Загнать двухметровый пятисотый внедорожник в городскую пробку — если вы вдвоём умудритесь найти водителя, знайте: он точно из Афганистана. Только сошёл с поля боя, направился в Саньлитунь, слез с танка — и сразу за руль вашей машины.
Тун Ци, крошечная, как спичка, изо всех сил влезла на водительское сиденье и яростно сверкнула глазами на заднее сиденье, где кто-то веселился вовсю. Тот тут же стёр улыбку с лица и, положив голову на спинку переднего пассажирского кресла, спросил:
— Ну как, разберёшься?
Этот человек был партнёром Янь Му по бизнесу и одновременно их школьным другом — новоиспечённым обладателем «Золотого Феникса» Ся Чу.
Тун Ци прекрасно помнила, каким он был раньше: мальчик, но выглядел гораздо изящнее любой девушки, худощавый и крошечный — даже самая маленькая мужская школьная форма болталась на нём, как на вешалке.
Но теперь всё изменилось. Звание «лучшего актёра» приклеилось к нему намертво. Он женился на обладательнице «Золотой Феницы» Гу Ихань, и их совместные награды с разных кинофестивалей уже хватило бы, чтобы ребёнок играл ими до совершеннолетия.
Тун Ци дружила с ним дольше, чем встречалась с Янь Му. Два года назад она даже ловила букет на его свадьбе. И хотя они давно не виделись, поддевать друг друга умели по-прежнему без промаха:
— У тебя вообще права категории C1? Ты уже отец семейства, а живёшь, как попугай в золотой клетке! Выкатился на этой махине — боишься, что люди не заметят, какой ты богач?
Ся Чу приподнял бровь и ткнул пальцем в Янь Му рядом:
— Да ты уж! Настоящий попугай — вот он. Я просто за рулём у него сегодня.
Тун Ци поправила зеркало заднего вида, чтобы в него попал Янь Му, плавающий в алкоголе:
— С ним всё в порядке?
— Всё нормально, — ответил Ся Чу, как будто привык к подобному. — До твоего приезда уже всё вырвал. На тебя не наплюёт.
Какой же он невыносимый! Она ведь спрашивала совсем не об этом!
Тун Ци раздражённо отвернула зеркало. Её волновало, не навредит ли ему такое отношение к здоровью.
Полтора года назад авария лишила его одного лёгкого и семидесяти процентов подвижности правой руки. Последующие операции и реабилитации выжгли из него всю жизненную силу.
Насколько ей было известно, после травмы он ни дня не провёл в покое. А теперь ещё и курит, пьёт, гуляет всю ночь напролёт… Она боится, что однажды, открыв Weibo, увидит фанаток, оплакивающих его кончину.
Тун Ци не из тех, кто цепляется за прошлое. Она не настолько бескорыстна, чтобы после расставания оставаться друзьями, но и не хочет, чтобы незамужняя девушка, никогда не надевавшая свадебного платья, ходила на похороны бывшего парня. Это же дурная примета!
Хотя, по большому счёту, это её уже не касалось. Так думая, Тун Ци успокоилась и сосредоточилась на дороге, следуя указаниям навигатора, чтобы отвезти Янь Му домой.
— Он что, живёт в таком глухом месте? — всё больше тревожась, спросила она. Если бы не знала, что своей внешностью не входит в число тех, кого Ся Чу или Янь Му могли бы считать угрозой, она бы уже заподозрила их в нечистых намерениях.
— Ты не помнишь это место? — рассеянно спросил Ся Чу, глядя вниз. Увидев, как она всерьёз задумалась, он рассмеялся: — Шучу. Тебе-то какое дело? Ты ведь ничего не должна помнить.
От злости Тун Ци чуть не выплюнула кровь прямо на руль:
— Мне-то нет дела, а тебе — есть! Стрелка бензина уже в красной зоне! Если поедем дальше, придётся вызывать эвакуатор, чтобы отвезти его домой. Где тут ближайшая заправка?
Ся Чу указал направление. Тун Ци еле дотянула до АЗС, прежде чем бак опустел полностью. Но, выйдя из машины, обнаружила, что это место находится всего в двухстах метрах от того участка дороги, где она просила заправиться. Под руководством «актёра года» они умудрились объехать целый круг.
Хотя хуже всего было не то, что Ся Чу — картографический бездарь, а то, что эти два богача оказались без гроша на бензин. Кошелёк и телефон Янь Му исчезли где-то в пьяном угаре, а на балансе Ся Чу — включая WeChat, Alipay и наличные — набралось меньше ста юаней.
Ночной ветерок едва не довёл Тун Ци до удушья:
— Ся Чу! Ты что, актёр первой величины, а у тебя в кармане меньше трёхзначной суммы? Тебе не стыдно?
Ся Чу ответил с полной уверенностью:
— А почему мне должно быть стыдно? Я женатый мужчина, и все деньги в семье ведёт жена. Да и вообще, когда я с Янь Му, мне никогда платить не приходится.
Тун Ци махнула рукой, давая понять, что хватит болтать, и пошла платить за бензин вместе с работником АЗС.
Денег у неё хватало, но две тысячи за полный бак всё равно заставили её сердце сжаться.
— Спасибо! Пока что одолжи, — сказал Ся Чу, чувствуя себя виноватым. — Завтра, как протрезвеет, Янь Му тебе вернёт.
Тун Ци промолчала. Главное — поскорее избавиться от этих двух бедствий.
Когда она вышла из дома Янь Му и села в такси, не заметила двух взглядов, устремлённых ей вслед.
— Ладно, хватит притворяться мертвецом, — сказал Ся Чу, ставя рядом с Янь Му стакан тёплой воды и лекарства. — Раз уж она ушла, можешь и очнуться. Ну что, решишься наконец? Сколько раз ты клялся отпустить её, а при встрече всё равно не можешь совладать с собой?
Янь Му бросил в рот две таблетки и взял стакан, но его левая рука дрожала так сильно, что он едва удержал его:
— А что толку от того, что я не могу её отпустить? В таком виде я даже не смею приближаться к ней.
Проглотив лекарство, он немного смягчил жгучую боль в желудке, но ноги всё ещё подкашивались.
Ся Чу с тревогой наблюдал, как тот прошёл от окна до дивана и рухнул на него, как мешок.
Он сел рядом:
— Давай честно, брат, скажи мне: что ты вообще задумал? В Париже вмешался в её свидание вслепую, потом выяснил всё про её подругу, даже парня подруги проверил — это же уже нарушение закона о защите частной жизни!
Янь Му усмехнулся с безразличием:
— Жалуйся в полицию, если осмелишься. Всё равно мне осталось недолго. Посидеть в тюрьме — разнообразие для резюме.
Он сделал паузу и глубоко выдохнул:
— Я хочу, чтобы она была счастлива.
Ся Чу фыркнул:
— Тогда зачем вмешивался в её свидание?
Янь Му:
— Да этот трус! Его годовой доход с премиями — меньше тридцати тысяч.
Ся Чу:
— Зачем выяснял всё про её подругу?
Янь Му:
— Мне нужно знать, с кем она живёт. И я не позволю ей встречаться с таким ничтожеством.
Ся Чу:
— А парня подруги подставил?
Янь Му:
— Это же бизнес. Какое «подставил»?
В этот момент он, наконец, понял, к чему клонит Ся Чу, и пнул его ногой:
— Мне нравится, и всё! Раз я плачу, я — папочка. Тебе какое дело?
— Ладно, ладно, не моё дело. Ты — папочка, — тут же сдался Ся Чу, вставая и возвращая спрятанные кошелёк и телефон. — Держи, папа. К счастью, я только что снялся в фильме про вора-рецидивиста. Поставил фото из кадра как обои на телефон и спрятал твой кошелёк. Если бы Тун Ци увидела — твоя репутация бы рухнула навсегда.
— Не забудь передать, чтобы вернул деньги, — крикнул Ся Чу, уже надевая обувь у двери.
— Папань, твои деньги пропали якобы, а у меня реально нет ни копейки. Ты один — и сыт, и обут, а мне жену и ребёнка кормить надо. Если ты такой крутой, раз уж получил её WeChat, почему сам не вернёшь деньги? Боишься, что она подумает лишнее?
Провозившись всю ночь, Тун Ци вернулась домой и сразу уснула. Проснулась в полдень, и прежде чем успела открыть Meituan, чтобы заказать еду, увидела запрос в WeChat от Янь Му.
Настроение у Тун Ци было сложным. Она и правда не собиралась больше иметь с ним ничего общего. Но раз он добавился, наверное, только чтобы вернуть деньги. Почему же она должна даром оплачивать его бензин?
Поэтому она приняла запрос. Через несколько секунд пришёл перевод на пять тысяч и два слова: «Спасибо».
Теперь Тун Ци окончательно поверила: у Янь Му денег — куры не клюют. Она поняла, что разница — это плата за услуги водителя, но три тысячи за одну поездку — это уже чересчур щедро.
Она вернула три тысячи обратно с пометкой: «Столько не надо».
Боясь, что он снова пришлёт, добавила: «Всё равно же одноклассники».
Прошло довольно долго, прежде чем Янь Му ответил одним-единственным: «Ага».
Ага.
И всё.
Целый час Тун Ци то и дело хватала телефон, но больше сообщений не поступало. Диалог завершился.
Ей стало обидно.
Разве обычные одноклассники так холодно общаются после того, как кто-то всю ночь возил их домой?
Он же вчера был в таком состоянии, что еле дышал! Просто сообщить, что всё в порядке — это же элементарная вежливость!
А он не только не сообщил, но даже лишнего слова не написал. Просто швырнул деньги ей в лицо и всё — расчёт закрыт. Что это за отношение? Боится, что она, старая дева, вцепится в него?
Фу! Сам себя загубит. Глаза бы мои его не видели!
Изначально Тун Ци планировала написать роман о встрече в романтическом Париже и клятвах у Эйфелевой башни, поэтому и ездила во Францию за материалами. Но и свидание вслепую, и Янь Му полностью испортили ей всё впечатление об этом городе.
Глядя на черновик, где уже набралось несколько тысяч предзаказов, она вздохнула и отредактировала пост в Weibo:
[Если я решу сменить сюжет, вы всё равно будете меня любить?]
К посту прикрепила обложку будущего романа и смайлик с изображением вялой селёдки.
На Jinjiang она была автором средней руки, но регулярно попадала в золотой список и продала права на экранизацию нескольких своих книг. У неё было больше полумиллиона подписчиков в Weibo, и ответы посыпались сразу:
[Любим, любим! Даже если ты станешь диджеем — всё равно любим!]
[Сменить сюжет? На что, скажи? (/удивлённо)]
[Солнышко, а как же обещанный блондин с голубыми глазами и характером щенка?]
Последнее написала её подруга по Jinjiang — тоже автор с галочкой, и Тун Ци ответила ей:
[Летела специально, а теперь город вызывает только отвращение. Вместо щенка теперь только старый козёл. (/пока-пока)]
Получив уведомление от анонимного аккаунта, который отслеживал её пост, Янь Му почувствовал странное волнение.
Его в основном называли «мужем» в соцсетях, так что «старый козёл», скорее всего, относился к тому парню со свидания… А не к нему… верно?
Тун Ци опубликовала этот пост, а через час, обновив статистику, обнаружила, что предзаказов стало на пару десятков меньше.
Зато один щедрый читатель начал массово отправлять глубоководные торпеды — двадцать штук разом украсили её комментарии. Тун Ци заметила последнюю тридцать секунд назад и поняла, что, похоже, это только начало. Она быстро нажала «ответить автору»:
[Дорогая, хватит! Пока не решила, во что переделывать.]
Тун Ци не из тех, кто считает себя выше читателей и готов рвать и метать из-за критики. Наоборот, она всегда поддерживала тёплые отношения с аудиторией и легко переходила на «дорогуша», «солнышко», «целую». А уж тем более с таким щедрым спонсором — первым в её рейтинге щедрости. Эта читательница каждый раз оставляла комментарий, просто отправляя глубоководные торпеды, причём всегда самые дорогие.
Но в отличие от обычных фанаток, эта «мамочка» никогда не отвечала на её сообщения. И сегодня — как обычно: после ответа Тун Ци «она» замолчала, прекратив отправлять торпеды, что явно означало: увидела.
Двадцать торпед принесли Тун Ци около тысячи юаней. Учитывая все недавние неприятности, она решила побаловать себя и написала Ши Ми в WeChat: не работает ли та сегодня допоздна и не хочет ли сходить вместе поужинать.
Ши Ми недавно сменила работу. Она сказала, что Ду Хунлинь стал руководителем, и ей стало неловко оставаться в одной компании — будто она полагается на мужчину и не может проявить себя. Новая фирма только открылась, небольшая, и там каждый сотрудник работал за двоих.
Обычно Тун Ци не решалась звонить этой занятой женщине — если дело не срочное, писала в мессенджер. Но сегодня получила ответ мгновенно.
Через десять секунд после отправки сообщения появилась надпись «печатает…», которая то появлялась, то исчезала, и через некоторое время пришёл короткий ответ:
[Не работаю допоздна. Подожди, скоро дома.]
Настроение Тун Ци, испорченное Янь Му, сразу улучшилось. Она нанесла маску и стала ждать Ши Ми. К сожалению, вместо звонка с просьбой спуститься она услышала в подъезде перепалку между Ши Ми и Ду Хунлинем.
Голоса обоих были ей прекрасно знакомы, и она поспешила открыть дверь как раз в тот момент, когда Ду Хунлинь оправдывался:
— Ми-ми, я же вчера перебрал…
Но Ши Ми вырвала руку и не собиралась его слушать:
— Remy Martin с молоком соевых бобов — тебе понравилось, да? И с кем ты там пил, неужели не понимаешь? Так поздно заставлять Тун Ци, девушку, ехать за руль? Ду Хунлинь, если с ней что-то случится…
Ши Ми как раз тыкала пальцем в нос Ду Хунлиню, как вдруг «скрип» — открылась соседняя дверь. Тун Ци стояла в неловкой позе, застыв на полуслове.
Она выглядела мило: маленькая, в пижаме с мишками, с пучком на голове — как студентка двадцати лет, вызывая желание её защитить.
Но Ду Хунлинь знал: перед ним вовсе не безобидный котёнок. Ещё в школе он своими глазами видел, как она одним пощёчиной отправила в нокаут хулигана, осмелившегося приставать к ней и Ши Ми.
http://bllate.org/book/6272/600286
Готово:
