— Так почему же она снова называет себя мамой маленькой воробьихи? Неужто и правда нашлась та самая жемчужина, затерявшаяся в морских глубинах?
— Хм, похоже, так оно и есть. Сегодня утром у школьных ворот я видела, как Ши Жуй и Чэн Чжи поочерёдно вышли из одного и того же роскошного лимузина. Цок-цок, из воробьихи — в принцессу!
— Выходит, они и вправду брат с сестрой? Боже, каково это — иметь брата, от которого дух захватывает? Я бы тоже хотела!
— Мне не брата надо, а парня, от которого дух захватывает.
Их усердные «расследования» лишь усугубили недоразумение. Из-за этого отношение одноклассников к Ши Жуй перевернулось с ног на голову: прежнее пренебрежение и насмешки сменились заискивающей лестью и восторженными комплиментами. Даже бывшие подружки Юй Вэй — включая Цзян Минь — переменились в лице и теперь сами наперебой проявляли дружелюбие.
Только Юй Вэй, казалось, всё ещё сомневалась. Внутренне она не могла принять столь переворачивающую всё с ног на голову правду и потому не участвовала ни в одном из этих сплетнических разговоров.
Ши Жуй не знала, как объяснить эту запутанную и неловкую ситуацию. По сравнению с тем, чтобы раскрывать всю неловкость, ей было проще позволить всем продолжать ошибаться. По крайней мере, в рамках этого заблуждения она получала больше доброты, а её положение в школе заметно улучшилось.
Однако трёх её соседок по комнате так просто не обмануть. Во время перемены они утащили Ши Жуй в укромный угол школьного двора и начали требовать правду.
Ши Жуй могла позволить другим ошибаться, но не хотела скрывать правду от трёх девушек, которые искренне к ней привязались. Поэтому она вкратце объяснила им эту сложную связь с Чэн Чжи.
Все трое остолбенели. Даже обычно невозмутимая Ян Сяожунь не сдержалась:
— Уау! Ши Жуй, у тебя прямо как в сериале!
— Но твоя мама и правда потрясающе красива, — искренне сказала Тань Си. — Неудивительно, что и ты такая красивая — гены не подкачали!
Тун Цзяцзя взяла Ши Жуй за руку:
— Ши Жуй, значит, ты теперь не будешь с нами жить?
— Конечно, будет! — вмешалась Тань Си. — Ши Жуй наконец-то нашла маму, естественно, она хочет быть с ней.
Ши Жуй вспомнила тот огромный особняк — роскошный, но чужой; вспомнила ту «принцессовую» комнату — сказочную, но ненастоящую; вспомнила Яо Цин — робкую, раненую, осторожно прикасающуюся к ней взглядом.
В конце концов она покачала головой.
— Нет. Я всё равно буду жить в общежитии.
***
Маленькая воробьиха превратилась в принцессу — эта новость была настолько громкой, что прежние истории про спрятанные фотографии теперь казались пустяками.
Конечно, дружелюбие одноклассников к Ши Жуй имело свои цели: одни надеялись раздобыть ещё больше сплетен, другие девушки мечтали использовать Ши Жуй как мостик к Чэн Чжи — тому самому «высокому цветку», недосягаемому для всех. Некоторые даже просили её передать записки.
— Ши Жуй, пожалуйста, обязательно передай это Чэн Чжи лично!
Перед ней стояла старшекурсница — высокая, красивая, элегантная. Говорили, что у неё отличные оценки и она — активистка студенческого совета.
— Ведь через год я уже окончу школу, и времени в Лицее остаётся совсем немного. Поэтому я хочу во что бы то ни стало получить ответ, не хочу оставлять в юности такого сожаления. Ши Жуй, пожалуйста.
Старшекурсница улыбалась мягко и говорила искренне, и Ши Жуй просто не могла отказать. После занятий она отправилась на баскетбольную площадку с письмом в розовом конверте.
Примет он его? Или откажет?
Если откажет — старшекурснице будет очень больно. Но если примет — разве не расстроятся ещё больше девушек?
Юань Лян первым заметил её и толкнул Чэн Чжи:
— Эй, смотри, твоя сестрёнка.
— Ты что, язык проглотил? — нахмурился Чэн Чжи.
У Шаочжоу играл баскетбольный мяч и смеялся:
— Лянцзы, видать, крылья у тебя растут — уже осмеливаешься ругаться при нашем братце Чжи.
— Да я не ругаюсь! Я сказал: «Смотри, твоя сестра!»
Когда Чэн Чжи уже собирался дать ему подзатыльник, Юань Лян ловко увернулся и указал на другую сторону площадки:
— Я сказал: «Смотри, твоя сестрёнка! Твоя маленькая Жуй Жуй пришла!»
Новость о том, что Ши Жуй стала сестрой Чэн Чжи, уже успела потрясти их компанию, и после подробных расспросов они узнали правду. Юань Лян тогда воскликнул: «Вот уж судьба непостижима!»
С тех пор этот ходячий музыкальный автомат, Юань Лян, сменил мелодию: вместо песни «Научись мяукать» теперь постоянно напевал «С небес упала мне сестрёнка».
Чэн Чжи подошёл к Ши Жуй и заметил её нервозность:
— Ищешь меня?
Ши Жуй протянула ему розовый конверт:
— Вот, для тебя.
Юань Лян и остальные, увидев это, тут же начали подначивать. Она поспешила пояснить:
— Это не моё! Одна старшекурсница попросила передать тебе.
Чэн Чжи даже не взял письмо и не взглянул на него, только нахмурился:
— Тебе, что, совсем заняться нечем?
Он говорил резко, но ведь она сама не рвалась в эту историю!
Конечно, она не осмелилась так ему ответить и вместо этого сказала:
— На самом деле та старшекурсница очень красивая, да ещё и с отличными оценками, и в студсовете состоит…
Не дав ей договорить, Чэн Чжи вырвал конверт из её рук и без слов выбросил его в ближайший мусорный бак, после чего развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Разве он рассердился?
— Ши Жуй, — окликнула её Су Ча, поправив козырёк своей бейсболки и улыбаясь.
— В следующий раз не берись передавать чужие письма. Он всё равно не примет, а только разозлится.
Ши Жуй про себя подумала: «Как будто мне самой хочется заниматься такой ерундой? Всё это из-за него!»
Она пробормотала себе под нос:
— А разве плохо, когда тебя любят? Чего он злится?
Су Ча лишь покачала головой с улыбкой:
— Ладно, Ши Жуй, давай я сейчас разыграю для тебя эту сцену, чтобы ты поняла. Слушай внимательно: теперь я не Су Ча, а Чэн Чжи.
Она вытащила письмо из мусорного бака, поправила козырёк, выпрямила спину, засунула руку в карман и, подражая походке Чэн Чжи, медленно подошла, протянула письмо и заговорила низким голосом, копируя его интонации:
— Это любовное письмо от Юань Ляна.
Ши Жуй не удержалась и фыркнула от смеха.
Су Ча продолжала серьёзным тоном:
— На самом деле Юань Лян довольно симпатичный, весёлый и остроумный, да ещё и отлично играет в баскетбол — вполне ничего. Не смейся! Смотри на меня! Я Чэн Чжи, и я очень серьёзно рекомендую тебе своего друга.
Ши Жуй смеялась, но постепенно смех сошёл на нет.
Если бы эти слова сказал ей настоящий Чэн Чжи, ей было бы не по себе.
Она начала понимать, что имела в виду Су Ча, и поспешно сказала:
— Су Ча, мне пора.
— Иди, — Су Ча похлопала её по плечу. — Поговори с ним нормально. На самом деле он не такой уж обидчивый.
Ши Жуй кивнула, выбросила письмо в мусорный бак и побежала вслед за Чэн Чжи.
Юань Лян подошёл и, закинув руку Су Ча на плечо, вместе с ней смотрел вслед уходящей Ши Жуй, ухмыляясь:
— Чача, оказывается, у меня столько достоинств!
Су Ча локтем толкнула его в бок:
— Мечтай дальше!
Юань Лян схватился за грудь и застонал:
— Чача, ты напала на мою грудь! Я подам на тебя в суд за сексуальные домогательства!
***
Когда они почти вышли за пределы кампуса, Чэн Чжи услышал за спиной быстрые шаги и обернулся — Ши Жуй догоняла его.
Он остановился и посмотрел на неё:
— Зачем бежишь? Не могла просто сказать: «Подожди меня»?
Ши Жуй запыхалась:
— Чэн Чжи, подожди меня!
Чэн Чжи скрестил руки на груди:
— Как ты меня назвала? Подумай хорошенько.
Ши Жуй поняла, чего он хочет, но называть его «братом» не собиралась. Она опустила голову и тихо сказала:
— Я пойду в общежитие.
Когда она действительно сделала шаг прочь, Чэн Чжи схватил её за руку и резко притянул обратно:
— Пошли. Водитель давно ждёт.
Они вышли за ворота школы. Ши Жуй смотрела себе под ноги, но уголки губ невольно приподнялись.
Чэн Чжи взглянул на её рюкзак:
— Что там у тебя захламлено? Такой горб!
— Ничего лишнего! Только учебники.
Чэн Чжи приподнял рюкзак:
— Такой тяжёлый — неудивительно, что не растёшь.
И, не спрашивая, перекинул её розовый школьный рюкзак себе на плечо.
Плечи Ши Жуй сразу стали легче. Она тайком взглянула на него: холодный, дерзкий парень с розовым девчачьим рюкзаком на плече — выглядело даже мило.
У машины Ши Жуй всё ещё колебалась:
— Думаю, мне всё же лучше вернуться в общежитие.
Чэн Чжи швырнул её рюкзак в салон, а потом усадил саму Ши Жуй:
— Садись! Хватит болтать!
Беспомощная, Ши Жуй снова последовала за ним в роскошный особняк.
За ужином она снова серьёзно заявила, что хочет вернуться в общежитие.
Чэн Цзинъань и Чэн Чжи молчали — похоже, решили, что это дело матери и дочери, и не стали вмешиваться.
Яо Цин положила палочки и тяжело вздохнула.
Она понимала: после долгой разлуки чувства не восстановишь в одночасье. Настаивать больше не стала и согласилась отвезти Ши Жуй в общежитие на следующий день.
***
Вечером Ши Жуй делала домашнее задание в своей комнате, как вдруг раздался стук в дверь.
Она открыла — за дверью стоял Чэн Чжи с телефоном в руке. На экране горел входящий вызов.
— Это твоя бабушка. Ей не удавалось дозвониться до тебя, поэтому она позвонила мне.
Ши Жуй нервно взяла трубку:
— Бабушка, с папой всё в порядке?
Бабушка, услышав её голос, облегчённо выдохнула:
— Не волнуйся, с твоим папой всё хорошо. Просто я никак не могла дозвониться до тебя и начала переживать.
— Бабушка, мой телефон сломался, — Ши Жуй, разговаривая, направилась в комнату.
— Тогда я переведу тебе денег на новый. Я знаю, что сейчас все дети пользуются хорошими телефонами.
— Не надо, бабушка. Я отнесу его в ремонт — наверняка починят.
— Если тебе не хватает денег, обязательно скажи дома. За границей нельзя выглядеть слишком скромно. Кстати, твой одноклассник очень вежливый: всё звал меня «бабушкой» и расспрашивал о здоровье твоего отца. Обязательно поблагодари его.
Ши Жуй бросила взгляд на Чэн Чжи и тихо ответила:
— Хорошо.
— Но ведь уже так поздно… Вы с ним живёте в соседних корпусах? Как он так быстро донёс тебе телефон?
Ши Жуй сразу занервничала:
— Недалеко… Бабушка, скоро гасят свет, нам пора.
Боясь, что бабушка что-то заподозрит, она поскорее повесила трубку.
Чэн Чжи, скрестив руки, усмехнулся:
— Теперь врёшь всё лучше и лучше?
Щёки Ши Жуй покраснели:
— Это же добрая ложь.
Бабушка ненавидела Яо Цин. Если бы она узнала, что внучка живёт у неё, то, возможно, лишилась бы чувств. Именно поэтому Ши Жуй так настаивала на жизни в общежитии.
Бабушка и отец растили её всю жизнь. Она не могла просто так броситься в объятия богатой мамы — это слишком больно ударило бы по ним.
Ши Жуй вернула телефон Чэн Чжи, но тот не взял.
— Твой телефон же сломан? Бери этот.
Ши Жуй не успела отказаться, как он добавил:
— Не думай лишнего. Просто одолжи. Если раньше не пользовалась смартфоном — разберись как следует. Хотя бы научись пользоваться WeChat. В каком веке мы живём? Не знать WeChat — стыдно, честное слово.
Хотя в его словах и звучало презрение, Ши Жуй понимала: он старался сохранить её самоуважение.
Она тоже хотела не быть такой чувствительной и не обижаться понапрасну, не искажая добрых намерений других. Поэтому на этот раз она не отказалась.
— Спасибо. Я буду беречь его и верну, как только починю свой.
Чэн Чжи хотел сказать, что тот старый телефон и чинить не стоит, но в итоге только кивнул.
Закончив домашку, Ши Жуй лежала в постели и внимательно изучала новый телефон. Все основные приложения уже были установлены. Она открыла каждое по очереди.
В контактах был только один номер. В WeChat — единственный друг. Оба помечены одинаковыми двумя словами.
— Брат
На следующий день Яо Цин лично отвезла Ши Жуй в общежитие. Она не только поменяла постельное бельё, но и купила целый пакет сладостей, чтобы угостить трёх соседок и попросить их заботиться о Ши Жуй.
Девушки вежливо поблагодарили:
— Спасибо, тётя! Не волнуйтесь, мы лучшие подруги!
Однако едва Яо Цин ушла, они тут же окружили Ши Жуй.
Тань Си восхищённо сказала:
— Ши Жуй, твоя мама такая красивая и добрая!
http://bllate.org/book/6280/600801
Готово:
