Она снова подтянула к себе Пэй Ши и утешающе проговорила:
— Шиши, посмотри: парта Сыяня всё ещё здесь, учебники на месте — наверняка просто взял пару дней отпуска и скоро вернётся!
Пэй Ши растерянно оглядела парту Сыяня — его ручку, его книги, испещрённые сложными формулами, которые она не могла понять.
Наконец она отложила тетрадь с домашним заданием и тихо сказала:
— Чу Юань, не мог бы ты помочь мне? Сыянь оставил мне задание, но несколько задач я не могу решить. Боюсь, он рассердится, если увидит, что я ничего не сделала.
Добрый одноклассник Чу Юань тут же согласился и заверил её, что по любому вопросу по учёбе она может обращаться к нему без стеснения.
Пока он объяснял задачи, Пэй Ши почувствовала, как тоска в её сердце немного улеглась.
*
После уроков Фу Сыянь, разумеется, так и не появился.
Фан Ижэнь положила руку на плечо Пэй Ши и вышла с ней из школы. По пути они встретили Чжао Саньсина и молча вопросительно посмотрели на него — ответил ли Сыянь на сообщения?
Чжао Саньсин лишь безнадёжно покачал головой.
Фан Ижэнь сердито воскликнула:
— Шиши, хватит думать об этом мерзавце! Пойдём лучше по магазинам — настроение точно поднимется!
Пэй Ши уныло ответила:
— Ижэнь, давай в другой раз. Мне хочется пойти домой и делать уроки.
Теперь только учёба могла стать для неё лекарством от душевной боли.
Добравшись до острова, Пэй Ши тайком заглянула в дом Фу и передала готовое домашнее задание тёте Ли, после чего отправилась домой.
Её мать как раз готовила на кухне и с улыбкой подала ей мисочку отвара из семян лотоса и грецких орехов, сказав, что это полезно для мозгов.
Пэй Ши выпила всё и уселась прямо на кухне за уроки — ей не хотелось оставаться одной.
Пэй Ваньхуа погладила дочь по голове и с болью в голосе сказала:
— Шиши, виновата я — раньше была слишком строгой, давала тебе слишком много нагрузки. Прости меня, с этого момента я обязательно всё изменю.
Пэй Ши посмотрела на мать и тут же воспользовалась моментом:
— Значит, если на этот раз я получу чуть худшие оценки, это не страшно?
Пэй Ваньхуа видела, как за последние дни дочь побледнела и выглядела совершенно измождённой, и уже давно чувствовала себя виноватой. Конечно, учёба важна, но здоровье ребёнка важнее.
Она мягко улыбнулась:
— Немного хуже — не беда. Будем двигаться понемногу, шаг за шагом.
Пэй Ши наконец перевела дух. Сейчас и так всё рушилось: Сыянь исчез, а завтра выйдут результаты контрольной — её оценки наверняка окажутся ужасными. Двойной удар был бы невыносим.
К счастью, мать наконец дала ей «амнистию» — теперь ей не нужно было думать сразу о двух бедах.
После ужина она зашла в кладовку, взяла большие ножницы и направилась к старому плетёному забору, где в детстве была дырка. Несколько раз щёлкнув ножницами, она снова прорезала проход и тихо пролезла внутрь, чтобы посидеть.
Неужели после её внезапного ухода в детстве Сыянь хоть раз ждал её здесь?
Теперь, возможно, пришла её очередь ждать.
*
На следующий день Фу Сыянь снова не появился.
Утром Пэй Ши отправила Чу Юаню сообщение с просьбой помочь разобрать несколько задач во время обеденного перерыва. Тот охотно согласился.
Однако, когда она с тетрадью в руках подошла к нему в обед, на балконе шумела целая компания девочек:
— Кто-то считает Чу Юаня живой энциклопедией?
— Как только Фу Сыянь исчез, сразу бросилась искать запасной вариант!
— Да ладно, она же не в курсе, что всё сердце Чу Юаня принадлежит Жань Фэй…
Пэй Ши сразу всё поняла. Не сказав ни слова, она развернулась и пошла обратно. Но через мгновение вернулась, подошла к одной из девочек, которая как раз звонила по телефону, и спокойно сказала:
— Дай телефон на минутку.
Девочка, привыкшая видеть Пэй Ши милой и наивной, вдруг почувствовала перед собой ледяную красавицу, чей взгляд не терпит возражений, и растерянно протянула ей аппарат.
Телефон уже был подключён. Пэй Ши сказала в трубку:
— Прости, я не подумала… Просто последние дни мне очень тяжело. В общем, извини…
Жань Фэй уже собиралась повесить трубку, но вдруг услышала, как та небрежно добавила:
— Хотя я никогда не переживаю за Сыяня. Я верю в него. И ещё больше — в себя.
Извинилась — и тут же вставила колкость.
Днём наконец вышли результаты контрольной. Пэй Ши взглянула на свои оценки: только по английскому и литературе ещё можно было смотреть, остальное — полный провал.
Она даже не осмелилась посмотреть своё место в рейтинге — наверняка где-то в самом низу.
Завтра выходные, и ей придётся два дня подряд встречать мать с такими результатами. Одна мысль об этом вызывала головную боль.
После школы она молча шла к автобусной остановке, размышляя, не спрятаться ли куда-нибудь на пару дней, и незаметно свернула в переулок, где обычно парковался автомобиль семьи Фу. Там было пусто.
Она прислонилась спиной к стене и вздохнула, затем снова достала телефон и набрала номер Фу Сыяня. Как обычно: «Абонент временно недоступен».
За эти несколько секунд она успела проклясть Фу Сыяня тысячи раз — и столько же раз простить его.
Внезапно в переулке показалась компания подростков. Пэй Ши не обратила внимания — она всё ещё смотрела в экран телефона, пока кто-то не окликнул её:
— Эй, красотка, что расстроилась? Расскажи братишке!
Ему вторили громкие смешки товарищей.
Пэй Ши подняла глаза и увидела шестерых или семерых парней в незнакомой школьной форме. Они стояли без всякой осанки, выглядели как типичные хулиганы, и ей стало страшно. Она промолчала.
Парни разинули рты от её вида, и один из них, похоже, узнал её:
— Эй, это же новая школьная красавица из Инцяо! Говорят, перешла к нам из нашей школы? Не может быть! Если бы у нас была такая красотка, разве босс упустил бы её?
Он подмигнул стоявшему рядом «боссу» и тихо добавил:
— Слышал, эта красавица совсем не такая, как та прошлая — та была грудь да мозги…
Пэй Ши с отвращением скривила губы и попыталась пройти мимо.
Один из парней загородил ей путь:
— Красотка, не хочешь стать девушкой нашего босса?
Пэй Ши холодно посмотрела на них:
— Извините, но мне нельзя вступать в отношения — это мешает учёбе.
Компания громко расхохоталась:
— Учёба? Да кому она нужна! Станешь девушкой нашего босса — и всюду будут тебя уважать!
Другой подхватил:
— Красотка, не мучай себя! Говорят, ты целыми днями списываешь чужие работы — вы с нашим боссом идеально подходите друг другу! Давай сегодня и порешим всё!
Пэй Ши мысленно стонала: «Даже не в кругу, а всё равно не оставляет меня в покое». Она собралась с духом и твёрдо сказала:
— Извините, но без учёбы я не могу. Я собираюсь стать первой в классе!
Те снова расхохотались:
— Первая в классе? Да кто такая первая в классе? Разве она сравнится с девушкой нашего босса?
— Если уж говорить о первом месте, то наш босс — первый везде, где только можно!
«Босс» — парень с крепким телосложением, мускулистый, будто готовый разорвать школьную форму, — стоял среди своих худых подручных, как настоящий лидер.
Он молча оглядел Пэй Ши с ног до головы и одобрительно кивнул.
От его взгляда Пэй Ши стало не по себе. «Лучше уйти, пока не поздно», — подумала она и, прижимая к груди портфель, сказала:
— Пропустите, пожалуйста! Мне нужно домой делать уроки!
Парни окружили её, весело переговариваясь:
— Не выйдет, красотка! Сначала скажи, кто этот «первый в классе», осмелившийся тягаться с нашим боссом? Мы ему пару слов скажем — он и пикнуть не посмеет!
Они вели себя как прилипчивая жвачка. Пэй Ши испугалась. Обычно она бы уже заплакала, но сейчас не смела показывать слабость. Она крепко сжала губы и решила дождаться подходящего момента, чтобы рвануть наутёк.
Собравшись с духом, она натянуто улыбнулась:
— Кто первый в классе? Дайте-ка вспомнить…
Она осторожно отступила на шаг назад, снова улыбнулась — и парни, очарованные, замерли. В этот момент она резко развернулась, чтобы бежать, но вдруг чья-то рука потянула её к себе.
Пэй Ши вдохнула знакомый запах — это был он, этот невыносимый.
Фу Сыянь, наконец-то появившийся из ниоткуда, ласково растрепал ей волосы и небрежно бросил:
— Я — первый в классе. А это моя девушка.
Фу Сыянь, конечно, был из тех, кто, даже не появляясь в кругу, постоянно остаётся в его памяти.
Парни насмешливо закричали:
— О, да это же Фу Сыянь! Вечно парящий над землёй юный господин! Говорят, ты не интересуешься девушками — уж не гей ли? И вдруг геройски спасаешь красавицу?
— Может, лучше пойдёшь домой и будешь хорошей домохозяйкой?
— Или, может, ты на самом деле запал на нашего босса? Тогда сегодня двойное счастье — возьмём вас обоих!
Фу Сыянь даже не удостоил их ответом — вся эта шайка сама себе устраивала представление.
Пэй Ши, слушая их грубые слова, топнула ногой от злости и даже забыла злиться на Фу Сыяня за то, что он пропал на несколько дней.
Сейчас враг был общий — и в таких случаях супруги должны быть едины.
Хотя теперь у неё появилась решимость, она понимала, что вдвоём с Фу Сыянем им не справиться с целой компанией. У неё почти нет боевых навыков, и, скорее всего, у него тоже — дома за ними всегда ухаживали, силу набирать было негде.
Она шепнула Фу Сыяню:
— Сыянь, если они ещё посмеют, давай вызовем полицию?
— Полицию? — один из парней с жёлтыми волосами расхохотался, будто услышал анекдот. — Для нашего босса участок — второй дом! Каждый раз его там угощают чаем и угощениями, а потом с почестями провожают!
— Точно! Да и с Фу-младшим в участке — это же целая сенсация! Может, сегодня и правда сходим вместе? Не прогадаем!
Эти настырные типы просто прилипли к ним.
Фу Сыянь наконец заговорил. Он посмотрел на Пэй Ши, совершенно не волнуясь, и с лёгкой усмешкой сказал:
— Ребята, у нас сегодня дела. Пожалуйста, пропустите.
«Босс» наконец раскрыл рот. Голос у него оказался не таким грозным, как внешность — скорее, тонким и писклявым. Он ткнул пальцем сначала в Фу Сыяня, потом в Пэй Ши:
— Ты можешь идти. Она остаётся.
Затем, будто пытаясь смягчить слова, добавил:
— Хочу угостить её мороженым.
Фу Сыянь легко обнял Пэй Ши и покачал головой.
«Босс» угрожающе прищурился.
А это, как известно, плохой знак.
Его подручные тут же взорвались:
— Что значит «нет»? Не уважаешь нашего босса?
— Сегодня наш босс милостиво решил пощадить тебя, богатенького мальчика! Оставь красотку — иначе пожалеешь!
— В прошлый раз тот, кто посмел спорить с боссом, до сих пор в больнице лежит! Но ты такой красивый — босс, наверное, не будет бить сильно…
Фу Сыянь слушал их болтовню и вдруг незаметно зевнул — очень аккуратно, почти незаметно. Но хулиганы сразу это уловили и замолчали.
Особенно «босс» — в его глазах вспыхнула опасная искра, и его подручные тут же последовали примеру, прищурившись на парочку.
Пэй Ши поняла, что сейчас начнётся настоящее побоище, и поспешила сгладить ситуацию:
— Простите, простите! Мы не хотели вас обидеть! Пожалуйста, не злитесь!
Подручные переглянулись с «боссом» и хором заявили:
— Поздно!
«Босс» поднял толстый палец, и его банда в один голос провозгласила:
— Босс вызывает на дуэль!
Пэй Ши в ужасе схватила Фу Сыяня за руку и прошептала, дрожа:
— Сыянь, ты только что слишком грубо обошёлся с боссом! Быстро извинись! Если начнётся драка, ты точно проиграешь — посмотри, какой он здоровый…
http://bllate.org/book/6247/598665
Готово:
