Мужчина в форме, сжимая в руке телефон, в панике выскочил из туалета.
Му Цы прижала ладонь к груди — сердце всё ещё колотилось от испуга. Лицо её побелело, будто мелом вымазано.
Она посмотрела на него.
— Спасибо.
Чу Хэн даже не обернулся. Будто не услышал её «спасибо», он шагнул прямо к выходу и скрылся за дверью.
Му Цы глубоко выдохнула и тоже вышла из туалета.
Впереди маячил высокий, прямой, как стрела, силуэт мужчины — холодный, отстранённый, будто очерченный линией, которую нельзя переступить.
Она и представить не могла, что случайно забредёт в отель, где сегодня собрались выпускники А-университета. Иначе бы никогда не столкнулась с этим человеком.
Сегодняшняя поездка в супермаркет едва не обернулась катастрофой: журналистов удалось оторвать лишь чудом.
В этот момент Чу Хэн резко обернулся и уставился на неё пристальным, настороженным взглядом — словно спрашивал: «Почему ты идёшь за мной?»
Му Цы протянула ему свою белоснежную ладонь:
— Э-э… Можно вернуть мою маску?
Чу Хэн скрестил руки на груди и с непонятным выражением уставился на неё. В уголках его губ мелькнула дерзкая усмешка, и он медленно, вызывающе покачал головой.
— Почему? — нахмурилась Му Цы.
— Не хочу, — равнодушно бросил он.
Му Цы чуть не расплакалась от злости. Как вообще может существовать такой человек? Его отношение к ней было таким, будто между ними в прошлой жизни была кровная вражда.
Она задумалась: её машина осталась у супермаркета, а до неё ещё порядочное расстояние. Неужели ей придётся идти по улице с лицом, которое сейчас обсуждают все таблоиды?
Тут она вспомнила: Ань Цзе тоже на этой встрече! Пусть придумает что-нибудь.
Му Цы достала телефон и набрала номер своей менеджерши.
Из трубки донеслись смех и весёлые голоса — похоже, вечеринка в самом разгаре.
— Сяо Цы, звонишь мне по делу? Так слушай, сегодня у меня выходной, так что если ничего срочного…
Ань Цзе не успела договорить, как Му Цы резко перебила:
— На меня напали! Быстро спасай!
— Что?! — взвизгнула Ань Цзе, и вино из её бокала выплеснулось на пол.
— Если не приедешь, завтра меня уже не будет в живых.
— Где ты? — дрожащим голосом спросила Ань Цзе.
— Отправлю тебе геолокацию.
Му Цы положила трубку и спокойно отправила координаты.
Ань Цзе тем временем всё больше сомневалась: разве человеку, за которым гоняются убийцы, хватит времени отправлять геопозицию? Она открыла сообщение.
— Ой, чёрт! Му Цы, ты опять меня разыгрываешь, подлая!
Му Цы прекрасно представляла себе, как её доверчивая менеджерша сейчас бьётся в истерике. Иногда так приятно немного пошалить.
У Му Цы были мягкие, добрые губы, которые даже без улыбки казались тёплыми и приветливыми. А когда она улыбалась, её улыбка могла растопить зимний лёд — обаятельная, с лёгкой ноткой чувственности.
Чу Хэн прислонился к стене коридора и вдруг вытащил из кармана сигарету. Зажав её в зубах, он ловко щёлкнул зажигалкой и начал нетерпеливо крутить её пальцами. В груди вдруг поднялось раздражение, будто из ниоткуда.
Му Цы подняла глаза и случайно встретилась с его взглядом. Она замерла, будто провалилась в бездонные чёрные глаза, и даже дышать стало трудно.
Почему он смотрит на неё так странно — с такой сложной, невыразимой эмоцией?
— Маску я не буду просить, — запнулась она. — Тогда почему ты ещё здесь?
Чу Хэн спрятал зажигалку в карман, затушил сигарету и резко наступил на неё. Его холодный взгляд скользнул по ней:
— Это твоя территория?
Му Цы онемела от такого ответа. Этот мужчина говорил так властно, будто общаться с ним — занятие не для слабонервных.
— Нет, — пробормотала она, почесав затылок.
Она сделала шаг в сторону, стараясь держаться подальше от этого нелюдимого, неприступного типа.
Притворившись, что проверяет телефон, она услышала звук входящего сообщения.
— Динь! — раздалось в тишине коридора.
Му Цы нажала на уведомление, забыв убавить громкость, и голос Ань Цзе прозвучал на всю округу:
— Сяо Цы, я уже почти у тебя! Кстати, помнишь, ты спрашивала, кто тот красавчик из видео? Как ты вообще можешь задавать такие вопросы? Ты что, правда не узнала его? Это же Чу Хэн! Университетская знаменитость! Наш старший товарищ на два курса!
Му Цы в панике закрыла чат, спрятала лицо в ладонях и покраснела до кончиков ушей.
Эта Ань Цзе — просто беда!
Яркий свет коридорных ламп отбрасывал на пол две длинные тени.
Чу Хэн не отводил от неё взгляда. В его тёмных глазах вспыхнул огонёк, а уголки губ снова изогнулись в дерзкой, самоуверенной улыбке.
Му Цы хотела провалиться сквозь землю.
Сквозь пальцы она косо глянула на стоявшего рядом мужчину.
Под тёплым оранжевым светом его острые, соблазнительные миндалевидные глаза были окутаны тенью, и невозможно было разгадать его выражение.
Ань Цзе сказала, что его зовут Чу Хэн?
Чу Хэн — легендарная фигура в А-университете. Как она могла его не помнить? Тем более что между ними…
Была какая-то запутанная, неясная связь.
Му Цы вспомнила студента-первокурсника — худощавого, бледного, красивее любой девушки. И перед ней сейчас стоял совершенно другой человек: с резкими чертами лица, мускулистый, загорелый до здорового золотистого оттенка. Один лишь его взгляд заставлял сердце биться как сумасшедшее.
Неужели это один и тот же человек?
Но главное даже не это. Главное — он когда-то… признался ей в чувствах.
Это воспоминание казалось пыльным, забытым, будто его вычеркнули из памяти много лет назад.
Му Цы опустила взгляд на носки своих туфель.
Внезапно в груди кольнуло, будто иголкой, и на душе стало тоскливо.
В этот момент по коридору раздался быстрый, энергичный топот.
— Му Цы, ты, подлая…
Ань Цзе уже готова была устроить ей нагоняй, но в следующую секунду заметила прислонившегося к стене Чу Хэна — и её лицо тут же преобразилось в восторженную улыбку:
— Ой, старший брат! Вы же ушли! Почему здесь?
Чу Хэн засунул руки в карманы и оттолкнулся от стены.
Он не ответил на вопрос Ань Цзе, лишь слегка кивнул.
Когда он сделал шаг, чтобы уйти, Ань Цзе торопливо окликнула:
— Старший брат! Вечеринка только начинает набирать обороты! Фэй и Чжан искали вас повсюду, думали, вы сбежали!
Чу Хэн провёл на встрече меньше двадцати минут. Пока Ань Цзе отвечала на вопросы однокурсников о Му Цы — она отделалась парой уклончивых фраз и чётко заявила, что та сегодня не придёт, — он уже попрощался со всеми и ушёл.
Ань Цзе никак не ожидала увидеть его здесь. Её подозрительный взгляд метнулся от Му Цы к Чу Хэну и обратно.
Отель сегодня был полностью арендован под встречу выпускников, а этот туалет находился далеко от банкетного зала. Сюда почти никто не заходил, кроме персонала.
И вот они вдвоём — один на один в пустом коридоре… Ань Цзе невольно начала строить догадки.
Му Цы заметила, что вся страсть Ань Цзе теперь сосредоточена на этом мужчине, и мягко напомнила:
— Э-э… Ань Цзе, сначала отвези меня домой.
— Ах, Сяо Цы! Раз уж пришла, зайди хотя бы на минутку! — шепнула Ань Цзе ей на ухо. — Не переживай, хоть девчонки и нарядились как на бал, никто не сравнится с тобой!
— Мне сейчас неудобно, — простонала Му Цы. — Я ведь…
— Я всем сказала, что эти слухи — полная чушь! Все тебе верят! Да и вообще, разве ты собираешься прятаться всю жизнь, только потому что тебя очернили?
Му Цы горестно улыбнулась и потерла лоб. Эта Ань Цзе — болтушка! Разве нельзя просто наслаждаться вечеринкой и любоваться своим кумиром, вместо того чтобы болтать обо мне? И ещё — «всю жизнь быть очернённой»? Сама такая!
Ань Цзе, конечно, не хотела болтать о ней, но слухи вокруг Му Цы разгорелись настолько сильно, что каждый знакомый непременно спрашивал.
Ань Цзе радостно повернулась к Чу Хэну. Он снова прислонился к стене, и в уголках его глаз мелькнула насмешливая искорка.
Ань Цзе прижала ладонь к груди — сердце забилось чаще.
— Старший брат, пойдёмте?
Чу Хэн коротко «хм»нул и бросил на Му Цы жгучий взгляд.
Лицо Му Цы вспыхнуло, и она поспешно отвела глаза, не смея задумываться о том, что скрывалось в этом взгляде.
В банкетном зале царила праздничная атмосфера.
Было ровно девять вечера. Многие уже собирались уходить, но как только Чу Хэн снова появился в зале, все взгляды немедленно устремились на него, будто он магнит.
— Эй, братан! Наконец-то! Мы уж думали, ты реально смылся! — воскликнул Фэй Лицюнь, подходя вместе с Чжан Яном. Оба были однокурсниками Чу Хэна и славились не только умом, но и внешностью. Втроём они составляли настоящую «золотую тройку» университета.
— Вышел покурить, — низким, бархатистым голосом ответил Чу Хэн. Несмотря на шум в зале, его слова прозвучали отчётливо.
В центре зала стояла стройная девушка в белом.
Бай Юньин смотрела туда же, куда и все остальные — на самого яркого человека в комнате. На ней было белое вечернее платье, подчёркивающее тонкую талию. Её образ воплощал чистоту и изящество. Когда-то она была королевой английского факультета А-университета, и сейчас оставалась самой эффектной женщиной на вечеринке. Вокруг неё толпились кавалеры, но её взгляд был прикован лишь к одному человеку. После того как Чу Хэн ушёл, вечер потерял для неё весь смысл.
Теперь, когда он вернулся, настроение Бай Юньин мгновенно улучшилось.
Она грациозно направилась к нему.
— Старший брат, вы помните меня? — с очаровательной улыбкой спросила она, оказавшись рядом.
Её внезапное появление заставило троих мужчин обернуться.
В глазах Чу Хэна сверкнула ледяная отстранённость. Бай Юньин была уверена в себе — ведь она слышала, как гости шептались, что они идеально подходят друг другу. Но холод, исходивший от Чу Хэна, и его долгое молчание заставили её почувствовать себя неловко.
— Э-э, А Хэн, это наша младшая однокурсница Бай Юнь… — начал Фэй Лицюнь, пытаясь разрядить обстановку, но не договорил: в зале вдруг поднялся шум, и все головы повернулись к входу.
— Смотрите, это же младшая сестрёнка Му Цы! — глаза Фэй Лицюня заблестели ещё ярче, а обычно сдержанный Чжан Ян тоже не мог отвести взгляда.
Вслед за Чу Хэном Ань Цзе потянула нехотя идущую за ней Му Цы в банкетный зал.
Тёплый жёлтый свет озарял всех присутствующих, но теперь самым ослепительным объектом в зале стала фигура у двери.
В университете каждую симпатичную девушку обсуждали, но Му Цы была редкостью — с её появлением все титулы «королевы факультета» и «красавицы кампуса» мгновенно потеряли значение.
Когда ходили слухи о её романе с Сяо Линем, никто не сомневался, что это не пиар: Му Цы могла не быть знаменитостью, но её красота не оставляла шансов. Люди скорее обвиняли Сяо Линя в поверхностности — мол, ему важна лишь внешность.
Она сияла, как зимнее солнце — тёплая, яркая, живая.
Сегодня она была одета проще других: каштановые волны до пояса ниспадали как водопад, белая рубашка с красным винтажным узором оголяла правое плечо, соблазнительно гладкое и нежное. Короткие джинсовые шорты подчёркивали стройные ноги, одна из которых была полностью открыта для всеобщего обозрения — и мгновенно привлекла сотни взглядов.
Но больше всего завораживало её лицо — изысканное, с совершенными чертами, с глазами, от одного взгляда которых голова шла кругом, будто под действием любовного зелья.
Бай Юньин закусила губу, глядя на Му Цы с ненавистью. Та одним появлением затмила весь её блеск.
Ещё хуже было то, что Чу Хэн, внешне бесстрастный, в глазах которого вспыхнул особый свет, увидев Му Цы.
— Младшая сестрёнка, иди сюда! — радостно помахал ей Фэй Лицюнь.
Му Цы послушно посмотрела в его сторону, но взгляд её задержался лишь на мгновение. Затем она перевела его дальше — и увидела пару у стены.
Бай Юньин незаметно придвинулась ближе к Чу Хэну, пытаясь создать иллюзию их близости.
http://bllate.org/book/6271/600232
Готово:
