— А если я скажу, что именно этого и добивалась?
Она имела в виду следующее: намеренно причинив себе вторую травму руки, она добилась медицинского заключения о неспособности играть на фортепиано — и тем самым навсегда оборвала связь с этим искусством.
Любой другой сочёл бы её сумасшедшей.
Су Жо и фортепиано… Это сочетание, о котором мечтают тысячи учеников, — дар небес, врождённый талант.
Разве мало людей, которые всю жизнь гоняются за мечтой? Разве в этом нет смысла?
Есть. Без этого невозможно достичь великих высот.
Он знал: она любит фортепиано.
Но теперь отказалась от этой страсти.
Почему?
Значит, у неё есть веская причина.
В груди Сяо Цзиня что-то взметнулось — он почувствовал её решимость, почти осязаемую.
И в тот же миг вспомнил ту фотографию.
Её отец был убит, пригвождён к роялю.
А она…
Мысли понеслись вскачь. Сяо Цзинь опустил глаза, подцепил палочками кусочек овоща, положил в рот и, неспешно пережёвывая, не стал упоминать ни фотографию, ни отца Су Жо. Вместо этого он спокойно произнёс:
— Продолжай читать.
— А?
Су Жо отложила телефон и дочитала до самого конца.
— «Процесс и результаты медицинского вмешательства останутся в тайне и не будут разглашены. Всё будет происходить по вашему усмотрению»? — удивилась она.
Сяо Цзинь доехал, вытер рот салфеткой и равнодушно сказал:
— Мне не нужны твои гонорары пианистки, и я не собираюсь выставлять тебя на публику. Раз в этом нет необходимости, нет смысла, чтобы кто-то знал, что ты всё ещё можешь играть. И уж тем более — чтобы об этом узнали члены семьи Су.
Последняя фраза прозвучала многозначительно.
Су Жо смотрела на него с усложнившимся выражением лица.
Он положил салфетку на стол, сложил руки в замок и оперся на край столешницы.
— В разумных пределах ты можешь делать всё, что захочешь. Никто больше не вправе вмешиваться в твою волю. И при этом ты вправе сохранить то, что тебе дорого. Моя жена заслуживает такого права.
Это было обещанием. И одновременно — провозглашением.
Его властная натура.
В кабинке повисла тишина. Только спустя некоторое время прозвучал тихий голос Су Жо:
— Сяо Цзинь, почему ты так добр ко мне?
— Су Жо, помнится, у тебя в школе отлично шёл китайский язык.
— А?
— Ты — ножны, а я — клинок. Значит, разве я не твой меч? Неплохая метафора.
Сяо Цзинь легко поднялся, прошёл мимо Су Жо и, проходя рядом, бросил на неё взгляд, от которого у неё перехватило дыхание.
Потом ушёл.
«Клинок возвращается в ножны?»
Су Жо смотрела ему вслед: строгий костюм, холодная, безупречная внешность…
Её лицо медленно покраснело, а затем вспыхнуло ярко-алым.
— Нарядный, благовоспитанный… и полный извращенец, — прошептала она сквозь зубы.
Автор хочет сказать:
Спасибо всем ангелочкам, которые подарили мне «Билеты тирана» или «Питательные растворы»!
— Ты, кажется, не расплатился…
— Это мой ресторан.
— …
Су Жо удивилась: неужели Сяо Цзинь вложился в частный ресторан? Заведение не слишком большое, вряд ли стоит того для такого финансового магната. По сравнению с его другими активами, это просто капля в море.
— Просто другая еда мне не по вкусу. Решил открыть своё заведение, чтобы спокойно поесть.
У Сяо Цзиня были длинные ноги, но, видимо, только что поев, он шёл не спеша, и Су Жо невольно шагала следом.
Когда они вышли из ресторана, Сяо Цзинь вдруг остановился и, взяв её за плечо, развернул лицом к зданию.
— Запомни это место. Если вдруг пропадёт аппетит — приходи сюда. Не хочу, чтобы мои деньги пропали зря.
Су Жо действительно понравилась кухня здесь, и она кивнула:
— Хорошо. У тебя сегодня ещё работа? Нужно ехать в офис? Тогда можешь уезжать, я сама доберусь.
— У тебя есть дела?
— Нет.
— Тогда поедем в мой офис?
— …
Су Жо ещё раздумывала, соглашаться ли, как вдруг позвонила Чжао Цзиньнянь и предложила сходить за покупками.
— Мне нужно встретиться с Цзиньнянь. В твой офис не поеду.
Сяо Цзинь кивнул:
— Куда ехать? Подвезу.
— На площадь Тяньхай.
— …
— Что?
— Ничего.
Как жена, не знающая, где находится штаб-квартира мужа… Что он мог сказать?
Их брак с самого начала был ненормальным.
Сяо Цзинь завёл машину и отвёз Су Жо на площадь Тяньхай, после чего уехал.
Чжао Цзиньнянь уже ждала её в кофейне и даже успела заказать напитки.
— Ты сегодня не занята? — сразу спросила Су Жо, увидев подругу.
— Почему ты так решила?
— Ты выглядишь безупречно. Наверное, потратила не меньше двух часов на сборы.
Чжао Цзиньнянь поправила уложенные локоны и бросила на Су Жо театральный взгляд:
— Дорогая, среднестатистической женщине требуется три часа, чтобы подготовиться к выходу. Ты что, намекаешь, будто я недостаточно стараюсь?
Су Жо рассмеялась:
— Прости, я не хотела тебя обидеть. Просто пыталась ненавязчиво сказать, что ты красива от природы.
Чжао Цзиньнянь:
— Тогда и я должна ответить комплиментом. Ты ещё красивее меня. Кстати… Мне кажется, ты стала ещё привлекательнее. Неужели Сяо-муж тебя так… насытил?
Су Жо как раз сделала глоток кофе и чуть не поперхнулась. Лёгкий кашель, лёгкое раздражение:
— Ты что несёшь?
Ничего подобного не было.
Правда.
Чжао Цзиньнянь много лет восхищалась красотой Су Жо — именно поэтому ещё в средней школе она так настойчиво дружила с тихой и замкнутой Су Жо. Сейчас она просто по привычке поддразнила подругу, но не ожидала такой реакции…
Хм… Выражение лица Чжао Цзиньнянь стало многозначительным, но, зная стеснительность Су Жо, она не стала развивать тему:
— Ничего страшного. Мужчины — не главное. Мы сами позаботимся о себе.
Су Жо знала подругу слишком долго и сразу почувствовала, что та замышляет что-то.
— Ты что задумала? Просто покупками дело не ограничится?
Чжао Цзиньнянь хитро ухмыльнулась:
— Я просто хочу, чтобы величайшая красавица Су Жо наконец-то осознала свою внешность.
Действительно, дело не ограничилось покупками — последовал целый комплекс процедур по уходу за красотой.
— Ты что, с ума сошла?
— Нет. Просто мне нужен кто-то рядом. Но если я заставлю тебя просто сидеть и смотреть, мне будет неловко. Поэтому…
Чжао Цзиньнянь вытащила карту и щедро оплатила всё.
В её голосе прозвучала лёгкая злость.
Су Жо догадалась: наверное, поссорилась с Чжан Хэ. Она улыбнулась, но не стала спорить из-за денег — тем более, что Чжао Цзиньнянь явно была не в настроении. Всё равно вернёт потом.
Су Жо с энтузиазмом поддержала подругу, и та получила настоящее удовольствие. Да и сама Су Жо давно не баловала себя, так что и ей было приятно. После того как красота была восстановлена силой денег, настроение Чжао Цзиньнянь заметно улучшилось — но она решила поднять его ещё выше.
— Ты знаешь, что случилось с Чэнь Ли?
— А?
— Её срочно отправили за границу! Ха-ха! В семье Чэнь сначала говорили, что она будет дома размышлять над своими поступками, а через пару дней — бац! — увезли учиться за рубеж. Интересно, в какой «университет»? Учитывая её «огненный» английский…
Чжао Цзиньнянь и раньше не ладила с кругом Чэнь Ли, так что теперь она ликовала:
— Неужели Сяо Цзинь вмешался?
Су Жо улыбнулась:
— Не знаю. Возможно, в семье Чэнь просто решили, что интересы важнее дочери.
Она сказала это вскользь, но Чжао Цзиньнянь посмотрела на неё с загадочным выражением:
— Нет, думаю, дело в том, что сын важнее дочери.
Сын?
Разве у семьи Чэнь не одна дочь — Чэнь Ли?
— Как раз из-за того, что Чэнь Ли увезли, миссис Чэнь возмутилась. А потом вдруг всплыла история о внебрачном сыне. Сейчас в семье Чэнь полный хаос. Интересно, откуда миссис Чэнь узнала об этом так быстро?
Такой своевременный слух… Даже без её вмешательства семья Чэнь всё равно оказалась в пучине скандала, а доля Чэнь Ли в семейном наследстве резко сократилась.
Чжао Цзиньнянь:
— По моему лицу видно, что я злорадствую?
Су Жо:
— Нет. Просто ты выглядишь особенно прекрасно. Наверное, я тоже.
Вот что значит настоящая дружба.
Чжао Цзиньнянь звонко рассмеялась, обняла Су Жо, и они, как два урагана, пронеслись по огромному торговому центру.
Когда вечером, около шести-семи часов, они уже собирались расстаться, Чжао Цзиньнянь получила звонок. От Чжан Хэ.
Су Жо стояла рядом и услышала, как подруга резко спросила:
— Чжан Хэ? Кто это? Откуда у тебя его телефон?
Су Жо обернулась и увидела, как лицо Чжао Цзиньнянь потемнело. Очевидно, собеседник наговорил ей грубостей и вывел её из себя. Но Чжао Цзиньнянь сдержалась и холодно ответила:
— Девочка, если ты нашла телефон — верни его. Не заставляй нас вызывать полицию. Если же ты решила заняться похищением или шантажом — называй цену. Но если хочешь и деньги, и человека, твой аппетит слишком велик. Лучше не давай мне повода узнать, кто ты. Иначе ты узнаешь, почему цветы бывают такими красными.
И она бросила трубку.
Су Жо:
— Сначала успокойся. Уточни детали. Позвони друзьям Чжан Хэ.
Она давно привыкла к подобным инцидентам в высшем обществе. Но Чжан Хэ и Чжао Цзиньнянь — не просто пара из светской хроники, между ними настоящие чувства. Поэтому Су Жо хотела, чтобы подруга действовала осторожно.
— Поняла. Сейчас начну звонить. Ты можешь ехать домой.
Су Жо:
— Ты думаешь, я брошу тебя одну? Я поеду с тобой. Потом отвезу тебя к себе, если понадобится.
Чжао Цзиньнянь не стала отказываться:
— Хорошо.
Она отлично знала Чжан Хэ и его окружение. После серии звонков, в которых она говорила так резко и требовательно, один из его друзей, испугавшись последствий, тайком прислал Чжао Цзиньнянь адрес.
— Бар «Лычий Клык». Вот сюда.
— Поняла.
Су Жо завела машину. В это же время в баре «Лычий Клык»…
Только что отправивший адрес Ли Кай подвергся нападкам остальных:
— Да ты что, трус? Старый Хэ просто выпил и приобнял какую-то девчонку, а его «перчинка» уже устраивает цирк! Пусть немного пострадает, иначе как мы будем дальше веселиться?
Ли Кай:
— Не шути. У этой «перчинки» характер взрывной. Если она разозлится по-настоящему, будет плохо.
— Да ладно! В нашем кругу кто не гуляет на стороне? Пусть знает своё место! Ладно, забудь!
Ли Кай не стал рассказывать, что уже отправил адрес, отделался парой фраз и отошёл в сторону. Но в душе у него было тревожно. Он невольно посмотрел на тот самый кабинет.
Надеюсь, эта девчонка не наделает глупостей.
Су Жо припарковала машину и уже собиралась идти вслед за Чжао Цзиньнянь в бой, как вдруг заметила: та спокойно поправляет макияж.
Ну конечно. Перед боем нужно надёжное «вооружение».
Су Жо тихо улыбнулась.
Чжао Цзиньнянь обернулась:
— Что?
Су Жо:
— Видя тебя такой, я немного успокоилась.
Чжао Цзиньнянь поняла и фыркнула:
— Как бы сильно я ни любила мужчину, я никогда не потеряю себя. Жо-жо, не волнуйся. Со мной всё в порядке. Сейчас ты увидишь, на что я способна.
Су Жо улыбнулась:
— Хорошо. Но помни: безопасность превыше всего.
Они вышли из машины и вошли в бар. Чжао Цзиньнянь сняла пальто и отдала персоналу, обнажив золотистое платье-бюстье с блёстками. Её фигура была соблазнительна, каблуки — высоки, а аура — мощна. Она уверенно вошла в этот мир разврата и роскоши, словно богиня войны.
В этот момент Су Жо показалось, что подруга излучает абсолютную уверенность.
Она тоже сняла пальто, передала его сотруднику и, взяв только телефон и изящную пудреницу, последовала за Чжао Цзиньнянь. Та уверенно подошла к стойке, назвала имя и потребовала вызвать менеджера. Один из барменов, оценив их аристократичный вид, сразу подошёл и вежливо спросил, что заказать.
Чжао Цзиньнянь сделала заказ для себя и спросила Су Жо:
— Наверное, тебе придётся за руль, а потом ещё и везти меня к себе. Тогда просто ледяную воду.
Чжао Цзиньнянь пожала плечами — разумно.
Вскоре подоспел менеджер, слегка запыхавшийся и неловкий.
Чжао Цзиньнянь взглянула на часы:
— На две минуты медленнее, чем я ожидала. Наверное, сначала побежал предупредить?
Менеджер узнал знаменитую «перчинку» и чуть не подпрыгнул от страха.
— Ни в коем случае! Как вы могли подумать! Чем могу помочь, мисс Чжао?
— Не спрашиваешь, пришла ли я развлечься, а сразу понимаешь, что я хочу узнать. И всё же утверждаешь, будто не в курсе?
— …
Подали напитки. Чжао Цзиньнянь сделала глоток и с силой поставила бокал на стол.
Оба бармена вздрогнули.
Менеджер задрожал всем телом.
http://bllate.org/book/6278/600685
Готово:
