— Гуань Хан… — её рука мягко легла на его широкую ладонь, и тепло, исходившее от мужчины, ощущалось совершенно реально.
Гуань Хан сиял, настроение у него явно было превосходным. Он вдруг повернул голову и внимательно взглянул на эту человеческую девушку. Чжоу Цянь тоже смотрела на него, и в её глазах мелькали сложные, неясные чувства.
— Что с тобой? — спросил он.
Чжоу Цянь молча шла рядом, держась за его руку. Она сама не понимала почему, но тревога в её сердце становилась всё сильнее. Услышав вопрос Гуань Хана, она лишь покачала головой и ничего не сказала.
«Людишки — всегда одно и то же, — подумал про себя Гуань Хан. — Столько кокетства, столько игр! Такие вот девчонки любят изображать загадочность, будто ловят мужчину в свои сети. Жаль, но по сравнению со мной они ещё зелёные юнцы».
Открыв дверь, Гуань Хан вошёл в просторную гостиную, где повсюду стояли декоративные предметы разного размера. Многие из них, почти человеческого роста, располагались у стен, но все были накрыты белыми чехлами. Чжоу Цянь с любопытством разглядывала эти высокие и низкие фигуры, и чем дольше она смотрела, тем более жуткими они ей казались.
Был всего лишь вечер, но в гостиной Гуань Хана царила полутьма: плотные шторы наглухо закрывали окна, не пропуская ни лучика света снаружи.
Когда Чжоу Цянь уже собиралась спросить, что происходит, в ушах раздался резкий щелчок — и в комнате вспыхнуло яркое освещение.
— Гуань Хан, что это за вещи? — подняла она глаза и указала на край гостиной, где стояли загадочные объекты под белыми покрывалами.
Гуань Хан бросил на них безразличный взгляд, швырнул ключи на мраморную столешницу и одной рукой непринуждённо обвил талию Чжоу Цянь.
— Просто скульптуры в виде людей, — медленно произнёс он.
От его близости и интимного жеста у Чжоу Цянь потеплело в груди.
— Можно мне посмотреть? — тихо спросила она.
Услышав это, Гуань Хан приподнял уголок губ, его взгляд скользнул по ряду статуй, и голос стал лёгким, почти насмешливым:
— Ты уверена?
Чжоу Цянь серьёзно кивнула.
Гуань Хан тут же повёл её к одной из фигур, протянул руку и одним движением сдернул белое покрывало. Перед ними предстала невероятно реалистичная восковая фигура.
В тот же миг дыхание Чжоу Цянь перехватило, а сердце забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.
Фигура имела прекрасное лицо: бледные щёки, чётко прорисованные черты, даже мельчайшие складки на алых губах были видны. Вся статуя выглядела как живая!
Единственное, что выдавало её неживую природу, — закрытые глаза и холод кожи. Иначе Чжоу Цянь могла бы поклясться, что перед ней настоящий человек.
«Превращённая в воск живая девушка…» — мелькнула в голове ужасающая мысль. Лицо Чжоу Цянь побледнело, брови тревожно сдвинулись.
Гуань Хан, однако, оставался совершенно спокойным.
— Не бойся, — равнодушно успокоил он. — Это просто эксклюзивные восковые фигуры, не люди.
Но его слова не принесли Чжоу Цянь облегчения. Она застыла, глядя на невероятно правдоподобную статую, а в голове одна за другой всплывали всё более странные и пугающие идеи.
Гуань Хан не обращал внимания на её внутренние терзания. Подобные девушки приходили к нему не раз — все вели себя одинаково: сначала проявляли любопытство, потом, увидев статуи, бледнели и застывали в ужасе. Если бы он сказал им правду — что все эти «восковые фигуры» сделаны из живых людей, — они бы попросту умерли от страха.
Он презрительно фыркнул. Испугать до смерти свою маленькую овечку — значит испортить её душу. А ему нужна была именно чистая, свежая эссенция.
Пока Чжоу Цянь стояла в оцепенении, в ушах зазвучал приятный, почти ласковый голос Гуань Хана:
— Пойдём, я покажу тебе второй этаж.
Там хранились вещи куда ценнее этих статуй. Гуань Хан взглянул на её нежное, изящное лицо, и его взгляд медленно переместился к её груди. В глазах мелькнула алчная искра.
Когда они поднялись на второй этаж и вошли в спальню, Чжоу Цянь с удивлением поняла: это вовсе не комната для сна. Здесь стояли высокие, худощавые «восковые фигуры», все также накрытые белыми чехлами.
Гуань Хан вдруг отпустил её руку, подошёл сзади и слегка наклонился, прижав прохладные губы к её мочке уха. Его тёплое дыхание коснулось шеи девушки.
— Хочешь посмотреть на них? — прошептал он, и в его голосе звучали соблазн и обещание.
Чжоу Цянь не могла вымолвить ни слова. Воспоминание о тех жутких статуях внизу вызывало инстинктивное отвращение, но вместо отказа она услышала собственный голос:
— Хочу.
Гуань Хан удовлетворённо улыбнулся — девушка уже теряла контроль над собой. Он взял её за руку и подвёл к одному из чехлов. Длинные пальцы схватили край ткани и резко дёрнули вверх.
Перед ними предстала девушка, красота которой затмевала даже Чжоу Цянь. Эта восковая фигура была воплощением изящества и хрупкости. Единственное странное — её глаза тоже были закрыты.
Гуань Хан смотрел на неё с выражением ценителя, любующегося шедевром. Эта девушка была красавицей при жизни, но даже она не шла ни в какое сравнение с его возлюбленной.
В сердце Гуань Хана не было места никому, кроме Цзинь Юань. Хотя она спала уже много лет, совсем скоро они снова будут вместе. Всё, что он делал, имело одну цель — вернуть её к жизни.
Для этого ему требовалось ровно сто душ молодых девушек. А тело Цзинь Юань он бережно хранил в идеальном состоянии — будто она просто уснула.
Чжоу Цянь была девяносто шестой.
Ещё четверо — и их воссоединение станет реальностью.
Мысль об этом зажгла в глазах Гуань Хана безумный огонь. Он прижался к спине Чжоу Цянь, и его правая рука медленно скользнула к её нежной шее. В этот момент сознание девушки начало меркнуть.
Последним, что промелькнуло в её голове, был образ Гуань Хана, готовящего для неё ужин.
Улыбка на лице Гуань Хана погасла. Его рука опустилась ниже — к груди девушки.
— Я запечатлею тебя в самом прекрасном мгновении, — спокойно произнёс он.
В следующий миг его бледные пальцы пронзили её грудную клетку. Гуань Хан пристально смотрел на её грудь, и когда он вытащил руку, в ладони уже плясала серая искра — человеческая душа.
Чжоу Цянь уже не видела ничего. Её глаза закрылись навсегда, и тот нежный, застенчивый взгляд больше не вернётся. Гуань Хан равнодушно взглянул на безжизненное тело и направился в другую комнату, держа в руке девяносто шестую душу.
Тело Цзинь Юань покоилось в хрустальном саркофаге. Благодаря ему её плоть не подвергалась тлению даже спустя сто лет.
Девушка в гробу обладала изысканной, почти демонической красотой. Даже с закрытыми глазами её чуть приподнятые, нежно-розовые губы источали соблазнительную притягательность — такова была особенность лисьих демонов.
Этот саркофаг Гуань Хан приобрёл ценой пятисот лет собственной культивации. Тот, кто продал ему его, был коварен и хитёр, но сосуд решил самую насущную проблему.
Гуань Хан и Цзинь Юань знали друг друга ещё до того, как приняли человеческий облик. После превращения они вместе пришли в мир людей, мечтая жить среди них, скрывая свою истинную природу. Но однажды их обнаружил охотник на демонов, который преследовал их без пощады.
Их силы были слабее, и чтобы спасти Гуань Хана, Цзинь Юань приняла на себя смертельный удар. С тех пор она так и не проснулась.
С годами Гуань Хан искал способ вернуть её к жизни и одновременно мечтал отомстить тому охотнику. Но старик умер несколько лет назад.
Теперь главное — воскресить Цзинь Юань.
Гуань Хан влил серую душу в тело возлюбленной. На её щеках медленно проступил румянец, и в сердце Гуань Хана вспыхнула боль.
Они обещали друг другу жить в мире людей, мирно и счастливо. Но охотник на демонов разрушил всё. С тех пор Гуань Хан начал убивать и поглощать людей, заманивая юных девушек, чтобы украсть их души ради спасения любимой.
Раз начав, пути назад не было.
Вернувшись в спальню, Гуань Хан использовал свою силу, чтобы зафиксировать тело Чжоу Цянь. Из её затылка вспыхнул красный огонёк, и веки девушки окончательно сомкнулись.
Перед ним стояла новая «восковая фигура». Гуань Хан на мгновение замер, вспомнив её застенчивую улыбку днём. Теперь на этом прекрасном лице не осталось и следа жизни, но оно всё равно оставалось ослепительно красивым.
Он накинул чехол обратно и, не оборачиваясь, вышел из комнаты.
...
Тихая ночь. В тёмном переулке время от времени раздавалось хриплое мяуканье. Зелёные кошачьи глаза сверкали в темноте, делая обстановку ещё более зловещей.
У входа в переулок неподвижно стоял высокий мужчина в чёрном плаще.
На голове у него была тёмная бейсболка, козырёк которой скрывал большую часть лица, оставляя видимыми лишь прямой нос, бледные щёки и потрескавшиеся, почти бескровные губы.
Это был Сун Лан — тот самый охотник на демонов, что когда-то преследовал Гуань Хана. Сейчас он следил за жёлтой лисой, которая, по его данным, скрывалась где-то здесь.
Сун Лан унаследовал дело отца. Тот всю жизнь клялся истреблять всех демонов, появляющихся среди людей. По его мнению, даже самые безобидные из них — всего лишь звери в человеческом обличье, и их первобытная сущность никогда не исчезнет полностью.
Именно эта одержимость стоила Сун Цину жизни — его убил свирепый зверь. Перед смертью он завещал сыну продолжить дело.
Благодаря наставлениям отца Сун Лан быстро развил свои способности. Со временем он понял: убивать демонов — недостаточно. Гораздо ценнее их духовная сила, которую можно использовать себе во благо.
А жёлтая лиса, что натворила немало бед, была его следующей целью.
Этот демон умел менять облик, легко переходя из мужского в женский образ. Сун Лану потребовалось немало усилий, чтобы выследить его. Теперь же он загнал жертву в угол и собирался сорвать маску, заставив показать истинное лицо.
Внезапно в тишине послышался лёгкий шорох. Сун Лан насторожился и перевёл взгляд в ту сторону — и действительно, из тьмы неожиданно выступила хрупкая фигура.
Как только жёлтая лиса появилась, Сун Лан мгновенно рванул вперёд. Женщина, поняв, что её раскрыли, резко вскочила и метнула ногой в сторону приближающегося мужчины.
Сун Лан ловко уклонился и выпустил в её лицо сгусток светящегося тумана. Слабое сияние на миг осветило черты демона — перед ним стояла ослепительно красивая женщина с ярким макияжем и изысканными чертами лица.
Но как только Сун Лан увидел это лицо, в его глазах вспыхнула лютая ненависть. Он без колебаний замахнулся кулаком, и в тот миг, когда демон на секунду замер, его пальцы впились в её щёку — и сорвали маску!
Мгновенно прекрасная женщина лишилась лица. В мгновение ока перед Сун Ланом предстало чудовище с телом человека и головой зверя.
Лишившись защитной оболочки, жёлтая лиса издала пронзительный, душераздирающий визг и приняла свой истинный облик.
Разъярённый демон с горящими зелёными глазами бросился на мужчину, занеся острые когти. Сун Лан откинулся назад, уворачиваясь от удара, и достал деревянную шкатулку. Произнося заклинание, он резко открыл её и направил на демона. Из коробки вырвался ослепительный красный луч, заставив жёлтую лису зажмуриться. Воспользовавшись моментом, Сун Лан выхватил кинжал, готовясь нанести смертельный удар в грудь чудовища.
Но в последний миг демон сделал два шага назад — и в воздухе распространилось удушливое зловоние. Сун Лан инстинктивно прикрыл нос, и в густом тумане жёлтая лиса исчезла.
Как гласит древняя мудрость: «Одним пердом решается судьба». Неважно, принял ли демон человеческий облик или нет — его спасательный козырь всегда остаётся прежним.
Из-за мгновенной неосторожности демон ускользнул! Сун Лан раздражённо посмотрел на сорванную маску и с отвращением швырнул её на землю. Вдруг он заметил свежую кровь на асфальте. Ранее, в темноте, он точно нанёс удар в грудь демона. Похоже, хоть чудовище и сбежало, рана была серьёзной — далеко ему не уйти.
В роскошном номере одного из отелей города мужчина только что вышел из ванной. Не вытеревшись, он небрежно обернул бёдра полотенцем и вышел в комнату.
http://bllate.org/book/6288/601398
Готово:
