— Сяо Цюй, твоя сестра на днях не купила ли конюшню? — спросила она. — Когда нас пригласите посмотреть?
— Это я купил, — ответил Юань Цюйши. — В эти выходные поедем кататься. Моя сестра наняла двух французских поваров — еда у них неплохая.
Он повернулся к Цзы Син:
— Ты умеешь ездить верхом?
Цзы Син улыбнулась:
— Ты меня научишь?
Чжоу Ман стоял за спиной Цзы Син и, заметив, как Янь Янь напротив с трудом сдерживает раздражение, еле удержался от улыбки.
Вражда между Цзы Син и Янь Янь началась ещё с самого дебюта Цзы Син.
Янь Янь была старшей коллегой, с детства снималась в кино. У неё были большие глаза и маленький ротик — она была невероятно мила. Эта миловидность долго скрывала недостатки актёрской игры. Но по мере взросления её внешность стала обыденной, и зрители начали замечать: актриса на самом деле довольно посредственная. Она заигралась в образе послушной и милой девочки, и это превратилось в привычку — даже в обычной речи и движениях чувствовалась нарочитая, неестественная скованность.
Цзы Син заявила о себе в своём дебютном фильме «Клык». Режиссёр в интервью, немного выпив, не сдержался и с гонконгским акцентом проговорил: «Она играет лучше Янь Янь, гораздо лучше, настоящий талант».
Янь Янь была главной героиней «Клыка».
Позже агентство Фэнчуань подписало Цзы Син, и они оказались в одной компании — старшая и младшая коллеги.
Поначалу, встречая Янь Янь, Цзы Син всегда вежливо кланялась и называла её «старшая сестра Янь». Но чаще всего в ответ получала лишь полупрезрительный взгляд.
Со временем Линь Шуачуань вынужден был мягко посоветовать ей поменьше это делать:
— Вы всего на три месяца младше Янь Янь. От этого «старшая сестра» ей становится не по себе.
Цзы Син послушно перестала так обращаться, но враждебность Янь Янь не уменьшилась. Цзы Син считала себя младшей, вела себя скромно и никогда первой не искала повода для конфликта. Ходили слухи, будто Янь Янь в гримёрной заставляла Цзы Син подавать ей туфли, расчёсывать волосы и носить одежду. На это Цзы Син лишь улыбалась:
— Правда? Я сама об этом не знала.
Она никогда не отвечала прямо.
На самом деле ей очень хотелось швырнуть в лицо Янь Янь те самые эксклюзивные туфли на тонком каблуке, но она думала: нельзя создавать лишние проблемы Линь Шуачуаню. Пришлось стиснуть зубы и сдержаться.
Позже они вместе снялись в вестерне, где Янь Янь снова играла главную героиню, но весь успех достался Цзы Син.
Зрители запомнили Цзы Син по её роли третьей сестры в «Клыке» — дерзкой и отважной. А на большом экране перед ними предстала ослепительно прекрасная куртизанка. Её героиня сначала изображала безмозглую красавицу, а потом раскрыла истинное лицо: у неё было несколько сцен смертельной схватки с главным героем, и в итоге она погибла от его руки.
В кадрах крупным планом их взгляды сталкивались, будто высекая искры. Взгляд благородного воина на неё был в сто раз страстнее, чем на скромную Янь Янь, даже интонация в репликах звучала искреннее:
«Если ты умираешь от моей руки, не должно быть обиды».
«Просто я встретил тебя слишком поздно».
Фотографии из фильма заполонили СМИ. На форумах сотни страниц спорили: «Любили ли они друг друга на самом деле?» Статьи в газетах и журналах писали исключительно о Цзы Син. Больше всего запомнился заголовок: «Этот фильм на шесть баллов подарил зрителям роль столетия — совершенную героиню».
Цзы Син спросила Линь Шуачуаня, не слишком ли раздувают её успех. Она всегда с удовольствием читала комплименты в свой адрес, но эти заголовки были настолько преувеличенными, что вызывали смущение. В самих статьях она морщилась и пролистывала абзацы.
Та, о ком писали как о женщине, чья красота затмевает эпоху, совпадала с ней разве что по имени.
Но публике именно этого и хотелось. Что интересного в паре «рыцарь и скромная девица»? Им хотелось, чтобы рыцарь соблазнялся кокетливой соблазнительницей, чтобы железное сердце этой женщины растаяло от его пылкости, чтобы она умерла от его меча, полная обиды и нежности, и в последний миг вздохнула: «Просто я родилась не в своё время».
Как рыцарь спасает и влюбляется в скромную девицу — всё это натянутые сюжетные ходы. А вот как сквозь преграды пробивается искреннее чувство между рыцарем и соблазнительницей — вот это и есть высшая истина любви.
Обсуждения становились всё жарче. На тогда ещё существовавшем сайте Tudou появлялись бесчисленные видео-нарезки под грустные песни. В финале каждого ролика — сцена, где соблазнительница пригвождена мечом рыцаря к обветшалой стене в пустыне, песок поднимается в воздухе, в её глазах — слёзы, но она смеётся, и слёзы так и не падают.
«Просто я родилась не в своё время».
Сразу после этих слов — монтажный переход: рыцарь впервые видит женщину верхом на коне на улицах Янчжоу. Весенний ветер срывает с неё лёгкую вуаль, её красота ослепительна, она оглядывается и улыбается.
Честно говоря, сам фильм был заурядным, но даже Цзы Син, глядя на эти нарезки, думала про себя: «Чёрт, я так красива!»
Линь Шуачуань объяснил ей:
— Фэнчуань вообще не тратил деньги на пиар — Янь Янь была против. Просто ты и твоя роль стали настолько популярными, что СМИ сами бросились на тему. Им же тоже надо зарабатывать.
Скандал не утихал несколько месяцев. Многие, не зная деталей, уже считали, что главной героиней в том фильме была Цзы Син.
Позже выяснилось, что всё это было делом рук конкурентов Янь Янь — но к тому времени волна уже сошла на нет. Вражда между Янь Янь и Цзы Син только углубилась: одна не могла смириться с поражением, другая чувствовала себя обиженной.
После смены агента Цзы Син постоянно напоминала Чан Сяоянь:
— Не связывайся со старшей сестрой Янь. Её парень — такой-то, одним пальцем тебя раздавит.
Цзы Син хоть и не любила уступать, но за эти годы её характер сильно изменился. В этом кругу у неё не было ни связей, ни влияния, ни поддержки — вести себя вызывающе действительно было неуместно. С тех пор, когда Янь Янь пыталась её унизить, Цзы Син лишь улыбалась в ответ.
Но два месяца назад Янь Янь участвовала в реалити-шоу и, глядя в камеру сквозь слёзы, сказала:
— Когда младшая коллега начала меня догонять, я никогда не хотела соревноваться. Но если ты не борешься, всё заберут у тебя. Это было в 2011–2012 годах, мне тогда было очень тяжело. В тот период мне поставили диагноз «депрессия», я постоянно пила таблетки и чуть не сошла с ума. Ладно, не буду больше об этом. Всё уже в прошлом.
Слёзы красивой женщины — страшное оружие. Фанаты и зрители тут же сделали выводы, раскопали старые дела и поняли: та самая «младшая коллега» — Цзы Син.
Отлично! Значит, прошлое не должно оставаться в прошлом — на Цзы Син обрушился шквал обвинений.
Цзы Син вспомнила, как в гримёрной подавала Янь Янь туфли, расчёсывала ей волосы, носила вещи, и злилась всё больше. Хотя Чан Сяоянь строго предупреждала её молчать, она не выдержала.
Хотя сама Цзы Син не считала, что сказала что-то неправильное.
Янь Янь — актриса, снимающаяся с детства. Неужели она не осознаёт своей красоты? Она прекрасно понимает, что красота — это оружие и визитная карточка.
В наше время не любят тех, кто не красив. Если внешность заурядна, приходится выкручиваться, выставляя напоказ талант или моральные качества — вещи куда менее очевидные.
На встрече команды фильма «Сияющая сладость» собралось человек пятнадцать. Чжоу Ман узнал лишь немногих — можно было пересчитать на пальцах одной руки.
Он заметил, что Цзы Син разговаривала только с Юань Цюйши и Чан Сяоянь, с остальными почти не общалась. Остальные участники встречи, казалось, давно знакомы между собой, но никто не проявлял особой близости к Цзы Син.
Разговор шёл вяло и бессистемно: то продюсер рассказывал о новом винограднике в Европе, то режиссёр жаловался на выбор начальной школы для сына. Агент Янь Янь — высокий мужчина с чистым пекинским акцентом — вдруг перевёл разговор на блюда государственного банкета.
Чжоу Ман понял: это не просто рабочая встреча, а светская беседа. Каждый ненавязчиво демонстрирует своё положение, чтобы другие участники проекта понимали, с кем имеют дело.
А какие козыри есть у Цзы Син?
Он слегка опустил глаза и увидел, что Цзы Син зевает. Её телефон лежал прямо на столе — она играла в «Ноктюрн иллюзий». Только что ей выпала золотистая SSR-карта: красавец и героиня смотрят друг на друга под одним зонтом.
Цзы Син потянулась и, заметив взгляд Чжоу Мана, повернулась к нему и подмигнула — будто делилась с ним секретом.
Чжоу Ман подумал: «Ей не следовало мне улыбаться. Янь Янь напротив смотрит — сейчас придумает новые сплетни».
Но он не чувствовал раздражения от этой улыбки.
Домой они вернулись уже вечером. Чан Сяоянь, пообщавшись с Чжоу Маном и другими, постепенно начала им доверять и поручила помощнице помочь Цзы Син, а сама уехала на работу.
Цзы Син велела Хэ Няню отвезти помощницу до станции метро и вручила ей подарочную коробку GUCCI:
— С днём рождения! Хорошо проведи время с парнем.
Она заказала доставку горячего горшка, но когда еда пришла, есть начали Хэ Нянь и Хэ Юэ. Сама же Цзы Син села перед телевизором с миской салата и смотрела кулинарное шоу с участием Юань Цюйши.
В середине выпуска появился гость извне — Янь Янь.
Цзы Син вытянула ноги и, закрыв глаза, проворчала:
— Вот чёрт, сегодня ночью будут кошмары!
Она хотела пожаловаться Хэ Юэ — та обожала сплетни, — но обнаружила, что брат с сестрой исчезли.
— Управляющая компания сказала, что для установки камеры у подъезда нужно оформить заявку. Они пошли вместо тебя, — пояснил Чжоу Ман.
Он стоял за диваном, наклонился и забрал у Цзы Син пустую миску с салатом, отнёс на кухню.
Цзы Син ещё не наелась и чувствовала лёгкое чувство голода, отчего все её чувства обострились. Она проводила Чжоу Мана взглядом, а когда он вышел из кухни, уставилась ему в глаза.
Чжоу Ман лишь мельком взглянул на неё и направился к балкону. Цзы Син последовала за ним и, прислонившись к стеклянной двери, спросила:
— Эй, скажи честно: кто красивее — я или она?
Она заговорила с ним на диалекте — звуки были чёткими, резкими, и Чжоу Ману пришлось ответить.
Он заметил, что у неё во рту вместо сигареты — красная персиковая конфета. Она спокойно ждала ответа.
Над балконом горел фонарь. Цветочные горшки были пусты, на качалке лежала плюшевая игрушка в виде котёнка. Цзы Син собрала длинные волосы в простой хвост, лицо без макияжа, на ней — свободный домашний костюм, из-под которого выглядывали длинные ноги. Она совсем не походила на звезду — скорее на девушку из прошлого.
Чжоу Ман остановил свои воспоминания и промолчал.
На этот раз Цзы Син не собиралась его отпускать:
— Кто красивее — я или она? Говори же.
Балкон был застеклён со всех сторон — снаружи никто не мог подглядывать, а внутри Чжоу Ману некуда было деться. Увидев, что Цзы Син приближается, он быстро сдался и произнёс то, что она хотела услышать:
— Ты красивее.
Цзы Син хлопнула ладонью по стеклу за спиной Чжоу Мана, загородив ему выход.
Чжоу Ман:
— …
Цзы Син была ниже его на полголовы, но всё равно задрала подбородок и посмотрела снизу вверх:
— Не верю. Объясни подробнее: в чём именно я красивее?
Чжоу Ман:
— Сначала отойди.
Цзы Син не сдвинулась с места и засмеялась:
— Оказывается, такая поза — это весело… Не зря говорят, что девушки это любят. Тебе тесно? Сердце участилось?
Чжоу Ман молчал, не решаясь оттолкнуть её.
Цзы Син прикусила губу, длинные густые ресницы отбрасывали тень на её чистое лицо:
— Чжоу Ман, в чём я красивее?
Чжоу Ман:
— …Ты всегда была красивой.
Искренние слова прозвучали как отговорка. Цзы Син осталась недовольна и почти коснулась его кончика носа:
— Всегда? С какого момента «всегда»?
В её глазах по-прежнему светилась привычная дерзость, но теперь в них добавилось детское любопытство и озорство:
— С нашей первой встречи ты считал меня красивой? Тогда почему не хотел со мной нормально разговаривать? Ты даже сердито на меня смотрел.
Чжоу Ман прижался спиной к стеклу, чувствуя себя так, будто его пытают.
Цзы Син подумала и выпрямилась, немного отдалившись:
— Эй, признайся честно: ты начал думать обо мне с того самого раза, когда мазал мне рану?
Чжоу Ман:
— …
Цзы Син:
— Ты такой плохой, Чжоу Ман. Сначала подглядел за девушкой без одежды, а потом тайком думал о ней.
Чжоу Ман:
— Я не думал.
Цзы Син не отступала:
— Врёшь. Я прекрасно знаю, чем мужчины заняты в голове! Всё это непристойные мысли…
— Я не думал! — рявкнул Чжоу Ман.
Цзы Син пристально смотрела на него, пытаясь уловить малейший признак лжи на его лице.
Тридцатилетняя Цзы Син умела замечать любые несоответствия в словах и поведении мужчин — гораздо лучше, чем в восемнадцать лет. Она ждала ответа Чжоу Мана.
И в то же время была уверена: что бы он ни сказал, она больше не пострадает.
Она выросла, повзрослела, стала сильной.
Чжоу Ман посмотрел ей прямо в глаза:
— Ты тогда… выглядела такой одинокой. Я просто… думал… что хотел бы обнять тебя.
Где-то внизу дети запустили фейерверк. Слышались выговоры управляющего и детский смех. Огни взлетели невысоко и оставили на синем затемнённом стекле светящиеся следы. Искры на мгновение отразились в глазах Цзы Син.
Она молча смотрела на Чжоу Мана, опустила веки и улыбнулась.
— Ты такой…
Ещё один фейерверк взмыл в тёмно-синее небо и взорвался, рассыпав золотые искры.
Цзы Син слегка наклонила голову и приблизилась к Чжоу Ману.
Её поцелуй был персиковым, сладким, и он коснулся его губ лишь на мгновение.
— …Ты такой милый, — прошептала она ему на ухо.
http://bllate.org/book/6284/601122
Готово:
