Она тихо вздохнула:
— Мы же друзья. Разве помочь друг другу отнимет у меня много времени?
— Друзья? — нахмурился Цзянь Циань, явно усомнившись в её словах. Он уже собирался задать уточняющий вопрос, но вдруг раздался холодный, резкий голос Шэнь Яня:
— Разве у тебя не напряжённая подготовка к экзаменам? Откуда столько свободного времени болтать здесь?
— Иди в машину и занимайся.
Лицо его было мрачным, а в глазах сверкала ледяная злоба. Чжао Нинълэ, однако, не испугалась — напротив, она обрадовалась, будто увидела спасителя, и поспешно закивала:
— Угу-угу-угу!
Прежде чем уйти, она вдруг вспомнила, что ей ещё не раз придётся сталкиваться с Цзянь Цианем лицом к лицу. Поддержание хотя бы видимости дружелюбия поможет ей лучше отслеживать его манёвры. Поэтому, сдерживая отвращение, она вежливо попрощалась и с ним:
— До встречи, учитель Цзянь.
После этих слов лицо Шэнь Яня стало ещё мрачнее.
Режиссёр уже звал на площадку. Шэнь Янь бросил на Цзянь Цианя последний предупреждающий, ледяной взгляд и развернулся, чтобы уйти.
Когда они скрылись из виду, агент Лиса скрестила руки на груди и с раздражением сказала:
— Этот парнишка в самом деле не знает меры.
Цзянь Циань, однако, возразил:
— Молодым свойственны острые углы.
Он сам начал карьеру в шестнадцать лет и из-за своей неумелости в общении первые четыре года постоянно натыкался на стены. Лишь последние пять лет он изменил характер, стал уступчивым и покладистым — и только так добился нынешнего положения. Поэтому в характере Шэнь Яня он даже видел нечто достойное уважения. Но… раз уж тот теперь его соперник, любые симпатии были излишни.
— Как думаешь, легко ли будет управлять Чжао Нинълэ?
Лиса задумалась на мгновение и ответила:
— С виду очень наивная, но неизвестно, притворяется ли. Зато уж точно соответствует своему аристократическому происхождению — совершенно не знает житейских трудностей.
— Однако… — Цзянь Циань выразил собственное мнение. — Дети из таких семей повидали всё на свете. Умение притворяться — для них, скорее всего, базовый навык. Да и независимо от её характера, такой знатный род делает её постоянной угрозой рядом с Шэнь Янем.
Ещё его тревожило то, что прошлое Шэнь Яня — чистый лист. Возможно, у него вовсе не такая беззащитная спина, какой кажется на первый взгляд.
— Верно, — Лиса вспомнила недавние встречи с Чжао Нинълэ. Помимо всего прочего, её одежда и аксессуары… Обычные люксовые бренды — ещё куда ни шло, но haute couture в повседневной жизни?! Даже топовые актрисы не осмеливаются так расточительно тратиться. — Чтобы избалованная барышня терпела все тяготы съёмочной площадки, между ними явно не просто дружба.
Небо начало темнеть, облака окрасились в багрянец, создавая неописуемо прекрасную картину.
Книга Чжао Нинълэ лежала раскрытой на туалетном столике, но она не читала — упершись подбородком в ладонь, она с пустым взглядом смотрела вдаль, а другой рукой рассеянно крутила ручку, погружённая в свои мысли.
Она даже не заметила, как Шэнь Янь вернулся со съёмок.
Увидев, что у него плохое настроение, Чжао Нинълэ хотела спросить, что случилось, но в гримёрной находились стилист, визажист и другие сотрудники, поэтому она промолчала. А Шэнь Янь во время снятия грима не проронил ни слова и даже не взглянул на неё — вокруг него словно нависла тяжёлая туча.
Только тогда она наконец осознала: на съёмках что-то произошло?
Когда они сели в машину, Чжао Нинълэ, стараясь говорить легко и непринуждённо, спросила:
— Почему такой невесёлый?
Шэнь Янь не ответил. Напротив, он устало откинулся на спинку сиденья.
«Видимо, правда расстроился», — подумала она и, чтобы разрядить обстановку, начала болтать:
— Так голодна! Как думаешь, во что переоденемся, когда приедем в город?
Шэнь Янь по-прежнему молчал, будто её слов не слышал, и даже закрыл глаза, притворяясь, что спит.
— Да в чём дело?! — не выдержала она. — Почему молчишь, как рыба об лёд? Это же бесит!
Чжао Нинълэ сердито уставилась на него, а потом про себя решила: «Не хочешь разговаривать — и не надо! Неужели я не могу развлечься без тебя?»
И на протяжении всего часа пути до Цзицзина она слушала радио. Ведущий с пафосом рассказывал анекдоты, а она всё время хохотала.
Шэнь Янь мучился всю дорогу. Он кипел от внутреннего раздражения, а она, похоже, вообще ни о чём не переживала.
Наконец, помолчав и сжав губы, он спросил:
— О чём ты так весело болтала на площадке с Цзянь Цианем?
Чжао Нинълэ закатила глаза, но внутри почувствовала лёгкое торжество: «Ха! Сам заговорил!»
— Да ни о чём особенном, — безразлично ответила она. — Просто обсуждали его сериалы.
— Ты же раньше говорила, что он тебе очень не нравится.
Сердце Шэнь Яня вдруг сжалось, будто в него влили газированный лимонный сок — закипело и защипало. Ему хотелось, чтобы она улыбалась только ему, а не могла так легко и непринуждённо общаться со всеми подряд.
Чжао Нинълэ, не замечая глубины его чувств, решила, что он уже идёт на примирение, и сразу отбросила своё решение до конца остаться в обиде. Она честно призналась:
— Разве ты не видел, что я с ним заигрывала? У этого человека слишком много хитростей — он пытался выведать у меня информацию. Я же не дура, чтобы попадаться на его уловки!
— Не общайся с ним, — сказал Шэнь Янь. Этот ответ не принёс ему облегчения — наоборот, перед глазами будто нависла тень.
— Как это не общаться? Нужно знать врага в лицо! — возразила Чжао Нинълэ. — Он постоянно пытается тебя дискредитировать. Сегодня даже заказал негативную публикацию, но я заранее подготовилась и дала ему отпор. Вот он и не выдержал — пришёл заигрывать. Наверняка ещё будут какие-то подлости. Если я сохраню с ним видимость дружбы, возможно, смогу предотвратить их заранее.
— Мне не нужно, чтобы ты делала это ради меня. Если он тебе неприятен, не стоит с ним флиртовать, — сказал Шэнь Янь, стараясь говорить как можно терпеливее.
— Почему?! — нахмурилась Чжао Нинълэ. — В шоу-бизнесе невозможно остаться в стороне! Ты сам никого не трогаешь, но твой успех слишком ярок — всегда найдутся те, кто захочет тебя подставить!
— Что бы ни случилось, я сам справлюсь. Тебе не нужно в это вмешиваться.
Он говорил это, думая о её благе: солнечная девушка должна оставаться в свете, а не сталкиваться с тьмой.
Но Чжао Нинълэ восприняла его слова иначе: «Ты считаешь меня бесполезной? Думаешь, я ничего не могу сделать и лучше просто есть и веселиться?»
Она тут же разозлилась и расстроилась: её искренние старания не только не оценили, но ещё и отвергли. Вскочив, она закричала на Шэнь Яня:
— Не буду больше тобой заниматься! Добрые дела остаются без награды!
Как раз в этот момент машина въехала в подземный паркинг жилого комплекса Фонтанов. Чжао Нинълэ впервые в жизни ловко и уверенно припарковалась задним ходом, не дав Шэнь Яню возможности что-то сказать. Как только автомобиль остановился, она резко выскочила и бросилась к лифту.
Сверху у неё, казалось, плясало пламя. Шэнь Янь прекрасно понимал, что обидел её, но у него не было опыта общения с девушками. Обычно всё шло так, как хотела Чжао Нинълэ, а теперь он растерялся: высокий интеллект не помогал утешить разгневанную возлюбленную.
Лифт быстро поднялся на девятнадцатый этаж. Ноги Шэнь Яня оказались быстрее мыслей — он последовал за ней и, пока она открывала дверь квартиры, успел войти вслед за ней.
Чжао Нинълэ сделала вид, что его не существует, и занялась своими делами.
Сначала она покормила Пиданя и напоила его, а потом устроилась на диване, раскрыла пачку чипсов и включила телевизор.
Шэнь Янь, привыкший быть в центре внимания, никогда ещё не чувствовал себя так игнорируемым. Он неловко провёл рукой по волосам, а затем подошёл ближе и сел рядом с ней.
Видимо, решив, что этого недостаточно, он придвинулся ещё ближе, так что их плечи почти соприкасались.
Помолчав и слегка прикусив губу, он спросил:
— Хочешь поесть горячего?
Чжао Нинълэ не ответила.
— Я был неправ, — сказал он, стараясь изобразить невинность. Ведь каждый раз, когда она сама надувала губки и играла обиженную, ему было легко смягчиться. Он даже слегка потянул её за рукав, изображая покорную женушку.
— Мне не следовало так говорить, — продолжал он, заметив, что её выражение лица чуть смягчилось. — Мне очень приятно, что ты обо мне заботишься.
— Фыр! — Чжао Нинълэ резко вскочила, всё ещё сердитая. — Ты не виноват! Это я зря суюсь не в своё дело!
С этими словами она забыла отложить чипсы и, всё ещё сжимая пачку в руке, убежала в спальню.
Голова кругом.
В этот момент Пидань, переваливаясь с боку на бок, подошёл к Шэнь Яню и поднял на него свои большие глаза.
Шэнь Янь наклонился и почесал кота за ушком, вздыхая с досадой:
— Что делать? Она на меня злится.
Ночь становилась всё глубже, за окном завывал холодный ветер, а в квартире царило уютное тепло.
На тумбочке у изголовья кровати тихо шипел увлажнитель с аромамаслами, выпуская тонкий туман. Свет настенного бра, падая на струйки пара, превращал их в мерцающее золото.
Вскоре открылась дверь ванной. Чжао Нинълэ вышла в розовой коралловой пижаме, источая нежный аромат. Она вытирала короткие волосы полотенцем.
Когда волосы подсохли, она села за туалетный столик и начала вечерний уход за кожей.
Тоник, эмульсия, крем — всё это наносилось механически. Лицо её оставалось недовольным: она всё ещё злилась на Шэнь Яня за его неблагодарность и непонимание.
«На этот раз я точно не буду с ним разговаривать! — мысленно поклялась она. — Неужели он думает, что я поверхностная, обращаю внимание только на внешность?! Теперь он должен чётко понять: нельзя злоупотреблять своей красотой!»
Но стоило ей вспомнить его глубокие, звёздные глаза и ту лёгкую усмешку, с которой он иногда играл уголками губ, как вся решимость растаяла. Она обессилела и сдалась.
«Чёрт! У него действительно есть все основания делать, что захочет».
Досушив волосы феном, она на мгновение задумалась, а потом на цыпочках подкралась к двери спальни и приложила ухо к двери, прислушиваясь. Ни звука.
Неужели Шэнь Янь просто ушёл?
Вдруг из-под двери послышался тихий, жалобный «мяу», и маленькие коготки зацарапали пол. Она осторожно приоткрыла дверь и увидела Пиданя: тот стоял на задних лапках, пытаясь пролезть внутрь.
Чжао Нинълэ подняла его на руки и оглядела гостиную и другие открытые пространства. Телевизор уже был выключен, а Шэнь Яня и след простыл.
Она не рассердилась, а, наоборот, усмехнулась:
— Ну что ж, отлично.
Хотя она и убеждала себя не принимать близко к сердцу поведение этого замкнутого чудака, внутри всё равно чувствовала обиду и раздражение. Ей даже расхотелось играть с котом — она просто лежала на диване и бессмысленно листала ленту в телефоне.
Пидань с каждым днём становился всё активнее и веселее.
Когда рядом был хозяин, он не мог усидеть на месте и постоянно норовил поиграть с Чжао Нинълэ.
Но та была слишком расстроена, чтобы обращать на него внимание.
Каждый раз, когда кот прыгал к ней, она машинально хватала его за холку и отставляла в сторону. Так повторилось раза три, прежде чем она наконец заметила нечто странное. Опустив телефон, она внимательно осмотрела шею Пиданя и обнаружила там бриллиантовое ожерелье. Подвеска в форме шестиконечной звезды с крупным розовым бриллиантом в центре, окружённым множеством мелких розовых камней.
— Ах ты, воришка! — ласково шлёпнула она кота. — Решил воспользоваться своей густой шерстью, чтобы таскать чужие драгоценности?
Поднеся ожерелье к свету, она стала внимательно его рассматривать.
— Это точно не моё, — уверенно сказала она себе. Кроме того, по её знаниям о ювелирных брендах, подобной модели в последнее время не выпускали.
Да и сама работа выполнена в старинной технике — явно не современное промышленное изделие.
Может, это антиквариат с аукциона? Ведь даже один центральный розовый бриллиант стоит целое состояние, а уж само ожерелье, судя по всему, несёт в себе куда большую ценность, чем просто материальную.
Пока она строила догадки и собиралась поискать информацию в интернете, в WeChat пришло сообщение от Шэнь Яня.
Чжао Нинълэ бросила на экран беглый взгляд, стараясь выглядеть равнодушной, но пальцы сами разблокировали телефон. Он прислал три сообщения подряд.
[Шэнь Янь]: Ты всё ещё злишься?
[Шэнь Янь]: Что мне сделать?
[Шэнь Янь]: Ожерелье — мой подарок в знак извинения. Не злись, пожалуйста?
Сразу после этого он отправил стикер — видимо, только что скачал. На нём был пухлый медвежонок с печальными глазами и надписью «Прости» над головой.
«Что за ерунда! Хочет подкупить меня драгоценностями?!» — фыркнула она про себя, стараясь сохранить презрительное выражение лица. Но уголки губ предательски дрогнули вверх, и никакие усилия не могли их опустить.
«Ладно, прощаю его».
Настроение мгновенно улучшилось. К тому же после целого дня на съёмках она сильно устала, и вскоре, улыбаясь во сне, она крепко заснула.
http://bllate.org/book/6298/602079
Готово:
