В глазах Бай Цзинвэнь вспыхнула злоба, но она тут же подавила её и незаметно покачала головой Фэн Хуэй. Её голос неожиданно смягчился:
— Пусть остаётся. Но он выглядит так, будто вот-вот укусит. Что нам делать?
Фань Ин свистнула. Синхунь медленно отступил и уселся у её ног, внимательно наблюдая, как она подстригает ногти на пальцах ног, — послушный, словно огромная собака.
— Видите? Пока вы не нападаете на него, он вас не тронет.
С чего бы им вообще нападать на волка без причины? Ага, Бай Цзинсян заполучила себе живой амулет!
Фэн Хуэй скрежетала зубами от злости. Раньше, как бы ни вела себя Бай Цзинсян, она всё же слушалась мать. Фэн Хуэй знала: та считала её родной, и потому чем хуже к ней относились, тем усерднее она старалась доказать свою ценность. Но теперь Бай Цзинсян, похоже, махнула рукой на всё. Может, пора немного её «подтянуть»?
Подумав об этом, Фэн Хуэй осторожно поднялась. Убедившись, что Синхунь не шевелится, она наконец заговорила:
— Цзинсян, ты ведь устала после такого утра? Скажи маме, чего хочешь поесть — куплю.
Фань Ин встала, и Синхунь последовал за ней, как тень. Перед тем как зайти в дом, она бросила Фэн Хуэй фразу, от которой у той заболели зубы:
— Мам, не надо. Но купи для Синхуня немного говядины. Не обязательно лучшую — обычную мраморную говядину с Корчина. Главное — свежую. Начни с двадцати килограммов.
Корчин? Мраморная? Свежая? Килограммы? Да сколько это будет стоить?! Лицо Фэн Хуэй побелело.
— Мам, — окликнула её Бай Цзинвэнь. Фэн Хуэй очнулась и последовала за дочерью в её спальню.
Бай Цзинвэнь позвала мать, чтобы сообщить ей о связи Цинь Хао и Лэй Ло: Цинь Хао, возможно, всё ещё нуждается в Лэй Ло, так что обижать последнего не стоит.
Услышав это, Фэн Хуэй вынуждена была отказаться от мысли купить дешёвую говядину. От жалости к своему кошельку у неё заболели даже зубы.
Автор говорит: Лэй Ло: «Не надо её баловать!»
Фань Ин: «О?»
Фэн Хуэй отправилась за говядиной, а Чжан Сяохуа наконец добыла информацию о семье Лэй. Та оказалась крайне закрытой — некоторые сведения даже засекречены. Чтобы получить доступ, Чжан Сяохуа пришлось использовать несколько артефактов, и её расходы оказались не меньше, чем страдания Фэн Хуэй.
Род Лэй вёл своё происхождение от могущественного клана, восходящего ещё к одному из древних императорских домов. До основания Хуа-го в их рядах регулярно были высокопоставленные чиновники. Позже семья, возможно, ушла в тень, но при прадеде Лэй Ло снова вышла на свет. В эпоху смуты он не выбрал самого, казалось бы, перспективного претендента на трон, а поддержал малоизвестного, обездоленного человека. Его прозорливость оправдалась: тот стал одной из самых ярких звёзд в истории Хуа-го, и семья Лэй вместе с ним взлетела на вершину власти. Благодаря исключительному чутью на политику Лэй в последующие десятилетия неизменно вставали на нужную сторону, и к эпохе Лэй Юньлуня их род стал одним из самых влиятельных в стране.
Лэй Юньлунь — отец Лэй Ло и Цинь Хао. Этот «золотой мальчик», рождённый в роскоши, был ещё более распущенным, чем нынешний Лэй Ло, и славился своей ветреностью. Женившись на старшей дочери знатного рода Чэнь, он продолжал вести разгульную жизнь на стороне. В итоге госпожа Чэнь умерла при родах. Лэй Юньлунь больше не женился, но держал множество наложниц и любовниц без имени и титула. Цинь Хао — сын одной из них.
Однако, кроме самого Лэй Юньлуня, семья Лэй никогда не признавала Цинь Хао. Единственным наследником считался ребёнок, за жизнь которого отдала всё госпожа Чэнь — Лэй Ло.
Из-за всего этого отношения между Лэй Юньлунем и Лэй Ло были крайне напряжёнными. В прошлом году Лэй Юньлунь даже привёл Цинь Хао на закрытое семейное собрание.
Это значило...
На губах Бай Цзинвэнь вдруг заиграла улыбка.
Чжан Сяохуа почувствовала неладное. За последние полгода она слишком хорошо узнала этот алчный оскал Бай Цзинвэнь. Неужели та теперь метит в Лэй Ло и хочет, чтобы Чжан Сяохуа помогла ей его «заполучить»?
— Не волнуйся, — сказала Бай Цзинвэнь, заметив её тревогу. — Я не собираюсь гнаться за Лэй Ло. Я просто подумала... Ты ведь поможешь Цинь Хао, верно?
Как ей может быть интересен Лэй Ло? Вспомнив, как Лэй Ло заставил Синхуня изнасиловать её, Бай Цзинвэнь готова была убить его. Но действия Лэй Юньлуня ясно показывали: у Цинь Хао есть шанс занять место наследника! Стоит лишь крепко привязать его к себе — и семья Лэй станет её. В этой жизни она будет ещё величественнее и знатнее, чем Бай Цзинсян в прошлой!
Перед её мысленным взором внезапно промелькнула золотая дорога, усыпанная славой.
Чжан Сяохуа невольно втянула воздух. Вот оно — настоящее олицетворение жадности и невежества! Она постаралась говорить спокойно:
— Ты забыла, что мы заключили договор? Его нельзя изменить.
Она выполнила требование Бай Цзинвэнь, а та в обмен должна была отдать ей часы.
Бай Цзинвэнь бросила на Чжан Сяохуа странный взгляд, полный зловещего смысла:
— А ты ещё осмеливаешься напоминать мне про часы? Посмотри, как ты всё испортила! Я велела тебе устроить так, чтобы Лэй Ло изнасиловал Бай Цзинсян, а ты превратила их в любовников! Я просила унизить Бай Цзинсян — а ты в решающий момент исчезла! Я даже не просила тебя защищать меня, а ты навязала мне волка! Я не встречала никого хуже тебя среди исполнительниц заданий!
— Что? Ты встречала других исполнительниц заданий? — поразилась Чжан Сяохуа.
Бай Цзинвэнь поняла, что проговорилась, но быстро нашла, как замять промах:
— Конечно! Иначе откуда бы я знала, что вы ищете те часы? Скажу тебе прямо: они — памятная вещь одного человека, хранились в сейфе. После его смерти часы попали в оборот. Сейчас этот человек ещё жив и не собирается их продавать, так что зря ты волнуешься.
Нужно было подкинуть Чжан Сяохуа хоть какую-то приманку, чтобы удержать её.
Чжан Сяохуа молчала. Она не до конца верила словам Бай Цзинвэнь. Хотя сама не новичок в этом деле, она никогда ещё не сталкивалась с такой коварной особой. Ей начинало казаться, что она попала в ловушку.
— Вообще-то, — продолжала Бай Цзинвэнь, — я не хочу, чтобы ты напрямую действовала против Лэй Ло. Просто выполни кое-что для меня — это легко совместить с твоими условиями. Как тебе?
К этому моменту Чжан Сяохуа уже не надеялась выполнить задание. Её единственная цель — получить часы.
— Когда ты выйдешь замуж за Цинь Хао и в момент смерти Бай Цзинсян, — холодно сказала она, — ты должна передать мне часы. Иначе твоя душа рассыплется в прах, и ты исчезнешь навсегда.
— Хорошо. Но до этого момента ты должна слушаться меня во всём.
Чжан Сяохуа не ответила — это было равносильно согласию.
— Тогда скажи, что мне делать сейчас? — спросила Бай Цзинвэнь.
Отвращение Чжан Сяохуа к ней усилилось. Та явно уже всё решила, но нарочно спрашивала совета.
Однако ради убедительности Чжан Сяохуа ответила:
— По-моему, тебе лучше как можно скорее выйти замуж за Цинь Хао. Тогда Бай Цзинсян останется ни с чем. Ты ведь заметила: его уровень симпатии к тебе сильно колеблется. Значит, прошлая жизнь всё ещё влияет на него. Не упусти шанс.
Это полностью совпадало с планами Бай Цзинвэнь:
— Ты права. Но я не прощу Бай Цзинсян.
Нельзя допустить, чтобы Бай Цзинсян и Лэй Ло остались вместе. Вдруг они обе окажутся в доме Лэй?.. Никогда! Семья Лэй будет принадлежать только ей — ни капли наследства Бай Цзинсян не получит!
— Придумай способ заставить Лэй Ло бросить Бай Цзинсян, — потребовала Бай Цзинвэнь.
— Какой у меня способ? — возразила Чжан Сяохуа. Бай Цзинвэнь сама всё продумала, зачем ещё спрашивать? Только что велела поскорее привязать Цинь Хао, а сама уже замышляет новые пакости!
— Ладно, — язвительно сказала Бай Цзинвэнь. — Твои артефакты хоть что-то стоят, а вот ты сама — полный провал.
Чжан Сяохуа чуть не лопнула от злости, но сдержалась. В кругу общения Бай Цзинвэнь единственной, кто жил лучше неё, была Бай Цзинсян. Та вышла замуж за Цинь Хао — сына Лэй Юньлуня, а теперь Бай Цзинвэнь метит в семью Лэй... Часы, скорее всего, находятся именно там. Раз она уже связана контрактом с Чжан Сяохуа, то только следуя за ней можно добраться до цели.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
Наконец-то эта Чжан Сяохуа стала понятливой! Бай Цзинвэнь зловеще усмехнулась:
— Помнишь Сюй Шицзе?
Сюй Шицзе — хулиган из прошлой жизни, тайно влюбленный в Бай Цзинсян. В итоге он женился на Бай Цзинвэнь и молча смотрел, как она страдала в доме мужа, пока не умерла.
Для Бай Цзинвэнь он был ещё одним врагом.
— Устрой так, чтобы Сюй Шицзе и Бай Цзинсян оказались вместе. Не обязательно женить их — просто пусть Лэй Ло это увидит.
В таком знатном роду, как Лэй, не примут женщину с испорченной репутацией.
В прошлой жизни в это время Бай Цзинвэнь уже состояла в интимной связи с Сюй Шицзе, так что сейчас их встреча будет «воссоединением». Её план был таков: подослать к Бай Цзинсян несколько хулиганов, а в нужный момент Сюй Шицзе «геройски» появится на сцене. Нравится ли Бай Цзинсян Сюй Шицзе или нет — не важно: у него появится повод приблизиться к ней. А у Чжан Сяохуа есть артефакты для повышения уровня симпатии — тогда уж точно не отвертятся.
План был прекрасен, но уже на первом шаге возникла проблема: Бай Цзинсян целыми днями сидела дома с волком. Даже когда выходила погулять с ним, всегда брала Синхуня с собой — не было ни единого шанса.
К счастью, в этот момент вернулся Бай Сяндун.
Напившись, он вызвал Фань Ин к себе, жуя арахис и ругаясь:
— Ты, несчастная девчонка! Сколько денег я на тебя потратил! Посмотри на свою сестру и зятя! Слушай сюда: я устроил тебя на работу. Идёшь — и всё тут. Зарплату мне уже заплатили, так что работай как следует!
Фань Ин постояла немного:
— А что делать со Синхунем?
Волк...
Бай Сяндун вдруг почувствовал холодный ветерок. Он поднял глаза — перед ним стоял Синхунь и молча смотрел на него.
— ...Неужели твоя мать не справится с ним? Мы не справимся? А твоя сестра и зять уж точно позаботятся! — выкрутился Бай Сяндун, упомянув Цинь Хао.
— Ладно, завтра пойду на работу, — спокойно сказала Фань Ин и ушла в комнату. Синхунь последовал за ней.
Через некоторое время Фань Ин вышла одна:
— Схожу прогуляться вниз.
Фань Ин вышла одна! Бай Цзинвэнь немедленно предупредила хулиганов.
Фань Ин зашла в узкий переулок. В конце его возникли чёрные силуэты. Заметив неладное, она ускорилась и побежала, но через пятьдесят метров её настигли.
— Девочка, давай поиграем в одну интересную игру? — хрипло засмеялся один из хулиганов, запрокидывая в рот пиво. По запаху было ясно: пили в ближайшем шашлычном.
Сюй Шицзе тоже был рядом — его семья как раз владела таким заведением. Он жарил бараньи почки для клиентов, но вдруг почувствовал сильное желание сходить по-маленькому. Не захотев пользоваться туалетом дома, он направился в этот переулок. И вдруг увидел, как несколько хулиганов пристают к девушке.
Как типичный задира, Сюй Шицзе не отличался благородством. Он уже собрался наблюдать за зрелищем, но вдруг показалось, что девушка ему знакома. От этого ощущения он неожиданно бросился вперёд.
«Чёрт, это не похоже на меня!» — подумал он, мчась на помощь. Откуда вдруг эта героическая жажда спасать красавиц? Хотя... нужна ли вообще помощь?
В тёмном переулке, освещённом луной, девушка сияла, словно статуэтка из серебра. Она резко подняла ногу — идеальный шпагат на сто восемьдесят градусов — и, плавно повернувшись, повалила семерых хулиганов, как кегли в боулинге. Руки её тоже не бездействовали: схватив по бутылке пива, она с такой силой била ими по головам, будто разбивала арбузы. Жертвы даже не успевали вскрикнуть.
Остался последний. Девушка вдруг обернулась.
Сюй Шицзе почувствовал, как сердце застучало в горле, а ноги задрожали!
В этот момент единственный ещё сознающий хулиган вдруг завизжал.
Девушка отвела взгляд, посмотрела на умоляющего её мерзавца и занесла бутылку...
Ожидаемого звука разбитого стекла не последовало. Вместо этого горлышко бутылки глубоко вошло в рот хулигану — по оценкам, сантиметров на двенадцать. Затем девушка со всей силы ударила его в пах.
Бедняга, не в силах даже закричать из-за бутылки во рту, рухнул на землю. Лучше бы он потерял сознание.
— Насмотрелся? — холодно спросила девушка, глядя сверху вниз на Сюй Шицзе.
Тот мог только кивнуть.
— У тебя есть салфетки?
Сюй Шицзе поспешно вытащил из кармана пачку грубых бумажных салфеток — таких обычно кладут в шашлычных.
Девушка взяла их, небрежно вытерла обувь и, бросив использованные салфетки, решительно зашагала прочь.
Сюй Шицзе обернулся и заметил, что под последним хулиганом растекается лужа.
«Чёрт, обмочился от страха! И с таким трусом ещё пытался грабить?»
Он снова посмотрел вдаль — девушка уже была лишь тёмной фигурой на горизонте. Но этот образ навсегда отпечатался в его сердце.
Лишь спустя некоторое время до него дошло: он, кажется, знает эту девушку... Более того — они даже спали вместе.
http://bllate.org/book/6296/601944
Готово:
