— Цзицзи, у меня сегодня очень важный матч. Если я хорошо сыграю, меня могут взять в сборную. Ты не могла бы прийти и поддержать меня?
Конечно, на таком важном событии она должна была быть рядом. Но сейчас всё иначе.
Шэн Юйцзи отказалась.
— Прости, я заболела.
— Что с тобой?
— Температура — тридцать восемь.
— Может, зайду проведать?
— Не надо. Четвёртый брат за мной ухаживает.
Упоминание Шэна Жучу охладило пыл Чжао Минлуна. Он не скрывал разочарования:
— Ладно… Скорее выздоравливай… Цзицзи, ты точно не можешь прийти? Мне очень хочется, чтобы ты сидела на трибуне, когда я играю.
— Прости, — сказала Шэн Юйцзи, но тут же добавила: — Я буду болеть за тебя мысленно.
Положив телефон, она тут же забыла об этом. В конце концов, по сравнению с любовными переживаниями куда важнее было просто выжить и жить дальше.
Она перепробовала множество способов. Например, перед выходом из дома пила огромное количество воды, пытаясь компенсировать потерю влаги через кожу. Но в итоге только бегала в туалет, а на улице всё равно чувствовала себя ужасно.
Она заказала в интернете дорогостоящий водонепроницаемый термокостюм, надевала его поверх мокрого белья — и это хоть как-то помогало сохранять влагу. Однако максимум на полчаса. Потом влага испарялась от телесного тепла и не могла выйти наружу из-за герметичности костюма, создавая ощущение невыносимой духоты.
Лёжа в ванне, она лихорадочно искала в сети всё, что может увлажнить кожу, и вдруг перед ней всплыла ссылка на увлажняющий спрей.
Конечно! Спрей! Если тело теряет влагу, почему бы не обрызгивать себя из баллончика?
Шэн Юйцзи моментально заказала десяток больших распылителей. Получив посылку, она наполнила их водой и, дождавшись, когда Шэн Жучу уйдёт из дома, отправилась в сад проверять.
Несколько дней назад прошёл дождь, воздух был ещё влажным, но под солнцем спустя две-три минуты открытые участки кожи на руках и лице стали ледяными, а кожа — сухой и зудящей.
Она тут же направила струю спрея на пересохшие места.
Эффект был отличный. Хотя, конечно, не такой, как от погружения в воду, но вполне достаточный, чтобы выдержать.
Шэн Юйцзи целый день провела в экспериментах и в итоге установила: одного литрового баллончика хватает на час. Чтобы сходить на пару занятий, ей нужно либо брать с собой восемь бутылок, либо одну и успевать наполнять её снова до того, как закончится вода.
Вода снаружи может быть грязной, поэтому, перестраховавшись, она решила использовать только очищенную воду из дома. Из шкафа она вытащила огромный рюкзак и уложила в него восемь полных бутылок.
Рюкзак стал невероятно тяжёлым: литр воды — килограмм, значит, на спине у неё шестнадцать килограммов.
Это не учёба, а каторга.
На следующее утро, когда Шэн Жучу уже ушёл на работу, Шэн Юйцзи сидела в комнате и колебалась: идти ли в университет?
Она хотела учиться, но вода была слишком тяжёлой. Может, взять половину и вернуться после обеда?
Она ещё не решила, как вдруг снизу раздался громкий стук в дверь — такой яростный, будто пришли мстить.
Первой мыслью Шэн Юйцзи было, что это Третья сестра — ведь за последнее время она обидела только её. Чжоу Чэнь тоже способен на такое грубое поведение, но раз Четвёртый брат здесь, он один не осмелится явиться.
Она поставила рюкзак и спустилась вниз, заглянув в глазок. Гостья её удивила: это была Шаньшань, с которой они давно не виделись.
Шаньшань и раньше была худой, но теперь выглядела жалко — под пальто виднелись тощие, почти без мяса ноги, а высокие сапоги болтались на них, будто на вешалке.
Она, похоже, долго плакала: макияж размазался, тени и румяна смешались в одно грязное пятно.
Но в глазах пылала ярость. За цветными линзами проступали красные прожилки. Она неистово колотила в дверь и пинала её, не обращая внимания на то, что в руке у неё новая сумка из козьей кожи от Chanel.
— Шэн Юйцзи, выходи! Я знаю, ты дома! Выходи!
Она кричала сквозь щель, брызжа слюной, но слёзы всё равно текли ручьём. Её поведение можно было описать только одним словом — безумие.
Шэн Юйцзи внутри была в полном недоумении: зачем та явилась? Решила сначала позвонить Четвёртому брату.
Достав телефон, она не успела набрать номер, как Шаньшань снаружи закричала:
— Вы с братом там занимаетесь мерзостями, боитесь, что я увижу? Я расскажу всему миру, что вы извращенцы! Инцест! Вы хуже зверей!
???
Какие мерзости?
Рядом живут соседи. Если они услышат и поверят — это создаст проблемы для Четвёртого брата.
Шэн Юйцзи убрала телефон и без эмоций открыла дверь.
Шаньшань самодовольно усмехнулась, но из-за размазанного макияжа улыбка выглядела уродливо.
— Ну что, дальше будешь прятаться? Я всё равно расскажу про твои гадости… Ааа!
Она вскрикнула, когда Шэн Юйцзи резко втащила её внутрь. Шаньшань упала на ковёр у входа и инстинктивно закрыла лицо руками.
Шэн Юйцзи не собиралась её бить. Она смотрела сверху вниз:
— Что тебе нужно?
Шаньшань почувствовала уверенность и медленно поднялась, отряхивая пальто.
— Что мне нужно? Ты уже довела Жучу до извращенца! Как ты думаешь, зачем я здесь?
— С каких пор мой брат стал извращенцем?
Шэн Юйцзи начала сомневаться в её адекватности.
Но Шаньшань наступала, приближаясь вплотную:
— Разве не извращенец тот, кто влюбляется в родную сестру? Кто бросает девушку ради неё? Признайся честно: вы уже спали вместе, иначе он не сошёл бы с ума от тебя!
— Хватит нести чушь, — лицо Шэн Юйцзи стало ледяным.
У неё и так куча проблем, сил на ссоры нет. Но если та продолжит оскорблять Четвёртого брата, она не отступит.
Шаньшань решила, что попала в больное место, и с презрением подняла подбородок:
— Раньше мне казалось, тебе повезло мало — ведь никто не выбирает, в какой семье родиться. Но теперь ясно: ты сама виновата! Твоя мать передала тебе свою низость — даже собственного брата соблазняешь!
Шлёп!
Шэн Юйцзи дала ей пощёчину, от которой та оцепенела.
Шаньшань прижала ладонь к щеке и долго сидела в оцепенении. Потом, осознав произошедшее, завыла, как раненый зверь:
— Ты ударила меня! Мои родители никогда не поднимали на меня руку! Кто ты такая?!
Шэн Юйцзи резко распахнула дверь и холодно указала на улицу:
— Убирайся.
— Ни за что! Убирайся ты, извращенка! Иди к своей шлюхе-мачехе!
Шаньшань вскочила, с красным отпечатком ладони на лице, огляделась и схватила керамическую вазу, швырнув её на пол.
Бах! Бах! Бах! Звон разбитой посуды не умолкал. Она крушила всё подряд, будто пыталась стереть любое напоминание о присутствии Шэн Юйцзи.
Та молча наблюдала, но виски пульсировали, и сдержаться становилось всё труднее.
Бить или нет? Если ударит — создаст проблемы Четвёртому брату. Он точно не хочет видеть драку между ними.
Но если не ударить, та будет лезть всё выше.
Лучше уж ударить — так, чтобы та впредь тряслась при одном её виде и забыла дорогу сюда.
Она решилась, схватила Шаньшань за воротник, занесла кулак…
— Стой!
Сзади прозвучал низкий окрик Шэна Жучу.
Четвёртый брат?
Шаньшань, уже смирившаяся с побоями, увидев его, будто увидела спасителя. Она резко оттолкнула Шэн Юйцзи и бросилась к нему в объятия, жалобно рыдая:
— Жучу… Ты наконец пришёл! Твоя сестра хотела меня избить! Посмотри на моё лицо…
Шэн Юйцзи не ожидала, что брат вернётся. Она стояла, чувствуя неловкость.
Всё-таки они были парой, и бить бывшую девушку брата — грубо.
Выражение лица Шэна Жучу было мрачным — он явно злился из-за их конфликта. Но он не ответил на объятия и слёзы Шаньшань, а посмотрел на разгром.
— Что здесь происходит?
Шаньшань пыталась вернуть разговор к своей теме:
— Твоя сестра ударила меня! Ты должен вступиться за меня!
— Тебе мало того, что ты преследовала меня у офиса? Теперь пришла домой донимать Седьмую? Ты не считаешь это переходить все границы?
Лицо Шэна Жучу потемнело от гнева. Шаньшань сразу замолчала.
Шэн Юйцзи удивилась, но и облегчилась. Теперь понятно, почему та прибежала сюда в таком состоянии — наверное, брат её проигнорировал.
Значит, теперь это уже не её проблема. Она решила стать незаметной и молчать.
Шаньшань спустя некоторое время нашла оправдание:
— Я… Я просто хотела понять причину.
— Какую причину?
— Почему ты разлюбил меня! Ты влюбился в неё, верно? Поэтому не хочешь меня видеть. Я не против того, что у тебя связь с сестрой, но она тебе не пара!
Брови Шэна Жучу сошлись, на лице читались раздражение и разочарование.
— Ты до сих пор думаешь, что между нами что-то из-за неё? Я тебе уже много раз говорил: я больше тебя не люблю. Это наше с тобой дело, и она здесь ни при чём.
«Я больше тебя не люблю» — эти слова глубоко ранили Шаньшань.
Она покачала головой, заливаясь слезами:
— Невозможно… Ты не можешь меня не любить… Ты же говорил, что любишь меня…
Шэн Жучу за всю жизнь пережил немало расставаний, но этот раз оказался особенно тяжёлым. Он устал от неё.
Седьмая рядом, дом разгромлен — он не хотел, чтобы Шаньшань оставалась здесь. Взяв её за руку, он потянул к выходу, чтобы поговорить в другом месте.
Уже у двери он бросил Шэн Юйцзи извиняющийся взгляд.
Она кивнула — всё в порядке. И проводила их взглядом.
Фух… Наконец-то тишина.
Повсюду осколки. Убирать лень, да и вспоминать этот бардак не хочется. Время ещё есть — пойду в университет к Чэн Шэню.
Она позвонила в клининговую компанию, чтобы прислали уборщиков, предупредила управляющего и, накинув свой тяжёлый рюкзак, вышла из дома, словно верблюд, нагруженный водой.
Добравшись до такси с огромным трудом, она села в машину. Тут зазвонил телефон.
Старый экран разбился в тот день, когда она чистила рыбу. Четвёртый брат купил ей новый — розовый, очень красивый.
Она берегла его как сокровище, всегда держала в нагрудном кармане. Взглянув на экран, увидела: «Мастер по ремонту автомобилей».
Так она сохранила контакт Шэнь Минъюаня. Звонит он, наверное, потому что машина уже починена? Так быстро?
Шэн Юйцзи поспешно ответила.
Голос Шэнь Минъюаня, как всегда, был ленивым, будто он только что проснулся или грелся на солнце.
— Чем занята?
— Жду хороших новостей от тебя.
Шэнь Минъюань тихо рассмеялся:
— Видимо, ты мне всё ещё не доверяешь.
— Ты ошибаешься. Просто я ценю профессионализм.
— Правда? А как насчёт профессионализма в любви?
Шэн Юйцзи удивилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Случайно заметил знакомое лицо. Раз ты наняла меня, я твой наполовину работодатель. Подарю тебе маленький подарок — тебе понравится.
Он положил трубку и тут же прислал короткое видео в WeChat — всего несколько секунд.
Шэн Юйцзи открыла. Снято в ресторане, кадр частично прикрыт зеленью. Справа мужчина и женщина целуются — страстно, нежно.
Оба ей знакомы. Мужчина — Чжао Минлун, женщина — его однокурсница с отделения физкультуры, волейболистка. Раньше они вместе ели шашлык. Девушка казалась открытой, дружила со всеми парнями из баскетбольной команды.
Дата съёмки — вчера. А они с Чжао Минлуном ещё не расстались.
Получается… её парень изменил?
Шэн Юйцзи понимала, что должна злиться, но вместо этого почувствовала облегчение. Отлично! Теперь не ей быть злодейкой.
В Чжао Минлуне её привлекала лишь одна черта характера. Но чем больше они общались, тем яснее становилось: они не пара.
Он слишком шумный, слишком юный. А она уже умирала однажды и теперь хочет только радости.
Это, конечно, эгоистичный взгляд на отношения, но разве кто-то в этом мире абсолютно бескорыстен? Она ведь не Нюйва.
Шэнь Минъюань прислал ещё одно голосовое сообщение:
— Дружеский совет: вчера вечером они заселились в номер 1104 отеля «Полуостров», что рядом с торговым центром Цзяхуа. Номер ещё не сдан. Если будет время — зайди поприветствовать.
http://bllate.org/book/6281/600867
Готово:
