Когда Линьлинь закончила всю страницу домашнего задания, она радостно вскрикнула.
В этот самый момент Лян Сюань постучался и вошёл, напомнив Цзян Юйциню, что пора уходить.
Цзян Юйцинь должен был отправиться на банкет — мероприятие, запланированное ещё с утра. Это был день рождения Чжао Сяо, президента развлекательной компании «Юэлэ», входящей в медиахолдинг «Шигуан».
У Цзян Юйциня было мало друзей, но Чжао Сяо считался одним из них. Получив приглашение, он сразу зарезервировал время в своём расписании.
Линьлинь поняла, что они собираются выходить, и с надеждой подняла глаза на Цзян Юйциня:
— Я тоже могу пойти?
Цзян Юйцинь замер:
— Ты хочешь пойти?
Линьлинь энергично кивнула:
— Хочу!
Цзян Юйцинь почти не раздумывал и велел ей найти управляющего, чтобы тот подготовил наряд для банкета. Линьлинь не совсем поняла, что от неё требуется, и тогда Цзян Юйцинь отправил с ней Лян Сюаня.
Благодаря его помощи Линьлинь быстро переоделась под присмотром управляющего. Во время примерки она заскучала и уснула прямо в кресле стилиста, но, когда проснулась, оказалась совершенно преображённой.
Цзян Юйцинь, тоже переодетый в вечерний костюм, вошёл в комнату и увидел её спящей. Его взгляд на мгновение дрогнул.
Тихая, спокойная Линь Чжи словно вовсе не страдала недугом — в ней проявлялась вся свежесть и красота её возраста, будто окутанная тонким, тёплым сиянием, источающим неотразимое очарование.
Цзян Юйцинь невольно замедлил шаги, но даже от этого Линь Чжи проснулась.
Она резко села, и тяжёлые, изысканные серьги больно потянули мочки ушей. Не умея скрывать чувства, она надула губы.
Увидев, что она проснулась, Цзян Юйцинь отвёл взгляд и велел стилисту снять с неё чересчур массивные украшения и заменить их более лёгкими и удобными.
После этих перемен Линьлинь повеселела и обняла руку Цзян Юйциня, подняв на него глаза:
— Когда поедем?
Цзян Юйцинь посмотрел на Лян Сюаня, стоявшего у двери. Тот едва заметно кивнул:
— Машина уже подана.
Втроём они покинули старый особняк семьи Цзян.
Лян Сюань за рулём отвёз их до отеля, но внутрь не пошёл — он был всего лишь ассистентом, сопровождающим своего начальника. Цзян Юйцинь вошёл в зал один, ведя за руку Линьлинь. По пути на них обращали внимание, а когда они переступили порог банкетного зала, любопытные взгляды устремились на них ещё настойчивее.
В них читалось удивление, интерес и даже недоверие.
Гости изумлялись: Цзян Юйцинь, всегда такой отстранённый и неприступный, вдруг появился с дамой! Это было настоящей сенсацией!
Никто не узнал в Линьлинь дочь семейства Линь — Линь Чжи редко появлялась на светских мероприятиях и почти не участвовала в деловых кругах. Она занималась работой, которую в высшем обществе считали незначительной, и постепенно исчезла из поля зрения светского бомонда.
Если бы не давняя дружба между семьями Цзян и Линь, Цзян Юйцинь вряд ли когда-нибудь увидел бы Линь Чжи на частном семейном ужине.
Теперь же гости, не узнав её, смело разглядывали, пытаясь расшифровать, кто же эта загадочная спутница Цзян Юйциня.
Цзян Юйцинь чуть нахмурился. В этот момент к нему подошёл Чжао Сяо.
Чжао Сяо происходил из скромной семьи, но благодаря выдающимся способностям был замечен Цзян Юйцинем, который переманил его из другой компании и назначил управлять «Юэлэ». Чжао Сяо оправдал доверие и отлично справлялся со своей ролью.
Цзян Юйцинь ценил его профессионализм, и после нескольких встреч между ними завязалась дружба.
Стоит отметить, что благодаря своему наглому нраву Чжао Сяо был одним из немногих, кто сумел пробиться сквозь ледяную броню Цзян Юйциня!
И сейчас он, как всегда, без церемоний обнял Цзян Юйциня за шею и подмигнул ему:
— Эй, дружище! Ты ведь не предупредил, что приведёшь сюда свою девушку!
Цзян Юйцинь молча сбросил его руку и спокойно ответил:
— Это не моя девушка.
Чжао Сяо, не обращая внимания на возражения, внимательно разглядывал Линьлинь:
— Ну-ну, не девушка, так возлюбленная! Я всё понимаю!
Линьлинь вела себя тихо, с интересом оглядывая зал. Заметив, что Чжао Сяо смотрит на неё, она встретилась с ним взглядом.
Чжао Сяо увидел в её глазах такую чистоту, что невольно ахнул и снова обнял Цзян Юйциня:
— Ого, Юйцинь! Я думал, ты вовек не обратишь внимания на женщин… Так ты просто ждал вот такую? Такую невинную — сейчас не сыскать!
Цзян Юйцинь уже собирался отстранить его руку, но, услышав эти слова, замедлил движение.
Его глаза потемнели, и он повернулся к Чжао Сяо:
— Ты так считаешь?
— А?
Чжао Сяо задумался, разглядывая Линьлинь, и не расслышал вопроса.
Цзян Юйцинь повторил:
— Ты так считаешь?
— Что именно?
Цзян Юйцинь больше не ответил.
Чжао Сяо недоумённо почесал затылок.
Линьлинь, видя, что Цзян Юйцинь всё ещё разговаривает с Чжао Сяо и не обращает на неё внимания, слегка обиделась и потянула его за руку, чтобы напомнить о себе.
Она поднялась на цыпочки и прошептала ему на ухо:
— Циньцинь, я хочу попробовать тот торт.
Цзян Юйцинь кивнул, отстранил руку Чжао Сяо и повёл Линьлинь к фуршету. Чжао Сяо хотел последовать за ними, но его задержали другие гости, и он остался на месте.
Тем временем Цзян Юйцинь ходил по зоне с едой, подбирая для Линьлинь всё, что ей нравилось. После болезни координация её движений ухудшилась, и она плохо владела палочками — часто роняла еду. Боясь, что она испачкает платье, Цзян Юйцинь просто кормил её с рук.
Линьлинь с удовольствием принимала такую заботу и не отказывалась.
Он кормил, она ела — их взаимодействие было настолько гармоничным, что окружающие просто остолбенели.
Кто же эта женщина? Как ей удалось так приручить неприступного Цзян Юйциня?
Линьлинь понятия не имела, какое впечатление производит. Она просто радовалась вкусной еде.
Более того, она делилась с Цзян Юйцинем всем, что особенно понравилось. Он не восклицал «вкусно!», но никогда не отказывался от её рекомендаций — его снисходительность была очевидна.
Все были поражены переменами в Цзян Юйцине. В углу зала кто-то молча наблюдал за этой сценой.
Пятая глава. Ночное расследование
Цзян Юйциня снова настиг Чжао Сяо. Юбиляр явно был очарован внезапным появлением Линьлинь и не упускал ни единой возможности расспросить друга.
Цзян Юйцинь, устав от его приставаний, на мгновение отвлёкся — и, придя в себя, обнаружил, что Линьлинь исчезла.
Он слегка нахмурился. Чжао Сяо сразу понял, о чём он думает, и поддразнил:
— Ищешь свою девушку? О, она только что пошла туда…
Он едва успел показать направление, как Цзян Юйцинь уже направился туда.
Чжао Сяо удивился:
— Неужели так присматриваешь? Она же не ребёнок!
Цзян Юйцинь не стал объясняться и стал искать Линьлинь.
Зал был огромен, и в некоторых зонах царила полумгла — специально для гостей, желающих уединения или… сокрытия.
Эта продуманная деталь сейчас только мешала: найти Линьлинь стало гораздо труднее.
Вскоре он потерял её из виду.
Тем временем Линьлинь, которую он искал, сидела в полутёмном углу и пила сок. Она хотела посмотреть на разноцветные огни, но заблудилась по дороге и решила просто подождать Цзян Юйциня на месте.
Вокруг доносились смешки и шёпот — мужчины и женщины, скрытые полумраком, смело флиртовали.
Линьлинь не понимала, чем они заняты, и спокойно пила сок.
— Господин Ли, вы подумали над тем, о чём я говорила в прошлый раз? — раздался рядом женский голос.
Линьлинь повернула голову и увидела красивую девушку, разговаривающую с худощавым мужчиной средних лет.
Тот, стараясь выглядеть изысканно, покачивал бокалом вина, но его взгляд жадно скользил по груди собеседницы.
— Об этом?.. Малышка Чэнь, дядюшка с радостью поможет тебе, — сказал он, протягивая ей бокал. Девушка на мгновение замялась, но взяла бокал. В тот же момент мужчина сжал её руку.
На лице девушки мелькнуло смятение, но она не вырвалась. Мужчина усмехнулся:
— Малышка Чэнь, я восхищаюсь твоим талантом и готов поддержать тебя — не только с выставкой картин, но и с украшениями, домом… Всё, что пожелаешь. Нужно лишь отдать мне кое-что помимо таланта.
Он усилил хватку и заставил её выпить вино, а затем протянул руку к её груди.
Девушка в ужасе отпрянула.
Мужчина не собирался отступать:
— Чэнь Жуянь, хватит притворяться! У дядюшки терпение не резиновое!
— Нет, господин Ли, я не имела в виду…
— Не имела? Поздно! Я уже поверил!
Они начали бороться в углу. Остальные гости не вмешивались — наоборот, усмехались и даже свистнули одобрительно.
Линьлинь моргнула, не понимая, что происходит. От скуки она продолжала смотреть на них, и вдруг их взгляды встретились.
Всё замедлилось. В глазах девушки Линьлинь прочитала такое отчаяние и боль, что её словно ударило током.
Без раздумий она вскочила и, словно маленький снаряд, бросилась вперёд, врезавшись в мужчину.
Тот стоял спиной к музыкальному фонтану и, не удержавшись, рухнул в воду. За ним последовала и Линьлинь.
Два всплеска — и в фонтане оказались двое мокрых «цыплят».
В этот момент музыка внезапно усилилась, и из фонтана вырвались струи воды, взметнувшиеся на несколько метров вверх. Одна из них больно ударила Линьлинь по лбу. Она оцепенело опустилась на колени в воде.
Девушка за фонтаном вскрикнула и потянулась, чтобы вытащить её, но не успела — мужчина выбрался из воды и, вне себя от ярости, занёс руку для удара.
— Шлёп!
Звук пощёчины прозвучал громче музыки. Все замерли.
Музыка стихла. Фонтан перестал работать.
— А-а-а!
Линьлинь закричала.
Цзян Юйцинь, услышав крик, оттолкнул людей и подбежал.
— Линьлинь?
Она сидела в фонтане, вся мокрая, с перепуганным лицом, но без видимых травм. Рядом, у края фонтана, сидела девушка, изо рта которой сочилась кровь — она будто потеряла сознание.
Да, в момент удара девушка бросилась вперёд и прикрыла Линьлинь собой, приняв пощёчину на себя.
Подоспевшие официанты помогли пострадавшей встать. Цзян Юйцинь же не смотрел ни на кого — его взгляд был прикован только к Линьлинь.
Он вытащил её из воды и крепко обнял.
Линьлинь дрожала от страха. Цзян Юйцинь нахмурился и бросил ледяной взгляд на мужчину в фонтане.
Тот, всё ещё ослеплённый гневом, не сразу осознал обстановку. Но, встретившись глазами с Цзян Юйцинем, задрожал всем телом.
Он прекрасно знал, кто такой Цзян Юйцинь, и понимал, что не может себе позволить с ним конфликтовать. От страха он начал заикаться:
— Эт-это она напала первой! Я просто… просто…
Он мысленно поблагодарил судьбу: его пощёчина не достигла лица спутницы Цзян Юйциня!
— Ай, идёт кровь!
Кто-то вскрикнул. Все повернулись и увидели, как из уха девушки сочится кровь.
Линьлинь тоже увидела это. Её губы задрожали, но от сильного испуга она не смогла издать ни звука.
http://bllate.org/book/6275/600463
Готово:
