Отель был устроен как сад: повсюду зелень, а охрана работала безупречно.
Цзян Тан спустилась вниз и немного побродила по территории. В маленькой беседке она заметила Лу Шэнъи.
Он сидел на каменной скамье, опустив глаза, и играл во что-то. Подойдя ближе, Цзян Тан увидела чёрно-белые клавиши — мини-игру на скорость реакции.
— Ты так здорово играешь! Я сама никогда не доходила до такого уровня, — невольно восхитилась она, понаблюдав за ним.
Лу Шэнъи не прекратил играть и равнодушно спросил:
— Хочешь попробовать?
Он ткнул пальцем в пустое место на экране — игра завершилась. Затем протянул телефон стоявшей рядом Цзян Тан.
— Я не очень умею… — Цзян Тан взяла телефон, села рядом с Лу Шэнъи и сосредоточенно начала играть. Уже через пару минут она перестала успевать за темпом.
На экране высветилось: «Игра окончена». Она недовольно вернула ему телефон.
Лу Шэнъи взглянул на её результат и забрал устройство:
— Для новичка неплохо.
На самом деле она играла в это уже давно…
Цзян Тан не осмелилась сказать правду и сделала вид, будто ничего не услышала. Носком туфли она рассеянно теребила мелкий камешек под ногами и решила сменить тему:
— Спасибо, что сегодня за меня заступился в вэйбо.
— В вэйбо? — Лу Шэнъи постукивал указательным пальцем по столу и теперь удивлённо поднял на неё глаза. — Я вообще не слежу за вэйбо.
Цзян Тан растерялась:
— Неужели ты не просил Юэ Яна написать?
— У меня нет столько свободного времени, — сухо ответил Лу Шэнъи. — Наверное, Юэ Ян сам решил выступить.
Выходит, она сама себе всё это придумала.
Цзян Тан помолчала, чувствуя, как внутри нарастает досада. Ей потребовалось немало усилий, чтобы взять себя в руки.
— Тогда зачем ты вообще ко мне подошёл? — глубоко вздохнув, спросила она.
Лу Шэнъи заметил, как выражение её лица изменилось с лёгкого на серьёзное, и вспомнил, как Юэ Ян настаивал, чтобы он обязательно пришёл сюда: мол, Цзян Тан, увидев его, может, и повеселеет. Он сразу понял — с ней что-то случилось.
Помолчав, он заговорил:
— Мне искренне жаль насчёт того, как я вчера схватил тебя за запястье. Не хотел тебя обидеть.
На самом деле это был первый раз, когда он так коснулся девушки. Вернувшись домой, он всё больше убеждался, что такой контакт был неуместен и действительно грубоват.
Тогда он просто хотел уйти, не желая, чтобы студенты фотографировали его со всех сторон. Но потом подумал: оставить Цзян Тан одну там — тоже плохо. И инстинктивно потянул её за собой, даже не сообразив в тот момент, что перед ним женщина.
Увидев его искреннее раскаяние, Цзян Тан лишь вздохнула:
— Да ладно, мне-то всё равно. И тебе не стоит зацикливаться на этом.
Лу Шэнъи кивнул, выглядя уставшим:
— Я ведь обещал взять на себя ответственность. Так вот — я исполню одно твоё желание.
Он и сам не знал, как правильно поступить после того, как поцеловал девушку. Поэтому отдал выбор ей.
— Тогда будь моим парнем, — шутливо бросила Цзян Тан.
Лу Шэнъи нахмурился:
— Во мне нет ничего особенного. Подумай хорошенько, прежде чем принимать такое решение.
— Так ты же сам сказал, что исполнишь любое моё желание! А теперь отказываешься? — Цзян Тан приподняла бровь, явно дразня его.
Её юбка слегка развевалась на ветру и касалась открытой лодыжки Лу Шэнъи, вызывая лёгкий зуд.
Он невольно отодвинулся в сторону.
— Тогда решай, — серьёзно посмотрел он на Цзян Тан. — Ведь я тебя не люблю.
Сколько раз он уже намекал или прямо говорил ей, что она ему безразлична?
— Ладно, — пожала плечами Цзян Тан, словно обращаясь к нему, а скорее — уговаривая саму себя. — Мужчин на свете тысячи. Если один не подходит — возьмём другого.
Ей не стоило унижаться, гоняясь за мужчиной. Стоит ей только мануть пальцем — и вокруг неё соберётся толпа поклонников.
— Тогда давай так: Юэ Ян напишет в вэйбо, что мы ещё со школы друзья. А ты в присутствии других будешь делать вид, что мы просто друзья, — сказала Цзян Тан, вставая и поправляя рукава. — Иди домой, отдыхай.
Лу Шэнъи не стал её удерживать. Цзян Тан тихонько фыркнула и, не оглядываясь, вышла из беседки, растворившись в ночи.
*
После этого случая Цзян Тан больше не встречалась с Лу Шэнъи.
Её студия подала в суд на нескольких блогеров, распространявших ложные слухи. Это произвело нужный эффект — другие маркетинговые аккаунты больше не поднимали эту тему.
Правда, инцидент всё же подорвал часть её популярности среди случайных подписчиков, и многие пользователи продолжали комментировать её посты, пытаясь выяснить правду.
Цзян Тан больше не отвечала. Она была занята подготовкой к светскому приёму.
Приём проходил в городе S, и сразу после него она могла вернуться в Бэйчэн.
— Ты правда собираешься остаться с Лу Шэнъи просто друзьями? — спрашивала Лу Сысы по голосовому вызову, пока Цзян Тан примеряла макияж. — Как же жаль!
— Нет, — рассеянно ответила Цзян Тан, повернув голову, чтобы оценить результат, и одобрительно кивнув визажисту. — Сначала друзья, потом сестрёнка, а в итоге — мой милый малыш.
Лу Сысы на секунду замолчала от удивления:
— Ого, сестрёнка, ты гений!
Цзян Тан тихо рассмеялась, но больше ничего не сказала.
Раньше она действительно хотела отказаться от Лу Шэнъи, но потом передумала: ведь они почти не общались. Если бы он сразу в неё влюбился — это было бы странно.
В этот момент прибыло заказное платье от одного из люксовых брендов, с которым она ранее сотрудничала. Цзян Тан торопливо попрощалась с Лу Сысы и направилась в примерочную.
Вечером, когда Цзян Тан появилась на красной дорожке в белом длинном платье, она немедленно взлетела в тренды.
Все хвалили её наряд и образ.
Спинка платья была прозрачной, открывая изящные лопатки. После красной дорожки Цзян Тан дала несколько интервью и вошла в зал мероприятия.
На приёме собрались многие представители мира моды. Обычно он проводился за границей, но в этот раз его впервые устроили в городе S.
Знакомый режиссёр представил Цзян Тан нескольким международно известным дизайнерам. Она улыбалась, поддерживала светскую беседу и вежливо выпила несколько бокалов вина.
Обсудив с одним из дизайнеров возможное сотрудничество, она наконец смогла выйти на свежий воздух.
Медленно прогуливаясь, она поднялась на балкон второго этажа — и обнаружила, что начался дождь.
Капли, подхваченные прохладным ветром, коснулись её лица. Цзян Тан почувствовала, как от внезапного холода закружилась голова, и решила вернуться внутрь.
Но, обернувшись, она буквально столкнулась с Лу Шэнъи, который как раз открывал дверь.
Она замерла — не ожидала увидеть его здесь.
Лу Шэнъи, очевидно, тоже был удивлён. Они молча смотрели друг на друга.
Наконец он нахмурился, заметив её слишком «лёгкое» платье:
— Тебе не холодно?
Цзян Тан: ???
Откуда вдруг эта забота?
Она моргнула и окинула взглядом его элегантный, но строгий костюм:
— Холодно. Сними пиджак и дай мне надеть?
Лу Шэнъи устало потер переносицу:
— Ты совсем не боишься новых слухов?
— Как только ты зайдёшь внутрь, станет тепло, — мягко отказал он.
Цзян Тан недоумённо возразила:
— Если не хочешь отдавать пиджак, зачем тогда спрашивать, холодно ли мне?
Лу Шэнъи честно ответил:
— Просто Сун Сыцю тоже так одевается. Я подумал: неужели все женщины ради красоты готовы мёрзнуть?
Сун Сыцю!?
У Цзян Тан моментально испортилось настроение. Она с трудом сдержалась, чтобы не наступить на его дорогие лакированные туфли, и сердито обошла его, чтобы выйти.
Но едва она открыла дверь, как прямо перед собой увидела Сун Сыцю. Та как раз собиралась войти и, увидев, что дверь распахнулась изнутри, а за ней стоит Цзян Тан, тоже на секунду опешила.
Цзян Тан глубоко вдохнула и подумала: «Ну и ладно, раз уж не получается выйти — не буду».
А потом решила: раз Сун Сыцю здесь, почему бы не подразнить её?
Она медленно вернулась к Лу Шэнъи.
— Опять ты! — Сун Сыцю топнула ногой и показала на Цзян Тан: — Шэнъи-гэгэ, она что, следит за нами? Почему ты где — она там?
Цзян Тан приподняла бровь, взяла Лу Шэнъи за край пиджака и, копируя манеру Сун Сыцю, жалобно протянула:
— Шэнъи-гэгэ, как она может так говорить? Я ведь пришла первой!
Её притворно-слащавый тон вызвал у Лу Шэнъи физическое отвращение.
Цзян Тан заметила, как он предостерегающе взглянул на неё. Она прищурилась, но больше не стала изображать невинность.
Увидев, что Сун Сыцю всё ещё грубо тычет в неё пальцем, Цзян Тан холодно отшлёпала её руку и гордо вскинула подбородок:
— Мой статус, по-видимому, вполне позволяет мне быть здесь. Меня приглашали несколько раз, прежде чем я согласилась прийти. Если у тебя есть вопросы — обратись к организаторам, а не обвиняй меня в том, что я за вами слежу. У меня и так дел по горло.
Сун Сыцю скрежетала зубами, пытаясь придумать достойный ответ, но поняла, что проигрывает в словесной перепалке. К тому же она заметила, как Лу Шэнъи смотрит на руку Цзян Тан, всё ещё держащую его за пиджак, и не делает попыток отстраниться. Она почувствовала себя побеждённой.
Сун Сыцю сунула Лу Шэнъи пакет с лекарствами, зло бросила на Цзян Тан последний взгляд и ушла.
— Что это? — Цзян Тан не обратила на неё внимания и заглянула в пакет. Внутри оказались противопростудные препараты.
Только сейчас она вспомнила: голос Лу Шэнъи давно звучал хрипло.
Настроение мгновенно испортилось. Она даже не заметила, что он простужен, а Сун Сыцю уже заранее принесла ему лекарства.
Она хотела спросить, не пришли ли они сюда вместе, но слова застряли в горле.
В следующее мгновение Лу Шэнъи без интереса положил пакет на ближайшую тумбу — пить явно не собирался.
— Ты же простужен? Почему не принимаешь лекарства? — удивилась Цзян Тан.
— Противные на вкус, — поморщился он, отводя взгляд.
Цзян Тан не нашлась, что ответить. Этот человек вёл себя как капризный ребёнок.
— Но ведь Сун Сыцю специально для тебя их купила, — осторожно заметила она. Ей казалось, что игнорировать чужую заботу — нехорошо.
Лу Шэнъи не хотел отвечать, но вспомнил её просьбу — изображать друзей — и с неохотой пояснил:
— Если бы я отвечал на каждую чужую «заботу», вокруг меня постоянно крутились бы какие-то незнакомцы. У меня нет времени на всех.
Цзян Тан прикусила язык и промолчала.
Мокрый пол отражал свет, создавая серебристую рябь. Лу Шэнъи закашлялся от порыва ветра, решил, что свежего воздуха хватит, и собрался идти внутрь.
Заметив, как Цзян Тан потёрла предплечья, он вдруг спросил:
— Ты не пойдёшь?
Цзян Тан кивнула и последовала за ним.
В коридоре стало значительно светлее. Только теперь она заметила, что губы Лу Шэнъи потрескались и пересохли.
С лёгким отвращением она порылась в своей сумочке и достала маленький бальзам для губ:
— Возьмёшь?
Лу Шэнъи взглянул на баночку, представил, как макает в неё палец и потом мажет губы, и с отвращением отказался:
— Нет. Выглядит по-девичьи.
— Тогда я сама намажу?
Цзян Тан подняла баночку и улыбнулась Лу Шэнъи.
Тот инстинктивно отступил на шаг и молча покачал головой.
— Тебе не больно? — спросила она, глядя на его пересохшие губы. — Такой красивый человек не должен выглядеть так!
С другими она бы, конечно, не стала возиться, но тут же подумала: разве это не отличный повод для близкого контакта?
Она медленно приблизилась. Лу Шэнъи нахмурился и попытался обойти её, но Цзян Тан схватила его за рукав.
Он несколько секунд смотрел ей в лицо, затем раздражённо вырвал руку:
— Чего ты хочешь?
Цзян Тан искренне ответила:
— Боюсь, твои губы совсем потрескаются. Просто немного бальзама — я же ничего плохого не сделаю.
http://bllate.org/book/6277/600607
Готово:
