Извинения прямолинейной девушки были столь же прямыми. На следующее утро за завтраком Шэнь Тун протянули охлаждённый кокос.
Цзяо Шуаншуан произнесла, будто зачитывая академический доклад:
— Прости, моё вчерашнее высказывание было неточным. Я использовала выборочное среднее, чтобы вывести общую закономерность, но сама закономерность не означает, что она применима ко всем отдельным случаям.
Шэнь Тун, погружённая в свои мысли, растерянно выдохнула:
— А?
— Я хочу сказать, что ты — не статистическое среднее, а отдельная точка в выборке, отличающаяся от других. У тебя есть своя уникальность. Мне действительно очень жаль.
Только Шэнь Тун, которая годами получала стопроцентные баллы по теории вероятностей и математической статистике, могла понять это замысловатое извинение.
Она взяла кокос, покрытый каплями конденсата, и уже собиралась сказать, что в ней нет ничего особенного.
Но кокос внезапно исчез из её рук.
— Пить лёд на голодный желудок? Ты вообще о нём заботишься? — холодно произнёс Е Вэнь, отлично выспавшийся и снова вернувшийся к своему безэмоциональному выражению лица.
Он сел рядом с Шэнь Тун и поставил перед ней чашку горячего молока, добавил полпакетика сахара — как она любила — и машинально размешал.
Всё это было сделано непринуждённо, но Шэнь Тун напряглась и резко отодвинула тарелку.
— Я сытая, увидимся позже, — бросила она и, под взглядом изумлённого Е Вэня, поспешно скрылась.
…
От пряток в первый день не уйти и на пятнадцатый. Через пятнадцать минут Шэнь Тун снова столкнулась с Е Вэнем в месте сбора участников мероприятия.
Утренним заданием стала всеми любимая квест-комната.
Парк развлечений Вэйчун славился своими жуткими квестами с привидениями — здесь было более десяти тематических локаций. По правилам каждая команда должна была выставить одну пару участников. Очки начислялись в зависимости от выбранной сложности и времени, затраченного на прохождение.
Хотя с самого вчерашнего дня Шэнь Тун была главной «охотницей за очками», на этот раз Цзяо Шуаншуан вызвалась пойти вместо неё, представляя команду B.
Громче всех возмутился её напарник Сяо.
Иностранец с детства был ограничен в кругозоре и считал, что просмотрев «Сияние ужасов», он уже повидал всё. Лишь после того как Е Вэнь заставил его посмотреть несколько азиатских фильмов ужасов, он начал панически бояться восточных призраков.
К счастью, Е Вэнь не дал ему опозориться.
Он протянул руку и вытащил из толпы ту самую девушку, которая с самого утра старалась стать невидимкой.
— Выбираем максимальное количество очков, сложность «Ад», — сказал он, подведя Шэнь Тун к месту жеребьёвки.
Шэнь Тун, которая с утра пыталась включить режим невидимости, наконец встретилась с ним взглядом.
Круглое личико, большие миндалевидные глаза цвета янтаря — всё это выглядело настолько удивлённо и мило, что напоминало пушистого котёнка.
Е Вэнь наклонился к ней и мягко произнёс:
— Поверь мне, я справлюсь.
…
Тёмный коридор тянулся бесконечно; по обе стороны — ржавые железные двери. Сквозь изогнутые прутья решёток просматривались декорации заброшенных палат.
Даже Шэнь Тун, воспитанная на философии и никогда не верившая в духов, почувствовала лёгкий озноб от такой правдоподобной атмосферы.
Холодная капля неизвестной жидкости упала ей на шею. Она молча подняла голову и крепко схватила Е Вэня за рукав.
— Не смотри!
Но предупреждение запоздало. Прямо перед ними с потолка спикировала длинноволосая женщина с лицом, залитым кровавыми слезами, и столкнулась взглядом с парнем, только что поднявшим голову.
Эта сцена казалась знакомой.
В год окончания средней школы их класс ходил в парк развлечений, и в том квесте использовали похожий приём. Хлопковый Конфетный Братик тогда расплакался и весь остаток пути шёл с закрытыми глазами, всхлипывая, пока Шэнь Тун вела его за руку.
Шэнь Тун подумала, что история повторится.
Но на этот раз парень лишь слегка отклонил голову, избегая капающей красной слизи, и вытащил влажную салфетку, чтобы аккуратно стереть «кровь» с её шеи.
Шэнь Тун напряглась и неловко отстранилась. Е Вэнь прищурился и наконец задал вопрос, который давно вертелся у него в голове:
— Я вчера был пьян и ничего не помню. Я что-то тебе сказал?
— Нет…
— Или сделал что-то?
— Тоже нет…
— Тогда почему я извиняюсь тебе в вичате?
Шэнь Тун не ожидала, что он спросит напрямую. Смущённая, она решила отделаться выдумкой.
Зная, что Е Вэнь пьёт «один бокал — и всё», и наутро у него полный провал, она могла сочинить что угодно — он всё равно не отличит правду от вымысла.
Поэтому она достала из сумки аккуратно выстиранные и сложенные носки:
— Ты… ты заставил меня постирать тебе носки.
Ответ оказался совершенно неожиданным.
Е Вэнь молча взял носки, уже собираясь что-то сказать, как вдруг пол начал сильно трястись.
Пронзительная сирена загремела по громкой связи, сообщая игрокам, что квест запускается.
Шэнь Тун обернулась и ухватилась за ручку двери позади себя. Е Вэнь схватился за дверь напротив и протянул ей руку:
— Сюда, не ошибись.
Квест-комнаты в этом парке заслуженно славились своей реалистичностью: при запуске включались 4D-эффекты, и жуткие реквизиты сыпались словно из рога изобилия.
Шэнь Тун стеснялась взять его за руку.
Уворачиваясь от катящихся по полу черепов и костей, она перевела тему:
— Ты теперь гораздо смелее, чем раньше…
Сквозь шум и вспышки света Е Вэнь пристально посмотрел ей в глаза.
Он вдруг что-то сказал, очень тихо, и Шэнь Тун едва расслышала:
— Потому что человек, который мне нравится, однажды сказал, что не любит трусов.
Вокруг царил хаос, и мысли Шэнь Тун тоже путались: «Человек, который ему нравится? Та самая красавица из старших классов?»
Не успела она обдумать это, как плиты пола начали расходиться по центральному шву, словно разводной мост, медленно переворачивая обе части коридора.
Е Вэнь повысил голос:
— Дай руку!
Но Шэнь Тун не успела ответить — дверь за её спиной резко повернулась и швырнула её в темноту квест-комнаты.
Свет включился, и Шэнь Тун обнаружила себя в заброшенной палате.
Жуткость квеста заключалась в атмосфере. При включённых световых и звуковых эффектах даже не самый суеверный человек начинал учащённо биться сердцем.
Но сердце Шэнь Тун постепенно успокоилось.
Это было ничто по сравнению с тем напряжением, которое она испытывала рядом с Е Вэнем.
Вокруг царила зловещая тишина, кроме неё… ещё был призрак женщины, тихо всхлипывающий в углу.
Отлично. Призрак не страшен — страшно оставаться наедине с Е Вэнем.
Звуковые и световые эффекты ещё немного погремели, создавая атмосферу ужаса, и только потом из динамика в углу зашуршало объявление сюжета квеста.
Шэнь Тун была рассеянна: она не обращала внимания ни на призрака, ни на объявление.
Когда она наконец сосредоточилась, сюжет уже подходил к концу, и она успела уловить лишь последнюю фразу:
— …этот несчастный программист сошёл с ума над неразрешимой алгоритмической задачей и принял смертельную дозу лекарства.
Программист. Алгоритмическая задача.
Компания Юньту действительно щедра — даже сценарий квеста персонализировали.
Шэнь Тун огляделась.
Стены были исписаны беспорядочными строками кода, связанными с робототехникой, — всё это выглядело для неё совершенно чуждо. «Гений, исчерпавший свой талант» — будто о ней самой.
Она подошла к центру комнаты, где на старом столе стоял настольный компьютер.
Шэнь Тун попыталась включить его. Знакомая мелодия Windows прозвучала и спугнула призрака, съёжившегося в углу.
Призрак заплакал и бросился к ней, крепко обхватив за талию.
Э-э…
Шэнь Тун изумилась.
Это оказалась не актриса, а другая участница игры.
Синеватый свет экрана осветил бледно-зелёное лицо младшей сестрёнки Яньни.
Находясь в квесте с привидениями, Яньцзы полностью лишилась своей гордости и держалась за Шэнь Тун, как за спасательный круг.
Шэнь Тун безмолвно показала ей, чтобы та немного присела и не загораживала экран, и начала искать ключ для выхода.
Хотя она не услышала весь сюжет, общий принцип квестов всегда одинаков:
Разгадай загадку, найди пароль — и сможешь двигаться дальше.
Тонкие пальцы Шэнь Тун ловко стучали по клавиатуре, совершенно игнорируя все пугающие спецэффекты.
Она быстро нашла первую подсказку и, следуя указаниям на экране, направилась к углу комнаты.
Яньцзы, всхлипывая, ухватилась за край её одежды и последовала за ней шаг за шагом.
Так весь процесс разгадывания превратился в картину: спокойная, решительная девушка с мягкими чертами лица вела за собой дрожащий, плачущий комок страха.
По пути Шэнь Тун даже вежливо напомнила одному из актёров, что парик надет задом наперёд и это портит эффект ужаса.
Лишь на последнем этапе Шэнь Тун столкнулась с настоящей проблемой.
Финальный этап был специально разработан компанией Юньту: чтобы пройти, нужно было написать фрагмент кода. Да, именно так — в квесте действительно была задача по алгоритмам робототехники.
Яньни вдруг вскочила и энергично оттеснила Шэнь Тун.
Сегодня она уже унизилась до невозможного, и вот наконец шанс проявить себя.
Шэнь Тун молча уступила ей клавиатуру.
Девушка ловко застучала по клавишам — код лился как вода. Всего первокурсница, а уже блистает в алгоритмах! Не зря же университет А считается лучшим.
Вернувшись в родную стихию, Яньцзы сразу обрела уверенность и, подняв подбородок, бросила взгляд на Шэнь Тун:
— Говорят, ты раньше была очень сильной?
— …От кого?
— От брата и отца.
Тут Шэнь Тун узнала, что Яньни — из семьи Ван, и, к её удивлению, оказалась дочерью её бывшего учителя физики, господина Агуда.
— Всё время твердил… — буркнула Яньни. — Какая-то «божественная сестра»… А ты, выходит, ничем не лучше.
Шэнь Тун внимательно читала код и не обратила внимания на её ворчание. Через некоторое время она не выдержала:
— Это же алгоритм планирования пути с учётом препятствий?
— А? Ты вообще понимаешь, что читаешь? Неплохо, сестра! Хотя ты же не по этому направлению учишься?
— Да, не по этому.
— Кстати, ты ведь скоро заканчиваешь? Будешь работать или в аспирантуру? Честно говоря, смысла мучиться с поступлением немного — HR’ы обычно смотрят только на университет первой степени.
Шэнь Тун промолчала. Девчонка тоже была «прямым ударом» и не церемонилась, когда задевала чужие чувства.
— Мой брат говорит, что через пару лет поедет в США на докторантуру. Ему нравится Карнеги-Меллон, но мне больше по душе Массачусетский технологический — Бостон мой город мечты! Он ещё обещал взять меня посмотреть на китов…
Яньни умудрялась делать несколько дел сразу и при этом краем глаза следила за реакцией Шэнь Тун.
Но та оставалась бесстрастной.
Немного помолчав, Шэнь Тун тихо сказала:
— Запусти код, кажется, тут ошибка.
Яньни с детства следовала по пятам за Е Вэнем, участвовала в робототехнических соревнованиях по всему миру и собрала целую коллекцию медалей.
Услышав это, она слегка приподняла бровь.
Средним пальцем нажала Enter — и действительно, появилась ошибка выполнения.
Девушка покраснела и начала лихорадочно искать баг.
Но ничего не находила.
Шэнь Тун ещё раз внимательно посмотрела на код и указала на несколько строк:
— Здесь ты хотела реализовать нелинейный процесс оптимизации, но использовала линейный коэффициент сходимости.
Яньцзы широко раскрыла глаза:
— Ты… разбираешься в алгоритмах робототехники?
Шэнь Тун покачала головой:
— Просто с математической точки зрения это выглядит неправильно.
Яньни замолчала и больше не проявляла высокомерия, полностью погрузившись в отладку.
Когда код наконец заработал, она облегчённо выдохнула:
— На самом деле я очень сильная! Просто сейчас была мелкая ошибка!
Шэнь Тун стояла в тени и едва заметно кивнула.
Световые эффекты открытия квеста отражались в её глазах, и на мгновение казалось, будто в них блестят слёзы.
Но при ближайшем рассмотрении лицо оставалось таким же спокойным и бесстрастным.
Е Вэнь стоял у выхода из квеста. Вокруг него собралась небольшая толпа зевак, которые просили сфотографироваться с ним.
В парке было много молодёжи, и все прекрасно знали недавно прославившегося участника реалити-шоу. К тому же у Марша (Marsh) была репутация гения и внешность, превосходящая многих звёзд шоу-бизнеса, поэтому он привлекал ещё больше внимания.
Чёрный наряд, ледяной взгляд и раздражение, граничащее с угрозой.
Лишь увидев Шэнь Тун, он немного смягчил выражение лица и направился к ней, но его опередила Ван Яньни, которая бросилась к нему и крепко обняла.
— Братик, там так темно и страшно!
Яньни плакала, как перепуганная девочка, и вытирала слёзы о его рукав.
Она коснулась взглядом Шэнь Тун, потом снова посмотрела на его одежду и даже попыталась прижаться к нему, но Е Вэнь без церемоний оттолкнул её:
— Предупреждаю в первый раз.
— Как это «предупреждаю»? Я же ничего такого не сделала! Ты изменился! Ты больше не любишь меня! Ты даже не утешишь мою израненную душу!
Е Вэнь бросил на неё один взгляд — и капризная девчонка тут же замолчала.
http://bllate.org/book/6256/599244
Готово:
