Чжай Мо не знал о горечи, скрытой в душе Чжай Цзочжо, как и она — о ранах, нанесённых ему.
Так они и росли: связанные невидимыми узами, пока не повзрослели и не начали работать.
Чжай Мо вышел из комнаты и, не обратив внимания на брата, направился к обеденному столу, взял чашку с палочками и начал есть.
Яо Цзуйцзуй тоже не придала этому значения. Лёгкий смешок смягчил неловкость, после чего она последовала его примеру.
Ведь раньше Чжай Цзочжо всегда так себя вела — нельзя было ломать образ.
Чжай Тяньлин перевёл взгляд с одного сына на другого и тяжело вздохнул, покачав головой.
Хотя Чжай Мо был его родным ребёнком, а Чжай Цзочжо — нет,
он всё равно любил Цзочжо больше и готов был передать ему всё своё жизненное наследие.
— Цзочжо, твой отец велел тёте Лю приготовить твоё любимое блюдо. Попробуй, — сказала мать Чжай Цзочжо, Цзо Фан, кладя в его тарелку большого краба.
— Цзочжо, ешь побольше! Нужно набраться сил, чтобы сегодня успешно вести переговоры!
— Цзочжо, выпей немного супа.
— Цзочжо, я уже передал заказ господина Чжэна вашей компании. Не подведи отца.
— Цзочжо, нельзя быть привередой — съешь и этот перец.
— Цзочжо, сейчас я поручаю тебе управлять филиалом, чтобы ты набирался опыта. Через несколько лет ты будешь полностью самостоятелен, а я с мамой сможем чаще путешествовать.
Цзочжо. Цзочжо. Цзочжо.
Всё только про Цзочжо.
Ни единого слова про Чжай Мо.
Он словно стал невидимкой. Быстро доев, он покинул стол, но родители, занятые заботой о Цзочжо, даже не заметили его ухода.
После обеда Цзо Фан последовала за Яо Цзуйцзуй в её спальню.
Интерьер спальни был выдержан в холодных европейско-американских тонах — только чёрный, белый и серый, минималистичный и строгий.
Но прежняя Чжай Цзочжо этого не любила.
Ей нравились куклы, кровать с лёгкими прозрачными занавесками, розовые конфеты и пышные юбки.
Однако мать никогда не позволяла ей прикасаться к таким вещам.
Она ни разу не надевала платье и ни дня не отращивала длинные волосы — всё, что хоть как-то напоминало о женственности, Цзо Фан безжалостно пресекала в зародыше.
Чжай Цзочжо сидела на кровати, а Цзо Фан, глядя на неё сверху вниз, с серьёзным видом произнесла:
— Цзочжо, сегодня твой отец доверил тебе этот контракт и возлагает на тебя большие надежды. Ни в коем случае не подведи его!
— Поняла, — ответила Яо Цзуйцзуй, имитируя прежнюю слегка безразличную интонацию Чжай Цзочжо.
— Цзочжо… Мама знает, что тебе это не по душе. Но ведь и твой брат не хочет заниматься бизнесом. Кому же тогда достанется всё наше огромное семейное состояние? — вздохнула Цзо Фан, явно тревожась.
Яо Цзуйцзуй опустила голову, как обычно делала Чжай Цзочжо, чтобы не вызывать подозрений у матери.
Чжай Цзочжо не любила бизнес, но упорно вела каждую сделку и выполняла каждый заказ — ради того, чтобы освободить Чжай Мо от этого бремени. Пусть он живёт в своё удовольствие.
Правда, ни разу Чжай Цзочжо не слышала от самого Чжай Мо, что он «не любит бизнес». Это она узнавала только от родителей и никогда не сомневалась.
— Мам, — подняла глаза Яо Цзуйцзуй, глядя на мать с наивным недоумением, — когда я смогу вернуть себе женский облик?
Раньше, каждый раз, когда Чжай Цзочжо спрашивала, зачем ей притворяться мальчиком, Цзо Фан уклонялась от ответа.
А если попробовать задать вопрос иначе?
Лицо Цзо Фан мгновенно изменилось. Оно и без того было белее мела от плотного слоя тонального крема, но теперь стало совсем бескровным.
Она зажала рот дочери ладонью и прошептала:
— Ради всего святого! Говори тише!
Яо Цзуйцзуй кивнула и тоже заговорила шёпотом:
— Хорошо, мам, только ответь мне скорее~
Цзо Фан выпрямилась и, приняв строгий вид, сказала:
— Цзочжо, ты никогда не сможешь вернуть себе женский облик. Ты будешь мужчиной до самой смерти.
— … — Яо Цзуйцзуй помолчала, потом спросила: — А как же замужество и дети?
— Этого тебе не нужно, — мягко погладила она дочь по голове. — Цзочжо, зачем тебе замужество и дети? Ты станешь наследником рода Чжай, владелицей целой империи. Это лучше, чем быть замужней женщиной, день и ночь занятой ребёнком. Ты даже не представляешь, скольким людям это снится!
Цзо Фан опустила ресницы, и длинные ресницы затрепетали.
Сама она завидовала своей дочери.
Жаль, что в её юности не было такой заботливой матери. Поэтому она решила стать лучшей матерью для Цзочжо — дать ей всё самое лучшее.
Когда она ещё была замужем за первым мужем и только родила Цзочжо, она через знакомых в больнице и полиции изменила пол ребёнка в документах на мужской.
Это было сделано ради доли в наследстве первого мужа.
Он тоже был богат, а Цзочжо считался его единственным сыном.
Цзо Фан получила сумму, которой хватило бы им с дочерью на многие поколения, а в будущем Цзочжо мог даже унаследовать всё состояние отца — если тот больше не заведёт сыновей.
Позже она познакомилась с разведённым Чжай Тяньлином и создала с ним новую семью.
Теперь роль «сына» стала ещё важнее.
Имение Чжай Тяньлина было в десять раз больше, чем у первого мужа, да и родного сына он терпеть не мог.
Если Цзочжо будет послушным, трудолюбивым и способным нести ответственность, Чжай Тяньлин с радостью передаст ему всё наследство.
Но всю эту запутанную историю Цзо Фан не хотела рассказывать дочери.
Она мечтала, чтобы та жила без забот, наслаждаясь роскошью, и не думала ни о чём сложном.
Все тёмные стороны она собиралась убрать сама.
Яо Цзуйцзуй почувствовала глубокую жалость к Чжай Цзочжо.
Мать действительно хотела ей добра и стремилась дать всё лучшее, но никогда не спросила, нужно ли это самой дочери.
Для Чжай Цзочжо все сокровища мира не стоили того, чтобы просто пройтись по улице в платье с сахарной ватой в руках.
Но Цзо Фан этого не понимала.
Яо Цзуйцзуй опустила голову и тихо сказала:
— Поняла, мам. Уже поздно, иди отдыхать.
— Цзочжо, не расстраивайся. Мама прошла через многое и точно знает: с деньгами у тебя всё будет хорошо, а без них ты будешь несчастнее свиньи, — в глазах Цзо Фан мелькнула боль воспоминаний.
— Поняла, — кивнула Яо Цзуйцзуй, подавленная.
— И ещё, Цзочжо, — добавила мать, — берегись Чжай Мо. Он не так прост, как кажется. Всё время строит козни, чтобы отобрать у тебя место наследника!
Яо Цзуйцзуй мысленно повторила вместе с ней эти слова.
Она слышала их столько раз, что уши заложило.
Иногда ей казалось странным: если Чжай Мо не любит бизнес, зачем ему бороться за наследство?
А иногда хотелось закричать матери: «Пусть забирает! Это место и так должно быть его!»
Но характер Чжай Цзочжо был слишком мягким, чтобы расстроить мать. Поэтому она лишь тихо ответила:
— Не волнуйся, мам. Чжай Мо сейчас обычный сотрудник в компании, работает под моим началом. Я постоянно за ним слежу.
— Вот и отлично. Всё, что я делаю, — ради твоего же блага. Со временем ты это поймёшь, — с довольным видом кивнула Цзо Фан и, величественно покачивая бёдрами, вышла из комнаты.
Яо Цзуйцзуй глубоко выдохнула и рухнула на кровать.
Чжай Мо сидел за письменным столом в своей комнате, не включая свет.
Ему нравилась эта тьма.
Он чувствовал себя свободным, будто каждая клеточка его тела расслаблялась.
Именно в такой темноте он всегда размышлял.
Густая, непроглядная мгла — даже собственных пальцев не видно.
Чжай Мо уставился в пустоту и начал продумывать реальный план убийства.
Он обязан как можно скорее устранить Чжай Цзочжо, чтобы тот не успел никому рассказать о сегодняшнем происшествии. Не стоит откладывать — чем дольше ждать, тем опаснее.
Он ненавидел Чжай Цзочжо.
Ненавидел его прищуренную улыбку.
Ненавидел его лёгкую походку.
Ненавидел, как тот капризничает с родителями.
Ненавидел всё в нём.
Эта ненависть рождалась из зависти.
Всё, что имел Чжай Цзочжо, было недостижимой мечтой для него самого.
У Чжай Цзочжо были любящие родители, которые окружали его заботой.
А его собственные родители не могли его полюбить, не улыбались ему, не проявляли ни малейшего участия и никогда не думали о нём.
У Чжай Цзочжо была куча друзей, с которыми он весело проводил время, и даже коллеги заискивали перед ним.
А у него не было ни одного друга. Его замкнутость и холодность отталкивали всех.
Чжай Цзочжо управлял компанией и в будущем унаследует огромное состояние, чтобы реализовать свои амбиции.
А он — всего лишь рядовой сотрудник, чьё происхождение скрыто даже от коллег. Его мечты о коммерческой империи так и останутся мечтами.
Всё, что есть у Чжай Цзочжо, ему недоступно. Почему?!
Он завидовал. Завидовал до безумия.
Зависть подталкивала его убить Чжай Цзочжо, стереть его с лица земли.
Или отобрать всё, что у того есть, и заставить его ползать у своих ног в страхе.
Утром Яо Цзуйцзуй, зевая, в тапочках добрела до обеденного стола и машинально схватила тост.
Внезапно она заметила… что за столом сидит Чжай Мо?!
Боже, её образ!
Яо Цзуйцзуй быстро поправила причёску и села за стол с подчёркнуто вежливым видом:
— Доброе утро, брат.
Но в глазах Чжай Мо его «брат» был всего лишь безалаберным, бездарным выскочкой, который умеет только лицемерить перед родителями. Вся его жизнь распланирована за него — остаётся лишь следовать указаниям.
Поэтому Чжай Мо даже не удостоил её ответом — ни слова, ни даже фырканья. Он молча пил молоко и ел тост.
— Брат! Я решил! Всей компании устроить выезд на природу! Куда поедем? — Яо Цзуйцзуй закачала ногой, глядя на Чжай Мо.
Подёргивание ногой — это была одна из привычек Чжай Цзочжо, придуманная для подчёркивания «мужественности».
Чтобы не выглядеть «женственно», он часто намеренно дёргал ногой.
Яо Цзуйцзуй не имела выбора — приходилось продолжать эту традицию.
Как и ожидалось, Чжай Мо брезгливо взглянул на её подпрыгивающую ногу, но промолчал.
Яо Цзуйцзуй не смутилась. Она предложила эту поездку, чтобы сблизиться с братом и одновременно порадовать сотрудников.
— Брат, есть желание куда-нибудь съездить? — спросила она громко, широко откусывая тост.
— … — Чжай Мо молчал. Лишь допив молоко, он наконец произнёс хриплым голосом: — В горы.
— Отлично! — хлопнула она по бедру. — В горы — прекрасная идея! И здоровье укрепим, и дух закалим! Сейчас же объявлю в офисе: в эти выходные едем на Хуашань!
Чжай Мо молча поставил чашку и ушёл в свою комнату.
Повернувшись спиной к Яо Цзуйцзуй, он позволил себе едва уловимую улыбку.
Цзочжо, твои дни сочтены!
Яо Цзуйцзуй объявила в офисе о коллективной поездке на Хуашань, и сотрудники единогласно её поддержали.
Филиал, которым она управляла, был небольшим — всего двадцать-тридцать человек, так что организовать такую поездку не составляло труда.
Яо Цзуйцзуй снова оказалась в центре внимания.
Кто-то массировал ей плечи, кто-то подносил чай, а кто-то, заискивая, сыпал комплиментами, стараясь угодить.
Но Яо Цзуйцзуй будто не замечала всей этой лести. Она улыбалась до ушей и с наслаждением принимала все знаки внимания.
Чжай Мо холодно наблюдал за этим издалека, и в груди у него разгоралось пламя зависти.
Какой же ничтожный болван! Глупый и беспомощный.
Не может даже отличить лесть от искренности. От пары комплиментов уже на седьмом небе.
Чжай Мо с трудом сдерживался, чтобы не подойти и не вонзить нож в Цзочжо.
http://bllate.org/book/6260/599494
Готово:
