— Чего же ты всё ещё сомневаешься? — рука Чжао Цзинсюэ легла на плечо Шан Чи. — Со мной тебе не придётся унижаться в баре, подстраиваясь под чужие настроения. Всё, что пожелаешь, я смогу тебе дать. С твоими способностями открыть собственное заведение — раз плюнуть, и я с радостью помогу. К тому же я такая молодая и красивая — быть со мной тебе совсем не в убыток.
Чжао Цзинсюэ провела пальцами по его рубашке, и алый лак на ногтях вспыхнул, словно кровавый след.
Её настойчивые прикосновения окончательно вывели Шан Чи из себя. Он резко сбросил её руку и посмотрел ледяным взглядом.
— Так ты хочешь, чтобы я стал твоим парнем или твоим содержанцем? — Шан Чи не раз сталкивался с богатыми мужчинами и женщинами, которые предлагали ему разные условия, оправдывая всё тем, что «любят» его.
Но Шан Чи прекрасно понимал: эта сиюминутная «любовь» — пустая фраза, пропитанная деньгами, и от неё ему становилось дурно.
Цзинсюэ не ожидала такой резкой реакции. Её лицо слегка побледнело.
— А есть разница? Всё равно мы будем вместе.
Каким бы хорошим ни был Шан Чи, он ни за что не станет её официальным парнем. Это Чжао Цзинсюэ знала чётко, как в зеркале.
— Нет разницы? — Шан Чи презрительно фыркнул, больше не скрывая отвращения. — Если я стану твоим тайным любовником, я превращусь в товар: ты платишь, а я продаю себя. Где тут справедливость?
— Тогда я дам тебе справедливость! — напор Цзинсюэ начал таять. Её смутило, что он угадал её истинные намерения. — Всё, что захочешь, я дам тебе. Только не сможем быть публичной парой.
Шан Чи нетерпеливо расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Боюсь, тебя ждёт разочарование. Мне совершенно не хочется иметь с тобой какие-либо отношения, и уж точно не дам тебе шанса меня купить.
С этими словами он развернулся и ушёл, сжатый в кулак кулак дрожал.
Он не сразу вернулся за стойку бара, а быстро зашёл в раздевалку. Сорвав белую рубашку с себя, он с такой силой вырвал две пуговицы, что те покатились по полу и исчезли в неизвестном направлении.
Места, до которых дотронулась Цзинсюэ, вызывали у него тошноту. Лишь избавившись от рубашки, он почувствовал, как напряжённо вздымавшаяся грудь немного успокоилась.
Почему в этом мире так много людей вроде Шан Яньцина?
Цзинсюэ, разбрасывающаяся деньгами, была точной копией того мерзавца.
Шан Чи со всей силы ударил кулаком в дверцу шкафчика — та сразу вмялась.
В этот момент у двери раздевалки послышался шорох. Шан Чи спрятал разбитую в кровь руку и, взяв полотенце, собрался идти в душ.
Но в следующее мгновение дверь распахнулась, и в проёме показалась любопытная голова — Сяо Рао.
— Шан Чи?
Сяо Рао была ошеломлена. Она смотрела на него, стоявшего полуголым, и забыла даже моргнуть.
— Что ты здесь делаешь?!
Шан Чи схватил её за руку и втащил внутрь, прижав спиной к шкафчику так, чтобы они стояли лицом к лицу.
Сяо Рао резко прижалась к металлическому шкафу, почувствовав холод на шее и ладонях. Она невольно подалась вперёд, приблизившись к Шан Чи.
Его грудь находилась всего в двадцати сантиметрах от неё. Расстояние было слишком малым, и взгляду некуда было деваться. Пробежав глазами от лица к кадыку и чуть ниже, она лишь мельком взглянула — и сердце заколотилось в бешеном ритме.
Юноша, уже переходящий в зрелого мужчину, был стройным. Следы загара, полученные летом, зимой посветлели. Тонкий слой мышц на теле чётко очерчивался под кожей.
Шан Чи хмурился, явно упрекая её, но, заметив, как её щёки залились румянцем, вдруг осознал неловкость ситуации.
Он резко взмахнул полотенцем, накинув его ей на голову, затем схватил с вешалки рубашку. В его движениях чувствовалось смущение, и он отвёл взгляд, пряча покрасневшие уши.
— Я сюда попала случайно, — тихо сказала Сяо Рао, опустив голову и приняв жалобный вид.
Более часа назад энергичная учительница Ян отправила машину за Сяо Рао под предлогом «встретиться и поболтать». Отец Сяо Рао, Сяо Юаньхай, хоть и не одобрял подобных приглашений, всё же не мог отказать: в последние годы семья Ян стремительно набирала влияние, и поддерживать связи было выгодно.
Так Сяо Рао открыто встретилась с учительницей Ян у входа в «Чу Сюнь» — это был её первый близкий контакт с миром ярких огней и развлечений.
— Мы с ней вроде как подружки, хотя и разного возраста, — сказала учительница Ян, одетая в обтягивающее платье-свитер и яркую красную помаду, с длинными серьгами-кисточками, свисающими до ключиц. — Мне просто любопытно, кто же такой этот человек, ради которого Чжао Цзинсюэ так громко заявляет о себе.
— Но ты же несовершеннолетняя, так что не заходи внутрь. Подожди меня в машине, я сделаю пару фото и сразу выйду.
Учительница Ян поправила волосы и, уходя, ласково похлопала Сяо Рао по лбу:
— Молодец.
— И что дальше? — Шан Чи достал из шкафчика рубашку и надел её, застёгивая пуговицы до самого верха. Он снял полотенце с головы Сяо Рао. Та моргнула, оглядываясь с растерянным видом, а её волосы из-за статического электричества торчали во все стороны.
— Я ждала её в машине примерно час, — Сяо Рао подняла один палец для акцента.
Щенок долго сидел в машине и начал нервничать, поэтому Сяо Рао вышла с ним прогуляться. Они шли по освещённому тротуару, наблюдая за суетой прохожих.
Оказывается, в субботу вечером в это время на улице так оживлённо. Холодная волна, возможно, снижала комфорт, но никак не могла погасить жажду развлечений.
— Я уже собиралась садиться в машину, как вдруг щенок, словно сошёл с ума, начал яростно вырываться, скулить и в итоге вырвался из поводка, — Сяо Рао подняла поводок, и на её белой руке чётко виднелись красные следы от натяжения.
Щенок, будто убегая от чего-то, рванул в ближайший переулок. Сяо Рао бросилась за ним и увидела, как он юркнул в полуоткрытую дверь.
Никого рядом не было, и Сяо Рао, не раздумывая, последовала за ним. Увидев, как щенок влетел в комнату, она толкнула дверь — и прямо перед ней оказался Шан Чи.
— Ты… — начал было Шан Чи, но в коридоре вдруг раздался шум. Он стиснул зубы и снова накинул полотенце — уже на них обоих.
В помещении работало отопление, и было не холодно. Сяо Рао, укутанная в пальто, начала потеть под чёлкой.
Под полотенцем создалось ощущение отдельного мира, где все звуки становились приглушёнными. Рука Шан Чи упёрлась в дверцу шкафчика, скользнув мимо уха Сяо Рао.
Дверь открылась, и смех замер:
— Ого, да вы что, в раздевалке уже разгорячились? Какой экстрим!
На ногах у всех были одинаковые чёрные брюки, и невозможно было определить, кто именно говорит. Шан Чи плотно прикрыл собой Сяо Рао, мягко обхватив её рукой.
Его дыхание было ровным, но при выдохе тёплый воздух касался лба Сяо Рао. От волнения ладони у неё тоже вспотели, и сердце готово было выскочить из груди.
— Пошли-пошли, не будем мешать. Мешать влюблённым — плохая примета, — раздалось в ответ, и сотрудники, хихикая, вышли, внимательно прикрыв за собой дверь.
Из одного из шкафчиков послышалось тихое «ау-у», и Сяо Рао тут же присела на корточки. Полотенце повисло на голове Шан Чи, и он несколько секунд молчал, прежде чем снять его и тоже опуститься рядом с ней.
Щенок съёжился в углу незапертого шкафчика и дрожал. Увидев Сяо Рао, он немного успокоился и бросился к ней, зарывшись мордочкой в её плечо.
Шан Чи схватил куртку, даже не застёгивая молнию.
— Пойдём, — сказал он, выходя за дверь и оглядываясь.
Сяо Рао последовала за ним и только тогда заметила надпись над дверью — «Мужская раздевалка».
Ей стало ужасно неловко, и она чуть не спрятала лицо за спиной щенка. Она даже не хотела думать, что было бы, окажись там вместо Шан Чи кто-то другой.
— Теперь поняла, как это неловко? — Шан Чи посмотрел на неё строго.
— Поняла, я виновата, — Сяо Рао прижала к себе щенка и, приподняв его лапку, помахала Шан Чи.
— Где машина? — Шан Чи не спросил, зачем она здесь. Он шёл по левой стороне дороги, внимательно следя за движением.
— Я, наверное, не смогу в неё сесть, — Сяо Рао попыталась дозвониться до учительницы Ян, но та так и не ответила. Неизвестно, чем она занималась целый час внутри бара.
— Тогда пойдём туда подождём, — сказал Шан Чи, указывая на круглосуточный магазин. От холода его слова сопровождались облачком пара.
Сяо Рао знала: у «старого партийца» ещё не всё сказано. Она послушно села на стул и укутала щенка в пальто. Её взгляд на Шан Чи был особенно покорным — хотя, возможно, она просто играла милую девочку.
— Сяо Рао, тебе не следовало сюда приходить. Ни в это время, ни в это место, да и в одиночку — тем более, — сказал Шан Чи, хотя и с досадой, но всё же высказал всё, что думал.
За годы работы в баре он насмотрелся на слишком многих девушек, не знающих жизни, и на то, как в таких местах смешиваются разные люди. Сяо Рао и без того была красива, а её экзотическая внешность и разноцветные глаза делали её ещё приметнее. Но главное — она несовершеннолетняя, и ей стоило держаться подальше от подобных заведений.
Её особенность, её сияние в глазах некоторых людей с низменными намерениями становились своего рода провокацией, почти преступлением.
— Больше не приду, я виновата, — Сяо Рао спряталась за спиной щенка и снова помахала ему лапкой.
— Ты не виновата. Просто до совершеннолетия не приходи сюда больше. Виноваты не твоя красота, а порочность людских сердец.
Прошло много времени с их последней встречи, но сейчас между ними не было и тени неловкости. Только по этому Сяо Рао поняла: её чувства — это не просто любопытство.
— Шан Чи, спасибо, что переживаешь обо мне, — подняла она глаза, и в свете лампы они заблестели. Щенок, будто поняв, тоже повернулся к Шан Чи.
Их чистые, искренние взгляды на мгновение лишили Шан Чи дара речи.
Он потёр затылок.
— Ты приехала с кем-то?
Сяо Рао энергично закивала:
— Ты же на работе? Иди скорее, я подожду здесь и никуда не пойду.
Одного его вида было достаточно, чтобы настроение взлетело, словно расцвела весенняя сакура.
Шан Чи кивнул и повернулся, чтобы уйти, но вдруг почувствовал, как его за рукав потянули.
— Ещё вопросы? — спросил он.
Сяо Рао кивнула:
— У вас в баре ведь есть другие бармены. Так кто же из них ваша «недосягаемая красавица»?
Расспросы учительницы Ян продвигались слишком медленно, и Сяо Рао решила, что спросить напрямую у Шан Чи будет быстрее.
Выражение «недосягаемая красавица» Шан Чи слышал не раз, но впервые кто-то произнёс его прямо в лицо.
От этого вопроса уши Шан Чи вспыхнули, и жар быстро распространился по лицу.
— Никакой «недосягаемой красавицы» нет, — бросил он и почти бегом устремился прочь. Так резко дёрнул дверь, что чуть не ударился лбом.
Сяо Рао не придала этому значения, решив, что он торопится на работу. Но, вспомнив свой вопрос, не смогла сдержать улыбку — ведь, по её мнению, Шан Чи несравнимо красивее любого мифического цветка.
Щенок устал и прижался к руке Сяо Рао. Через минуту он уже спал, грудка ровно вздымалась. В магазине воцарилась тишина. Сяо Рао смотрела через дорогу на яркую вывеску бара — там и здесь будто существовали два разных мира.
— Где ты? — учительница Ян вышла из бара и, не найдя Сяо Рао у машины, прислонилась к ней, позвонив ей.
— Ты вернулась? Я сейчас подойду! — Сяо Рао, прижимая щенка, выскочила из магазина и побежала к парковке.
Подойдя ближе, она заметила, что с учительницей Ян что-то не так: помада размазана за пределы губ, одна серьга-кисточка пропала, пальто помято, а на шее красовался свежий след от поцелуя.
— У тебя губы, кажется, немного опухли, — неуверенно сказала Сяо Рао, опасаясь, что это игра света. Забравшись в машину, она наклонилась поближе.
Тем временем Шан Чи вернулся за стойку, завязав фартук. Увидев, что учителя Му нет, он уже собрался спросить у стажёра, как вдруг тот появился сам, с улыбкой на лице.
Его волосы были растрёпаны, а на шее свежая царапина с лёгкими следами крови.
— Подрался? — Шан Чи указал на шею учителя Му.
Тот приподнял уголок губ и снова надел свою серёжку в виде персикового цветка:
— Не совсем. Скажем так, повстречал маленькую дикую кошечку.
Хотя «повстречал» звучит неточно — скорее, это была встреча после долгой разлуки.
Шан Чи кивнул и быстро приготовил мохито. Пока официант уносил напиток, учитель Му заметил, что Шан Чи неправильно застегнул пуговицы на рубашке.
— А ты-то куда пропадал? — учитель Му с усмешкой посмотрел на Шан Чи, в глазах читалось любопытство.
— Спас одну заблудившуюся львицу, — ответил Шан Чи, промывая шейкер.
— Учительница Ян, а чем ты там целый час занималась? — Сяо Рао уже клевала носом от усталости и, видя, что та всё ещё не заводит машину, не удержалась от вопроса.
— Я не пила, можешь не волноваться, — учительница Ян, словно очнувшись от сна, поспешно отпустила сцепление.
— Сестрёнка, я так и не нашла ту самую «недосягаемую красавицу», — призналась она с лёгким смущением, ведь изначальная цель осталась невыполненной. — Зато чуть не потеряла душу от одного мужского демона.
Последнюю фразу она произнесла так тихо, что Сяо Рао не расслышала. Но и сама Сяо Рао была не в себе — её мысли крутились исключительно вокруг Шан Чи.
Когда он приблизился, от него пахло лёгким табаком, смешанным с алкоголем — запах был приятным. А позже, когда он накрыл её полотенцем, она почувствовала тонкий, чистый аромат цветов.
http://bllate.org/book/6297/602002
Готово:
