Неужели её аппетит и правда уменьшился?
Это же ненаучно! Она, Чжао Сяотун — новое поколение настоящих гурманов, — вдруг превратилась в обладательницу «желудка воробья»? Как жизнь так её измучила?! Вспомнив, что утром она выпила всего лишь одну миску каши и весь день бегала, даже не чувствуя голода, она с тяжёлым сердцем приняла этот ужасающий факт.
Когда она окончательно поняла, что больше не может есть, Чжао Сяотун возмущённо вскочила. Раз можно только смотреть, но не есть, она не станет мучить себя. К тому же её здоровье явно ухудшилось: даже небольшая прогулка по больнице так её вымотала, что сил почти не осталось.
Вернувшись в спальню, она снова переоделась в пижаму. Обычно она не дремала днём, но на этот раз решила просто полежать с закрытыми глазами. К своему удивлению, она уснула. Когда проснулась — за окном уже стемнело.
На втором этаже было пусто и тихо; казалось, даже падение иголки разнеслось бы эхом.
Чжао Сяотун включила свет, сходила в ванную, освежилась и, наконец почувствовав себя бодрее, спустилась вниз. В гостиной горел яркий свет.
Увидев её, тётя Цинь улыбнулась:
— Ужин почти готов. Я как раз собиралась послать Хаохао наверх разбудить вас.
Только теперь Чжао Сяотун заметила, что в гостиной на диване сидит ещё один человек — тот самый мальчик с утра. Он держал в руках пульт от телевизора, но, несмотря на то что смотрел передачу, звук был выключен.
Хаохао услышал шаги и обернулся. Увидев её, он снова покраснел до ушей — вспомнил, как она его напугала, — и фыркнул, отвернувшись обратно к экрану.
Тётя Цинь пояснила:
— Хаохао каждые выходные проводит две ночи в старом особняке. Завтра понедельник, ему в школу, а отсюда ближе. Сегодня утром он услышал, что вы упали, и переживал за ваше здоровье, поэтому и приехал.
Хаохао тут же резко повернулся и возмущённо возразил:
— Кто за неё переживал! Я просто приехал за альбомом для рисования!
Тётя Цинь мягко улыбнулась:
— Да-да, за альбомом.
Хаохао снова фыркнул.
Чжао Сяотун уже поняла: мальчик живёт здесь с понедельника по пятницу, потому что школа рядом, а его дом — далеко.
В старших классах у неё была подруга, которая жила у тёти ради учёбы, так что она прекрасно понимала такую ситуацию и не стала расспрашивать.
Аромат ужина уже доносился из кухни, и она невольно принюхалась:
— Тётя Цинь, вы что, приготовили сахарно-уксусные рёбрышки? Как вкусно пахнет!
Тётя Цинь кивнула с улыбкой:
— Да, Хаохао, как и вы, обожает рёбрышки, поэтому сегодня сделала именно их.
Хаохао, хоть и сидел перед телевизором, прислушивался к их разговору. Услышав, что она действительно изменилась, он почесал щёку и что-то пробормотал себе под нос. Но в уголках его губ уже играла лёгкая улыбка.
В этот момент за окном послышался звук подъезжающей машины.
Тётя Цинь радостно сказала:
— Наверное, это господин вернулся.
Вскоре дверь открылась, и вошёл Гу Цзиньхань в строгом костюме. Сначала он взглянул на Чжао Сяотун — убедился, что выглядит она неплохо, — и лишь потом перевёл взгляд на Хаохао.
Мальчик сидел, не шевелясь, с напряжённым личиком и упрямо не смотрел на отца — всё ещё злился. В этом он был похож на Чжао Сяотун: упрямство у них явно в крови.
Гу Цзиньхань вздохнул, подошёл и слегка ущипнул его за щёку:
— Всё ещё злишься?
Хаохао прикрыл лицо ладошками и фыркнул. Он уже понимал, что не следовало бросать вещи, и теперь, получив возможность сойти с высокого коня, вся обида мгновенно испарилась:
— Почему папа так поздно вернулся?
Гу Цзиньхань коротко ответил:
— Дела задержали.
Чжао Сяотун наблюдала за их общением и на мгновение подумала, что ослышалась. Но мальчик снова назвал его «папой», и она широко распахнула глаза от изумления.
Неужели… он сын Гу Цзиньханя?!
Теперь всё становилось на свои места — они действительно похожи. Мальчику лет пять-шесть, значит, Гу Цзиньхань ещё в университете зачал ребёнка у какой-то девушки?
У Чжао Сяотун от этого открытия словно мир рухнул.
Боже мой! Она не просто вышла замуж — она стала мачехой?!
Нет-нет-нет, это точно сон! Чжао Сяотун, проснись немедленно!
Автор добавляет:
Многие спрашивают о характере героини. Раскрою немного: из-за тройного удара она пережила депрессию.
Увидимся завтра в полдень. В этой главе продолжу раздавать красные конверты.
Факт оставался фактом: она не спала. Мальчик действительно был сыном Гу Цзиньханя.
Теперь ей стало понятно, почему утром он так грубо с ней обращался. Они — естественные враги. Какой вообще может быть мир между мачехой и пасынком?
И теперь она поняла, почему Гу Цзиньхань, не терпящий шума, всё же терпел этого озорного мальчишку. Родной сын — разве не будет им дорожить?
Она понимала их обоих, но никак не могла понять себя в будущем: даже если она и любит детей, разве можно выходить замуж за разведённого мужчину?
Пусть он и чертовски красив — ладно, не просто красив, а до невозможности, — но разве ради внешности стоит ввязываться в такие передряги?
Этот сорванец явно не подарок, а вырастет — станет ещё хуже. А вдруг он совсем сбьётся с пути и однажды захочет устранить её или её будущих детей ради наследства?
В голове Чжао Сяотун мгновенно развернулась целая семейная драма. Она вздрогнула и теперь смотрела на Хаохао с выражением глубокого смятения.
Нет, нет и ещё раз нет! Нужно разводиться! Обязательно!
Она не хочет провести остаток жизни в бесконечной борьбе с этим маленьким волчонком. Победа над ним — не повод для гордости, а поражение — позор на всю жизнь.
Выход явно не выгодный.
— Тунтун? — раздался холодный, но ласковый голос рядом.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Гу Цзиньханем. Он уже стоял совсем близко — так близко, что она почти ощущала лёгкий аромат геля для душа на его коже. От неожиданности она отскочила на два шага назад.
Сердце её забилось, как сумасшедшее. Она настороженно посмотрела на него и, наконец, выдавила:
— Говори нормально!
Даже мама так её не зовёт.
Гу Цзиньхань слегка замер, губы сжались в тонкую линию. Хотя он и всегда был сдержан, сейчас его молчание казалось особенно пугающим.
Чжао Сяотун почувствовала лёгкую дрожь и отвела взгляд, бурча:
— Зови, если хочешь. Кто ж тебе мешает? Зачем меня звал?
Прежде чем Гу Цзиньхань успел ответить, мальчик рядом недовольно буркнул:
— Зачем звал? Ужинать пора.
С этими словами он первым подошёл к столу. Увидев, что Чжао Сяотун всё ещё не двигается с места, он нахмурился — совсем не мило.
Чжао Сяотун тайком стрельнула в него взглядом и не удержалась:
— Взрослые разговаривают. Тебе-то какое дело?
Гу Цзиньхань лишь покачал головой, не вмешиваясь в их перепалку.
Хаохао явно не ожидал, что она не только не извинится за утренний испуг, но ещё и отчитает его. Щёчки надулись, и он обиженно выпалил:
— Какое мне дело? Это мой дом!
Ох уж эти территориальные споры из-за ужина! Кто вообще собирается отбирать у него дом? Чжао Сяотун показала ему язык и решила не тратить на него время.
Её внимание уже полностью захватили блюда на столе. Сегодня всё было приготовлено именно по её вкусу, особенно сахарно-уксусные рёбрышки.
Желание насладиться едой полностью вытеснило из головы ледяную фигуру рядом. Она весело потянулась за палочками — и в тот же миг заметила, что вторая пара палочек тоже метится на самый верхний кусочек рёбрышек.
Чжао Сяотун решила, что мальчишка нарочно ей мешает, и тоже разозлилась. Даже если они и враги, она же его не обижала! Зачем тогда так с ней обращаться?
Она не собиралась потакать капризам избалованного ребёнка.
С силой потянув палочками, она перехватила рёбрышко себе в тарелку и вызывающе улыбнулась Хаохао.
Тот покраснел от злости и с грохотом швырнул палочки на стол.
Гу Цзиньхань нахмурился и бросил на сына предупреждающий взгляд.
От этого холодного взгляда Хаохао стало ещё обиднее. Он сжал кулачки и, сдерживая дрожь в голосе, прошептал:
— Папа несправедлив.
С этими словами он спрыгнул со стула и, топая ногами, убежал наверх.
Чжао Сяотун не ожидала, что он так резко уйдёт. Глядя на рёбрышко в своей тарелке, она вдруг почувствовала, что не может есть. А его слова «несправедлив» заставили её почувствовать себя настоящей злодейкой.
Как так получилось, что она вдруг превратилась в злую мачеху?!
Ей стало даже немного жаль мальчика. Она косо взглянула на Гу Цзиньханя:
— Э-э… Ты не пойдёшь его утешить?
Гу Цзиньхань смотрел на неё всё так же пристально:
— Это моя обязанность?
По его тону было ясно: утешать должен кто-то другой — то есть она.
Хотя спинка мальчика и выглядела жалобно, Чжао Сяотун была человеком с принципами. Ведь это он начал первым!
Она не пойдёт его утешать. С вызовом она парировала:
— Почему не твоя? Это ведь ты его обидел своей несправедливостью, а не я.
Слово «несправедлив» явно доставило Гу Цзиньханю удовольствие — в его глазах мелькнула редкая тёплая улыбка. Но Чжао Сяотун в это время уткнулась в рис и ничего не заметила.
Увидев, что он действительно пошёл наверх, она облегчённо выдохнула и решила, что в следующий раз будет великодушна — даже если этот сорванец снова её спровоцирует, она стерпит.
Гу Цзиньхань поднялся на второй этаж.
Хаохао лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Гу Цзиньхань вошёл и включил свет.
Он поднял сына на руки. Мальчик сначала вырывался, но в итоге сдался и оказался у него на коленях.
Только тогда Гу Цзиньхань заметил, что глаза у мальчика покраснели, а на щеке ещё виднелся след слезы. Он смотрел упрямо, как маленький леопардёнок, но при этом выглядел до боли жалко.
Хаохао, хоть и озорной, обычно был крепким пареньком и редко плакал, даже если его наказывали. А сегодня заплакал уже во второй раз. Понимая причину, Гу Цзиньхань почувствовал боль в груди.
Он погладил сына по голове:
— Настоящие мужчины слёз не льют. Разве я тебя не учил?
Хаохао всхлипнул и отвернулся:
— Я и не плакал.
Гу Цзиньхань мягко похлопал его по спине и больше ничего не сказал. Такая нежность была для него редкостью, и Хаохао, не выдержав, прижался к отцу и, всхлипывая, прошептал:
— Мама меня не любит.
Гу Цзиньхань нахмурился и строго ответил:
— Как мама может тебя не любить? Помнишь, однажды ты сильно заболел — пневмония. Мама так перепугалась, что глаза распухли от слёз. Разве это не любовь?
Хаохао смутно помнил тот случай, но всё же всхлипнул:
— Но… все говорят, что мама снова хотела покончить с собой, поэтому и случилось несчастье. Она просто меня бросила.
Лицо Гу Цзиньханя мгновенно стало ледяным:
— Кто это сказал? Горничная из дома бабушки?
Хаохао испугался его холода и сразу замолчал.
Гу Цзиньхань, хоть и был зол, всё же взял себя в руки. Он погладил сына по голове и серьёзно произнёс:
— Мама никогда не думала о самоубийстве. Именно ради тебя она тогда так усердно лечилась. Благодаря тебе она нашла в себе силы выйти из болезни. Неужели ты веришь чужим сплетням больше, чем чувствам матери?
Хаохао опустил голову и начал теребить край одеяла. Он хотел возразить, что и бабушка тоже говорила, будто мама его не любит, но инстинктивно почувствовал: такие слова лучше не повторять отцу.
Мать Гу Цзиньханя никогда не была довольна Чжао Сяотун. С тех пор как та заболела, она ещё больше стала надеяться, что сын с ней разведётся. Хотя при сыне она и не осмеливалась говорить лишнего, при Хаохао не раз позволяла себе резкие замечания в адрес невестки.
Когда Хаохао было три года, Чжао Сяотун переживала самый тяжёлый период болезни. Гу Цзиньхань, опасаясь, что у сына останутся негативные воспоминания, отправил его в старый особняк. Лишь когда состояние Чжао Сяотун стабилизировалось и она смогла контролировать свои эмоции, мальчика вернули домой.
http://bllate.org/book/6312/603105
Готово:
